興許是因為南宮族人曾經被打散，後來又重新聚攏的關系。與其說是家族，其實更像一個龐大的組織。為了壯大力量，南宮家直系血脈並沒有多少人，現今族內的大多數人都是遠親。就如同楊戭一般，按輩分來算，南宮烈是楊戭的舅公。

  或許正是因為如此，南宮烈對待族人的選拔和培養與旁的家族十分不同，有能力的族人就會得到更多的資源和力量的加持。久而久之，族人之間便形成了一種默契，凡事靠能力說話，無不服者，家風十分正派。這也是楊戭不抗拒爭奪暗主的原因之一。

  他說：“既然已經確立目標，那麽接下來的要做的事情就十分順理成章了。”

  公孫嵐要代表公孫家與南宮一族聯姻，順帶將穆家也拉攏到一起，而楊戭的主要目的就要是完成幾個首要的任務，得以在最快的時間服眾，奪得暗主。“毫無疑問的是，三公主一定會聯合燕鴻來阻撓計劃，並順帶著清河崔氏。”

  清河崔氏在很早以前，就已經是大安的仇敵。與楊戭和公孫嵐是敵非友。

  萬生道人說：“我會盡快安排好出海事宜，若能將家主的舊疾醫好，咱們的勝算自然更大。”

  出海並不是一件容易的事，除了能夠航行至深海域的大船，還要找到足夠的人手。公孫嵐雖然曾在“夢境”中與師父有過出海的經歷，但憑她一己之力，決不可能應對所有未知的危險。

  幾人所談之事告一段落，萬生道人先送了公孫嵐回府，才與楊戭回去南宮家。

  回到芸籮院，暮春看著公孫嵐的臉色，歎氣道：“您不能總這麽躲著，奴婢知道小姐身上一定有秘密，不能輕易開口對人言，可您不對奴婢們說，總該對王爺言明。畢竟……王爺對您從未有過任何隱瞞，將心比心，這樣下去，萬一你們之間生出什麽芥蒂就不好了。”

  公孫嵐輕輕搖頭：“你不懂……”她要如何說？說自己是重生之人？此事匪夷所思，說出來別人不會相信，說不定還要怪她信口胡謅，反倒不如不說了。 “此事以後再說吧。”

  ……

  敬雲堂中，蔣氏一掃往日愁眉之態，說道：“荼兒的病總算有了著落，媳婦心頭總算能有一刻放松，只是不知南宮家會提什麽條件？”

  萬生道人留下的藥丸，公孫荼服用之後，眼看著身子骨就有了起色，因此眾人都知道公孫荼的病必然是能夠治愈了。蔣氏雖然多年不參與族中庶務，但身為公孫家的兒媳，怎麽可能是什麽都不懂的普通婦人。她心知這事關乎著三房所有人的利益，不敢怠慢，所以有意出言試探老夫人的意思。

  公孫老夫人能夠理解蔣氏，說道：“看這位萬生道人的行事，的確正派。南宮烈能讓他出面，便是默認了他的所作所為，想必也不會太過為難咱們。”

  蔣氏也是這麽想，但老夫人沒有表態之前，她不敢隨意付諸言語，此時聽對方也這麽說，才松了一口氣，說道：“媳婦也這麽覺得，傳言南宮一族家風極正，能與他們有人情往來，也不是壞事。”

  老夫人看她一眼，明白她是怕族中為了利益耽誤公孫荼的病情，便說道：“三丫頭是我的心頭肉，卻也是我的一塊心病。我這做祖母的，又何嘗能眼睜睜看著她因為這病耽誤了一輩子。”

  蔣氏聞言雙目一亮，說道：“母親說的是，公孫家的女兒，向來是京都千金閨秀們的典范。荼兒今年都已經十八了，再不出嫁，恐耽誤了一生，到時候咱們家的顏面要往哪裡放呢？媳婦一直掛心於此，不知母親心中可有什麽主意？”

  “肅王府的親事，一直耽誤到現在。若三丫頭此次能痊愈，便是再好不過的時機。”

  蔣氏聞言大喜過望，說道：“正是母親這話。”

  北山衡拒親已久，但不抗拒與公孫家親近。提了公孫慕，卻又不應承。公孫老夫人掌家幾十載，又如何會猜不出北山衡心中的人選是誰？但公孫荼病身難愈，肅王妃又如能能答應？然而此時公孫荼的病一好，這一切的症結便都迎刃而解了。

  只是讓公孫老夫人意外的是，蔣氏竟也一口答應下來，沒有考慮四丫頭。公孫荼的確優秀，但即便以她的角度看來，蔣氏也實在是太過偏心了。“就是委屈了四丫頭……”

  “慕兒還小，急什麽呢？再急，也急不過荼兒。再者說，肅王府又是明確拒了的。”

  老夫人點點頭，算是默認了蔣氏這樣的說法。

  從敬雲堂出來，蔣氏越發耐不住心中的喜悅，走路間都禁不住面帶笑容。公孫慕正要往敬雲堂那裡去請安，母女倆正好遇上。“母親！”

  蔣氏笑道：“慕兒這是你要去跟你祖母請安？”

  公孫慕看著母親的臉色，笑道：“瞧母親這麽高興，是不是姐姐的病很快就能好了？”

  蔣氏點點頭，說道：“你姐姐的病一好，許多事情都要提上日程，母親這會兒要趕緊回去找你父親商量商量，就不與你多說了，你趕快去吧。”

  公孫慕愣愣的答應一聲，看著母親的背影說道：“什麽事情這麽急？”

  蕊朱想了想，說道：“三小姐被這病耽誤的事，不就是親事？怕是夫人跟老夫人心中有了章程，急著確定下來。”

  “也是，姐姐今年都十八了，若再不出嫁可就是老姑娘了。”公孫慕說了這一句，突然頓住腳。“滿京都的青年才俊並不少，能讓公孫家看上眼的卻並不算多，祖母會給姐姐定下什麽樣的人家？”

  蕊朱和菘藍對視一眼，都搖搖頭。公孫慕卻思忖道：“祖母會不會讓姐姐嫁到南宮家去？”

  菘藍說道：“三小姐人又美又聰明，的確是與南宮家聯姻的好人選，可是，如今已經有了五小姐被推在了前頭，怕是不會輕易改換了吧？不然，五小姐那麽厲害的人，怕是不會罷休呢！”

  “哼，不肯罷休又能如何，婚姻大事，她自己能說了算？”若說這府上的小姐，誰能讓公孫慕輸的心服口服，便只有她的姐姐公孫荼了。她被公孫嵐橫插一腳，丟了嫁入南宮的機會，若能讓姐姐為她出了這口氣也是好的。“從前姐姐病體難愈，無法談及親事，如今她的病一好，祖母還哪裡用的著外人？”

  蕊朱道：“可是三小姐的病，還是五小姐找來萬生道人方能治愈的。”

  公孫慕眯了眯眼睛，笑道：“這便是搬起石頭砸自己的腳。”想到這，她便迫不及待想要知道老夫人到底是不是做了這樣的安排，於是對蕊朱說道：“蕊朱，你讓人去聽聽母親怎麽跟父親說的，一會好給我說一聲。”

  “是，奴婢這就去。”

  公孫慕心裡存著事，到敬雲堂轉了一圈便回了自己的院子，連老夫人見她時的幾分異樣也沒看出來。蕊朱很快回來，面色卻不太好。

  公孫慕皺眉道：“怎麽回事，打聽到什麽了？”

  蕊朱遲疑的看著她，吞吞吐吐道：“好像……夫人說，是要讓三小姐嫁到肅王府去……”

  “什麽？！”公孫慕面色大變：“不可能，怎麽會是肅王府？那我怎麽辦？！”

  那時公孫家跟肅王府提起兩家的親事，肅王府以北山衡流年運道不利為由，暫時緩下了這門親事，明白人都知道這便是拒絕了。公孫慕一時氣不過，躲在院子裡哭了好久，後來又有南宮家的親事傳出風聲，她才又打起精神。

  但沒想到，從天上掉下來一個公孫嵐，硬生生毀了她這個念想。

  只是她總想著，無論是南宮家還是肅王府，她總能佔一個。沒有南宮，肅王府便是她的退路。雖然不知道肅王府上次為什麽不答應，但她知道，即便是為了兩家的利益，對方也早晚是要妥協的。所以她並不害怕，她只需要等待便是。也正因為如此，她得知自己無緣南宮的時候，才沒生出多少恨意。

  然而蕊朱方才說了什麽？母親要讓姐姐嫁到肅王府去！

  那她怎麽辦？她像個木偶一樣被人擺布來擺布去，結果兩件親事竟都與她無緣了？
  “小姐，說不定是奴婢聽錯了……”蕊朱見公孫慕臉色鐵青，一時不知該如何示好。“再說，滿京都多得是好親，老夫人又怎麽會讓小姐受委屈呢？一定是有別的安排。”

  公孫慕跌坐回椅子，喃喃道：“如今府上籌備的兩件最好的親事，便是肅王府世子北山衡與南宮家的那位少主，什麽樣的親事能比得上這兩樁。”

  而且最讓公孫慕覺得心寒的是，方才蔣氏滿面都透著喜氣。

  同樣是她的女兒，因為公孫荼有病在身，公孫慕為蔣氏的偏心找了合理的理由，從小到大所受的忽視和委屈，她也用這個理由來安慰自己。“我以為，都是因為姐姐病弱，所以父親母親才偏心一些。可如今她一好，就搶了我的親事……母親一心隻想著她，半分也沒對我用心！”