北郡，城主府。

  書房中，一盞油燈寥寥微光，越發顯得幽暗。窗外已經是一片漆黑，只有花圃中不時傳來的蟲鳴，讓夜色顯得更加寂靜深遠。

  “大人，前來看望老夫人的那些鄉紳商賈，還有那些平日裡巴結大人的，基本已經奉上了軍餉，徹底站到大人一邊了。”何海低沉著聲音，晦暗的笑著：“除了有幾個不聽話，不識時務的，比如孫大人，屬下已經處理好了，殺雞儆猴，大人不用再擔心什麽。”

  眼底閃過一抹狠意，管侯執筆的手微微一頓：“孫大人……你是說孫洪義？”

  何海點頭，沉聲道：“是，正是孫洪義孫大人。這次聽說老夫人病重，孫大人派了自己的長子長媳同來探視，可那晚屬下去見孫公子，還沒說完就被他拒絕了，可見是狂妄。”

  聽著管侯冷哼一聲，何海繼續道：“雖然孫大人身為蘭和城城主，可他顯然已經忘了大人以前對他的照拂，如果不是大人，他能有今天，能當上蘭和城城主嗎？可他竟然在大人最需要支持的時候斷然拒絕，可見和大人不是一條心的。所以，屬下扣下了孫公子和孫夫人，派人快馬加鞭送信去給孫大人，他這才親自趕來靈溪，然後，屬下就將他……”

  說到這裡，他故作惶恐的跪下：“屬下自作主張，還請大人恕罪。”

  “無妨！如果不是他不識時務，難道怪本郡守心狠嗎？哼！”管侯扯著臉皮，一臉狠毒之意：“起來吧！對於這種人，就是要心狠手辣，省的他們壞了本郡守的大事！”

  說吧，手中奮筆疾書，猶如筆走遊龍，眨眼在紙上畫下一行行草書。

  信的前半截不徐不疾，氣度從容，端正的小楷顯得大氣而善賞心悅目。但突然筆鋒一變，快的迅雷不及，狂風暴雨般的草書讓人頓時為之驚愕，有種心驚肉跳的感覺。

  匆匆寫完，管侯狠狠扔了筆，仿佛發泄出了什麽，癱坐在椅子上，久久不語。

  目光凝視在紙上，幽暗陰沉，內心卻翻江倒海般充斥著殺戮，仿佛在刀光劍雨中，那個遙不可及的寶座已經在遙遙向他招手了。眼神一點點清明，又恢復了平靜，他長長舒了口氣，終於道：“既然已經到了這個時候，想要收手已經來不及了。何海，你務必趕緊去辦，軍餉軍需這些都夠了嗎？”

  “回大人，軍餉已經籌集了七百萬兩，來的各個富戶鄉紳都已經將錢財捐出來了。剩余的三百萬兩也差不多了，最多一個月就能完畢。軍需之物也通過各家的商隊準備好了，陸陸續續送到了靈溪。只等大人兩個月之後入京再回返，到時候就只等大人一聲令下，就可以舉勢了。”

  “嗯，好，好……”

  陰沉沉的笑著，管侯終於放心，他想了一年多的心願眼看就要成功了。

  又問了幾句，正要讓何海出去，忽然想起了什麽，管侯問道：“對了，那幾個所謂的神醫，還住在上善居？有沒有生什麽事？”

  “大人，他們一直住在上善居，沒鬧什麽事，反而是天天去慈安堂找老夫人說話，逗的老夫人開懷不少，成天笑呵呵的，看來就是想巴結大人您。”何海道，眼中閃過一絲不屑。

  點了點頭，並沒有懷疑什麽，管侯道：“嗯，既然如此，那就先讓他們活著，畢竟現在緊要關頭，如果他們突然不在了，只怕會引人注目。等到去京城時帶著他們幾個，在路上將他們解決了，就沒事了。”

  “是，還是大人謹慎。”何海低頭道：“幾個江湖郎中而已，就讓他們多活一段時間，也算他們給老夫人治病一場的好處了。”

  ……

  此時，在上善居的龍愷五人，卻完全不似表面那麽悠閑。

  雖然成天往慈安堂跑，但龍寧和沐小蘇不過是為了掩人耳目，故意為之。自從那晚經受了暗殺，眾人已經知道了這看似清正廉潔，愛民如子的郡守管侯實際上不過是心狠手辣，心思陰暗之輩。

  除了他，還有誰敢對管老夫人下手？
  雖然事後找了幾個下人做替死鬼，但龍寧的眼力如何看不出，那處死的幾個下人都是普通人，根本沒有對管老夫人下手的能力。僅僅是為了掩飾自己的罪行，所以才有了草草了結，不知情的人會信以為真，但龍寧幾人卻越發感覺出了管侯的可怕。

  “爹，我這每日往慈安堂跑，實在是太無聊了。讓我整日陪著個老太太說話，還說著那些言不由衷的，她也真是可憐。唉，再這樣下去，女兒我都快被憋死了。”龍寧坐在桌子前，煩悶的倒著茶。

  剛從慈安堂回來，照例又聽了管老夫人的一堆廢話，不是感慨自己福大命大，就是慶幸自己生了個孝順兒子，不然這次她這條老命是保不住了。

  沐小蘇翻看著醫術，忽然抬起頭來說了一句：“其實師姐，我倒覺得管老夫人這樣是不錯了。有些事情，不知道才是福氣，既然能逢凶化吉，那又何必追究呢，平白讓自己不快。”

  “你懂什麽？”

  龍寧撇撇嘴道：“管老夫人明明差點被自己兒子害了，她這不是可憐還是福氣啊？”

  沐小蘇笑笑：“師姐，你沒明白我的意思。”

  “那你什麽意思？明明比我小，還覺得比師姐我厲害了？小蘇，你什麽時候這麽厲害了，給師姐我說說啊?”

  “沒有，我什麽都沒說……”

  沐小蘇的話還沒有說完，門忽然被人推開了，眾人頓時住聲，警覺的朝門口看去。一聲噠噠的脆聲傳來，陳虎立即笑了起來：“是師兄，師兄回來了。”

  這才松了一口氣，龍寧起身奔了過去，才掀起簾子，果然迎面看到冷離拄著竹杖一瘸一拐的走了進來。她連忙過去扶著他，口中卻不乏埋怨：“師兄，都說了不讓你去，你非要去，如果換了我去，哪會拖到這個時候？”

  陳虎關上門，倒比兩人先回來坐好，一旁喝茶一直沉默的龍愷終於動了神色，多了一抹凝重，問他：“辛苦了，冷離，發現了什麽嗎？”

  “回師叔，打探消息這些不算辛苦，多謝師叔關心。”接過沐小蘇遞過來的一杯熱茶，冷離喝了幾口，這才坐下慢慢的說起了這幾天的情況。

  既然已經打算留下來，眾人就準備好好探聽一下城主府的隱秘，究竟出了什麽事，才會導致郡守管侯對生養自己的親生母親下手，為此還不惜派人來暗殺他們。

  對於那四個藏起來的人，第二天他們就將人放了，還故意留下線索表明幾人已經逃離了城主府。讓派人的張平以為這四人趁任務的機會溜了，並沒有動手，實際上不過是害怕城主府出事連累到他們，以至於逃走。

  張平自然派人追殺這四人，奈何四人已經先逃走一日，又故意躲藏，根本不容易找到。而為了防止意外，也就暫時沒再對龍愷五人下手了。

  平時裡，龍寧就帶著沐小蘇去慈安堂，沒事和管老夫人聊天，陳虎性子憨實，不適合探聽消息，否則只怕還容易被人問出什麽，只能留在龍愷身邊。

  至於冷離，卻成了最好的探聽消息之人。

  因為他相貌不俗，一副翩翩公子的形象，儒雅溫和，但是卻瘸了腿，讓人多了幾分憐意。如果是對上大家閨秀千金貴女這種，自然對他不屑一顧，可在丫鬟婢女之間，他這幅樣子卻很是得人心。

  偶爾出門走走，就會引來一眾尾隨的丫頭，對冷離各種拋媚眼，送關心。刻意為之下，冷離很順利的探聽到了各種消息，組合在一起，也不難分辨出什麽，越發對於城主府的事警覺了。

  “的確聽到了一些什麽，師叔。”

  冷離將打聽到的事說了一遍，才道：“只是聽的不是很明白，好像管郡守關押了一些人，估計不下七八十人，而且男女老幼都有，就是不知道身份。聽起來應該身份不俗，或許還有官員好家眷，只是沒有聽到他們被關在什麽地方，有些可惜。”

  龍愷皺眉，沉聲問他：“竟然……你沒有被發現吧？”

  冷離點頭：“師叔放心，我雖然腿有點問題，但輕功還是沒有放下，這點小問題不會有事的。我出入那宅邸三次了，從來沒被人發現過。”

  “那就好……”

  龍愷點點頭，好一陣沉思後才道：“不過，如你所發現的，如果真的有很多人被管侯關起來了，且身份不俗，為什麽這些人乖乖的聽話，而半點沒有動靜傳來？”

  冷離想了想道：“或許……是被威脅了吧？”

  龍寧很是奇怪，插口道：“如果是威脅一兩個人，那還正常，這管郡守威脅幾十個人，他到底想幹什麽？將這麽多人囚禁起來，除非他敢殺了，否則遲早都要放的，難道他得罪了這些人，就不怕別人日後報復？”

  “像他這種人，自然已經考慮好一切了，不然不會動手的。如果不是我們隱藏的好，隻被他認為是幾個江湖郎中，說不定我們也被他殺了。”

  龍愷臉上帶著陰鬱的表情，沉聲道：“所以只有一個可能，那就是他圖謀甚大！到時候計劃成功，只怕這些人他都不再顧忌。”