入夜的醉仙樓熱鬧喧嘩，一身大紅色火狐大氅的宋少淮和穿著藏青色貂裘的宋平站在門前迎客寒暄，樓內人聲鼎沸，俱是攜眷前來的朝堂中人。

  宋嘉軒的生辰是臘月二十二，宋少淮借口到時要忙年，沒工夫正經給他過周歲，昨日回家突然就定了今兒晚上大擺宴席，袁老太君十分疼這個重孫，心裡百般樂意，酒樓是自家開的，只需打發管家和孟掌櫃交代一聲就行。

  宋平本不想這般高調，一個從良妓子生的孩子有什麽可炫耀的，可他最近在朝會上與楚霑爭執的厲害，與他相交的同僚大多力挺支持，這會兒，他剛好趁機答謝，又可細細籌劃一番，再說還能哄老太君高興，如此一來，他也就點頭答應了。

  宋家人全都來了，就連難得出現在眾人面前的三公子宋少湘也一身松青色錦袍坐在宴席上，他生得芝蘭玉樹，沉靜安寧，那些個當家太太們看過了宋嘉軒，都聚在一處偷偷打量他，間或耳語嘀咕一聲。

  宋少湘不喜這樣被人當猴看，可今日大哥特意哀他來的，他隻得坐在那裡，眼觀鼻，鼻觀心，假裝看不見那些探究的目光。

  宴席還未開的時候，宮裡的內侍送來了宋貴妃的賞賜，綾羅綢緞，筆墨紙硯自是不少，又有項圈、長命鎖、小玉如意以及金銀錁子各一對，還有些宮裡製的精巧小玩意兒。

  貴妃的賞賜也是皇上的意思，錢益、張敏等人趕忙上前恭喜，宋平心裡也頗為得意，宋少淮昨兒才送的信，今兒就得了這般豐盛的賞賜，想來宋少淑暫代管理六宮之職，做的還算不錯，並沒有因為前朝的紛爭，影響到她在皇上心中的地位。

  一輛垂著碧色流蘇的馬車從醉仙樓前經過，半刻也沒停的走了，宋少淮隻望了眼，就進酒樓裡去了，旁人隻當他認錯了車駕，並不疑他。

  馬車一直向前，直到輔國大將軍府門前，因是趙吉安事先約好的，朱氏打發方嫂一直候著，這會兒聽見馬嘶，不等杜梅叩環，她已經徑直打開了門。

  這次杜梅並沒有易容，隻用綴滿雪狐毛的風帽將臉遮擋住了，方嫂領著她和慕容熙進了院子，指指主屋便離開了。

  今日屋裡十分難得地燃著一個青銅瑞鳥火盆，較之上次暖和很多。

  “杜梅見過輔國大將軍和夫人。”杜梅進屋，褪了風帽，規規矩矩行禮。

  “你就是萩白的女兒，快叫我瞧瞧。”朱氏正剝老玉米，見杜梅進來，趕忙在圍裙上擦擦手，走到杜梅面前。

  杜梅揚起精致的臉，朝面前慈眉善目的老婦人笑，仿佛是看見自個的阿婆一樣。

  “老頭子，這丫頭簡直和當年的萩白一模一樣，我記得她那時愛吃炭火裡爆的玉米花，她娘不許她弄，她就偷跑到我家裡，吃得開心了，笑起來就是這般模樣。”朱氏抓這杜梅的臂膀，細細端詳。

  “梅丫頭，坐這裡來，一會兒讓你朱阿婆給你爆玉米花吃。”鐵戰拍拍火盆旁的椅子。

  “謝謝鐵老將軍。”杜梅坐下烤火。

  “我與你阿公結拜為兄弟，按理，你該叫我們阿公阿婆的。”鐵戰擰眉糾正道。

  “阿公阿婆。”杜梅重新行禮。

  “咱家裡何時有了這般大的規矩！”朱氏嗔怪了一聲，將泡好的糖水遞給杜梅，又給慕容熙泡了杯茶。

  “你今日可是來取血藤簪的？”鐵戰從頭上拔下簪子。

  “嗯，我要救杜櫻，蒙阿爺信任，肯把這麽重要的信物交給我。”杜梅從袖中取出紫檀簪。

  兩枚簪子都是沉穩大氣的樣式，並沒有什麽繁複的花紋，因著戴的時間久遠，雙簪在燈火下，泛著古樸的油潤光澤。

  “你救的何止是自個的妹妹，更是大順朝的百姓，阿公老了，腿腳不靈便，要不然，一定和你一起去討伐禍水。”鐵戰將血藤簪輕輕放到紫檀簪旁邊。

  “皇上身邊的這個女人到底是誰？宋公子上次說她是妖女，阿爺更把她比作禍水。”杜梅看看鐵戰，又望向慕容熙。

  “俱線報稱，這女人手段十分了得，卻身世成謎，她先是被蜀王選中，認了乾妹妹送到宮中，從最低等的才人做起，不過一年左右的時間，她就已經被晉封為春嬪，若不是祖製壓著，只怕早坐了一宮之主的妃位了。

  我還聽說，她設計對付了好幾個與她不利的人，最令人咂舌的是，她借刀殺人害死了風華殿的賢妃娘娘，還將賢妃所生的三皇子收到膝下撫養，近日皇上似有廢長立幼的跡象，宋中書令整日焦頭爛額，朝堂上恐早已吵成了一鍋粥。”慕容熙搖搖頭道。

  “這樣的女人，多半為狐妖所化，抓住了，一定要火燒三日，讓她魂飛魄散，再不能危害江山社稷！”鐵戰一拳砸在桌上，茶盞跳了跳，發出清脆的聲音。

  倏然，桌下一個毛茸茸雪白的球竄了出來，直撲杜梅的懷抱，杜梅本能地張開雙手想要接住它，那球快得讓坐在一旁的慕容熙緊張不已，他為了杜梅安危，猛然探手，一把將它拈住。

  “喵嗚！”那球被捏住了脖子上的皮毛，轉而怒目相向，兩隻前爪刷地張開，鋒利如刀的爪尖差點劃破慕容熙的臉！

  “好厲害的貓！”慕容熙將張牙舞爪的貓舉得遠遠的，擰眉道。

  “它是雪狸，是白夫人從神女族帶來的，那時它還是隻幼崽。”朱氏接過雪狸，本想抱在懷裡，可它滋溜一下就跳到杜梅膝上，示威地仰頭看慕容熙。

  “這貓是成精了不成，它居然認得阿梅是白夫人的後人？”慕容熙仔細端詳眼前的貓。

  它有一雙琉璃般的大眼睛，小巧如黑葡萄樣的鼻尖，一身雪白的毛纖塵不染，蓬松而柔軟，杜梅將它抱著，纖纖素手都被蓋住了。

  “雪狸確實是白夫人的愛寵，當年忠義侯府遇難，就是它來報的信，可惜老頭子還是去遲了一步，後來我們收留了它，可它與我們不親，從來沒讓我們像這樣抱過，說來也是奇了，尋常的貓活不了這許多年，難道，它一直在等梅丫頭？”朱氏看著窩在杜梅懷裡，眯著眼，任她撫摸的雪狸，嘖嘖稱奇。

  “它既然識得主子，便讓梅丫頭帶回去吧，它可比手爐暖和。”鐵戰看著杜梅道，杜梅的寒疾，他聽趙吉安說過，這會兒瞧著的，確實令人心疼。

  “當初，我們收養它，本就是為了留個念想，如今有了萩白的消息，又見到了梅丫頭，去留自然隨它。”朱氏轉過身，抹了下眼角道。

  “那就謝過阿爺阿奶了。”杜梅抱著雪狸，屈身行禮。

  “時候不早了，夜寒風冷，早些回去吧。”鐵戰將血藤簪鄭重交到杜梅手上。

  “梅子告辭，改日再來看望兩位。”杜梅接過簪子，和紫藤簪一起攏在袖子。

  朱氏依依不舍地將杜梅送到馬車上，揮手看著馬車離開。

  “叫你雪梨好不好？”坐在馬車上，杜梅輕輕揉揉膝上的雪團。

  “喵嗚！”雪狸似乎很滿意這個新名字，它伸了個懶腰，靈巧地爬到杜梅的肩膀上臥著，它看起來毛茸茸的，如同一個球，實則很輕，更像一朵輕盈的雲，亦或是一團蓬松的雪。

  “這貓實在有意思。”慕容熙想逗它一下，可它直接朝他毫不客氣地亮爪子，嘴裡還發出呼呼的恐嚇聲。

  杜梅看著慕容熙吃癟的樣子，毫不客氣地大笑，這大概是她醒來第一次笑。

  慕容熙很無奈地摸摸額頭，他被一個貓，還是隻上了年紀的貓欺負得毫無還手之力，不過能以此博杜梅一笑，似乎也挺值得的。

  雪狸進了拙園半點不認生，獨自到處溜達了一圈後，從門縫裡擠進來，跳到杜梅的床上，蜷伏在她腳邊睡覺。

  第二日，慕容熙和易容的杜梅坐馬車出城往虎威軍方向去，那是一個叫上姚的鎮子，他們剛走到街市上，就見兵士在張貼告示。

  好奇的人們圍上來看，有認得字的書生開口念道：“茲有裴慶幼子染疾，延醫多日，未有好轉，現張榜求良醫，若有能治愈者，必有重金答謝！”

  杜梅轉眸看了眼慕容熙，後者笑著跳下馬車，擠進人群中，瀟灑地揭了漿糊未乾的布告，卷起來就走。

  “咦，哪裡來的外鄉人？膽子真大！”圍觀的人大多是鎮子上的，即使叫不上對方名字，也會比較面熟，像慕容熙這般俊美如謫仙的人物，他們可沒見過。

  “裴慶可是虎威軍的統帥，據說他是當年忠義候最得意的部將，萬軍之中取敵方上將首級，如同探囊取物。許是他年輕時殺戮太重，直到知天命的年紀才得這一子，疼得跟命~根子似的，醫好也就罷了，若是有個好歹，這揭榜的也不知有沒有命活啊！”路旁人的嘀嘀咕咕，紛紛為慕容熙捏一把汗。

  慕容熙並不理會這些言語，直接上了馬車，往虎威軍營去，有好事者也跟著去看熱鬧。

  見著手握布告的慕容熙和杜梅，守衛半點不敢耽擱，直接將他倆領進了軍營。

  裴慶沒想到布告剛貼出去，就有人找上門來了，他昨兒看護了幼子一夜，剛囫圇迷瞪了一會兒，就聽侍衛來報，他趕忙套上家常棉袍，連靴子都沒穿好就迎了出來。

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  2020，愛您愛您，願書友們在新的一年有好書可讀，身體倍棒，百毒不侵！