按理說，他這個年紀的農人因為繁重的農作，大多累彎了腰。

  可他卻挺著身板，走起路來精神抖擻，像是個年輕人。

  “我還聽說，你這田裡還有一種作物，即高產，又能在全國種植。”他向葉芸打聽道。

  “您說的是甘薯吧，這種作物不耐寒但耐旱，越熱，它越是甘甜呢。”葉芸帶著三人來到一旁的甘薯田，最近回暖，甘薯才種下，已經有不少發芽了。

  去年，葉芸結識了一位異國商人，這甘薯就是他帶來的植物。因為沒有海叔的份兒，他看上去有些心不在焉。

  “畝產是水稻的兩倍，只是甘薯沒有固定種植的日子，得看農人的經驗來種植。種早了，甘薯不生長，種晚了，甘薯又長不大。”葉芸說完好處，又說了不方便的地方，可惜的感歎著。

  若是有土豆就好了。土豆種植時間固定，比起甘薯，更方便農人規劃輪作。

  去年他拜托異國商人去尋找，前不久他來信說有了眉目，也不知道何時才能帶來。

  那位老爺爺聽了葉芸的解釋，沉吟了一陣，說道：“只要派人宣傳甘薯的種植方法，不是問題。除此之外，種植甘薯還有什麽注意點嗎？”

  “有，這甘薯傷地，最好是與大豆輪作。”葉芸以為老爺爺也想自己種植甘薯呢，就勤快的把一些注意事項與老爺爺說了。

  說完，她又說道：“您要想種植，我可以分您些種子。”

  老爺爺瞥了眼葉芸，笑道：“只怕我要的數量，你還給不起。”

  “啊？您要多少啊？縣令提前讓我屯了一些，至少一個縣的量，我還是給的起的。”葉芸說的還是分給一個縣所有田地的量，若是細分，一個村隻給一塊地的數量，葉芸可有不少甘薯種子呢。

  “我要的是全國的量。”老爺爺背手說道。

  “這……我還真沒有。”葉芸為難的拍了下頭。

  還是小六哥反應快，行了個禮，問道：“還未請教老人家姓名。”

  “老夫姓董，名永安。在朝中擔任司農卿一職。”老爺爺說完，海叔和小六哥就跪下了。

  司農卿，那可是位於九卿的大官！

  葉芸也是一愣，隨即下跪行禮。

  “民女葉芸，見過司農卿。”她心中卻在抱怨，司農卿這樣的大官來五陵縣，縣令怎麽沒告訴她啊！
  “唉，起來吧。”老爺爺歎了口氣，扶起了葉芸，又叫他們別因為他的身份拘謹。

  “司農卿聽上去好聽，管勸課農桑、水利和救荒，其實就是個虛職，沒實權。我就是想做點什麽，都得先請示吏部。”他說完，又長歎一口氣，眉宇間皺紋深重。

  其實他年輕的時候也曾經擔任過大官，可看遍了官場百態，如今他年歲大了，已不想在朝廷帶下去。

  只是皇帝敬重他的人望，不肯放他走，就給他安了個司農卿的虛職，允許他在外遊歷查訪。

  這一次，他得了聖旨，要來考察葉芸發現的作物能否大面積種植，他在鄉間習慣了，就扮作遊民來了五陵縣，其實縣令都不知道他來了呢。

  “葉姑娘，你且再與我說說這些作物的事情，我聽說除了甘薯，還有能幾種能榨油的植物”司農卿說完，眺望了這一片田地，隻覺得這裡面藏著不少寶貝。

  葉芸覺得這個司農卿雖然是個大官，可本身只是個慈眉善目的老爺爺，就十分親近地說道：“有，正巧我要帶小六哥去看地豆與向日葵……”

  她還沒說完，小六哥就打斷她的話，說道：“我不重要，既然司農卿對榨油感興趣，芸娘你快請司農卿去看看。”

  他又對葉芸不停擠眼，示意葉芸接著他的話說下去。

  他們沒認出司農卿，也沒有絲毫的招待，人家大官不與他們計較就算了，如今知道了他的身份，哪有讓司農卿跟著他們這些平民身後走的。

  還是司農卿看出了他的顧慮，笑著說道：“早知道這樣，我就不該說出自己的身份。你們還是把我當做是一位普通的老人家吧。”

  小六哥惶恐不已，直說這不行。海叔卻已經放下背簍，拿出那顆巨大的魔芋，對司農卿炫耀道：“這位大人，在去看榨油作物前，您先猜猜這是什麽。”

  “這不是蒟蒻嗎？可真是大啊。”司農卿這幾年走遍了全國各地，因此知識廣，隻轉動魔芋研究了一會兒，就看出了這是什麽。

  海叔本以為這是什麽珍奇作物，想在司農卿面前炫耀一番，沒想到只是一顆大蒟蒻，他想到自己剛才的措辭，隻覺得臉上發紅。

  葉芸哪裡知道海叔在想什麽，談到魔芋，她也有許多想要說的。

  “司農卿好眼力，蒟蒻喜陰，我正想在山北劃出一塊地方，試著種植蒟蒻呢。”葉芸又說了她打算如何育種，如何種植，粗略算了一下若是來年的魔芋也能有人頭大小，畝產可觀啊！
  “魔芋易生病，若是種子夠，我打算將魔芋種在茶園中試一試呢。”葉芸低頭扒拉著手指，說著自己的想法。

  不知那司農卿看著葉芸的目光已經由喜愛變成了欽佩。

  司農卿遊歷全國，又看過不少農業方面的書籍，才能理解她這短短幾句話中間，穿插的知識。像是小六哥和海叔，這會兒還在奇怪為什麽易生病就要種在茶園。

  葉芸小小年紀，就對農耕如此了解，司農卿起了愛才之心，她覺得葉芸只要稍加引導，以後必定是一個頂級農業人才。

  若不是他如今沒有實權，戶部那些人又隻關注漕糧田賦能掙多少銀子，卻不關心百姓能不能吃飽。司農卿還真想把葉芸挖到朝廷！

  那之後海叔借口離開，葉芸帶著小六哥逛試驗田，又與司農卿介紹了許多田中的作物，司農卿越聽，臉上的笑容也越大。

  直到葉芸說出地豆的產油量，司農卿才轉變了表情，瞪大眼睛，不可置信地問道：“你說一石地豆能得油四十斤，你可有親自試過？”

  要知道，出油率最高的芝麻，每石也就得油四十斤。