這銅爐，底下燒著銀炭，煙氣從中間抽走，一周圍是魚骨和魚皮熬的濃湯，雪白如牛乳。此時正咕咕地冒著煙，魚香四溢。

  胖掌櫃親自送來了四壇十年陳蓬萊春，這是醉仙樓自家酒坊釀的酒，也是醉仙樓的招牌酒。這酒入口綿軟，回味甘甜，隻後勁極大。不然，也不能醉倒神仙。

  四人落座，宋少淮最是吃喝玩樂的行家裡手，就見他搛起切得薄如蟬翼，顫顫巍巍的透明魚片，在那濃湯滾水裡，微微搖晃三兩下，魚片瞬時變色。

  他快速提筷，將魚片裹蘸上白瓷碟裡的醬料，一口吞了。因為燙，嘴裡直抽氣，還不忘感慨：“哈，人間美味啊。”

  楚霖從來沒吃過這種做法的食物，瑾年和鐵黎也是第一次，他們看著宋少淮，照他的樣子一嘗，美味，果然妙不可言！

  一時間，其他的熱菜都成了配菜。隻這魚火鍋，湯加了兩三回，裝魚丸和生魚片的碟子撤了好幾次。

  “老三，明日你大婚，今日我們不醉……不歸！”酒酣耳熱，宋少淮早把白天的規矩丟到腦後去了，他攬著楚霖的肩膀說。

  “二哥，燕王成了親，就不能和我們一起喝酒了？”鐵黎最小，他反問道。

  “你懂個屁啊，有了女人，TMD，哪還有自由！”宋少淮仰脖又灌了一口，打了個飽嗝。

  “你那鳳仙又給你出難題了？”袁瑾年戲謔道。

  “可不是，這幾日，也不知著了什麽瘋魔，日日催我贖她。”宋少淮鬱悶地說。

  “怎麽，宋大公子，還差錢啊！”楚霖酒意微醺地笑。

  “錢倒不是問題，可我怎麽安置她呢？在怡紅院好歹有個遮風擋雨的地方，在江陵城，唾沫星子淹死人呢。”宋少淮這番話從未對人說過，今日不知是酒後吐真言，還是借酒澆愁。

  “何必非在江陵城？兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”楚霖伸箸搛菜。

  “噯，老三，你就是我的福星。對啊，何必非在江陵城！”宋少淮面紅眼赤，興奮地站起來走動。

  黑豹正趴著撕扯雞肉，它抬頭看了眼宋少淮，一臉嫌棄的模樣。

  “那你再幫哥哥想想，安在哪好呢？”宋少淮覥著臉問楚霖。

  “清河縣。”楚霖幾乎是不假思索，脫口而出。

  “清河縣？清河縣好！”宋少淮哈哈大笑。

  瑾年和鐵黎被他的酒後醉態，弄得哭笑不得。

  “幹了這碗，咱們回去了！”宋少淮已經醉得七八分，衣襟上灑的都是酒。

  將宋少淮扶上馬背，他連韁繩都握不住，隻知傻笑，這時才知醉仙樓的蓬萊春，果然厲害。

  無法，袁瑾年隻得和宋少淮共乘一騎，鐵黎騎馬牽著踏雪。

  “兄弟，送我到鳳仙那裡去！”宋少淮說完這句話就打起呼來。

  楚霖三人相視而笑。他三人雖比宋少淮強些，但因帶著這個累贅，也只能勒馬緩緩前行，酉時初進了西城門，街面上時有巡京營的軍士列隊巡查。

  因瑾年和鐵黎要送宋少淮和踏雪去怡紅院，楚霖堂堂皇室斷不能去那種煙花柳巷，有辱身份。於是，他們就在街上揮手告別。

  蓬萊春的酒勁一陣陣上湧，楚霖似醉微醺，在大街之上信馬由韁，黑豹在他身側緩緩而行。路人見這一人一馬一狗，俱是個中極品，無不嘖嘖稱奇。

  楚霖回味宋少淮的話，他雖是個紈絝，卻不是個無賴，縱使喜歡的是個青樓女子，他亦有情有義。

  自由，過了今夜，他也將沒有了。楚霖心中隱隱作痛，他的腦海裡莫名閃現射烏山溫泉池裡的女孩，澄淨的眼，瓷白的背，小巧的足。

  酒意翻滾，“駕”楚霖一夾馬腹，墨雲四蹄如風，風馳電掣，黑豹亦如箭般飛奔。

  屋脊之上，一個緋衣男子正在獨酌，見楚霖突然狂奔而去，他的桃花眼上挑，嘴角一彎，梨渦淺現，只聽他輕言一聲：“這家夥甚是有趣！”

  轉瞬，這男人拋杯棄盞，翩躚若一縷紅霞，越牆過屋，飛速追趕而去。

  東城門口，守門人遠遠地見一騎黑塵卷土而來，立刻疏散不多的行人，大開城門。黑騎未做停留，眨眼間，穿城而過。

  “這哪個啊？這麽牛B！”一個新當值的守衛問。

  “你不認得當今聖上，不打緊，因為聖上也不認得你。你不認得燕王，就說不過去了，他說不定認得你呢。”另一個守衛嘖嘖地說。

  “乖乖隆裡咚，這黑馬黑狗，來斯一B！”這新當值的一口土話，說得賊溜。

  “挨擺的嘛，硬錚（音恩正）！”完了，另一個守衛也被這家夥帶跑偏了。

  楚霖策馬狂奔大半個時辰，山風漸冷，夜幕降臨，半彎殘月掛上了樹梢。

  入了射烏山，楚霖勒住墨雲，黑豹站與身側。許是近鄉情怯，風吹去了些許酒熱，他隻定定看著，並沒有舉步前行。

  墨雲鼻息粗重，躁動不安，四蹄不停刨地。楚霖疑惑地翻身下馬，探手撫摸它的脖子，觸手處大汗淋漓。

  墨雲是日行千裡的寶馬，又正是壯年，不要說跑一兩個時辰，就是跑上一整天，也不會是這樣的狀態。

  “撲通、撲通。”一股惡臭味彌漫開來。

  楚霖轉頭去看，只見墨雲拉稀了！
  墨雲在燕王府可算得上是半個主子，是有專人喂養打理的，食料更是府田中精挑細選的。

  瞧今日這個情形，只有一種可能，就是有人在它的草料中做了手腳。楚霖一時不能分辨，墨雲是在何處被喂了巴豆，是在燕王府，還是在皇宮，更或者是在江邊的醉仙樓？
  墨雲腹瀉不止，楚霖調轉馬頭。就算回不了江陵城，到了清河縣，也能救治墨雲。

  無論墨雲在哪裡中了黑手，敵人的目標都是楚霖！
  耳邊鬢發微動，空氣中有箭矢破風之聲。楚霖是和兄弟們出去吃魚喝酒的，一念之間，出城至此，身邊根本未帶任何兵器。

  他來不及多想，拔出腰間碧玉簫。挽出一朵碧綠的劍花，護住周身。“當當當”金玉之聲頻傳，幾隻白羽跌落在他腳下的地上。

  “來者何人？”楚霖持蕭高聲質問。

  “你無需知道！”一道陰冷的聲音。

  仿佛是從夜色中擠出來似的，五個黑衣蒙面人手裡拿著泛著白光的刀，出現在一丈之外，他們身上都背著弓箭，箭囊中露出滿滿的白羽。

  “想我楚霖，做人光明正大，行事磊落坦蕩。不知幾位，今日所為何事？”楚霖冷眼看去，並不識得這些人。

  “拿人錢財，替人消災。休要廢話，納命來吧。”為首之人話音剛落。旁邊一人已經迫不及待欺身上前。

  “鏗鏗亢亢。”鐵器與玉器交鋒，居然婉轉悠揚，減弱了現實中爭鬥的凶險。

  對方是個三十來歲精壯的漢子，使的是3尺長刀，刀鋒極其鋒利，身邊拇指粗的樹枝直接削斷。

  而楚霖用的蕭，無刃不說，還短，自保尚可，要想取勝，絕非易事。

  楚霖盡量避其刀鋒，戰得很苦。他心中暗忖，若這樣打下去，這五人輪流上，他不被殺死也會被累死。此戰，必須智取奪刀。

  計上心來，楚霖在周旋中，假裝腳步踉蹌，賣了個破綻。男子果然上當，一刀朝他劈來，楚霖不躲反迎，一蕭頂住他的喉嚨。

  男子刀式未老，卻反悔不濟，就在楚霖頂碎他喉節之際，他翻劈為斬，將楚霖左肩往胸拉開了一道大口子。

  雖那男人死前臨時改式，力道減弱，可楚霖身上隻穿著尋常錦袍，血肉之軀，哪禁得住這麽快的刀，立時血如泉湧。

  楚霖不顧傷勢，從男子屍體上奪過刀，緊握在手。血腥之氣彌漫，刺激地黑豹低沉咆哮。

  對面四人俱是一驚，面面相覷。明明是他們一方站上風，怎麽轉瞬之間，老二就死了！
  楚霖看著面前的架勢，必然免不了一場惡戰，墨雲若是好好的，突出包圍不成問題，可它傷了，在這裡反而成了牽掛。

  他後退半步，輕聲對墨雲說：“回去！”

  墨雲從鼻子裡呼出一股大大的熱氣回應他，半步也不動。

  “回去，找趙吉安來！”楚霖耐心說。在楚霖心裡，墨雲與黑豹也是他的兄弟。

  對面人已經按耐不住，為首之人大呼：“他已經傷了，兄弟們一起上！”

  四人舉著刀，向楚霖衝來。月光照在刀上，反射出陰冷的光。

  墨雲後蹄刨地，突然發力朝四人衝刺而去。

  “墨雲！”楚霖驚呼。

  只在一息之間，墨雲前蹄直接踢翻迎面之人，碗口大的蹄子踏碎了他的胸骨，當場斃命。

  “四哥！”老四旁邊的人被突如其來地攻擊嚇得驚呼，本能地舉刀就砍！

  墨雲揚起後蹄飛踢，將那人蹬倒，頭也不回地狂奔而走。

  “救我，大哥！”被踢的人尚能言語。

  為首之人上前把脈，五內俱碎。

  “老五，好走，你的仇，大哥替你報！”隨即一刀刺入他的心臟。

  隻一瞬間，五人只剩二人。血腥之氣令人作嘔，附近林中鳥獸都已逃之夭夭。

  楚霖眼見墨雲蹬翻兩人，遠遁。他便帶著黑豹往射烏山深處跑，那裡他更熟悉。

  老大和老三轉身不見了楚霖，循著血味奮身來追。

  老三與老大相隔三五步遠，楚霖從樹上悄無聲息的躍下，一滴血比他人的速度更快，吧嗒落在老三握刀的手背上。他本能的向上招架，卻還是遲了，楚霖的刀砍中了他的肩膀。

  老大聽見老三的驚呼，立刻跑來解救，楚霖一拳難敵雙掌，左肩血流不止，漸漸不支。這邊剛將老三隔開，老大的刀卻已到面門。

  說時遲那時快，一直在周圍狂吠的黑豹瞅準機會，一把撲倒老三，歪頭一口咬斷了他的喉嚨。

  無人察覺，空中一道紅霞詭異飄過。老大的刀不知怎地，突然中途受挫，楚霖堪堪避開。

  初嘗人血的黑豹，興奮異常。戰況立時扭轉，老大終究敵不過一人一犬，一命歸西，找他的兄弟們去了。

  楚霖失血過多，腳步踉蹌，意識飄忽，他隻遵循內心的方向，黑豹緊緊跟著他。

  “噯，你怎麽了？”好熟悉的聲音，楚霖心下一松，徹底昏了過去。同時響起的，還有相似的瘋狂狗吠聲。