這裡是平水鎮，離真正當江南之地還有點遠，不過看樣子這裡的難民卻也聚集的足夠多了。

  “這裡是水災的中遊，情況都已經如此嚴重了，那江南之地，地處下遊……”

  孟祁歎了口氣，光是眼前的景像就足以讓他驚訝了。不遠處那熙熙攘攘的難民聚集在一起，但大多都是面黃肌瘦的，一陣微風都能吹到的那種。

  人群裡的好幾個人都已經廋到皮包骨頭的地步，甚至不少的孩子已經背在了自己家裡人的背上昏死了過去。

  ……

  “大娘，你們這是去哪裡？”周歡連忙湊了過來，她對著人群裡一個面色蒼白的老夫人開口。

  聞言，那老夫人停下了自己的腳步慢悠悠地轉向周歡，“姑娘還是趕緊逃命吧，這裡可沒有什麽能活下去的糧食了。”

  “逃命？”周歡對著那老夫人再次確認。

  朝廷接到的密保裡，不是水患已經全部解決，如今只是需要平息災民的情況了嗎？

  “朝廷的賑災糧馬上就到了，大家可以不用這麽著急離開的。”劉婉兒開口，路上她也聽周歡講了該講的事情。

  可是緩慢移動的人群卻沒有絲毫的反應，看樣子他們對於皇上，賑災款一事，完全是不理解的。

  孟祁趕在劉婉兒再次開口之前攔下了劉婉兒，“不用再擔憂了，這些人不會聽的。”

  朝廷的賑災款遲遲未到，恐怕那些人裡應該沒有想要再相信這個朝廷了。周歡歎了一口氣，盯著自己面前的那個身影。

  看來他們能做的事情並不在這裡了。

  “或許，他們還有地方需要我們的幫助？”周歡突然開口。

  楚星辰立馬反應了過來，“你不會是想自掏腰包吧。”

  “有何不可？”劉婉兒率先接話，眼神裡倒是淡然多一些。

  之前的事情似乎在兩個人中間並沒有留下任何不好的影響，一旁的孟祁也順勢搖了搖頭，“王妃，這樣的法子不可取。”

  周歡卻是固執己見，“把我們身上的銀子湊一湊，至少能幫一次算一次啊。”

  雖然她們不能徹底解決了災民的溫飽問題，倒是卻好歹可以給大家延長一些活著的機會。

  “好，我馬上讓人去做。”孟祁聽周歡這樣說，立馬就明白了周歡的想法，所以也就沒有再橫加阻攔。

  誰知，他們一行人卻在籌款之後，又遇到了大麻煩。

  米鋪裡。

  店老板氣勢洶洶地對著來人解釋：“這裡的米都是這個價格，如果你們不買，後面還有一堆的人在排隊買呢。”

  “就是，就是，你們不買就趕緊讓開。”

  “浪費時間。”

  ……

  一句激起千層浪，排隊的那些人似乎心情也不好，稍微聽了前面的人一點點的衝撞，脾氣一下子就來了。

  周歡沉默的站在不遠處，觀察著眼前的一切。這已經不是她們來的第一個米鋪了，這裡的每一個米鋪都是如此之貴。

  “這裡的米是我們君山口的十倍不止了，這些人是想掙錢想瘋了嗎？”劉婉兒憤憤不平的看著眼前的這些人。

  周歡搖了搖頭。

  “此事必有蹊蹺。”她說道。

  各地的米糧都是官府都會多加乾預，也就是說米鋪的價格再貴也不能成了天價，除非是背後有人在控制著。

  想到這裡，周歡的眉頭蹙的是更深了。

  回到客棧，對於白天發生的一切他們幾個人都耿耿於懷。畢竟，她們好不容易湊起來的銀子，居然隻買了那麽一點的大米……

  “剛剛收到密報，這一路上的米價都是如此，甚至到了下遊地區價格更貴。”

  燭火昏暗的房間裡，孟祁將自己面前的值張放入了燭台裡面看著那紙張悉數燃燒。

  楚星辰的眼神裡也是難得多了幾分動容，今日他也算是真正的見識了什麽叫普通民間百姓都生活了。

  苦不堪言……

  不過，這一切對於周歡來說，倒是相對來說更容易接受一些。從前她跟著養父闖蕩江湖的時候，這種事情倒也是見多了。

  “或許，我們可以從這裡查起來。”周歡凝眉思索，“平水鎮的事情既然不是特例，那就說明背後一定有高人指點。”

  “如今大皇子遲遲未歸，或許我們可以先提前做點事情。”楚星辰一本正經的樣子倒是讓人有些奇怪。

  幾個人又坐在燭台前面商量了一下，最終決定讓劉婉兒和楚星辰兩個人去街頭多看看難民的情況，那裡面應該有不少知道情況的人。

  至於周歡和孟祁，這平水鎮的縣令大人也是時候需要拜訪一下了。

  平水鎮的縣令張松，倒也是一個奇怪的人，聽聞這張松前兩年的時候是朝廷的言官，只是後來因為做錯了事情，所以就被貶斥到了這裡。

  此時，周歡打量著自己面前的張松，眼前的人鶴發童顏，居然已經是個年歲較大的老者。

  正當周歡疑惑的時候，張松卻對著周歡擺了擺手說道：“姑娘別嚇到了，我這頭髮啊是假的。”

  “嗯？”周歡疑惑地看著那一頭亂糟糟的白發。

  據她所知，眼前的這個張松可不是個簡單的人物，傳聞他性情乖張，做事只看心情，成了父母官之後也是經常閉戶不出。

  張松抬頭打量了一下自己面前這個白紗覆面的女子，雖然他只能看到的是一雙眼睛，但那墨色瞳孔也已經足夠的攝人心魄了。

  “不知大人找下官是有什麽要事？”張松開口看向自己眼前的人。

  方才孟祁已經亮出了楚王府的腰牌，“也沒什麽特別的事情，就是想來問問大人，這平水的災民安置問題。”

  “安置問題？”張松冷笑，“這些問題你們朝廷裡的人不是最清楚嗎？”

  孟祁搖頭，“在下也只是一個楚王府裡端茶送水的小侍衛，今日過來完全是因為楚大人。”

  “楚大人？可是楚星辰？”張松的眼神裡倒是有了一些旁的神色。

  見此，孟祁的唇角慢慢的浮現了一抹笑容，這張松的父親曾經是楚家的家臣，也就是說張松或許對楚星辰足夠的信任。

  “自然是楚星辰，楚大人。”一旁的周歡莞爾一笑，“楚大人這次是來遊歷江南，未曾遇到了這樣的事情，心情不好，所以差遣我們二人過來問問。”

  張松也不是什麽無腦之人，“那這腰牌？”

  腰牌可是楚王府的，這可是剛剛他們兩個人親口說的。

  孟祁見這張松如此小心翼翼，心裡不面煩躁，剛剛想出言呵斥的時候，一旁的周歡卻扯了扯孟祁的袖子。

  “張大人，這護國公老爺子對楚大人頗為嚴厲，而楚大人和楚王殿下交好你也是知道的，所以這楚王府的腰牌自然應該好用一些才是。”

  周歡落落大方的將所有的問題回答，而一旁的孟祁卻多了幾分疑惑。他只知道這楚星辰出身不錯，卻未仔細盤查楚星辰身後的一切。

  原來，楚星辰是護國公老爺子的外孫。

  後來他才知道，當初楚家出事，滿門抄斬，而楚星辰的母親苦苦哀求自己的父親，也就是當今的護國公，最後也是護國公大人費力的保下了楚星辰一條命。

  但是也僅僅是一條命而已，楚星辰還是終生不能入朝。

  後來他閑得無聊，就去當了太醫，也是即使他醫術精湛，到底也只能一直是個小小的禦醫，連品階都未曾改變過。

  “二位大人有所不知。”張松歎了口氣，聲音裡也帶了幾分悲涼，“這平水鎮在下是救不了了。”

  “何出此言？”周歡看出了張松的無奈。

  張松邀請孟祁和周歡兩個人落座，而後自己站在哪裡開口說道：“想必二位來的時候已經聽說了我是停職在家，原因自然也應該是知道的。”

  “挪用賑災款五百兩。”孟祁冷不丁的開了口。

  周歡覺得此事或許有內情，“大人可是有什麽委屈？”

  她查到負責張松案子的人是鳳江，此人是南王最得寵的兒子，也是近兩年朝廷裡的後起之秀。

  誰知，張松卻搖了搖頭跪在了周歡和孟祁兩個人的面前。

  “這件事鳳江大人並沒有委屈在下，那五百兩確實是在下拿的。”張松歎了口氣，將自己的頭埋的更深。

  “賑災款，五百兩？”周歡還是有點不相信的盯著自己面前的張松，“除此之外，張大人就沒有什麽旁的要說？”

  張松磕了一個頭，“我是有罪之人，如此足以。”

  “既然如此，我們走吧。”周歡歎了口氣，準備轉身理了理，而身旁的孟祁卻猶豫著。

  “師姐？”

  在他看來得不到的證據，總是有另外的辦法可以很快得到的，比如他只需要好好的張松談一談。

  可誰知，周歡卻沒有理會孟祁的請求，自顧自地轉身離開了。

  臨走之前，周歡站在門口對著身後的張松道：“張大人好好休息，過兩日我再來看望你。”

  張松愣了愣，隨後又點了點頭，“那在下靜候佳音。”

  看著周歡和孟祁兩個人遠去的背影，張松心裡犯了嘀咕，難不成這個女子看出了自己心中的顧慮？