門口的人身著一身淡青色雲煙長裙，寬大的衣擺上繡著紫色的繁複的古紋百花蝶。外罩一件紫貂大毛，袖口微微一動，露出兩隻金鑲玉鐲子。整個人看起來雍容貴氣，與柳楊街這市儈商賈之地看起來格格不入。

  這人不是別人，正是多日未見的顏府大夫人劉氏！
  初冬的北風席卷著雪花吹過來，顏小茴禁不住往後縮了縮脖子。還沒說話，劉氏身旁的丫鬟花楹搓了搓凍的通紅的雙手，呵著寒氣開口：“二姑娘，你總算是出來了！我和夫人在外面都敲了半個時辰了，凍死我們了！”

  顏小茴眉頭一蹙，一邊心裡暗忖劉氏突然間找到廉宜堂來的原因，一邊開了門，將兩人請進了門。

  劉氏一進屋，就將身上的紫貂大毛脫下來遞給花楹，儼然一副女主人巡視地盤模樣在整個廉宜堂裡晃來晃去，甚至還走到桌案邊將上面的帳本抽了出來，翻了翻。

  未幾，她嘴角掛著笑，讚許的說道：“一開始你爹說皇上禦賜了賞銀資助你開醫館的時候，我還暗地裡擔心，怕你一個小丫頭擺弄不過來，將來出了差錯惹惱了聖意呢！如今看來，這醫館當真被你開的有模有樣。你不知道，最近有關廉宜堂貧民藥鋪的消息簡直傳遍了京城的大街小巷，都說咱們廉宜堂藥優價廉，還讚你這孩子的醫術高明，是妙醫聖手呢！”

  說著，她將裙擺一捋，自顧自的做到椅子上，淺啜了一口清茶：“雖然你爹嘴上不說，不過我瞅著他心裡也高興著呢！最近朝堂上好些人在他面前誇你，咱們顏府沒有公子哥兒，但是你這閨女家，卻也為你爹爭了口氣！”

  顏小茴每天泡在醫館裡，並不知道這外面傳言怎麽樣，如今聽到劉氏說，卻覺得別人口中傳言的那個人並不是自己的樣子了。她也沒放在心上，更不沾沾自喜，只是從旁暗暗察言觀色，好奇劉氏今天來這裡的目的。

  自打醫館開起來，顏小茴以夜間有病患之由住在了廉宜堂。起初是隔三差五，但從上個月開始，她乾脆一直都住在這裡，粗算下來怎麽也有半個多月沒有回顏府了。

  一來，入了冬以後天氣很冷，她每日跨過小半個京城來回跑確實辛苦，何況有時候醫館凌晨和半夜也確實有些疾患，一旦耽誤了後果不堪設想。

  二來，也是想盡量少呆在顏府。畢竟本來有個顏海月已經夠令她頭疼的了，後來柳姨娘就將劉氏多年前謀害她生母何氏的事情挖了出來，雖然年代已久不可考證了，但是劉氏和柳姨娘明裡暗裡的爭鬥顯然已經漸漸明朗化，再呆下去，遲早有一天她也會被卷進去。

  起初，顏父隔三差五還派小廝催她回去，後來她搪塞了幾回，顏父見她有時候是真的忙，也就隨她去了。

  只是，這麽長時間以來，劉氏從未來過問過，今天突然間大剌剌的找了過來，還是在這大清早起的，可謂是不速之客，不得不讓人心生戒備。

  顏小茴趁著劉氏不注意，覆在崖香耳邊說了句話。

  崖香微微張了張口，悄悄看了劉氏一眼，接著趁她不注意的時候，打開門扭身走了出去。

  一旁，劉氏垂眸將茶盞放在一旁，塗了鳳仙花指甲的手指理了理衣擺上的褶皺。接著抬起頭對顏小茴看似和藹的一笑：“你這醫館開的雖好，可是我每天在府裡數日子，你可有十六七天沒回府了。我倒是沒什麽，只是，再這樣下去，你爹恐怕要生氣的。畢竟未出閣的女兒自己一個人在外面住，這話若是傳到戎府，可不怎麽好聽！到時候，你說你爹的一張老臉可往哪兒擱？”

  顏小茴心中湧上了一口惡氣，在醫館住又不是做什麽偷雞摸狗的事，怎麽到她嘴裡就好像她顏小茴做了什麽令人不恥的事情了呢？

  她輕輕吐了口氣，勾了勾唇淺淺一笑：“娘，您這擔心就多慮了。這醫館當初打算開館的時候還是戎修替我選的地方呢，特意找了這麽個後院兒能住人的房子，說京城雪天多，下雪路滑，這樣省著我冬天來回跑了。因此，戎家那邊您大可放心。”

  “另外”，她若有所指的看了看劉氏，語氣有些疑惑：“我爹這些日子每每下朝路過這裡，總來醫館喝壺茶。看他老人家的樣子，也沒有生氣的意思呀？那天爹還說過兩天差人做兩床厚被褥送過來，省著晚上冷呢！這些，爹難道沒跟您說？”

  劉氏顯然堂皇了一下，可是僅僅一怔，就又勾唇說道：“瞧我這記性，這年紀大了，就是容易往事兒。你爹確實跟我說了，還要我親自給你做被褥呢！我這些天府中事兒多，一時就忘了，過兩天做完了一定給你送過來！”

  顏小茴輕輕一笑，嘴角露出個無害的小梨渦出來：“既然如此，娘您就費心了。”

  劉氏不著痕跡的狠狠攥了攥拳，手指節因為用力而微微有些蒼白：“你這孩子怎麽這麽見外，這可是當娘的應該做的。”說著，她假笑了兩聲，狀似語重心長的說道：“剛剛娘說的那些話，沒有什麽惡意，全都是為了你好。”

  她目光將顏小茴從頭到腳掃視了一番：“你看看你，年紀小就是不會打理生活，身旁沒個人照顧也不方便。看看你這衣裳鞋襪，腦袋上的頭髮，整個一個亂蓬蓬的小瘋子！這要是讓人看了去，還以為我們顏府沒錢沒規矩呢，把女兒打扮成這般模樣，傳出去我這當娘的真真要叫人笑話死了！”

  她眼光落在顏小茴身後的菱香身上，不滿意的皺皺眉：“這身邊的小丫頭雖然是咱們顏家一手培養長大的，但是到底太年輕。在府裡的時候就淘氣，這會兒跟你出來了，就更愈發難管了吧？不如這樣，我身邊有個嬤嬤，前些年一直看著你姐姐海月長大的，如今分給你，在你身旁照顧著，怎麽樣？這樣你在外面住，我這當娘的也能放心不少。”

  說罷，她扭頭對站在一旁的花楹揮手：“你出去，把外面的王嬤嬤帶進來，給姑娘認識認識！”

  顏小茴心下一沉，人都已經帶來了，在外面等著呢，這顯然是早就預謀好了的！當初劉氏就是將李嬸安插在柳姨娘身邊多年，還下毒妄圖謀害柳姨娘。這回又打算往自己身邊安排人手了嗎？

  這劉氏究竟想幹什麽？她如今都不在顏府住了，居然還不肯放過她！
  眼見花楹剛要轉身，顏小茴連忙張口叫住她：“等一下！”

  花楹剛要邁出去的腿一下子收了回來。

  劉氏臉色陡然一沉，語氣也不好了起來：“怎麽，你不願意？你想住在醫館我不管，但身旁總不能沒有人照顧吧？眼瞅著明年就要成親了，身旁沒有大人教導，怎麽學規矩？將來嫁到戎家，可是要讓人看笑話的！”

  這些都是借口，真正的目的其實是想在自己身邊安插個人手吧？顏小茴心裡冷笑，暗中在袖口裡攥了拳，臉上卻掛著淺笑：“娘，您想哪兒去了，我當然願意身邊有個凡事有經驗的嬤嬤照顧著。”

  “只是”，她話音一轉：“這醫館裡地方有限，能住人的地方就只有後面一間屋子。平日裡我一個人睡在床上，崖香和菱香都只能擠在榻上。這突然間又加進來一個人，真是住不下。”

  劉氏仿佛沒有想到這一層，她抿了抿唇，眼睛在前廳轉了一圈兒：“這前廳這麽大的地方不能睡人嗎？”

  顏小茴搖頭：“不行，這前廳牆薄，兩扇門窗都往裡灌風，白天有太陽還好，晚上若是住人，會受風寒的！嚴重的話，說不定會中風！”

  劉氏稍微思索了下：“既然這樣，那就讓崖香或者菱香一個人留下，另一個人回顏府吧，空出來的地方換王嬤嬤進來。”

  顏小茴臉上做了難色：“娘，您不知道，我這醫館本身就比別家看病抓藥便宜，利潤始終沒有多少。本來忙不過來打算請個夥計幫忙的，可是一算銀子，實在是不夠用。好在崖香和菱香機靈，這才幾個月的功夫呀，看病抓藥都懂了不少，幫了我很多忙。現在她倆忽然間要走一個，那這醫館人手就更少了。”

  說著，她頓了頓，抬眼悄悄看了看劉氏的眼色：“王嬤嬤那麽大年紀了，恐怕於這醫理藥理也不甚很通，手腳肯定也不如年輕丫頭快。何況，即使她手腳麻利，我也不敢指使她一個老人家乾活呀！”

  劉氏嘴唇緊抿，一張臉緊繃，仿佛一張拉緊了的弓：“這麽說，你這麽大一間醫館，還單單就放不下一個王嬤嬤了？”

  顏小茴無辜的眨了眨眼：“娘，您也看到了，不是我不想放，實在是我這裡沒有地方啊！”

  劉氏柳眉倒豎，忽然伸手在桌上重重一拍：“你這丫頭，究竟把不把我這個當娘的放在眼裡？今兒這王嬤嬤你收也得收，不收也得收！大不了崖香或者菱香走了，我花錢幫你雇個夥計！”