第二天，杜梅開始下床，因許氏長久以來，一直堅持不懈地幫她按摩，故而，她雖睡了幾個月，但稍微活動適應下之後，便能在屋裡慢慢走動。

  三個小的陪著杜梅說話玩鬧，許氏殺了隻母雞燉參雞湯，又張羅其他吃的，外面冰天雪地，銀裝素裹，二房院裡肉香藥香彌漫，一掃之前的沉悶，明顯松快了不少。

  “娘，我過兩日就到江陵城去了，我醒的事暫時不要對外面說，村裡表面上風平浪靜，暗地裡恐怕早被蜀王的影探盯上了，至於他們為什麽遲遲沒有動手，大概是覺得我一個活死人，徒有紫檀簪在手也是枉然，亦或者忌憚燕王和慕容熙派來保護的人。”晚間，一家子圍在杜梅屋裡吃飯，杜梅低聲說道。

  “我曉得的，我找個由頭，以後不讓人進你的屋，藥，我會每天繼續熬，只是苦了你，剛醒來就又要去奔波。”許氏給杜梅盛了碗雞湯，憐惜道。

  “明兒就是冬至，離過年不遠了，我要帶櫻子回家。”杜梅低頭喝湯，鮮香濃鬱，口齒留香。

  “手心手背都是肉，娘舍不得你們，這次若能度過難關，你別再出去折騰了，好好留在家裡將養身子。”許氏舍不得杜梅，又惦記杜櫻，一顆做母親的心，日日懸著。

  “娘，你放心吧，往後，我都聽你的。”杜梅拍拍許氏的手，安撫道。

  等救了楚霖和杜櫻，就算沒了江陵城的酒樓和外賣，她還可以重新從烤鴨開始做，一直在創造美食的梅記永遠不會敗。

  翌日，冬至，這是年前比較重要的祭奠先人的日子，杜家溝人在這一天都要準備些菜，因著雪深路滑，無法到鎮上去，許氏便在老櫈頭家買了些豆腐百葉，又去張屠夫肉案上割了一塊肉。

  燒了幾樣菜端到大屋桌上，姐妹幾個圍著火盆燒紙錢，輪流磕頭，因杜梅的寒疾受不得風寒，故而虛掩了半邊門。

  “爹娘，二金，保佑梅子此去一切順利，早些將杜櫻帶回來。”許氏最後暗暗禱告了一番。

  就在娘幾個準備撤了火盆吃飯，就聽院中黑妞大吼，咆哮中滿含怒氣。

  聞聲，杜梅閃身回了自個屋，許氏自去院門前查看。

  “老二家的，這雪下得突然，連著三天都沒化，你也知道你大伯和兩個侄子飯量大，我家雖有稻谷，卻沒米了，你能借我一點不？”大房周氏站在院外，她雖和許氏說話，眼睛卻直往大屋裡瞟。

  “我家的米也不多，又沒有壯勞力去舂，每月只等著杜鍾送，這會子道路難行，還不知哪天能送來，只怕沒法借給你。”許氏冷冷地拒絕，她往前走了兩步，隔著院門將周氏探尋的目光擋住。

  “要不，借我兩瓢白面也行，今兒冬至，我們吃不吃無所謂，總不能不祭奠公爹。”周氏垂頭，擦擦乾燥的眼角，仿佛真的傷心了。

  “那更不巧了，最後的半斤白面都讓我蒸了饅頭祭奠公爹和二金了。”許氏自打上次杜梅的戶籍文書被篡改，她處處防備周氏，如今杜梅醒了，更不可能放她進屋。

  “我昨兒聽見桃子他們說笑玩鬧，可是梅子醒了？”周氏看不到裡面的情形，索性假惺惺地問。

  “謝大嫂關心，小孩子難得見這麽大的雪，一時玩得忘乎所以，至於梅子，若是能醒，那真是祖宗保佑。”聞言，許氏心中驚詫，面上卻是眉眼低垂，神色悲愴。

  “當真沒得米面借？我到旁人家去看看。”周氏見許氏處處防她如防賊，隻得以退為進道。

  杜家溝住的大都是杜姓家族的人，尋常人家借東西，一般會先和親戚開口，許氏和周氏是妯娌，若是有米面卻拒絕不借，會被人背後指指點點，於名聲有損。

  “那煩請大嫂另走一家吧。”許氏完全不懼這些，說完話，徑直離開了。

  “你……”周氏被自個挖的陷阱埋了，氣得立在院外，憋紅了臉。

  黑妞極不喜歡她，見她不走，豎起身子，趴在院門上，汪汪大叫，口中晶瑩的涎液流出老長，仿佛要活吞撕人似的，周氏看著膽戰心驚，半刻也不敢待，急匆匆離開了。

  “大伯母這是來刺探消息的，我明日走後，你們一定要幫娘，萬不可將我的消息透露出去。”杜梅憂心忡忡，她才剛醒來，周氏就聞風而動，幸虧她沒出屋子半步，不然，定是要惹禍了。

  “大姐放心，我們以後會小心的。”杜桃點點頭，昨兒太高興了，才會被那婆娘偷聽了壁角。

  “娘，她說什麽？”杜梅見許氏回轉，低聲問。

  “說是借米面，我瞧著她是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，便一口將她回絕了。”許氏如今為了兒女安危，再不想委曲求全，反倒活得隨心自在。

  “八成是杜栓偷偷回來過，讓她盯著我們，那些影探藏在她家裡，也不可知。”杜梅柳眉微蹙道。

  “你明日就跟慕容熙走吧，這些個蛇蠍之人，實該得到報應。”許氏恨恨地說，她之前舍不得杜梅，現下，為了長久的安寧，隻想早些了結這些仇怨。

  第二天，太陽出來了，路面上的積雪慢慢融化，雖泥濘難行，到底能走了，傍晚時分，杜家溝晚飯的炊煙嫋嫋地冒出來，散在霧靄裡，一輛綴著碧色流蘇的兩駕馬車輕快地來到杜梅家門前。

  一身緋色錦袍的慕容熙，優雅地從馬車上下來，站在路邊和來往的鄉人打招呼，他雖是偶爾來，可他生得好，風流標致，兼著裝出來的溫柔性子，那些個大姑娘小媳婦，都願意多偷看他兩眼，若是能再和他說上幾句話，就更加的心跳臉紅。

  許氏來開了門，慕容熙這才賠笑著拱手，轉身進了院子。
  “我瞧著你在杜家溝很有人緣嘛。”晚飯桌上，杜梅打趣道。

  “你這話可真是冤死我了，我這樣做，還不是大張旗鼓告訴旁人，我是來看病中的你的。”慕容熙看了眼燈火下的杜梅，連連叫屈道。

  這樣活生生的杜梅真好呀，明知與愛情無關，只是單純和他鬥嘴，他也是暗暗歡喜的。

  “巧舌如簧！”杜梅翻了個白眼。

  “嬸子，你快給我做主！”慕容熙半眯著狐狸眼，求救地看著許氏。

  “你身份尊貴，梅子有你這樣肝膽相照的朋友，是她的福氣，你莫要與她一般見識。”許氏笑著說。

  她心裡十分明白，此去危機重重，杜梅此刻故作輕松，插科打諢，不過是寬她的心，她理解她的用意，自然不會戳破。

  大家歡歡喜喜吃了晚飯，天色已經完全黑了，積雪未消，天寒地凍，外面連個人影都沒有，慕容熙從馬車裡拿出一個包袱，裡面有一件丁香色雪狐織錦袍並鴉青色雪貂暗紋大氅，還有暖袖手爐，這些都是他在落梅軒專門為杜梅定製的。

  許氏幫杜梅扎了一個簡潔的少年發髻，梳妝台上有兩枚發簪，一枚紫檀簪，一枚碧玉簪。

  “用這個吧。”杜梅將兩枚發簪握在手上，把碧玉簪遞給許氏，而將紫檀簪攏在袖中。

  慕容熙當真是易容高手，他手法飛速地在杜梅臉上不知抹了什麽，很快，一個姣美女子就變成了一個俊俏少年，許氏若不是親眼所見，差點認不出自個的女兒。

  杜梅看了下銅鏡中的自己，頗為滿意，她穿上大氅，套上銀鼠暖袖，杜桃將手爐裝上炭灰，塞到杜梅手中。

  “你自個兒萬事小心。”臨行前，許氏不放心，再三叮囑。

  “我知道，你們等我和櫻子回來。”杜梅輕聲說，她抱抱許氏，轉而又摟著三個小的。

  外面寒風凌冽，伸手不見五指，杜梅拿了包袱上車，慕容熙親自駕馬離開，許氏和三個小的立在院門前凝望，直到那個模糊的影子漸行漸遠，完全融入夜色中。

  慕容熙擔心杜梅的身子吃不消寒夜的冷，馬車行到清河縣的時候，在一家乾淨的旅店門前停了下來，這裡是密宗的情報站，嚴陌早已安排了兩間客房。

  慕容熙一身緋色錦袍，桃花眼飛挑，而杜梅籠著手爐披著貂皮大氅，一看就是個弱不禁風的富家小公子，這兩人同行，仿若兄弟，姿容清麗，風流脫俗，讓店裡不甚明亮的燈火都為之一跳。

  杜梅屋裡的炭盆是早早燒好的，進去就很暖和，熱水被褥都準備的一應俱全。

  “來喝杯熱水暖暖。”慕容熙幫杜梅倒了杯水，這一路上都有密宗的人追隨保護，連暖壺裡的熱水都是剛剛好能喝的溫度。

  “明日我想去見見燕王。”杜梅挨著桌邊坐下道。

  “時間上會不會有些遲了，明兒約好等袁瑾年的消息，不若後日吧。”慕容熙怕她太趕，身子吃不住，許氏給她收拾的包袱中雖有藥，但她才醒來幾日，萬不能這般拚命。

  “也好，等確定了消息，再做計較。”杜梅壓了壓瘋狂的想念，點點頭道。

  “你好生歇著，我就在你隔壁，這裡和家裡一樣安全。”慕容熙幫杜梅卸了偽裝，又給炭盆加了些炭，方才轉身出去了。

  一夜溫暖好眠，杜梅心裡惦記著事，天蒙蒙亮就醒了，穿衣束發，洗臉勻面，只等著慕容熙給她易容。

  慕容熙來的時候，將早飯端了上來，兩人慢慢吃了，離開的時候，一如昨日他們來，依舊是兩個翩翩公子，旅店的其他旅客驚豔於他們的美色，紛紛向店主打聽，俱被一句不知道回絕了。

  走了一早上，杜梅回到了闊別幾個月的江陵城，陽光下積雪的城郭，迎風飄展的酒旗，一切熟悉又陌生，慕容熙知她惦記梅記酒樓，特意從南街走了一趟，隔著窗幔，杜梅看著拔地而起的新酒樓被貼上了封條，心中百感交集。

  她要救楚霖杜櫻，更要為梅記洗冤！