只要關於兒子的所有疑問，柳夫人無法得到滿意的答案，她就不願意收手。

  “你這孩子，從小就很挑剔，說是外出走走賞月，即便片刻時間，也必然要在最好的位置，看最完美的風景。你離開許久……”

  柳名揚忽然開口，打斷了柳夫人一而再再而三的追問。

  “母親不也明白，今晚的月亮實在談不上好。又不到十五，並非滿月的時候，又有雲霧遮擋。兒子對欣賞這種不圓不缺的風景實在沒有興趣。今天開這場宴會是皇上指定的，要寫月亮的詩是二皇子和孟大人指定的，不管哪種，都並非因為今夜月色好而已。所以失望之余，到處走走，這很奇怪嗎？”

  他語速不快不慢，劈裡啪啦說了一大堆，好像回答了柳夫人的疑問，又好像什麽都沒有說。

  柳夫人的臉沉下去。這種兒子沒有正面反抗，卻帶著些許不陰不陽的駁斥的語氣，叫她很不舒服。她的強硬性格是不會允許兒子對自己產生絲毫駁斥念頭的。

  “你有什麽掩飾的？到處走走？就用這種不入流的借口來敷衍娘？你不會又在想做些什麽不該做的事？”

  柳名揚低下頭，揉了柔太陽穴：
  “人有三急。兒子在茅廁蹲得久了，不知道算不算敷衍娘。”

  柳夫人厭惡的以袖子捂鼻：
  “你已經是狀元的身份了，不要說這種粗俗不堪的事。”

  柳名揚今夜似乎總不肯低頭：
  “兒子並沒有想說，反而怕實話玷汙了娘的心情。這不是娘非要想聽不可嗎？”

  柳夫人問不出一二三四，變得焦躁起來。她決定改變策略。不說沒關系，既然兒子還沒被她抓到錯處，就先警告他不許生出脫離她控制的念頭好了。

  於是，她話鋒一轉：
  “名揚，今兒孟小姐，可是十分青睞你的。”

  柳名揚淡淡的說：
  “孟小姐頗為好學，看來是孟家的家風熏陶的緣故。”

  柳夫人道：

  “孟小姐知書達禮，你們應該很投緣。”

  柳名揚輕笑：
  “娘，大庭廣眾，眾目睽睽，孟大人和孟夫人還在場呢。難道我可以做出與孟小姐不甚投緣的樣子嗎？那樣孟大人會不會明天就找個借口上奏朝廷，說我進退失據，德不配位？”

  他侃侃而談，叫柳夫人抓不到把柄，但越發生出疑心，認為兒子一定遇到了什麽事，所以今兒才如此反常。

  既是女人又是母親的柳夫人，認定自己的直覺不會錯。

  她索性把話挑明，要兒子死了違逆她的心：

  “不管怎麽說，娘認為孟小姐很好，堪為良配。恐怕是今兒在座的進士們求都都不到的，卻獨獨跟你請教香道。你年紀也不小了，很快就要得了朝廷的官位，在京城安家，無論如何該對自己的終身大事上心。婚配之配，不僅關乎男女之情，也關乎你一輩子的前程，娘這樣豁出去老臉，跟孟大人孟夫人周旋，低聲下氣，百般逢迎。你以為娘心裡願意嗎？娘是為了誰忍受別人的白眼？忍受京城的謠言？”