公孫勝一行人等，正在延福宮周圍觀賞，正議論間，只聽一聲“無量天尊”，從宮廷之內走出一位道人。

  這位老人已有六十多歲年紀，紫色道袍，鶴發童顏，慈眉善目，飄飄然真有道骨仙風之感，手中持一根浮塵，由台階上走過來。

  “虛靖真人！？”公孫勝一眼望見，此人正是多日未見的龍虎山祖師：虛靖真人！
  公孫勝沒有看錯，眼前的這位老道正是當初被召進皇宮離開龍虎山的的虛靖真人。

  “你……”虛靖真人略一遲疑，不過還是立刻認出了公孫勝。

  “孫勝？！”虛靖真人抬手一指。

  “真人！”公孫勝搶步過去，撩起道袍，便要跪地行禮。

  “不必如此！”虛靖真人用手相攙，看著神情頗為激動的公孫勝，小聲示意道：“此地非講話之所，隨我來。”

  公孫勝低聲道：“弟子身後乃是當朝太尉宿元景。”

  “哦？！”虛靖真人望了望宿太尉，點了點頭，目光中透露著讚許，隨即對公孫勝道：“既然如此，那麽都請隨我過來吧。”

  公孫勝走到宿太尉旁邊耳語了幾句，便引領著宿太尉眾人，一同跟著虛靖真人而來。

  一行人隨著虛靖真人，穿過延福宮，走了幾百米，來到後面一座庭院。

  走進這座庭院之中，正中間有假山水池，房屋紅磚綠瓦，四周圍牆一丈有余。

  轉圈長廊之下，虛靖先對著宿太尉深施一禮，道：“貧道虛靖，參見宿太尉。”

  “真人，不必多禮。”宿太尉一拱手，道：“下官早曾聽說虛靖真人乃是得道之士，來至京師，一直未曾相見，今日相見，果然是仙風道骨，名不虛傳。”

  “真人！”此時公孫勝卻再也忍受不住內心的真情實感，心頭一顫，眼淚便要奪眶而出，對著虛靖真人跪倒在地，道：“真人！弟子孫勝拜見真人。”說罷，對著虛靖真人連連叩首，隨即潸然淚下。

  公孫勝初來這個水滸世界，第一個住所便是龍虎山，在龍虎山時日雖短暫，卻終生難忘。尤其是虛靖真人平日裡的教誨，歷歷在目。在自己心中，早已將虛靖真人當做親人一樣對待。

  自龍虎山一別，這一連數月沒有見到虛靖真人，而且音信全無，雖然知道虛靖真人且道法高深，且身在京城，並無危險，可心中仍是一直掛念。如今再度相遇，便如見到親人一般。

  一旁的洪紫英、孫新等見狀也是頗受感動，心頭也是一陣酸楚。

  “快快起來。”虛靖真人將公孫勝攙起，此時也是眼圈濕潤，道：“何故行此大禮！這一別，已有半年的光景。如今你這樣貌、氣度與之前，便是今非昔比了。”

  公孫勝用袍袖擦了擦淚水，施禮道：“真人容稟，自那日龍虎山作別，弟子無意中被羅真人收在門下。”

  “二仙山紫虛觀的羅真人！？”虛靖真人一凜，望著空中一施禮，道：“你如何有幸拜倒這位天尊的門下？”

  “說來話長，便是如此……”公孫勝當下將以往經過訴說一遍。

  虛靖真人連同宿太尉、孫新等人，也是第一次聽公孫勝講述以往經歷，洪紫英、呂方、郭盛更是聽得如醉如癡，當講到龍虎山鬥黑鷹、天門戰金剛等關鍵處，不由替公孫勝捏一把汗，連連發出驚訝、讚歎、感歎之聲。

  待到公孫勝講完，眾人這才長出一口氣，心頭的一塊石頭這才算落了地。

  “孫勝變作公孫勝，妙哉！”虛靖真人點頭，道：“為了方便，我也不稱呼你姓名，便叫你的道號一清。”

  “是，真人。”

  虛靖真人繼續道：“你這經歷，當真非比尋常。而你如今的修為，更是與之前不可同日而語。”

  “弟子微末道行，在真人面前不值一提。”

  “此言差矣！”虛靖真人一擺手：“你所習乃是風火蒲團，這乃是闡教老子當年所用，上古封神大戰之時，此蒲團破混元金鬥、擒多寶道人，乃是先天頂級至寶。你若如此說，便是不將此寶放在眼中了？”

  “哦！？”宿太尉眾人大吃一驚，這才知道這風火蒲團的來歷，雖然見識過蒲團的威力，但卻是萬萬想不到這蒲團的來歷如此之高，不由都露出十分羨慕的表情。

  公孫勝感覺虛靖真人語氣中略有責備之意，便解釋道：“弟子不是這個意思……”

  虛靖真人隨即微微一笑，道：“我知道你的意思，冰凍三尺非一日之寒，這風火蒲團蘊含萬象，需要長久參悟，並非一朝一夕所成。以你如今的修為，也十分不易了。”

  “你這劍法，想必也有所進步了吧？”虛靖真人一指公孫勝背後的玉柄龍。

  公孫勝忙將玉柄龍從背後取出，橫在掌中，雙手平托，道：“真人，這玉柄龍完好無損，如今物歸原主。”

  “嗯！”虛靖真人看著玉柄龍，道：“你暫時先用著吧，待到比武大會之後，再做商議。”

  “比武大會……”公孫勝一聽這四個字，心中十分矛盾，道：“只是這次比武大會，高手雲集。弟子雖有心奪魁，卻不知其他人等，都是什麽實力，因此心中遲疑。”

  虛靖真人聽到此事，長歎一聲，抬頭望著天空，緩緩道：“如今歲月不安，乾坤動蕩。貧道被聖上召至京師，本已為聖上排憂解難。其實早可返回龍虎山。”

  “哦？那真人為何不回龍虎山？”公孫勝十分好奇。

  不僅是他，就連宿太尉、洪紫英等也是一愣，互相看著對方，均想：“既然能回龍虎山，為何還要待在京城，難道京城果真如此吸引人麽？就連虛靖真人這等修為之士，也貪戀此地？”

  虛靖真人似乎猜到了眾人心中所想，他繼續說道：“眾位，貧道本可回到龍虎山繼續掌管，別看那喬道清在龍虎山掌控時日已久，植入根基。貧道若是回去，即便聖上有旨，料那喬道清也不敢造次！”

  公孫勝知道：這位虛靖真人行事低調，道行高深，卻從不張揚，也不誇海口。若無十足把握，斷然不會說出此言。

  其他人雖然與虛靖真人才相識，不過也都覺得眼前這位老道虛懷若谷，絕不是那種自倚輩分，誇誇其談之人。

  只見虛靖真人緩緩說出其中緣由。