“東家，活我都做完了，天太悶熱，原隻想在這歇會兒，不覺耽誤了。”馬榮面有羞色，趕忙解釋。

  “好啦，姐也沒怪你，吃飯吧。”謝氏蹲下，將食盒打開。

  馬榮還等著謝氏罵他，到時惱羞成怒把他趕走更好。沒成想，她居然這樣對他，馬榮摸摸鼻子，頗覺無趣。

  馬榮盤腿坐下吃飯，謝氏半跪在他對面陪著，給他搛菜。他一抬頭就看見抹胸襦裙露出的大片雪白肌膚，這讓他煩躁不安，更令他生氣的是，他的身體起了令人羞恥的變化。

  他埋下眼眸，食不知味地草草吃了飯：“東家，眼看要下雨了，你回去吧，田裡還有些雜草，我再拔拔。”

  “雨來還早呢，你拔吧，我等你，這會子起風了，田裡比家裡還涼快呢。”謝氏不以為意，她迎風眯了眯眼睛，將鬢發抿到耳後。

  她是過來人，早看出馬榮的異樣。今日天公作美，原在田裡勞作的鄉人怕下雨，紛紛回家了。天時地利，她只等他屈服，做她的裙下之臣。

  馬榮尷尬了，他坐著尚能遮掩，若站起來必然露餡，他不想被這女人看了笑話去，借機挑逗他。

  “飯前無力飯後癡，我先小睡會兒，等會兒再拔。”他索性躺倒屈膝，翻身朝裡假寐。

  “呵呵，你睡吧，我給你攆蚊子蒼蠅。”謝氏半窩在他旁邊，拿帕子在他臉上揮來揮去，馬榮佯裝不理。

  謝氏膽子愈發大了，腰身慢慢挨著馬榮的後背，帕子不知拿什麽香料熏的，一股奇異的味道。

  帕子似有若無的觸碰到他的臉上，此時此刻，馬榮的感官異常敏感，帕子雖輕若羽毛，卻偏偏像一把重錘錘擊他的心臟，他的呼吸漸漸變得粗重起來。

  “哢嚓嚓”一道閃電撕裂暗沉的天空，隨之“轟隆隆”的雷聲從天際滾過。

  馬榮再不能裝睡，他一骨碌爬坐起來，謝氏順勢滾入他的懷裡，嬌嗔道：“我怕！我好怕啊！”

  四目相對，謝氏媚眼如絲，勾魂攝魄，馬榮卻是雙目赤紅，如狼一般！
  瓢潑大雨傾倒而下，兩人衣裳瞬間盡濕，仿佛這天下的不是雨，而是點著了的油！馬榮最後的理智和恥辱被欲念燃燒殆盡，他猛然發出野獸般的吼叫，將謝氏一裹，一個翻身，雙雙滾到茅草堆裡去了。

  以天為蓋，以地為床，串珠雨簾做幔，漫天茅草成褥，這兩人瘋了。

  “你這個婊子，賤貨！”男人的語氣中難掩厭惡。

  “我賤，你不就喜歡這樣的嘛！”女人嬌笑連連。

  ……

  哢擦擦的白練，轟隆隆的雷鳴，天地渾然一色，黑得伸手不見五指。雨下得急切而猛烈，試圖衝刷野地裡的醜陋和肮髒。

  人沒有前後眼，也不是先知，預見不了將來。謝氏此時還想不到，不久的將來，馬榮，這個她以為可以玩弄在手掌心的長工，會毀了她的家，改了她的命！這，當然是後話了。

  六月天，孩兒面。昨兒下了一夜傾盆大雨，今早依舊是紅豔豔的太陽當頭照。路上泥濘不堪，得虧有了牛車，杜梅可以拉著吃食照常去集市上賣。

  杜梅還沒做幾筆生意，就見春芽急急地來了。

  “他呢，他呢。”春芽一見杜梅，就著急忙慌地拉著她，指著老櫈頭的攤子問。

  “今兒路上不好走，他大概不來了。”杜梅看著春芽，路上泥濘難行，她的裙子上濺得滿是泥點，一雙鞋更似泡在泥漿裡，完全看不出花色來。膝蓋上還有兩團泥印，恐怕是在路上摔倒了。

  “不會的，我等等他，他就來了。”春芽有些失望，但更抱著莫大的希望。

  今兒春芽既不喝如意湯，也不吃茴香豆，隻搬張小凳子坐在門口，眼睛一瞬不瞬地看著對面的攤子。

  她癡癡地坐著，來吃湯的人難免多看她幾眼，多嘴長舌的又要打聽議論一番。

  過了半晌，春花秋果氣喘籲籲地來了。

  “我就說她到這兒來了。”春花一指梅記食鋪門前坐著的春芽。

  “真是一不留神，老母雞變鴨！”秋果小大人似地歎了口氣。

  “累死我了！”兩人進了攤子，直接一屁股坐在門檻上。

  “昨兒送回家不是好好的嘛，這是怎了？”杜梅小聲問道，並朝春芽的背影努努嘴。

  “別提了，她一覺睡醒，發現身邊只有我們，鬧著找老櫈頭，直折騰了半夜，藥也不肯吃，我們隻好哄她今天來找他，才勉強吃了藥。”春花接過大丫倒的水咕隆咕隆喝了大半。

  “我今兒隻說了句，吃了早飯再走，她就沒影了，嚇得我們連走帶跑趕來找。”秋果接過杯子，毫不客氣的將剩下的水喝了個底朝天，仍不解渴，又讓大丫倒了半杯一氣灌了下去。

  “這可如何是好呢！”春花緩過來，歎息道。

  “俗話說，病來如山倒，病去如抽絲。她這病生得古怪，恐怕不是一時半會就能拔根去灶的。”杜梅細細安慰道。

  “理是這個理，可若是春芽姐這般發花癡，不要說再找什麽婆家了，就是我大伯父一家都活的沒了顏面，肯定被唾沫星子淹死了！”春花絞著手指，低聲說。

  “你今天抓藥嗎？過會兒我跟你一起去，再問問舅舅。”杜梅思索道。

  “嗯，大伯給我藥錢了，他還說要謝謝你呢。”春花朝杜梅擠出一個笑臉。

  天氣熱了，光坐著都出汗，來吃熱食的人少了，杜梅雖減了量，但還有一些沒賣掉。她瞧著時辰不早了，就把攤子交給大丫和杜桂，她和春花去醫館找鍾毓，留秋果看著春芽。

  昨兒大雨，老人孩子生病的不少，鍾毓忙得焦頭爛額。他一見杜梅來了，剛好抓她當差，他口述，讓她幫著寫藥方。

  春芽的藥，配伍的藥材比較多，鍾毓斟酌了方子，讓春花先去抓藥。

  “鍾大夫，快給看看我兒子吧。”一個肥碩的婦人抱著個四五歲病歪歪的瘦小男孩，焦急地說。

  “你這孩子發熱了，昨天淋雨了？平時是不是不愛吃飯？”鍾毓把了脈，看了舌苔和眼珠後問道。

  “對呀，鍾大夫，你說的一點不假，都是他爹不是東西，非給他吃些亂七八糟的！”胖婦人氣哼哼地說。

  “他都給小孩吃什麽了？”鍾毓抬眼問。

  “沒一樣正經東西，糕點，蜜餞，糖果，有次還想給他吃老山參，幸虧被我娘攔下了。”胖婦人絮叨叨地說。

  “這些萬萬不可給小孩兒吃太多，他的脾胃虛弱，克化不了。”鍾毓叮囑。

  “你這死泥鰍還不進來！聽聽人鍾大夫是怎麽說的！”胖婦人朝外面吼了一嗓子。

  一聽這話，鍾毓和杜梅相互看了一眼。

  “我聽著呢，聽著呢，你瞧看病的人這麽多，我又擠不進去。”果然是黑蛟龍，他陪笑地出現在門口。

  胖婦人一手夾著孩子，一手擰了黑蛟龍的耳朵，直接提溜到鍾毓面前。

  “咳，小孩子還是以吃飯為主，注意葷素搭配，可以適當喝些牛乳羊奶之類的，其他的能免就免。”鍾毓握拳假咳了一聲，掩蓋臉上的笑容。

  “是是是，我記下了。”黑蛟龍一臉謙卑地說。

  “今日先開去熱的方子，梅子，我來說，你來寫。”鍾毓輕叩了下桌面。慢慢說出各種藥名。

  “那不吃飯怎治？”黑蛟龍如獲至寶，吹著墨跡未乾的紙，焦急地問道。

  “所謂是藥三分毒。你先給他戒了零嘴，好生米飯養著，若還不行，再來開藥。”鍾毓看了看胖婦人手裡的孩子。

  “謝謝！謝謝鍾大夫！”黑蛟龍一家退出去取藥。

  一直看診到巳時五刻，外面病患都沒人了，鍾毓這才得空喝了口茶。

  “今兒得風寒的人還真不少。”杜梅擱下筆，站起來搖了搖胳膊，晃晃腦袋。

  “嗯，你回去多想想，為什麽同是風寒，我開的方子卻不盡相同？”鍾毓對杜梅真的是傾盡所學認真地教，卻又不是強行灌輸，而是將讀書和實踐兩者很好的結合起來，更有直觀的感受。

  “好，我細細琢磨下。”鍾毓問的問題，正是杜梅想不通的，既然舅舅要她自己悟，她便要好好想想。

  “春芽今天又來找老櫈頭了，她可怎麽辦呢？”春花和秋果抓了藥，躡手躡腳進來，苦惱地問。

  “她來找老櫈頭，不過是他在危急的時候救過她，對他比較信任罷了。她時而清楚，時而糊塗，把他當依靠也是有的。”鍾毓聽了她們的話，分析道。

  “可這外人不明了啊，流言殺人呢。”春花皺眉道。

  “她這病宜疏不宜堵，還是要抓緊治。”鍾毓也不好怎麽說，這世上，女孩子的名節比性命還重要。

  眼見著時間不早了，杜梅與春花姐妹向鍾毓告辭而去。

  回到攤子上，大丫和杜桂已經收拾好了，搬上了馬車。秋果正苦口婆心地勸春芽，春花一見如此，心裡焦急如火，難免聲調變高了。

  可偏偏春芽油鹽不進，說什麽也不肯跟她們走，非要在集市上等老櫈頭。

  杜梅心裡直犯嘀咕，老櫈頭平素不是個躲懶的人，為啥好端端放著生意不做了？難道真的為了避嫌？

  “春芽，你跟我回杜家溝吧，我們到他家裡尋他去，好不好？”杜梅想不明白，決定還是上門去看一下。