如兒在春夜的寒風中被嚇得瑟瑟發抖，面無人色。

  薛寶月森森的白牙在她眼前，讓她覺得自己身上的肉興許要被對方活活撕掉。她驚惶的環顧四周，突然望見那雙熟悉的雙魚銀紋繡鞋，那鞋子同她的主人一般散發著微涼且懾人的氣勢，她抬頭去看，紀爾嵐那雙眼睛在殘火的映照下，似乎更能洞悉人心。

  她一陣瑟縮，去看柴房門口被眾人抬出來的李嬤嬤。

  李嬤嬤皮膚被熏的糊黑，頭髮緊貼著頭皮散發著一股難聞的焦臭味。小廝李業常年跟著紀成霖在外面行走，膽子大些，上前仔細看了看，回身對紀成霖稟告道：“老爺，人已經沒氣了。”

  薛寶月聞言哽咽一聲，轉臉跪在紀成霖面前，哭道：“老爺，寶月才進門沒幾天，當真不知與誰結了這麽大的仇？是誰，下這樣的狠手上來就要人性命？！求老爺為寶月做主！”

  柴房連著下人房，下人都習慣睡得淺，外面一有動靜就全都跑了出來，並沒有傷到其他人。紀成霖也松了口氣。只是薛寶月身邊的嬤嬤被燒死了，他總要給個交代。但李嬤嬤是紀爾嵐讓人關在柴房的，這會起了火，被抓到的人卻是紀天姀的丫頭。牽連兩個女兒，他的面色自然不會好看。

  “你先起來說話，為了一個下人如此像什麽模樣？”

  薛寶月順著炙兒的手從地上起來，說道：“老爺，李嬤嬤雖是個下人，卻是我的奶嬤嬤，情分不比尋常，在薛家時也是頂有臉面的人，如今卻不明不白被燒死了，寶月如何能放的下，請老爺查明真凶！”

  秦氏見她說話咄咄逼人，有些緊張，連連看向紀爾嵐，對方卻沉默的站在原地，似乎不準備開口辯解。紀成霖看向王婆子，指著如兒問道：“你是當場抓住這丫頭的？”

  王婆子上前一步，說：“奴婢夜半起身如廁，聽見這邊有動靜，便過來看，正好看見這丫頭點火。奴婢想要過來阻止已經來不及，火已經燒起來了。”

  這麽說，放火的人的確是如兒無疑，眾人的目光霎時都集中在她身上。如兒的膝蓋被青石硌的生疼，全身都被寒意浸透，下意識的去看紀天姀。薛姨娘順著她的目光也往紀天姀臉上看去。

  紀天姀一直在院子裡等消息，聽說眾人都已經過去，便也假作匆忙的到了跟前。此時見薛寶月這麽看自己，有些心虛，隨即又緩下心神。皺眉道：“薛姨娘，你這麽看著我是什麽意思？”

  薛姨娘聞言，半點不怯，說道：“我倒是要問問，大姑娘的丫頭半夜三更來柴房放火，燒死我的嬤嬤是什麽意思？”

  紀天姀面對薛寶月的目光有些心驚肉跳，不滿道：“我與你無冤無仇，為什麽要害李嬤嬤，薛姨娘可不要亂猜，不如仔細問問如兒為什麽這麽做。”

  紀如珺站在紀天姀身後，往紀爾嵐面上看去，見對方仿若無知無覺的站在那裡，半點看不出心裡在想什麽。她低頭咬唇，她這位二姐姐也太難對付了。

  如兒被眾人逼視，張了幾次嘴，才將話說出口：“不是我，不是我要李嬤嬤死……”

  “到底是怎麽回事！還不趕快說清楚！”紀成霖半夜三更被折騰起身，本就氣不順，加上燒死了人，更覺得晦氣，語氣不由厲害起來。

  如兒含著眼淚，十分艱難的抬起頭，說道：“是……二姑娘讓我這麽做的……”

  眾人嘩然，如兒是紀天姀的婢女，怎麽會是紀爾嵐指使的？雖然眾人都有些疑惑，但今日紀爾嵐的確與薛寶月起了衝突，再加上秦氏的關系，想要對付薛寶月的人也無可厚非……這麽一來，動機卻是有了。

  然而作為嫌疑人的紀爾嵐，仍舊紋絲不動的站在原地，沒什麽特別的反應，隻平靜的看著如兒。

  紀成霖有些為難，他摸不準此事到底是不是紀爾嵐安排的，斟酌著說道：“你把話說清楚些，你是天姀的婢女，為何是爾嵐指使你！”

  如兒低垂著頭，硬著頭皮說道：“奴婢粗手笨腳，不受大姑娘重用，常常受到責罵。”她擼起袖子，上面還有幾道新舊不一的紅痕。

  眾人看著她手臂上的傷勢，詫異不已，似乎沒想到紀天姀私下裡對下人如此苛待。但紀天姀面對眾人的目光只是冷冷笑了一聲，並不覺得被人知道此事有什麽不好，下人做不好事，稍加懲處有什麽不對？
  如兒沒有去看紀天姀，仍舊垂著頭，仿佛只有這樣才能說出完整的話：“奴婢心裡有怨氣，卻不敢說出口，後來二姑娘找到我，說只要我肯為她辦事，她就會想辦法幫我。今日，二姑娘找到我，說給我一個機會，只要放火燒死李嬤嬤，她就將我留在身邊，不必跟著大姑娘出嫁……”

  眾人吸了口涼氣，都往紀爾嵐那裡看去。

  紀爾嵐往前走了兩步，問道：“你不妨將話再說的仔細些，我今日又是什麽時候找到的你？在哪一間屋子見的你，屋子裡都有什麽擺設？”

  如兒緊張的渾身汗水淋漓，被冷風一吹，更加難受。這話紀天姀沒有教她說過……她只能憑自己的印象去說：“是在二姑娘從太太房裡出來之後，大概是在未時……未時末……在正屋的偏廈，擺設奴婢沒有注意，奴婢太緊張，所以記不清了……”

  她下午仔細的打聽過，午時過後，紀爾嵐一直在院子裡沒有出來過。那麽，就有時間會叫她過去說話。她便在未時末的時候到紀爾嵐院子附近轉了一圈，應該有人會看見。

  紀爾嵐輕輕一笑，說道：“什麽都說不清，那麽，你確定是未時末嗎？”

  如兒心中不安，猶豫道：“大概是……未時末，申時初……”

  聽到這，薛寶月一怔，紀成霖立眉毛喝道：“哼！一派胡言！爾嵐未時中便與我在前院書房說話，一直到申時末。”

  如兒被嚇得渾身一顫，哆嗦道：“奴婢……奴婢記錯了。是未時初……未時初二姑娘叫奴婢過去的……”

  薛寶月冷笑一聲，說道：“你竟三番兩次的扯謊！”未時初，紀爾嵐換了男裝與紀成霖出府去了大理寺。別人不知道，薛寶月卻是知道的，他們去大理寺正是因為叔父薛敬之的事。所以，她格外關注過。

  如兒呆愣在原地，不知道自己什麽地方說錯了。她確實沒有看見紀爾嵐從空山小築裡出來，可若說紀成霖會幫二姑娘扯謊，那薛姨娘有什麽必要這麽做？

  
  眼見如兒受不住壓力，就要將實話說出，木香突然跪下，說道：“老爺，大姑娘都是為了二姑娘好，才讓如兒放火的！”

  “你說什麽？！”紀成霖疑惑的看著木香，面露不解。

  木香看了一眼紀爾嵐，說道：“二姑娘明裡吩咐人將李嬤嬤關上三天三夜，不給水米，其實只是是為了掩人耳目。實際上卻在背地裡讓人送了饅頭給李嬤嬤，那饅頭裡……有，有鼠藥！二姑娘是想毒死李嬤嬤。大姑娘知道此事的時候已經晚了，她擔心這事被人發現，便命如兒去放火毀屍滅跡……老爺，請您不要怪大姑娘，她都是為了二姑娘的聲譽著想……”

  如兒愣在原地，什麽鼠藥？紀天姀沒有跟她提起過。

  眾人半信半疑，木香指著柴房角落裡沒有燒盡的棉被和燒焦的半個饅頭，說道：“你們看，那裡還有剩下的饅頭！方才奴婢見到火勢率先趕到這裡來，只在一開始聽見幾聲李嬤嬤的求救聲，不一會就沒了動靜，她一定是毒發身亡，並不是被燒死的！”

  眾人順著她的目光往那處看去，李業直接走近拿起一根木棒挑了挑，用衣服包著手將那焦黑的饅頭捏開，看見裡面還有紅色的小圓粒，便拿過來給紀成霖看。“像是鼠藥……”

  李業這麽一說，之前在柴房這裡守門的兩個婆子嚇了一大跳，相互看了一眼，哆哆嗦嗦的跪下，磕頭如搗蒜，其中藍衣服的說道：“老爺饒命，是奴婢們平日與李嬤嬤有幾分交情，自作主張給她送了些吃的……還有棉被……但奴婢只是在大廚房裡隨便拿了兩個饅頭，根本不知道那裡面被藏了鼠藥啊！”

  她這麽說，是想跟薛姨娘買個好，到時候為她們求情。反正也已經得罪了二姑娘，她們不能不給自己留後路。

  如兒愣愣的看著木香，見對方給自己使了個眼色，漸漸明白過來，立即說道：“老爺饒命，奴婢放火被抓，不敢說是大姑娘吩咐，想著這件事本來就是因二姑娘而起，索性就全賴在了二姑娘身上……求老爺饒了奴婢說謊……”

  原本脫去嫌疑的紀爾嵐，轉眼之間又被冠上了故意謀殺李嬤嬤的罪名。

  紀如珺站在紀天姀身後，深深的垂著眼眸。空氣中殘留的飛灰時不時鑽入鼻孔，十分難受，但她心中卻是暢快的，暗道：二姐姐，你這麽厲害，別怪我留後手。