板條甲的學名是羅馬環片甲，顧名思義整個甲胄是由不同寬度的環鐵片組成。這種板條甲因為製作工藝沒有鎖甲和劄甲那麽繁瑣，再加上防禦力還不錯，所以在羅馬帝國時期大量裝備普通步兵。

  當然這種二流貨色防禦力還是不如做工精良的劄甲和鎖甲，所以羅馬軍團中壯年兵也就是真正的精銳是穿著鎖甲和劄甲的。

  當年羅馬軍團選擇板條甲也是無奈之舉，隨著帝國軍隊的日益增多，費工費料的鎖甲實在裝備不起，沒辦法隻好裝備這種生產迅速的板條甲。

  在東亞其實也有過板條甲的出現，在日本曾經因為生產工藝不行，製造不出精美的鎖甲和劄甲，所以在室町時代也出現過板條甲。中國也一樣，在南北朝時期也出現過一段時間板條甲。不過中國因為人口和工業基礎遠比當年的羅馬帝國強，所以只是在非關鍵部位使用板條甲，胸部等關鍵部位還是使用的防禦能力更好的劄甲。

  使用板條甲是馬铖的無奈之舉，以前馬铖以為背靠虎踞龍盤的南京，在武器裝備上肯定不會出現問題，畢竟南京就有一個兵器局，從洪武年間到崇禎年間從來沒停過產，這二百多年的積累是多大一筆財富。可是等馬铖興致衝衝的跑到皇城內的武庫中查看，才發現二百多年的積累都成了一堆破爛。

  當看到倉庫內堆放的都是一堆堆繡成一坨的甲胄，還有只剩刀柄的鋼刀，馬铖真的是出離憤怒了。

  馬铖馬上請旨將管倉庫的管事太監抓了起來，準備好生審問一下武庫中到底出了什麽事情。可是等待馬铖的卻是皇帝輕飄飄的一句話，知道了！以後再無下文。

  馬铖看皇帝不管是就怒氣衝衝的去找盧九德，希望老盧出面解釋一下為什麽。盧九德掌管禦馬監，宮裡的武庫正是歸他所管。

  可是盧九德看到馬铖後一句話就讓馬铖沒了脾氣，你爹在這裡也得了好處！
  盧九德說的很對，朝廷每年要為南京兵器局投入大筆銀子，這麽大一筆錢自然各路大佬都要撈取好處，從中央管理兵部的閣老，到兵部尚書侍郎，還有兵部各司的主事，到南京兵器局的大使，再到南京鎮守太監，還有馬士英這種管理地方軍隊的大員，各層官吏都在這個大缸中吃的溜滿。

  中央撥下來的銀子經過層層瓜分，到了兵器局和武庫手中自然沒有多少，沒錢還提什麽保養？沒錢還製造什麽盔甲？所以兵器局只能使用有限的資金每年做上一百多副合格的盔甲交差，剩下的都是粗製濫造的樣子貨。

  就是這一百多副合格的盔甲也到不了士兵手裡，因為武庫的管事太監還要吃一口，所以前線各督師的士兵裝備大部分都是自行製造。這樣就形成了一種怪圈，朝廷每年為軍備投入了大量的白銀，可是投入越多前線士兵得到的越少，士兵的戰鬥力自然不能得到保證。朝廷看到士兵沒有戰鬥力只能增加賦稅，再次增加軍備投入。最後全國上下除了少數實權派滿意外，從普通農民到基層士兵都不滿意，這個國家自然也就該亡了。

  當然盧九德不會和馬铖講的這麽詳細，不過馬铖現在也算見識過明代的官場，聽盧九德說完就知道到底是什麽意思，這種情況就是個死局，不要說現在皇帝朱由崧只是個混吃等死的大胖子，就是朱元璋朱棣重生，面對這一個爛攤子也會愁眉不展。

  馬铖聽盧九德說完後就決定不在追查這件事，倒不是馬铖多好心，可憐自己老子馬士英養家不易。而是馬铖現在只是一個丘八，手下只有沒有武器的士兵兩萬多人，這種實力還沒有資格同全天下的既得利益階層對抗。

  沒辦法馬铖隻好獨立製造盔甲，明代武器製造大部分都是手工業，製造一副合格的劄甲需要三個工匠一個月的時間，而製造一個板條甲只需要一個工匠半個月時間。為了節省時間馬铖隻好被迫使用防禦力和靈活性都不怎麽樣的板條甲。

  其實一副板條甲要比一副劄甲輕上不少，一副半身劄甲要三十多斤，可是一副半身板條甲只要二十斤。但是因為板條甲都是由板條鐵板製成，在腰腹間根本沒有受力點，整個盔甲的重量都集中在肩部，這樣在原地打防禦戰倒還行，在大范圍機動作戰中靈活性就遠遠不及劄甲了。

  幸好馬铖現在發明了煉鋼技術，鋼材的使用讓板條甲防禦力增加的同時還降低了重量，一副全身板條甲也只有三十斤重，在加上馬铖目前面對的都是防禦戰，對靈活性的要求並不是太高，所以板條甲是目前馬铖最合理的選擇。

  雖然現在經過馬铖的改進，將一副板條甲的生產時間縮短到半個月，可是這其中大量時間還是浪費在板條的生產上。一副板條甲需要二十四個不同形狀的環狀板條，上身十八個下身六個，這種板條在煉鋼車間生產出來後還需要鐵匠手工打製，用來減少板條中的氣泡，正是這道工序需要大量的時間。

  現在蒸汽機投入使用，那完全可以研製氣錘，用氣錘代替鐵匠的反覆捶打，質量上來了不說還可以節約大量時間，而現在馬铖需要的正是時間。

  宋應星知道蒸汽機對馬铖的重要意義，但是完全不懂這個冒氣的鐵家夥對工業生產能產生什麽翻天覆地的變化。

  馬铖興高采烈的對宋應星說道：“老師，現在蒸汽機成功了，下一步就拜托老師將車間裡所有人工的部分換上蒸汽動力！”

  宋應星聽馬铖這麽說輕蔑一笑：“哼哼，馬小子，你太小看老夫了，這點事情能難倒老夫嗎？”

  馬铖聽宋應星在這吹牛逼沒說什麽，從懷裡又取出幾張圖紙，這些都是馬铖和陳子龍搞的改良機械，其中就有最為重要的氣錘，宋應星接過圖紙一看傻了眼，這裡面的東西他根本沒看過。不過好在宋應星跟著馬铖了解了近代數學知識，上面的各種符號到都能看懂。

  宋應星不虧是明代科技大拿，在幾天內就將馬铖的圖紙熟悉一遍，然後帶著徐振業開始對兵器局的各種機械開始改進。八月底就將板條甲生產出來，在九月底形成生產規模，每月可以生產板條甲五百副，同時因為氣錘的研製成功，兵器生產速度也跟了上來。

  明代好一點的兵器都是千錘百煉得來，現在有了上好鋼材，在加上代替人工的氣錘。工匠們只要做好模具，用鋼水生產出粗胚，在經過氣錘鍛打，接下來就開刃出廠了。一柄百煉鋼刀只要半個時辰就可以生產完成，並且因為整個刀身都是精鋼打製，堅韌程度遠遠強於百煉鋼刀。當然也不是一點缺點沒有，這種工業化生產的鋼刀雖然鋒利度夠了，可是刀身少了那種反覆折打的雲紋，美觀上大打折扣。

  有了宋應星的加入馬铖算是徹底的解放出來，同時宋應星根據馬铖提出的流水線工藝，在經過明代本土化改良，讓兵器局的生產速度大增。

  沒了後顧之憂的馬铖開始放開手腳投入新兵訓練中，有了嚴格的獎懲機制，新兵訓練也步入正軌。

  秋去冬來一晃到了十二月，明代因為小冰河天氣影響，在十月份南直隸這裡就開始落雪，十二月份氣溫已經達到了零下十多度。

  按照明代標準落雪後就不應該會操了，但是馬铖不管這些，老子每天用錢養著你們這幫丘八，想要下雪就不訓練？門都沒有！

  今天是規定的會操時間，在天沒亮的時候馬铖就穿戴整齊坐在中軍大帳中，看著太陽露出第一絲曙光，馬铖低聲說道：“會操開始！”

  隨著馬铖的將令，中軍大帳外八面牛皮大鼓敲得震天動地，進入十二月份的第一個會操正是開始！
  大鼓一響整個寂靜的大營馬上沸騰一片，各個總旗小旗等基層軍官開始督促手下士兵著甲出訓，參將副將等高級將領也趕緊鑽出自己的帳篷一邊穿衣服一邊往中軍大營這裡跑來。

  第一個趕到的是張國柱，這個家夥雖然四十多歲但是精力充沛，穿著四十多斤的上好劄甲還能健步如飛。

  張國柱進入大帳後單膝跪倒叫道：“前營總兵張國柱拜見軍門大人！”

  馬铖點點頭，讓張國柱起身站在自己身邊，這家夥是馬铖的副將，是軍中身份僅次於馬铖的第二號人物。

  第二個趕到的是馬錫，經過半年的訓練馬錫一改文弱書生的模樣，真正的成為一個軍中將領。馬錫進入大帳也單膝跪倒叫道：“後營總兵馬錫拜見軍門大人！”馬錫說完站起身來站在一旁。

  接下來馬铖手下各個將領紛紛趕到，除了四大總兵，馬铖手下還有三十多個副將和參將，按照馬铖的軍製其實不需要這麽多高級將領，可是這幫家夥都是馬士英、阮大铖一黨塞進來鍍金的家夥，馬铖沒辦法隻好統統接受下來。這幫家夥一個個級別很高，但是管的卻是千戶百戶的事情，馬铖打的主意就是愛乾就乾，不愛乾可以滾！