“讓它們嘗嘗鮮。”杜梅神秘地一笑。

  她將牆角一個扎著口的布袋拎了過來，袋子上浸著星星點點的綠色草汁。她解開袋口，倒提著袋底，用力抖了抖。

  一堆蝗蟲掉了出來，有的已經死了，還有的折了翅膀或後腿，在地上苟延殘喘地亂爬，這些都是杜梅在今天撲殺時撿的。她昨天聽了杜櫻的話，就動了這個心思。

  饑餓的鴨群看見地上的食物，一擁而上，它們扁平的嘴迅速將蝗蟲吞到嘴中，仰著脖子，囫圇咽入喉嚨。可這些，哪夠填百多隻鴨子的肚子，鴨群轉眼吃光了，四處找不到食物，開始不滿地嘎嘎叫。

  “走吧。”杜梅挑上柴禾笑眯眯地說。

  看到這裡，三個小的頓時明白了，杜櫻提著馬燈，拎著食盆走在前面，大白跟著她，鴨群自然不會跑偏，杜桃和杜桂各舉著兩個火把看著兩邊，杜梅挑著擔子在後面壓陣。

  杜梅家有兩畝田是和他阿奶家挨著，離家比較遠，另有兩畝水稻田並一塊棉花和黃豆地在河灘上。四姐妹本著先遠後近的想法，將鴨子先趕到了兩畝田。

  四姐妹將火把插在田埂上照亮，將鴨子往田裡攆。田裡密密地種著水稻，黑漆漆的，鴨群本能地害怕，嘎嘎叫著，就是不肯下田。

  “姐，這可怎麽辦？”試了幾次，都不成，杜桂哭的心都有了。

  “杜櫻，你去多弄些火把插在田埂上，杜桃杜桂你們先抓些蝗蟲，揪掉翅膀給我。”杜梅沉聲說道。

  鴨子已經趕來了，今年的稻谷有沒有收成，就看今晚能不能讓鴨子下田捕食了。

  “姐，給！”很快兩個小的就抓了一捧，滿懷希望地遞給杜梅。

  杜梅將蝗蟲遞到大白的嘴邊，大白看見扭動的蟲子，一口就啄了去。杜梅邊喂，邊退，一步步踩進田裡，田裡全是泥水，她也顧不上了。

  這時，杜櫻已經將三面田埂上，插上了十來枝火把，把整塊田照得清清楚楚。杜梅將手中的蟲子往半空中一拋，大白嘴饞，情急之下，忽扇著翅膀跳起來一口叼住。

  此時已經到了田中央，杜梅手中已經沒有了蝗蟲，她搖動稻稈，驚得棲息在上面的蝗蟲慌亂地飛舞。借著火把的光，大白一眼看見飛起的蟲子，哪能讓到嘴的美食跑了，它極度興奮地跳起來，準確地將蝗蟲吞進嘴裡。當它落下來時，瞥見旁邊稻葉上棲著隻蝗蟲，它掉頭就是一啄。

  杜桃和杜桂也模仿杜梅分開兩路，將兩隻大鴨引進了田裡。嘗到甜頭的大白，嘎嘎叫著呼朋引伴，杜櫻隨後輕輕一攆，鴨群就全進了田裡。稻子長得高而密，四姐妹只能聽見田裡的水被鴨子踩得啪啪響。

  在田邊架起火堆，杜梅和兩個小的在水溝裡洗了鞋子在火堆旁烘著。杜梅家的兩畝田是連著的，為了防止鴨子跑丟，她光著腳和杜櫻用火把將兩畝田圍了起來。

  鴨群餓了大半天，剛嘗了蝗蟲的美味，甫一進田裡，就迫不及待地狠狠吞食起來。約莫過了半個時辰，鴨群又開始呱噪。杜梅舉著馬燈往田裡一看，隱約看見鴨子的嗉子都半鼓著，再看稻葉上，原本棲在上面的蝗蟲全沒了蹤影。

  “你們快來看！”她興奮地招呼三個小的。

  “姐，你真太厲害了！”杜桂喜地一把抱住杜梅的腰。

  “鴨子沒吃飽，剛好趕去河灘上那兩塊田。”杜櫻笑，映著火把，臉上紅撲撲的。

  杜梅和兩個小的穿上烘乾的鞋，撤了一條田埂上的火把，“當當當”杜櫻敲起食盆，這是召喚的信號，大白領頭爬上了田埂。

  鴨群陸陸續續地上了路，杜桃和杜桂清點個數，杜梅提著馬燈將田周圍檢查了一遍，確認沒有落下鴨子。

  鴨子一隻不少，三個小的領著往河灘上去了，杜梅將火堆上又加了些柴禾，這才挑著擔子跟上。

  到了河灘上的兩畝田，當周圍的火把點起來，大白直接領頭衝進了田裡，它們走了一路，又餓了！
  兩畝田裡的蝗蟲很快就被吃饞了的鴨群消滅了，有的鴨子甚至跑進了棉花田，黃豆不算高，鴨子連葉子帶蝗蟲一起吞，可棉花長得又高又粗，足有半人高，蝗蟲棲息在上面，鴨子吃不到，急得嘎嘎直叫。

  杜梅姐妹直接下了棉田，在兩株棉花間穿行，左右兩隻手各握住一棵，用力搖晃，蝗蟲驚跳起來，鴨子拍著翅膀跳起來啄食。棉花只有五十株，杜梅姐妹來來回回走了兩趟，再也搖不下蝗蟲了。

  此時的鴨群，每個鴨子的嗉子都撐得飽鼓鼓的，幾乎吃到了嗓子眼，吃飽了的它們，還在棉花田的溝裡愜意地洗了個澡。杜櫻再次敲了食盆，大白搖搖擺擺爬上岸，領著鴨群蹣跚地回家了。

  許是吃得太過開心，鴨群一路嘎嘎叫個不停。從趕鴨子出門到返回家中，杜梅姐妹不過用了兩個時辰，鴨子吃飽了，田裡的蝗蟲也滅了。

  許氏早準備了熱水，四姐妹洗洗睡了，自打來了蝗蟲，今兒算是睡了個安心的好覺。

  這樣的夜晚，愁得睡不著的人家多的是，大金夫妻雖躺在床上，卻似在炕餅，翻來覆去睡不著。

  “你聽，這是誰家的鴨子在叫？”大金豎著耳朵聽。

  “人家高牆大院的，有啥怕的，你少操點旁人的心，想想咱田裡的收成！”周氏沒好氣地說。

  “噯，今年真是晦氣到家了，就沒過一天安生日子。”大金翻了身，臉朝裡歎了口氣。

  “這要是栓子在家，也多個勞力，現下他也不知貓哪裡呢。”周氏突然心酸地說。母子連心，何況是大兒子，她想得緊。

  “說這些喪氣話作甚，快點睡覺，明天還不知道怎整呢。”大金嘟囔了一聲，終於熬不過瞌睡，漸漸響起了鼾聲。

  周氏在黑夜裡濕了雙眼，可再傷心明天還是會照樣來，先想著怎麽活人吧，若是田裡的莊稼都被蝗蟲禍害了，他們一家下半年只能喝西北風了。

  令人提心吊膽的一夜過去了，杜梅吃罷早飯，卻還沒聽見敲鑼聲，心裡奇怪，拿了大掃把出門，趕到祠堂去。

  已經有七八個人聚集在那裡，杜梅四下張望，沒看見杜懷炳，只見他兒子杜明堂站在祠堂台階上。

  “堂爺，太爺呢？”杜梅上前問皺著眉頭的杜明堂。

  “你太爺年紀大了，這些天急火攻心，夜裡發熱了。”杜明堂見是杜梅，展眉說道。

  族裡的規矩，銅鑼只有族長在緊急的情況下才能敲，旁人是不能擅自動用的。哪怕是族長的兒子，未來的族長，也是不行的，所以杜明堂只能守在祠堂前乾等。

  “可吃了藥？”杜梅焦慮地問，這節骨眼上，可別出什麽岔子。

  “夜裡請了鍾大夫，已經熬了藥，灌下了。”杜明堂面色柔和了些。

  “那就好，那就好。”杜梅連連點頭。

  “這些人怎麽還不來！”杜明堂有點氣惱地說。他爹都為村裡煩病了，而這些家夥們難道還在家裡睡大覺嗎？

  “我去各家催催。”杜梅主動請纓。

  “這……”杜明堂掃了眼祠堂前聊天的人，他們雖輩分沒自己大，但年紀都不小了，他還啥都不是，自然不好命令他們找人，見杜梅主動這麽說，隻得無奈地點點頭。

  “張嬸……”杜梅跑到離得最近的張嬸家裡，驚奇地發現，她家院子鐵將軍把門，叫了幾聲，沒有人搭腔。

  她又到胖嬸家裡去找，同樣沒有人，再到其他人家，除了老的走不動又耳背的阿婆，家家都沒人！
  “堂爺，我去看了，家家都沒人，估摸著都下自家田地了。”杜梅氣喘籲籲地跑回祠堂門前。

  “啊呀，這是怎麽鬧的，我也要回去！”一個男人聽了這話，拿起家夥什就走。

  “隻我們幾個大傻子，快走快走！”又有兩個男人結伴走了。

  剩下的幾個人傻眼了，看看杜明堂，又看看走了的人，不知道該怎麽辦。

  杜明堂心裡那個氣啊，為他爹鳴不平，這幫自私自利的家夥，只顧自家田地了。他面上冷得幾乎要掉下冰碴子來，也不理眾人，揮揮手，兀自負手離開了。

  杜梅歎口氣，回家了，這也不能全怪鄉人們自掃門前雪，經過兩天大范圍地撲殺，累得人仰馬翻不說，收效還不明顯。再這樣下去，怕是不等剿滅蝗蟲，田裡的莊稼就被它啃食光了。

  這可是大半年的口糧啊，誰家也馬虎不得，所以家家只能起早下田，靠人力捉蝗蟲了。

  鴨子睡了一夜，腹中空空，隔著院子都聽得見它們的叫嚷聲。

  “櫻子，別喂！”杜梅看見杜櫻端著和好的鴨食正走向鴨棚。

  “姐，你怎回來了？”杜櫻驚訝地問。

  “族長病了，大家都分散忙自家田裡去了。”杜梅擱下大掃把，無奈地說。

  “那我們還把鴨子趕去田裡？”杜櫻兩眼放光地說。

  “嗯，蝗蟲長著翅膀呢，旁人一捉，自然亂飛到我們田裡。”杜梅點點頭。

  “好啊，我們也去。”兩個小的，不知什麽時候聽到了，湊上來說。

  “鴨子肯定要放到田裡，但我們要把鴨子分成兩組，昨晚是天黑怕丟才在一起，要是一直趕來趕去，耽誤時間不說，鴨子也累得慌。”杜梅細細想了，說與妹妹們聽。

  “這可怎分，鴨頭只有大白一個啊。”杜櫻犯難了。