“七王今天突然在朝會上請求賜婚，他說的杜梅，怎會是尋常人！”楚霖打馬奔跑。

  “當真不是圈套？”趙吉安騎馬追上來，他還沒從剛才的驚嚇中醒過神來。

  “是圈套又如何，哪怕是刀山火海，我也要弄清楚！”楚霖緊咬後槽牙。

  二人快馬加鞭，還沒趕到巡京營，就看見營門旁有一個人，穿一身緋色蘇繡長衫，發如潑墨，面若白玉，在樹蔭下卓然而立，發飛衣動，宛如謫仙臨了凡塵。

  楚霖不用猜，就知來人是慕容熙，他京城小報的情報網十分厲害，這會兒，他已經吃過午膳，離早朝已然過去了二三個時辰，他知道了朝堂上發生的事來找他，一點也不奇怪。

  “你到底行不行？我不過回滇州幾日，阿梅就屢次涉險！”及到跟前，慕容熙十分不滿地說。

  他人雖不在江陵城，消息卻是半點沒有遺漏，當他知道杜梅獨自赴了蜀王府的鴻門宴，立時嚇得從滇州日夜兼程趕了回來。那日楚霖若沒有及時出現，嚴陌大概就要動手強搶了。

  “你又知道了什麽？進去說。”楚霖跳下馬，將韁繩扔給趙吉安，沉著臉，快步進了巡京營。

  慕容熙見他這麽說，想來是顧及旁邊來來往往的兵士，他也就暫且將話頭壓住，跟在他後面進去，原先攔住他的守門兵士看見楚霖揮了下手，便沒有繼續攔他。

  “燕王，你回來了。”宋少淮顯然也得到了消息，正徘徊在他的營房前。

  “進去說話吧。”楚霖低聲說道。

  趙吉安找了幾個心腹兵士遠遠守在外面，他又四下轉了一圈，方才推門進去。

  “七王爺口裡說的杜梅，也不一定是我們認識的杜梅，畢竟同名同姓的人也很多。”楚霖跑了一路，心緒平複了些，細細分析道。

  “平平常常一個外地候補官員，縣令的三女兒，沒有特別的本事背景，只因為像死去的人，你認為蜀王會把唯一的正妃之位，給這種不會給他帶來任何好處的人麽！”慕容熙負手站在屋中，半點也不相信。

  “按理，杜梅的戶籍文書應該在杜家溝自個家裡，怎麽可能會在杜覺的名下？”宋少淮問了這個最讓人百思不得其解的問題。

  “這就要問你們戶部了，杜梅好歹是七品孺人，她的戶籍若是動的話，戶部怎麽會不知道？”慕容熙若不是嫌到戶部去偷翻文書麻煩，才不會來找楚霖。

  “少淮，你與戶部侍郎錢益相熟，速去查驗戶籍存檔！另外把那個杜覺也好好查查，看他是個什麽來頭，又和七王有哪些首尾！”楚霖想了想，安排道。

  “好，我這就去。”宋少淮拱手出去了。

  “剩下的，我們就要驗證杜覺家的人口到底是幾人，還有杜梅家的文書有沒有被做手腳。”楚霖擰眉說道。

  “要打要殺，威逼恐嚇的事，我來做，你想法子去你姨母家看文書吧。”慕容熙扯了下嘴角，似笑非笑。

  “有了消息，我到拙園找你。”這個時候，關系到杜梅的一生幸福，這兩個男人已然摒棄前嫌，並肩對敵。

  “一言為定！”慕容熙不做逗留，轉身離開。

  “吉安，你在這裡等少淮的消息，我去找趟沈章華。”楚霖說完，進內室換了身尋常的藍色長衫，騎馬出了巡京營。

  沈章華聽了這個消息異常震驚，在大順朝，平民以上才有戶籍，而戶籍管理向來十分嚴格，除了婚喪嫁娶，就只要過繼這一種可能會變更文書，而且過繼要求十分嚴格，不僅本族族長手裡的名冊要變，還要雙方父母到縣衙簽字畫押方才作數。

  照理說，杜梅的戶籍文書應該在她母親許氏手上收著，而許氏就是打死也不會把杜梅過繼給旁人的，如此說來，杜梅的戶籍文書，不是造假，就是被偷了，況且，好巧不巧，過繼給的就是清河縣的縣令，這其中必有隱情！
  “如今，我們只能去看杜梅的戶籍還在不在杜家溝了。”沈章華將衙門裡的事交代了兩句，便騎馬和楚霖往杜家溝趕。

  出了江陵城，兩人一路打馬狂奔，及到杜家溝，天已經黑透了，因著鄉人們家家忙著插秧，大家夥兒的晚飯都吃得遲，他倆突然風塵仆仆到訪，把正在院裡喝粥歇息的杜懷炳驚著了。

  “沈老爺……”杜懷炳放下碗筷，急急地迎上來。

  前幾日他剛和沈章華見過，院裡燈火昏暗，他依然能認出他來，而楚霖刻意穿的樸素，又有意收斂氣勢，隱瞞身份，他跟在沈章華身後，杜懷炳也就沒十分在意。

  “杜族長，我這裡有件十萬火急的事，麻煩你把杜家溝名冊給我看看！”沈章華剛在堂屋坐下，便焦急地說。

  “啊，好。”杜懷炳心中疑惑，卻不敢問，趕忙去拿放在箱子裡的冊子。

  他活了半輩子，察言觀色的本事還是有的，沈章華在清河縣做了好幾年縣令，他們打過不少次交道，除了上一回蝗災，他還沒見過他這麽著急過，想來是出了不得了的事。

  杜懷炳剛把冊子拿來，楚霖等不及地接過，攤在桌上逐行查找。

  只見名冊上，杜家二房許氏後面長女杜梅的名字被一條歪歪斜斜的紅線劃掉了！
  “這是怎麽回事！”楚霖心中一顫，戶籍文書果然出了問題。

  “啊！這……這……”杜懷炳看著那條紅線仿佛看著一條毒蛇，他嚇得變了臉色。

  要知道，杜梅對於杜家溝和杜懷炳來說，就是榮耀和臉面，他怎麽可能輕易將她的名字從家族名冊中剔除掉！

  “這不可能，萬萬不可能！”杜懷炳幾乎是歇斯底裡地低吼。

  “這定是有人做了手腳，你好好想想，最近可有反常的人和事，另外，杜梅家的戶籍文書不知道還在不在？”沈章華將杜懷炳扶坐在椅子上。

  在院裡吃飯的尹氏和杜明堂聽見堂屋的聲音不對，急忙進來，見屋裡幾人神色難看，一時不知出了什麽事。

  “老婆子，最近家裡可來了什麽特別的人，出了什麽不正常的事？”最近家家戶戶都在田裡忙夏種，不是鐵將軍把門，就是上了年紀的老婦人在家做飯，杜懷炳將名冊好端端放在家裡，卻莫名被改動了，隻得轉頭問尹氏。

  “沒出啥事啊。怎麽了？”尹氏搖搖頭，疑惑地問。

  “這可是捅了大簍子了，我們當真是老糊塗了，沈老爺在京城都知道杜家溝出了事，我們倒還蒙在鼓裡，啥都不知道！”杜懷炳顫著手，將名冊指給尹氏看。

  “這……”尹氏嚇得，一下子捂住了嘴。

  “你們好好想想，到底是誰到你家裡改了這個冊子。”沈章華見此情形，隻得耐心引導。

  “前幾日，兩個回春堂收藥材的夥計路過我家，向我討水喝，我正在灶上燒火，就讓他們在院裡等了會兒，難道是這兩個殺千刀的，溜進我屋裡去了？”尹氏左想右想，愁眉苦臉地說。

  “可他們怎麽知道我們的冊子在箱子裡的？而且，我們的箱子是有鎖頭的！”杜懷炳不相信地搖搖頭。

  “那是怎整的？難道是鬼改的！”尹氏急的就要哭了。

  “只怕是村裡的內鬼配了你們的鑰匙，給了那兩個夥計，讓他們神不知鬼不覺地改了名冊，若是那日你發現他們的不軌行為，只怕連你都一並害了！”楚霖壓著嗓子，粗聲粗氣地說。

  “內鬼！”杜懷炳夫婦相互看了一眼，交流著一種豁然開朗的眼神。

  “你早叫你不要管杜栓的事，只怕是周氏……”尹氏沒有說下去。

  “怎樣？杜梅那麽幫她，她難道還要害她！”沈章華氣憤地說。

  “她就是個瘋子，自打上次我們去過你那裡見過杜栓，知他犯法無可挽救，她便日日胡攪蠻纏，到我家裡幾次三番又鬧又哭又求，滿地打滾，她一個老婆子哪裡招架的了，只怕那時被她拓了鑰匙模子。

  我這會兒想起來，二房屋裡也被她衝砸過幾次，都是趁孩子們帶著黑妞送午飯的時候，只怕杜梅的戶籍文書也已被改動了！”杜懷炳後知後覺，臉色難看地說。

  “這會兒勞煩杜族長找個借口，將她家的戶籍拿來一看。”楚霖沉聲說道。

  “好好好，我這就去。”杜懷炳提著馬燈，急急忙忙出門去了。

  到了杜梅家裡，杜懷炳編了由頭，說杜梅在江陵城做生意，縣衙裡要做個登記，許氏沒有半點懷疑，很快就將戶籍文書找出來給了他。

  杜懷炳攥著戶籍文書不敢看，一路上提著燈，深一腳淺一腳，火急火燎地趕回家。

  三個人湊在桌前，在燈下攤開文書，果然不出所料，杜梅的名字被劃掉了！
  “這個瘋女人，怎麽做得出這等喪天良沒天理的事，她到底把杜梅的戶籍弄到哪裡去了！”尹氏一屁股坐在椅子上，終於忍不住，哀哀地哭泣。

  “此事切莫聲張，更不要告訴杜梅母親，明日，好生將文書還回去，其他的事，我們來辦！”楚霖低低地囑咐。

  眼下是最壞的結果，楚霖不敢想，許氏若知道杜梅被人無故偷摸過繼出去，會怎樣絕望！