“謝太后。”沈雅菲扶著阿麗的手站了起來，縮著肩膀站在一旁。

  皇后熱情地將沈雅菲拉到跟前，和藹地說：“太后說的是，你不用那麽拘謹，你就當我們是你家裡的長輩就好了。”

  “這些年你受苦了，孩子。”皇后心疼地說。

  沈雅菲膽怯地抬頭，語氣不穩地說：“是。”

  皇后安撫性地拍了下沈雅菲的手背，歎了口氣，好像在惋惜些什麽，“當年你爹娘做決定太快了，本宮和姐姐收到消息的時候，你已經離開京城裡了。要不然我們就有時間勸一下他們，這樣也不至於會讓你離開京城到那麽遠的地方去生活。弄得現在跟我們都生疏了。”

  沈雅菲隨從地站在一旁，認認真真地聽著皇后的話。

  “以後你就多進宮來陪陪我們。你就像以前一樣把我們當作長輩，有什麽事情就跟我們說，我們一定會幫你解決的。”皇后見沈雅菲小心翼翼的樣子更加心疼了。

  “是。”沈雅菲回答。

  態度並沒有過多的變化。

  “今日你就在這裡陪我們一起用膳吧。這兩天本宮都會過來福康宮，咱們倆可以好好聚聚了。你在宮裡要是住得不舒服，或者是缺了什麽，你跟本宮說，有什麽要求也可以跟本宮提。本宮都會盡量滿足你的要求的。”皇后語氣懇切地說，話語裡都是長輩對晚輩的疼愛。

  沈雅菲受寵若驚，又要下跪了，皇后手疾眼快地將她扶住，“以後不要動不動就下跪。”

  “太后，要不咱們現在就開始用膳吧，用完晚膳，咱們還可以一起賞月。”皇后跟太后提議。

  “既然要賞月，那就直接在院子裡擺膳吧。”太后說。

  “太后這個主意好！”皇后眼前一亮，高興地說。

  惠嬤嬤聽後就下去吩咐人去作安排了。

  待他們擺好餐具食物後，太后讓沈雅菲也坐下一起用膳，沈雅菲感到受寵若驚。一頓飯下來惶恐不安地，沈雅菲都沒吃多少。

  用完晚膳，太后就去休息了，皇后讓人將沈雅菲送回了新和宮。

  “小姐，奴婢留下來陪你吧。奴婢就睡在榻上，不會打擾到你的。”沈雅菲正要關門休息，阿麗開口說。

  “不行，你要守夜就在門外守著。我不習慣你在我房間裡。”沈雅菲毫不猶豫地將她推出去，把門關上。

  阿麗看著房門被關上，不屑地撇了下嘴，她也只不過是循例問一下而已，她也沒有要守夜的意思。反正這個宮裡還有別的宮女，她可不想那麽累。

  “阿麗姑娘，你怎麽出來啦？”宮女見阿麗從沈雅菲的房間裡出來，詫異了一下，她們還以為阿麗會在房間裡陪沈雅菲呢。

  “兩位姐姐，我休息的地方在哪裡？”阿麗問。

  “我們沒給你準備房間，我們以為你要跟沈二小姐住一間的。”一個宮女說。

  阿麗尷尬地咳了聲，說：“我們家小姐睡覺的時候不喜歡有人在她的房間裡。能否麻煩兩位姐姐給我準備意見房間？”

  “真是麻煩。”一個宮女不留情面地嘀咕，不情不願地去安排房間了。

  阿麗的臉色紅了起來。她將這兩個宮女給她帶來的尷尬和難堪都算在了沈雅菲的頭上，要不是因為沈雅菲將她拒之門外，她也不會被那兩個宮女嘲笑。

  沈雅菲從自己的袖子裡拿出她事先準備好的兩包藥，從裡面各拿了一顆藥丸出來，吞下。然後，她仔細聆聽門外的聲音，在確定沒有人後，抱上她那件雪山狐毛做成的披風，從窗子爬出去，又從外面輕輕地關上，然後閃身到這院子裡唯一一棵榕樹上，將身子藏在枝葉後面，明亮的杏眼穿過樹枝將院子裡的全貌盡收眼底。沒有發現任何異常，隨後找了個舒適的位置，躺下，片刻間就熟睡了。

  “什麽？皇祖母讓那個女人入宮陪她？你從哪裡打聽到的消息，確定沒有弄錯？”煦世子聽到手下成林打聽來的消息，感覺不可思議。

  “您不是說讓人打聽一下，那天寧王為何急匆匆地從鮮香樓離開，跑去沈府嗎？小的跑去沈府打聽了，林小姐差點被人害死了。主謀還是那個女人。但是還沒等他們處置她，太后的懿旨就到了。”成林說。

  “然後呢？”煦世子問，那個女人的運氣也太好了吧。

  “然後，現在她就在皇宮裡了。”成林道，“不過小的沒想明白太后為什麽會招她入宮，這京城中的千金比她好的多了去了。為什麽偏偏找她作陪。”

  “皇祖母向來不愛打聽外面的消息，沈二小姐的品性她又怎麽會知道呢。再者皇祖母是個念舊的人，以前那個女人就經常進宮去玩，現在皇祖母找她入宮作陪也不算什麽怪事。”煦世子說。

  “那天在鮮香樓上見到她暴打丫鬟，就知道她是個狠心的人。不過沒想到她連自己的妹妹也要殘害。真的太惡毒了。”成林想起那天沈雅菲的丫鬟的慘狀，也覺得可怕，那架勢完全是沒有把那丫鬟當人看。

  第二天醒來，沈雅菲就到福康宮陪太后了，這幾天無風無波，每天不是陪太后、皇后閑聊，就是如妃來找她獻媚。但阿麗的臉色卻是一天比一天憔悴，眼底的青色顯而易見。

  一天，阿麗終於忍不住問沈雅菲：“小姐，你晚上有沒有聽到院子裡有什麽聲音？”她好奇為什麽她每晚被尖叫聲吵得睡不著，而沈雅菲精神卻那麽好？

  “聽到了。”沈雅菲淡淡地說。

  “那你就不害怕嗎？”阿麗搓了搓手臂問。

  “睡著了不就聽不見了嗎。”沈雅菲淡笑著說。

  阿麗還以為沈雅菲能說出什麽有效抵抗恐懼的方法，沒想到她的回答竟然是“睡著了”，阿麗很失望。晚上繼續跟恐懼在扛著，不過讓沈雅菲好奇的是阿麗晚上沒睡好，白天竟然還能那麽有精力，時刻都盯緊她的一舉一動。

  沈雅菲盼星星盼月亮，太后的壽宴終於如期而至。沈雅菲一大早就起來去福康宮幫忙，在出門前她將自己手上剩余的四顆藥丸全都吞進了肚子裡。

  福康宮這幾天裡裡外外都被重新衝洗了一遍，盆裝的花草都是蒲園新移過來，四周還掛上了大紅色絲帶，宮燈使用羊脂玉雕成的，上面還系了條紅綢緞，十分的喜慶。

  來賀的客人從午時就開始進宮了，宮門外擠滿了各色裝置的名貴馬車。進宮的婦人小姐都是先去福康宮拜見太后，太后這時忙著招待客人，作為合格的陪伴者，沈雅菲寸步不離地跟在太后的身邊。安安靜靜的，從不搭話。

  這個情況持續到煦世子來訪。

  “皇祖母！”煦世子一進門就往太后身上撒嬌，一個七尺多高的成年男子，摟著一個老婦人一本正經地在撒嬌，這畫面真的有點辣眼睛，沈雅菲眉毛微挑。她的動作正好落在了煦世子的眼中，煦世子淺笑著看向她。

  “這是哪家夫人？皇祖母不給孫兒介紹介紹？”

  太后朝煦世子手臂輕拍一下，作怒道，“胡說什麽，這是沈家二小姐，叫沈雅菲，是沈將軍的二女兒，人家還是個未出閣的小姑娘，你不要瞎胡說，還不快道歉。”

  “原來是沈二小姐，失敬失敬。”煦世子笑嘻嘻地說，“剛才是本世子說錯話了，沈二小姐莫要見怪。都怪本世子沒見過世面，將二小姐認作夫人了。”

  煦世子的話鋒芒畢露，沈雅菲也沒在他臉上找到半點歉意，“世子爺說笑了，這哪能怪世子呢，都是小女子身邊的丫鬟不懂事，連發妝都弄錯了，害得世子爺誤會。”

  “沈二小姐真是個明白人。”煦世子嗤笑一聲道。

  “阿煦呀，你今年也有十八了吧？”太后沒理會兩人話語中的針鋒相對，慈愛地望著煦世子說。

  “呵呵，皇祖母，太子哥哥還沒有來，孫子去看看。”煦世子立即轉移話題，想開溜。

  太后緊緊攥住他的手腕，“你不用著急，你太子哥哥等下自己會過來。”平時沒見他跟太子那麽親近，所以太后一聽就知道煦世子在找借口開溜。

  “皇祖母~”煦世子不敢甩開太后的受，怕把她弄傷了，只能可憐兮兮地哀求她。

  “那你帶沈二小姐一起去找太子。”太后笑著說。

  “啊？”煦世子滿臉不情願，那還不如在這裡聽太后嘮叨他的親事呢。

  “好了，就這麽決定了。”太后不容拒絕地說。

  “是。那孫兒告退。”煦世子見太后臉色有些不悅，連忙答應，“沈二小姐請。”

  說完就大步往外走，沈雅菲低著頭默默地跟上去。

  “沈小姐。”煦世子突然間停了下來，沈雅菲就要往煦世子身上撞去，煦世子一個閃身，沈雅菲猝不及防就直接撲在了地上。

  “嘖嘖，沈二小姐，這是要投懷送抱嗎？”煦世子嬉皮笑臉道。

  “不過本世子還是喜歡內斂一下的姑娘。雖然我們大天朝對女子沒有過多的約束，但是也沒到這麽開放的程度。這世風日下的，沈二小姐還是收斂點好。”剛皇祖母跟他說帶上沈雅菲一起時臉上的曖昧，他看得明明白白的，他那時就明白太后的意思了，肯定是這個沈小姐在皇祖母耳邊說了些什麽，皇祖母才會有那樣的誤解。煦世子毫不掩飾臉上的厭惡。

  阿麗連忙過去將沈雅菲扶起來，身體晃動幾下才站穩。沈雅菲感覺自己的膝蓋有些酸痛，忍住想要查看的衝動。

  “煦世子請注意你的措辭！”沈雅菲溫怒道。

  “怎麽敢做還不敢當了？不過沈二小姐實則讓本世子吃驚，沈二小姐剛回京的時候，大家都說沈二小姐對寧王念念不忘。沒過多久就跟一個柔弱書生私定終身，現在又對本世子投懷送抱的。沈二小姐真是多情，轉變可真快。不過也不怪沈二小姐，沈二小姐自小在山野田地中長大，怕是每人教過你從一而終兩個字怎麽寫的吧？不過，本世子可不像沈二小姐那樣隨便什麽人都可以。”煦世子不留情面地諷刺。

  沈雅菲氣結地瞪著煦世子，她還真沒見過這麽不要臉的人！
  “哈哈哈······”一個中厚的男子笑聲從沈雅菲的身後傳來。

  “二哥！”煦世子朝那男子問好。

  “臣女沈雅菲參見琅王。”聽到煦世子叫二哥她就知道這個男子就是二皇子琅王。

  “沈二小姐請起，不必多禮。”琅王滿臉堆笑，好奇地問，“剛才沈二小姐和阿煦在做什麽？”

  沈雅菲裝作看不到他眼中邪惡的笑意，底下頭，“太后讓臣女跟煦世子一道去找太子。”

  “哦？”琅王朝煦世子揶揄一笑，“阿煦今年也十八了，皇嬸還沒給你說親吧？”

  “要你管。”煦世子不高興地瞪他一眼。

  “不好意思。臣女衣服弄髒了，需要重新換一身。臣女就不陪煦世子了。臣女一定謹遵煦世子的教誨。琅王、煦世子，臣女告退！”沈雅菲身子微弓，帶著阿麗轉身離去。

  “阿煦的魅力還挺大的。”琅王看著沈雅菲匆匆離去的背影，嘲笑道，“聽說皇嬸為了你的親事頭都大了。皇祖母今天的意思很明顯。要不你就從了她吧。”

  “二哥的側妃之位不是還沒定人嗎？”煦世子毫不猶豫地反駁道，“這沈二小姐可是一品侯爺的嫡親孫女呢！”

  琅王利用結親拉攏朝臣的事誰都知道，很多人都在暗地裡偷偷地嘲笑。而他不像琅王需要找一個世家好的，家裡是高位權臣的女子來鞏固自己的地位，他父王母妃對他的世子妃沒有太多的要求，只要他自己喜歡就行，雖然催他成親，但也不強迫他。

  “可惜不得寵！”琅王也不怒，很乾脆地承認，反正這是大家都知道的事情。沈雅菲的確長得不錯，出身也高貴，就是人太蠢了，而且還不得寵，要是沈家對她有對沈大小姐那樣好，他很有可能不介意她的蠢。

  煦世子對琅王的行為嗤之以鼻。

  “這煦世子太過分了。小姐你就不打算將這事告訴太后？”沈雅菲回到新和宮，阿麗幫她檢查傷口，看到脫皮的膝蓋，生氣地說。

  “有什麽辦法，他是太后的親孫子，難道太后會為了這點小事懲罰他？不過一點小傷而已，忍忍就過去了。”沈雅菲嘲諷地說。

  “可是煦世子剛剛說得話。”阿麗抬頭看了下沈雅菲的神色，欲言又止地說，“他的話實在是太難聽了。”

  “哼”沈雅菲冷哼了聲後就沉默了，阿麗以為她在生氣，就沒敢說話惹她。阿麗叫來宮女問她們要了一瓶跌打藥，溫柔地將藥塗在傷口上。

  “小姐，壽宴很快就開始了。我們現在要趕緊到迎風殿去，小姐你有沒有問題？”擦完藥後，阿麗幫沈雅菲換了一套新裙子，關心地問。

  “可以。”沈雅菲道。

  沈雅菲和阿麗來到迎風殿，此時，很多賓客都已經入座，宮女將沈雅菲帶到林婉馨和沈雅茹之間坐下，而對面正好對上煦世子的席位。沈雅菲皺了皺眉，煦世子在看到她後眼裡的厭惡一絲不差地落在她眼中。

  林婉馨坐在她的左下方，連灌幾杯茶，強忍住心中的怒火。坐在沈雅菲右手邊的沈雅茹此時感覺很尷尬，她雖是沈雅菲的姐姐，但兩人從小不親近，回京後也沒有交談過。平時，在宴會上沈雅茹都習慣了林婉馨坐在她的下方，她會習慣性地跟林婉馨交流宴會中的感受。現在沈雅菲坐在她左邊，她很不習慣。

  再說，她也從爹娘口中知道沈雅菲前幾天對林婉馨做的事情了，現在她更是沒有辦法平靜地面對沈雅菲。

  “沈小姐，奴婢給您倒茶。”一個宮女過來打破了三人間詭異的平靜，宮女先是給沈雅茹倒了一杯茶後，茶壺好像空了，後面的人給她遞來一壺新的，她又給沈雅菲和林婉馨各倒了一杯。

  茶是溫熱的，剛好可以入腹，應該是事先準備好了的。

  沈雅菲將茶放到嘴邊，眉頭微擰了一下，一口將茶喝完了，“好茶！”沈雅菲朝倒茶的宮女文然一笑。

  迎風殿的這一頓只是壽宴的中餐，作果腹用，正餐還在晚上。吃完中餐，皇上便提議到墨蓮湖邊賞湖去了，知情人透露是宮廷樂師為太后壽宴準備了新節目，在墨蓮湖上的表演，大家聽後不免都有些興奮了。

  太后和皇上、皇后並排走在前面，其他的人隨後。沈雅菲走著走著就覺得身子有些不適了，找了個借口，讓阿麗扶她會新和宮。

  沈雅菲感覺自己的身體很是乏力，整個身體都快要靠在阿麗的身上了，沈雅菲緊張地抓住阿麗的手臂，說：“回新和宮，快。”

  說完後，沈雅菲就覺得自己身邊好像有多了一個人，那個人扶住了沈雅菲晃晃悠悠的身體，那個人的手要比阿麗粗糙很多，力氣也比她要大，很快沈雅菲就陷入了黑暗中。