“那要怎麽辦！難不成看著那些貪官汙吏，把百姓都餓死嗎！”男子的眼角，流下兩滴清淚，“我本是一個秀才，實在看不下去了，才拿了鄉親們湊得一點銀子逃了出來……沒想到，還是……還是……”

  他的情緒漸漸激動起來，猛烈的咳嗽了兩聲，吐出一口鮮血來，阿珍趕緊拿來毛巾給他輕輕擦拭乾淨。

  衡心遠知道，此刻再逼問他，恐怕就變成催命了，隻好讓他先休息，“好了，你先別說話了，好好休息，等明天休息好了，再慢慢說，放心，不管你有什麽冤屈，我一定可以幫你討還公道……”

  男子看著他，有些驚訝，拉著他的手問，“你？你是什麽人？”

  “我是從京都來的，翰林院侍讀，衡心遠。”衡心遠聽他的言談舉止，必定不是凡俗之輩，況且又有勇有謀，俠骨柔腸，便也不隱瞞自己的身份。

  “衡心遠？你就是今年的科考狀元？衡心遠？”男子越發感到驚訝，微微的抬起頭，瞪著眼睛看著他。

  衡心遠面帶笑意，點了點頭。

  “我曾讀過你寫的文章，觀點犀利，文風飄逸，甚是感佩……沒想到如今竟見到真人了……”男子握住他的手，提醒他，“不過衡大人，不管你是要去郡南府幹什麽，我勸你都不要輕舉妄動……”

  “你放心，這些我們明日再談，你先好好休息。”衡心遠站起身，幫他蓋好被子，安慰了他幾句，轉身便要離開。

  男子在身後輕聲喊住他，“衡大人，我叫金霖。”

  “好的，我記下了。”

  第二日一早，衡心遠正在屋子裡熱著僅剩的三個饅頭，阿珍從外面一身寒氣的跑了進來，歎息道，‘哎，王伯還是沒撐過去……已經死了，鄉親們已經把他埋到西邊的土坡上了，真是太可憐了。’

  衡心遠心裡也不禁湧起一番感慨，坐在床榻之上的金霖聽了狠狠的錘了一下窗欞，憤恨的說道，“老無所依，連一場簡陋的葬禮都沒有，隻得一尺黃土，這些狗官，拿著朝廷的俸祿，不懂得贍養百姓！只知道奢靡享樂！”

  這話直直的戳進了衡心遠的心底，他不由得對眼前這個瘦弱的，卻一身正氣的少年刮目相看，“金霖有如此抱負，為何不繼續科考，入朝為官，為百姓謀福祉呢？”

  金霖淡然一笑，“若說前幾年的我，尚有此心，但如今我已看透官場，不過是一個五花八門的大染缸，金霖不才，恐無法融入其中，隻願憑自己的熱血，為百姓盡一點綿薄之力。”

  真是個少年英才！
  衡心遠發自內心的感歎道，若不是眼下正是危機關頭，他還真想備上一壺薄酒，與之促膝長談一番呢。

  “衡大人，如今郡南府已被那些蠹蟲一手遮天，您還是不要去了……”

  “你這麽一個柔弱的鄉民，都知道為民做主，我既從朝廷而來，自然更不能在這個時候退縮了。”衡心遠從懷中掏出一塊玉佩，放在他手裡，“你拿著這玉佩，到了京都以後，去翰林院找洛知書大人，把事情告知他，你放心，洛大人一定會上奏皇上，為你們做主的，我這裡還有幾兩銀子，你雇一匹腳程快的馬，等休息好了就走吧。”

  “衡大人，你當真要自己去嗎？不如跟我一起回京！”

  金霖有些擔心，畢竟此時的郡南府是個險惡之地。

  “你先走吧，我既然來了，自然要好好調查一番。”

  二人正在屋裡聊著天，阿珍匆匆忙忙的闖了進來，喊道，“不得了了！村外來了一批官軍，好像是要抓什麽人！”

  金霖雙目放冷，“哼，他們定是來找我的！讓我出去！不要連累你們！”

  衡心遠趕緊製止住他，“不要著急！你不能出去，阿珍，你們家裡，有沒有什麽可以藏身之處？”

  “有有有！就在這裡！”阿珍爬上床榻，拿下了牆上掛著的一副落滿塵土的年畫，這背後竟然是一處暗門！
  打開來，裡面竟然是一處密道，可直通村外！
  “金霖，你先藏進去，我自有辦法應付他們，等到這些人走了，你再出來。”衡心遠趕緊扶著他鑽了進去，千叮萬囑，不管發生什麽，一定要到京都去找洛大人。

  阿珍剛把年畫重新掛回原處，院門便被人一腳踹開，緊接著，一大批身穿黃卦的官兵面色嚴肅的衝了進來，在屋裡一陣猛翻。

  為首的那個走到他們二人面前，上下打量了一番，霸道的問道，“有沒有見過一個二十出頭的年輕人，身上帶著傷！”

  “沒……沒有……”

  “沒有嗎？你們要是敢撒謊的話，小心刀劍無眼！”說著，他猛地拔出刀，架在阿珍脖子上，一旁的苗苗被嚇得大哭起來，衡心遠趕緊將她護在身後，直直的盯著這個官兵。

  “這位軍爺，我們確實沒有看到什麽受傷的男子。”

  “你是誰？看樣子不是本地人吧！”

  “哦，我是過路投宿到這裡來的。”衡心遠笑了笑，作了個揖。

  此時，屋裡的官軍翻到了一件帶血的外衣，衝出來說道，“頭兒！這有件衣服，全都是血！”

  為首的那人拿在手裡看了看，嘴角輕微一斜，看著衡心遠，“那，這是什麽？快把人交出來，不然你們都得跟著送命！”

  阿珍和苗苗已經被嚇的渾身直打哆嗦，只有衡心遠還波瀾不驚的說道，“這是我換下來的，前些日子趕路，不小心掉下了懸崖，現在已經好了。”

  “是嗎？”軍官一臉的不相信，命人繼續在屋裡搜索了一番，果然沒見到其他人。

  “你說你是外地來的，從何處而來？要到哪裡去？”

  “從京都而來，要到郡南府去。”衡心遠如實相告。

  “京都？”軍官有些意外，“京都來的，到郡南府幹嘛？”

  “我是翰林院侍讀，衡心遠，到郡南府去探望故人。”他眼眸清亮的看著眼前這個跋扈的軍士，其實心內早已恨不得奪過尖刀，結束了他的狗命。

  那軍官一聽，竟然是京都來的大官，眼神忽然有些飄忽，指著他鼻尖問道，“衡……衡心遠……？新科狀元？”

  “正是在下。”他微微一笑，“只因前些日子受傷，才投宿到這位大嬸家，如今既遇到了你們，正好勞煩你們為我引路。”

  那軍官不敢得罪衡心遠，隻得停止了搜索，命眾人集合，帶著衡心遠一道離開了。

  臨走前，衡心遠還高聲祝福阿珍，“阿嬸，謝謝你這幾天的收留，別忘了我告訴你的話，帶著苗苗好好過日子！”

  “好……好……我知道了……”

  當他們的車馬身影消失許久後，阿珍才把金霖從暗道中放了出來，著急的說，“你聽到了吧，衡大人被他們帶走了……”

  “我聽到了，都是為了保護我，才會這樣的……”金霖有些自責，立刻收拾東西準備離開，阿珍卻阻止了他，“不行，小兄弟，你現在不能走，你身上的傷還在流血，如果不養好，也是趕不了多少路的，他們既然已經來這裡搜過了，短期內應該是不會再來了，不如再休息幾天，也好看看衡大人的動向……”

  金霖細細思量一番，她說的倒是也有幾分道理，便耐著性子住了下來。