‘噗嗤’一聲，劉菱手中的金簪狠狠扎進了劉氏脆弱的喉嚨，血花噴濺，染了劉菱滿頭滿身。她隻感覺自己握住簪子的手極冷，身上各處也極冷，只有劉氏的血液是熱的，灼燒著她。

  黃氏驚恐萬狀，發出走調的尖叫聲。阮言盛目次欲裂，一把推開劉菱，抱住劉氏急聲呼喚起來。“阿婕！阿婕……”

  不過幾息的功夫，劉氏便斷了氣，連最後一句話都沒有說出口。外面圍著的一眾下人見真的鬧出了人命，轟亂不堪。何嬤嬤這時被雜亂的聲音驚醒，第一反應便是起身去看劉氏：“太太！太太！老爺，這是怎麽回事？是誰下的毒手！”

  阮言盛仿佛受了巨大的刺激，目光呆滯的看著劉氏，一動不動。何嬤嬤四下而望，看見劉菱煞白著臉滿手滿身的血，頓時明白過來。不管不顧的朝她撲了過去。“是你殺了太太！是你？”

  劉菱被何嬤嬤劇烈的搖晃，也不知掙扎，整個人如同木偶一般。阮言盛這才有了反應，厲聲喝道：“來人，把劉菱綁起來，送去見官！”

  總算是阮言盛身邊的小廝跟著他四處談生意，見過些世面，聽了阮言盛的吩咐立刻動作起來。先叫人將何嬤嬤控制住，又取來麻繩將劉菱捆了個結結實實。黃氏見狀阻攔道：“阮言盛！你要做什麽？！”

  阮言盛痛惜的放下懷中的劉氏，緩緩起身，直視著她說道：“黃夫人，殺人償命欠債還錢是天經地義的事，難道，你是要替劉菱頂了這殺人的罪名？！”

  黃氏目瞪口呆的看著義正言辭的阮言盛，支吾著說不出話來。她看看劉菱，又看看劉氏，心頭慌亂中又有一絲慶幸，還好劉菱不是她的女兒！她顫抖著聲音道：“你要將她送官？”

  阮言盛冷冷道：“黃夫人聰明的話，就不要再管劉菱。趕快離去，你我兩府的恩怨從此一筆勾銷！你若再橫加阻攔，多生事端，就不要怪我不客氣！”

  黃氏喉間咕嚕一聲，看了一眼劉菱，一個激靈從地上爬起來衝出門外。跟著她同來的婢女見狀二話不說拔腿就跟著追了上去。混在阮府下人中間的綺羅和錦緞死死抓著對方，見狀對視一眼，沒有絲毫猶豫，緊緊跟在劉氏身後離開了阮家！
  不出一個時辰，此事一陣風似的傳遍了京城的大街小巷。

  京畿衙門很快來了人，徐大人經過上次的事情，與紀成霖有了幾分交情，知道阮家出了事，第一時間給紀成霖報了信。紀成霖驚詫，不解，直至見到劉氏的屍體，才敢相信，這件事是真的發生了！他將阮言盛拉倒一邊問道：“賢弟，這到底是怎麽一回事，怎麽突然就鬧出了人命？”

  因阮言盛是紀二老爺的小舅子，所以他們兩人也一直是以兄弟相稱，算是十分相熟的關系。阮言盛聲淚俱下，道：“兄長，你不知道，那劉家實在欺人太甚。自從他們在兄長手上接連吃虧，便一直想著如何緩和這樁恩怨。前段日子我與劉氏鬧了別扭，對方知道劉氏病重，便起了心思。要將族中女子給我做填房！”

  徐松直也在一旁聽著，聞言道：“劉氏還好生活著，他們就動了這樣的心思，著實太過分了些！”

  阮言盛心中無比慶幸自己與劉家是口頭傳話，並無書信往來，他滿面痛色，說道：“天下沒有不透風的牆，劉氏不知從哪裡聽說了這話，便對我生出了誤會。一心認為我是要氣死她好另娶他人。”

  徐松直顯然已經問過了阮府的一眾下人，說道：“這麽說，方才劉氏在屋中大聲斥責你的話，是因為她誤解了你？”

  阮言盛一怔，隨即想到他聽見尖叫衝進屋子的時候，劉氏罵他與人暗通曲款的話，立即說道：“徐大人，的確是如此，這種事情，劉家給我透了話之後，我怎麽敢對她言明，生怕她一氣之下病體家重，只有隱瞞。結果，那日我去寺中為她上香祈福，劉家居然帶著劉菱也跟了過去，與我打了個照面，但我絕對沒有與對方有過什麽交談。”

  他急亂的解釋著，轉瞬就變回失落的模樣，說：“但劉氏仍舊聽到了風聲。她……她知道後……”

  事關劉氏，阮言盛露出難以啟齒的模樣，紀成霖道：“你放心，你所說私事，我與徐大人不會胡亂外傳的。”

  阮言盛這才說道：“她……假托病體垂危，對我說，若有合適的人選，她為我高興，只希望讓我叫對方過來相看，她要親自叮囑對方要善待寧哥兒。希望我能成全她的臨終遺願……”

  徐松直和紀成霖都有些尷尬。想必劉氏騙阮言盛將劉菱找來，一是為了替阮寧報仇，二是為了免除威脅。但死者已矣，他們也不好多說什麽，隻點了點頭。徐松直說道：“這些都是你的家事，我們不會做過多干涉。只需將劉菱帶會衙門定罪便是，這麽多人都親眼看著，此事也沒什麽審問的必要，很快就能結案。”

  阮言盛感激的衝徐松直和紀成霖二人拱了拱手，目送著眾人離開。

  見眾差役壓著渾渾噩噩的劉菱離去，方才轟亂一片的宅院，忽然變得沉寂下來，周圍的房屋樓閣沉默安靜的立著，下人們也都垂頭站在角落不敢出聲，只在面上還殘留著方才驚慌失措的神色，阮言盛站在院子當中，一時間覺得這一切讓他萬般陌生。

  興許是太過安靜，何嬤嬤哀戚的哭聲似乎被無限放大，如潮水般席卷眾人的耳膜。而府上角落的博雅軒中，阮寧似乎感覺到了什麽，拚命的大聲嘶吼起來，另眾人毛骨悚然。阮言盛抬頭看著天空中不知什麽時候積聚起來的厚重雨雲，重重歎了口氣，吩咐身邊的小廝道：“去準備治喪的一應物事，待何嬤嬤將太太的遺容修整好，帶少爺過來一趟。”

  “是，老爺，小的這就去辦。”小廝唯唯諾諾的去了。阮言盛衝周圍的下人們揮了揮手，道：“府上該撤換的東西，都著手去辦吧！”

  下人們僵硬著面容散了，只有阮言盛還站在原處，他隔著門扇，仿佛也能看見劉氏枯敗的面容。

  博雅軒中，阮寧一聲接一聲的狂躁嘶吼，另廊下撤換帷幔的小丫頭起了一身的雞皮疙瘩。一個說：“太太死的太冤了……人說冤死鬼最容易流連人世，晚上會不會回來……”

  “你別說了，本來就怕人，再聽你這話，可是不能好生做事了！”

  那丫頭歎了一聲到底也不敢多說，隻歎道：“要下雨了，這會風大。咱們手上還得快些。”

  ……

  紀成霖辦完公事回到家中，秦氏已經叫人擺好了飯菜。一家人坐在飯桌前卻都沒什麽胃口。紀天姀沒想到劉氏到底沒有躲過這一劫，心中為自己擔憂不安，流淚不停。紀成霖見了也不好訓斥。隻說道：“好了，今天都早些休息，明日咱們早些過去吊唁，能幫忙的地方，都伸伸手，畢竟咱們與阮家的關系不同尋常。”

  秦氏嘴上答應著，目光卻落在紀天姀身上，說道：“好在天姀的婚期已經臨近，正好是在熱孝之中，便也不用在重新找人遴選吉日。不過，我看明天天姀還是莫要去阮家了。萬一衝撞了，就不好了……”

  紀天姀聞言緩緩收了淚，她年紀輕，根本不知道這些事情到底有什麽講究。紀成霖點頭道：“也是這個理兒……劉氏去的委屈，這裡面的確有不少講究，天姀新婚在即，便留在家裡吧。旁的事，都有你母親呢。”

  紀天姀見父親也這麽說，便順從的點了頭。

  紀爾嵐在一旁聽著，心裡說不上愧疚，但也覺得有些不舒坦。她想到劉氏不會輕饒了劉菱，但她沒有想到劉菱會不管不顧直接對劉氏下殺手！連自己的前途也不顧了……或許是因為被毀了容貌，覺得自己沒有前途了吧？
  回到空山小築，暮春見她悶悶不樂，便說道：“姑娘莫不是有些愧疚？”

  紀爾嵐看她一眼，說道：“劉氏雖然為人可惡了些，但也不該死。”

  暮春道：“姑娘不必想多了。這劉氏本不會死，都是她眼瞎，信錯了男人！”

  紀爾嵐驚訝道：“這話怎麽說？”

  “方才月息回來，有些話十分要緊，她卻覺得沒什麽，就沒對姑娘說。過後奴婢細問了她，她才無意中說起的。”暮春說著，目光中露出嘲諷，說道：“那劉菱被劉氏劃破了臉頰，撲到劉氏跟前差點掐斷她的脖子，但被人攔了下來，劉氏根本不至於身死。是阮言盛在一旁說，讓劉菱不要怪他，要怪就怪劉啟仁和劉家！他不會娶別人，只等劉氏好起來，他們一家人還能像從前一樣。”

  暮春一攤手道：“他這哪裡是在訴衷情？分明是在添油加醋，引著劉菱嫉恨去弄死劉氏！”

  紀爾嵐的神色僵在臉上，片刻才長長吐出一口濁氣，道：“算了，以後紀天姀與阮寧的事，我不會再管了，任由她們把日子過好過壞我都不會再插手，就當做是彌補劉氏一點吧。”