程家桃李滿天下。縱使多年來似乎沒有關心過程氏，可難保日後有青山書院出身的政敵抓住這個把柄來攻擊蕭淳風。

  所以蕭淳風的策略就是用報效救命之恩的方式抬舉孟氏，為她進門增添分量。

  程氏要麽乖乖答應做平妻，要麽就給孟氏讓位。

  蕭淳風失蹤的消息傳來，蕭行風便自告奮勇去尋兄長。

  蕭行風也有私心。他哪裡是去尋兄長，他是知道林婉婉養蠱惹出禍事，要去替林婉婉善後。至於蕭淳風的死活，他其實也並不放在心上。

  否則以他行走的經驗，哪裡會半個月都大聽不出蕭淳風的下落。

  程氏自然傷心欲絕。雖然蕭淳風是個渣，但好歹也是蕭盈的爹。孤兒寡母，怎能不受人欺負？程氏哭得暈了過去。

  於是蕭老夫人終於等來了良機。

  茯苓說到這一段往事，又是愧疚，又是後悔。

  “接到老爺失蹤的消息，二夫人傷心極了，哭得暈了過去。我便扶著二夫人回房休息。不知道小姐您是否還記得當時的情形？大夫人派人來，說怕小姐您傷心過度，讓帶小姐您去她的屋子。”

  蕭盈點點頭。雖然這已經是前世發生的事。她依稀有印象，那時候她去了袁大夫人的院子，然後被喂了糖果，就稀裡糊塗睡了過去。

  之後便聽說程氏死了，讓她在靈堂磕了頭，隨後又暈了過去。這時候袁大夫人已經把持了管家大權，再給蕭老夫人喂了藥，讓她犯了重病。

  再之後便是到了她重生的那一刻，從前往寶月庵的馬車中醒了過來。茯苓正對著她哭。

  “是了，你是蕭老夫人的人，大伯母打發我的時候，當然也容不下你。”

  蕭盈輕聲細語道。

  雖然只有這麽一句，茯苓卻萬分恐懼。

  “小姐……”

  蕭盈道：
  “記住你發的誓，繼續說吧。一個字都不要漏。”

  想起程氏去世的那一夜，茯苓顫抖著，道：

  “奴婢就這樣，一直守著二夫人。到了深夜，忽然老夫人來了，說要看看二夫人。”

  “老夫人在二夫人床前站了許久，然後就問茯苓，茯苓的兄長在莊子上過得如何，侄兒多大了，淘氣不，全是這樣一些家常話”

  茯苓想起那晚上的情形，依舊感到毛骨悚然。蕭老夫人就坐在程氏的床前，跟一個同族的小丫頭嘮叨家常。

  “那時候，奴婢家裡情形其實並不好，兄長出去做工，被人騙了，欠了一大筆賭債。”

  “其實，這些情形，茯苓也只知道一些模模糊糊的大概。因為爹娘從來不對茯苓講兄長的過錯，只是一味叫茯苓把工錢都統統寄回去。”

  “就在老爺出事前一個月，我娘還找上門來，還讓茯苓給錢。我把所有銀子都掏出來，娘還說銀子不夠，非要我引著去拜見老夫人。我不肯，娘很生氣，罵我攀上高枝就忘了爹娘……”

  茯苓漸漸泣不成聲：

  “二夫人，二夫人大概也知道茯苓家裡的情形，常常找借口賞賜茯苓。是茯苓對不住二夫人……”