小丫鬟哭的上氣不接下氣：“是大夫人，大夫人讓我過來找姑娘你的，讓我過來罵你！我若是不來，她就不給我飯吃，還要打我！”

  看著小丫鬟身上的上，顏小茴眉頭緊皺：“你身上的這些傷都是大夫人打的？”

  一提起這個，小丫鬟的身子明顯瑟縮了起來，她匍匐著身子，抱住顏小茴的腳不松手，不停的嗚咽：“嗚嗚，求求你了，姑娘，不要放我回去！我剛剛說的那些都是大夫人教我的，不是我自己心裡想的。求求你留下我吧，我不想回去！庵裡根本就不是人呆的地方，大夫人心情好了，賞我點兒飯吃。心情不好，無緣無故就拿藤條抽我，還不給我飯吃！我真的不想再回去了！”

  說著，她好像突然想到什麽似的，忙忙叨叨的松開了顏小茴的腿，兩手一扎，輪番就往自己臉上呼！
  “啪啪”的清脆的響聲傳來，她臉上一邊印了一個紅紅的掌印兒。

  一邊打還一邊懺悔般的哭道：“姑娘我錯了，我剛剛都是有口無心，您千萬別當真！”

  顏小茴和崖香一邊一個按住她的手，把她整個人扶了起來。

  顏小茴抽出自己身上隨身帶的帕子替她擦了擦臉：“行了，別哭了，不知道的還以為我把你怎麽樣了呢，我說留下你就是留下你了，你再哭我才有可能反悔。”

  此言一出，小丫鬟嘴巴一扁，卻是不敢再哭了，生怕又回到那煉獄般的地方。

  顏小茴微微歎了口氣，帶著她來到就近的一間偏房，命她脫了身上的衣裳檢查了下她身上各處的傷情。

  瘦骨嶙峋的脊背上，鞭痕密密麻麻，新的老的交錯而生，有的仿佛就像是剛才發生的一般，還帶著濃濃的血絲和中衣粘連在一起，有的卻已經有一段時間了，傷口已經結痂，留下黑棕色的痕跡。

  不止是後背，她的雙臂和小腿上，也都是鞭痕。

  還有些地方，像是被什麽東西燙的一般，一個圓點兒一個圓點兒，看起來格外揪心。

  顏小茴一邊塗藥，一邊問道：“這些圓點兒是怎麽來的？”

  小丫鬟眨了眨眼，抿了抿唇，像是下了好大的決心才說出來一般：“是大夫人拿點燃的香燭燙的！”

  顏小茴定睛一看，可不就是香燭的形狀麽。

  心下登時就跟著緊了一下。

  那劉氏口口聲聲說去庵裡思過，實際上卻用這些個殘忍的受罰折磨一個無辜的小丫頭，簡直是令人發指！

  就連起先跟這小丫鬟吵了一架的菱香也看不過去了，在一旁鼓了鼓腮幫子：“你傻呀，她這麽對你，你就不會逃跑？”

  小丫鬟搖了搖頭，眼神瞬間就沒了光彩：“不行，大夫人手裡捏著我的奴籍呢！再說，我娘病了，我們家還指著我每個月的月俸幫娘抓藥呢！我要是逃跑了，我娘怎麽辦？”

  想不到這個小丫頭，居然這麽不容易！

  一瞬間幾個人的心都像是被陳年老醋泡過了一樣，又酸又軟。

  崖香找了件乾淨衣服替小丫鬟換上，並帶她到後院兒養傷去了。

  菱香看了看倆人的背影，對一旁的顏小茴問道：“姑娘，怎麽辦？要不要把這件事告訴老爺？”

  顏小茴搖搖頭：“不要了，爹現在身子骨不好，正是需要休息的時候，還是不要拿些事煩他了。”

  菱香咬了咬唇，欲言又止。

  “可、可是，那小丫鬟不說奴籍還在大夫人手裡嗎？咱們不把它拿回來，那小丫鬟恐怕還要回去吃苦。”

  顏小茴思考了一瞬，默默地點點頭：“所以，我決定一會兒去庵裡看看。”

  此言一出，立刻遭到了菱香的反對：“姑娘，你去那裡幹嘛？沒聽見那小丫頭剛才說的嗎？她今天弄的這一出就是受大夫人指使的，你這麽一去，不是請等著送上門嗎？大夫人口口聲聲說的是去庵裡思過，可是你看看她背地裡乾的這些事兒，哪有個思過的樣子！我看她多半是心裡一直不服，連帶著最近大姑娘出事兒，所以想要找你發邪火！”

  “所以，姑娘”，菱香一把抓住她的袖子：“你可千萬別去，那尼姑庵雖然離咱們顏府不遠，可是到底是荒山野嶺的，萬一真出點兒什麽事兒，想求救都難。”

  顏小茴安撫的拍了拍她的手，緩慢而堅定的搖搖頭：“不行，就像你說的，大夫人派這小丫頭來做給我看，肯定是想把我引到庵裡，我若是不去，她肯定不會罷休的，少不得還要想別的招兒。今天你也看見了，明裡暗裡想看咱們笑話和熱鬧的人有多少，不一次性解決了她，少不得以後還要接著鬧，倒時候可要丟大人了。”

  說著，她站起來，整理了下身上的衣服，抬腿就往出走：“她不是要我去嗎？那我就去會會她！我看她到底要做什麽！”

  菱香低頭想想，確實是這麽個道理，遂咬了咬牙跟著走了上去。

  去往尼姑庵的山路有些崎嶇，顏小茴帶著菱香坐著馬車行至半路上就怎麽也走不了了，只能改為步行。

  走了一陣，兩個人生生在大冬天累出了一身的汗。

  菱香抿了抿唇，一邊攙扶顏小茴一邊抬手擦汗，不禁有些抱怨：“姑娘，這山路也太難走了吧！聽說大夫人在的地方在山頂上呢，咱們什麽時候能爬到最上面啊！”

  顏小茴停下來張望了下，只見前方樹林裡似乎露出一座房屋的尖角，遂安慰道：“前面好像有個房屋可以歇腳，咱倆先到那兒休息一下吧。”

  兩人又前行了幾步，一個茅草房映入眼簾。

  菱香見了，仿佛將死之人終於得了救命水一樣，撒丫子就往前跑，推門而入，哪有剛才氣喘如牛筋疲力竭的樣子。

  跟在後面的顏小茴輕笑著搖了搖頭，也跟著走進了茅草房。

  誰知，邁進了門檻才發現這茅草房裡居然還有別的人。

  那是幾個身著藏青色衣服的男子，圍在一起席地而坐。

  其中一個男子在她剛進門的時候，目光正對上了她的，顏小茴心裡霎時就咯噔一聲。

  雖然短短一瞥，可是顏小茴還是感覺到了強烈的不同尋常。

  那幾個男子雖然穿著樸素，圍坐在一起，看樣子像是個尋常歇腳的路人一般，可是細看之下，他們幾乎每個人都肩寬體闊的，皮膚黝黑，大手都掩藏在寬大的袖口之下，顯然不是普通人。

  而且，剛剛那與她對上眼的男子，眼神裡藏著的殺機，她不會看錯。

  他們現在所在的這個茅草房的位置已經在這座山靠近山頂的地方了，距離下面車馬所行的道路已經非常遠。

  據她所知，這山上除了一個尼姑庵以外，並沒有其他的地方。如果說他們幾個大男人是來尼姑庵，怎麽看都有些奇怪。如果說他們幾個僅僅是趕路的路人，臨時來著茅草房歇腳的，他們又為何不選擇山腳下那個涼亭，反而選擇半山頂處的這個茅草房呢？
  如果她的直覺不錯，那麽這幾個人一定有問題。想到這兒，她的心裡頓時緊張了起來。

  那邊，菱香見她處在門口不動彈，不禁對她招了招手：“姑娘，快過來啊，這兒我擦過了，快過來歇歇腳。”

  說著，指了指她身邊的一處破舊的木頭椅子。

  顏小茴不動聲色的收回悄悄打量他們的目光，站在門口沒動，保持平常的語氣對菱香招了招手：“算了，我突然間想起來晚上還有事，咱們得快去快回。時間緊迫，咱們就先別休息了！”

  那邊菱香沒有想到她突然間變卦，一時間一愣，整個人呆了一呆。

  “為什麽，不是說好進來坐坐再走的嗎？姑娘，你不累？”

  她迷茫的眨了眨眼：“再說，晚上有什麽事？”

  顏小茴不是十分明顯的對她眨了下眼：“爹新換的藥，我怕別人弄不好，想趕緊趕回去看著。你趕緊出來吧，別耽誤了下山的時間。”

  菱香雖然心裡奇怪，可是卻準確無誤的接收到了顏小茴的暗示，連忙拍拍屁股從椅子上站了起來，口中答應著：“哦，哦，這麽一想我們還真得快點兒！”

  她三步兩步走到顏小茴身邊，小手被顏小茴一把攥住。

  正在倆人想要出門的時候，突然，一個男子站了起來：“慢著！”

  顏小茴的心一提，暗道糟糕，該來的還是要來！

  菱香更是嚇了一跳，怯怯的瞟了那人一眼。

  只見那人已經邁著吊兒郎當的步子走了過來！
  本就不大的茅草房，空氣瞬間變得稀薄了起來。

  顏小茴悄悄順了順氣，揚頭毫不避諱的看著那名男子，伸手指了指自己：“這位大哥，您是在跟我們說話？”

  那男子嬉笑一聲，不懷好意的說道：“是啊，就是叫你！小妹妹，你們知道這是什麽地方嗎？這可是哥們兒幾個的地盤兒！你借了哥兒幾個的地方歇腳，就得給我們哥兒幾個一些好處！不然，你們進來的容易，想走出去，可就難了！”