再說，宋少淮和鐵黎領了皇帝的口諭，馬不停蹄地在巡京營點出2000將士，帶足乾糧，也不提楚霖，隻說黑豹突然不見了，要出城去尋。

  巡京營的人都知道，燕王十分喜愛黑豹，上次已經丟了黑虎，這次萬不能再失了黑豹，如此，並未有人懷疑其他。

  趙吉安和袁瑾年已經去找過休沐的兩人，確定楚霖是從東門而出。臨走趙吉安叮囑他們，不得多言，這兩人隱隱知道出了事，俱不敢多問。

  四人匯合，東門城門已經大開，他們帶著人剛出城五裡，便傻了眼。這大路中有岔路，岔路中又有小路，哪一條道才是楚霖走的呢？
  現在墨雲生死不明，黑豹又跟著楚霖，這認路識味的一個都不在！趙吉安急得都要哭了。

  沒有捷徑，就只有使用笨辦法。袁瑾年將2000人分成20個大組，遇見岔路便放出一組人去，若再遇小路，再放10個人的小組。如果中途發現情況，放響箭示警。

  如此地毯式搜索，進展極其緩慢，天邊已泛起魚肚白，竟一點點消息也沒有，楚霖似憑空消失了一般。

  這四人焦心地一夜沒睡，而蘇府的燈火也是亮了大半夜。

  蘇衍回府，吳氏、蘇默天、蘇慕雲還有姨娘花顏都候在大廳之上。他被急召進宮，並未說明所為何事，俗話說，伴君如伴虎，一家子提心吊膽地等著。

  “父親，朝中發生了什麽大事？”見蘇衍平安回來，女人們都松了口氣，蘇默天迎上去問。

  蘇衍環顧了下大廳，沒有回答兒子的話，反而轉身對花顏溫柔地說：“沒什麽特別的事。夜深了，你且回自己屋去，仔細別凍著。”

  花顏看了看屋子裡的人，心知人家才是完完整整的一家子。心中酸楚，但面上並不顯露，她欠身施禮，扶著丫鬟，嫋嫋娜娜地出門回屋了。

  “你們也下去吧。”吳氏見狀，忙揮手將下人們都打發了。

  蘇衍讓兩個心腹家丁遠遠守著，這才小聲把剛才的事情一五一十地說了。

  “我女兒的命，怎這麽苦？”吳氏一聽不禁傷起心來。

  “都是宋家那敗家玩意兒，若不是他勾著燕王，怎麽能出這等事情！”蘇衍在宮中一副賢臣模樣，可在家裡，他恨不得將宋家人生吞活剝了。

  “現在都有誰帶人出去尋了？”蘇默天心裡焦急地問。

  “還能有誰？不就是宋小王八蛋，鐵疙瘩，還有袁家那個不招人待見的小子，估摸著還有燕王那個貼身侍衛。”蘇衍嘟囔了一聲。

  “不行，我也得去！”蘇默天在意的，不僅僅是楚霖是他的妹夫，更重要的是，他們還是結拜的兄弟！
  “出動那麽多人去找，還差你一個？再說，現在城門恐怕已經關上了，眼下還有件更棘手的事要辦！”蘇衍一把拉住了蘇默天。

  “什麽事？”吳氏和蘇默天齊聲問道。連一直低頭坐著，不知道想什麽的蘇慕雲都抬頭盯著他看。

  “咳咳，不管燕王找不找得到，明天的婚禮照舊！”蘇衍嚴肅地說。

  “你怎麽能這麽狠心，燕王不知生死，慕雲嫁過去，這可如何是好？”好不容易收住眼淚的吳氏再次哭了起來，心裡對蘇衍的怨恨又添幾層。

  “你一個婦道人家，頭髮長見識短！你哪知朝堂之上，時局瞬息萬變，唯一不變的，就是燕王是皇上的親弟弟，我們如今只能順，不能逆！”蘇衍咬牙說道。

  “父親，這可是關系到妹妹一輩子的終身大事！”蘇默天雖緊張燕王，但自己親妹子也不能糊裡糊塗，一頭扎進懸崖火坑裡去。

  “我哪裡不知道這些，哪裡就能舍得？可這箭在弦上，不得不發啊！”蘇衍自不能說自己心裡的種種盤算，隻得勉強擠出幾滴眼淚，掛在眼角。

  “就不能等找到燕王，再成親？”吳氏淚眼婆娑地問。

  “胡鬧！皇家的面子是能隨便丟的嗎！再說，尚書府的面子也傷不起！這請柬撒花似地發出去多少，明日就是大喜之日，我這老臉還要不要了！”蘇衍越說越來氣，聲音不由自主地拔高了。

  “爹，您別生氣了。明日，我嫁！”半天沒吭聲的蘇慕雲幽幽地說。

  “慕雲！我的乖女兒！”吳氏一把摟著她，哭得更傷心了。

  “妹妹！”蘇默天也心疼地低喚了一聲。這大概就是宿命，現在唯一能做的，就是祈禱，祈禱燕王能夠平安歸來。

  “這才是大家閨秀該有的風范，我總算沒白疼你。也不枉這些年，花那許多銀子請先生教導你。”蘇衍對蘇慕雲的話，非常滿意。

  “行啦，行啦，快休息吧，明天還有的忙呢。”蘇衍打了個哈欠，轉身鑽花顏的屋裡去了。

  蘇默雲安慰了母親，喚了丫鬟扶她去休息。轉身見妹妹並沒有什麽傷心的表情，心中不免擔心。

  “慕雲，爹不在跟前，你若心裡不痛快，朝哥哥撒撒氣。”蘇默天溫柔地說。

  “哥，我沒有不痛快，早嫁遲嫁，總是嫁。何況，我嫁的是哥哥的結義兄弟，人中龍鳳的燕王。王爺是皇親貴胄，自然福澤綿延，定然不會有事的！”蘇慕雲朝蘇默天燦然一笑。

  蘇默天雖心中不安，但蘇慕雲的話無可挑剔，他也就沒什麽說的了，各自回房安歇。

  太陽跳出了地平線，四人在郊外依然毫無進展，燕王府裡的侍衛飛馬來報。皇上跟前的李公公進府宣旨，特命宋少淮、鐵黎、袁瑾年三人前去接旨，燕王不在府中，趙吉安做為侍衛長也需到場跪接旨意。

  聽得此言，袁瑾年趕忙吩咐各組組長，繼續有序搜尋下去，若有消息，速到燕王府來報。轉身他們四人快馬加鞭，趕回府中。

  宋少淮、鐵黎、袁瑾年三人跪成一排，趙吉安錯後半步，如意則帶著府中的丫鬟婆子仆從侍衛，跪在他們身後。

  李公公傳了皇上的口諭，著三人在燕王府協助辦理婚慶事宜。接著一個小內侍捧出一個朱漆盤子，上面蓋著黃綢布，下面想必是皇帝賜的大順王朝最高獎賞-——黃金面具。

  李公公朝小內侍使了個眼色，朱漆盤子就遞到了袁瑾年的面前。袁瑾年心裡訝然，但還是伸手接了。

  如意也是宮中老人，與李公公更是舊相識。她包了五十兩銀子，做為喜禮，答謝他。李公公喜滋滋得收了，說了些吉利的場面話，便告辭回去了。

  在昨日甫一出事之時，如意便將府裡一眾人等拘在府中，不準放回家去。隻說，明日婚禮事務繁雜，需要通宵達旦趕工。

  她又將這些人，分成5人一組，若誰亂嚼舌根，漏出半點風聲，不問緣由，全組杖斃！如是家生子，就連老子娘兄弟姊妹也一並打死！
  若是誰舉報屬實，獎賞10兩銀子。這些丫鬟婆子仆從雜役，等級高的，一個月才有1吊錢的月例，除了花銷，一年也攢不出10兩。

  在這種高壓嚴懲和大利誘惑下，燕王府裡的人個個嘴巴閉得鐵緊，眼睛卻瞪得大大的，耳朵更是豎著，看著身邊的人，聽著身邊的聲。

  如意笑盈盈地恭送李公公，趙吉安請三位公子進了大廳，如意屏退了伺候的丫鬟，親自斟了雪峰銀毫，又命人上了熱點心。

  四人尋了一夜，正饑腸轆轆，也不相互客套，一氣囫圇吞咽。

  “你們說，李公公為什麽將這金面具讓我接著？”袁瑾年喝了口熱茶，道出了心中疑惑。

  當時他們所有人都在低頭聽宣，托盤雖是小內侍遞過來的，但若沒有大監的示意，這麽貴重的獎賞怎麽會隨便亂遞？
  他們三人中，袁瑾年的父親不過是個刑部侍郎，他本人還是庶出，實在不是接賞的最佳人選。

  鐵黎雖是輔國大將軍嫡孫，但年紀小，祖父又基本退出朝堂，不問世事了，似乎也不適合。

  最佳人選該是宋少淮，中書府的嫡長子，貴妃娘娘的胞弟，相當於國舅爺。難道他品行不佳的風言風語，已經傳到皇帝耳朵裡了？

  “一個內侍懂什麽，左不過，他代表的是上頭的意思。”宋少淮歪在雕花椅子上說。

  “上頭是什麽意思？”鐵黎丈二和尚摸不著頭腦地追問。

  “瑾年，你站起來，走兩步。”宋少淮端正了坐姿。

  袁瑾年莫名，但仍站起來，在大廳裡來來回回走了兩圈。

  “趙吉安，你若不看瑾年的臉，光看步態身形，可有點像燕王？”難得宋少淮一本正經地說話。

  “你瘋啦！”袁瑾年驚詫地大呼。

  “你想讓四哥扮燕王？”鐵黎恍惚想到了重點。

  “錯了，不是我想，是上頭想。”宋少淮用手指頭一下一下有節奏地叩擊桌面。

  “上頭篤定找不回爺了？”如意的聲音發顫。

  “如意姑娘，你別怕，這不過是個萬全之策。眼見著，迎親的時辰就到了，燕王若是毫發無損地回來，自然是他親自去，若是……”宋少淮頓了頓。

  他歎了口氣，接著說：“若是有點意外，誤了好時辰，皇家和尚書府的顏面都難保全。”

  宋少淮的話，不無道理，現屋裡站的人中，宋少淮偏瘦，鐵黎太胖，在趙吉安和袁瑾年之間，也只有選擇袁瑾年了。

  “這……這……”袁瑾年一時也不知道該說什麽了。

  “天地之大，無奇不有，哥哥有恙，弟弟代為迎親拜堂的也不是沒有。你、我、鐵黎、蘇默天，我們京城四少與燕王義結金蘭，如今娶的又是蘇默天的妹子，燕王因故不在，我和鐵黎又不合適，現下也只有你了！你怕了嗎？”宋少淮逼視著袁瑾年。