隔著重重煙波與青青柳色，洪晏看見紀爾嵐一身素淡在沽水岸頭執傘而立，遙望著湖島上的金宮玉闕。她在想什麽，是在想渡王爺麽？洪晏皺了皺眉，捏住車簾的手指一松，簾上的花紋便阻了視線。他穩步下了馬車，緩緩往佳人立足的地方行去。

  “紀姑娘，多日不見了。”

  斜風撩起發絲，紀爾嵐慢慢轉頭，輕笑道：“原來是洪公子，有禮了。”

  一聲招呼，紀爾嵐便回轉過身，繼續望著天邊厚重的濃雲出神，沒有半分與對方攀談的意思，仿佛壓根不知道洪晏此時正費心求娶自己。

  洪晏並無懊惱之色，好脾氣的說道：“看來紀姑娘並不覺得在下是個可相交之人。”

  紀爾嵐面帶不解，眉眼間存著幾分懊惱，似是對他攪擾自己觀景有些不悅，說道：“公子哪裡的話，我平日長處內闈，對你並不了解，也從無交集，可相交還是不可相交又從何談起？”

  洪晏面帶愧色，道：“紀姑娘不同於尋常女子，京城無人不知。在下也早有所耳聞，十分敬佩。上門求娶之事，實是唐突，紀姑娘心中怪罪洪某也無可厚非。但洪某一心只求姑娘眷顧，還望姑娘能夠原諒。”

  紀爾嵐回眸望過去。一色的淺淡柳青之中，洪晏如霧靄雲嵐般淺淡而立，一張面孔清絕到極致，眸間似有萬般焦急，如水波粼粼閃動。若他跟任何一個女子說起這番話，恐怕對方都要被卷入這漩渦，為他此番情深意重而窒息當場。但紀爾嵐心中，只有無盡嘲諷。她輕輕提了提唇角說：“公子言重了……”

  洪晏見她面上並無慍色，卻沒有等來她說不怪罪，心中更加摸不清。“紀姑娘的意思是……”

  紀爾嵐看了一眼不遠處侍立等候的唐念，唐念立刻上前接過她手中的紙傘。柔聲說道：“姑娘要回去了嗎？”

  紀爾嵐看了她一眼，轉臉對洪晏說道：“你既知我與尋常女子不同，我便也與你直說了。今生今世，我只求一生一世一雙人，若不能達成所願，寧缺……毋濫。”她笑道：“洪公子，你可能做到？”

  洪晏眸光中盡是驚詫，壓根沒想到紀爾嵐會如此直言。他眼角余光看到了唐念生生忍住受傷的神色，心中也跟著翻湧起來。

  紀爾嵐心知肚明，卻不戳破，接著說道：“你若堅持，我也不會阻撓，但你應該知道我的手段，若有一天，你背叛了我，或是有旁的女子別有用心，我必叫她死的很慘，也決不會吝惜摧折你這棵玉樹。”她輕輕走了幾步，離洪晏走進了些，雙手交疊微微一福，說道：“你我本無什麽情分，所以還望你莫要怪我不顧你的臉面，好自為之，我就先告辭了。”

  紀爾嵐說完就走，沒有給洪晏多余的時間盤算思慮。洪晏道：“紀姑娘，且先留步。”

  紀爾嵐站住腳，回轉過身，問道：“公子還有事？

  “紀姑娘此言，是不願嫁於我為妻嗎？”

  紀爾嵐半分不理會洪晏的顧左右而言他，好笑道：“沒想到堂堂狀元郎，竟聽不懂我說的話。”

  洪晏不愧是鬼精的狐狸一隻，聞言不但沒有生氣，反而露出笑容。紀爾嵐知道，這是洪晏被激起興趣和鬥志的表現。她看著洪晏不語，洪晏說道：“既是如此，洪某在此立誓。若得紀姑娘為妻，必謹守你一人度過此生。否則……”

  “否則……凡是你所在意的東西和人，都將失去……”紀爾嵐毫不留情的接口，接續了洪晏的誓言。

  洪晏袖中的手一顫，隨即恢復如常，垂眸笑了笑，將紀爾嵐所說的話重複了一遍，又說道：“這樣，紀姑娘願意嫁給洪某了嗎？”

  紀爾嵐背過身，目光若有似無的落在唐念的面容上，只見她唇畔輕顫，蒼白如紙，如殘敗的枯花，委頓且淒涼。她出聲問道：“唐念，你身上可是不舒服？”

  唐念柔軀輕顫跪在紀爾嵐身前，語調輕細，說道：“奴婢昨夜有些著涼，方才吹了吹風，這會便有些受不住。擾了姑娘的興致，都是奴婢的錯。”

  紀爾嵐垂著眼皮看她，說道：“我也乏了，既然如此，現在便回去吧。”

  暮春在一旁說道：“姑娘方才在永嘉坊定的東西，明晚宮中設宴便要用到，還是早些取回來為好，若有不合適的地方，還能改一改。”

  紀爾嵐看了看唐念說道：“唐念身子弱，總不能讓她拖著病軀跟著咱們。還是先把她送回去再說。”

  暮春道：“如此一來，天色便晚了。”她想了想，又說：“王爺就在那邊不遠，不如奴婢去借輛馬車來，咱們分兩路走，您累了便先回府，奴婢去為您取東西。”

  紀爾嵐剛要點頭，洪晏在一旁說道：“若不嫌棄，還請這位姑娘坐在的下馬車，在下一會正想到府上拜訪，去永嘉坊也用不了多長時間。”

  洪晏一臉誠摯，似乎絲毫沒把當年的情狀放在心上。紀爾嵐面露猶豫：“還是不麻煩洪公子了。”

  洪晏道：“紀姑娘莫要再客氣，再怎麽說，在下春闈之前，常去府上叨擾，此等小事又算得什麽。”

  紀爾嵐隻好說道：“月息，你跟暮春一起，跟著洪公子走一趟，莫要給人家惹麻煩。”

  “是，姑娘放心。”

  眼見紀爾嵐的馬車遠去，洪晏讓月息跟暮春坐進了馬車，他自己則與車夫坐在了車轅上，說道：“兩位姑娘要去哪一家店鋪？”

  暮春與月息對視一眼，說道：“只是去兩家鋪子取東西，相隔也並不遠，從此處往永嘉坊去，從通濟坊走近一些，只需從鯉魚巷穿過去，便能直接到店鋪門前。”

  洪晏答應一聲，馬車往通濟坊的方向行去。

  通濟坊原本並無多少富戶居住，但因緊臨永嘉坊，慢慢也有人將鋪子開了過去，讓這一帶的街市也變得熱鬧起來。穿過錦鯉巷，月息和暮春在一家名叫煙雨閣的鋪子門前下了車。暮春說道：“勞煩公子稍等，我們去去就回。”

  洪晏客氣的拱了拱手，示意不要緊。

  店鋪門前，一輛樣式平常的深灰帷子馬車正從對面經過。不知怎麽，原本車輪間完好的橫轅‘哢’的一聲裂了開來。馬車霎時停在原地，再也不能行動半分。街道並不算寬敞，洪晏的注意被吸引過去，只聽車內一聲沉凝老態的聲音傳出來：“怎麽回事？”

  洪晏一怔，隨即眯起了眼睛，往自己的馬車後面躲了躲。他雖然與自己的祖父接觸不多，但依舊能聽出這個聲音正是燕世成的。

  燕世成聽車夫說了原由，問道：“多久能修好？”

  車夫為難道：“老爺，這樣的狀況，一時間怕是用不了了。”

  燕世成頓了頓，立即從馬車裡鑽了出來，整個人被兜帽遮的嚴嚴實實，吩咐身邊管事摸樣的人說道：“反正也不遠了，我自己走過去。你再去租輛馬車過來，一會到宅子對面的巷子裡等我。”

  “是，老爺，小人這就去。”

  燕世成並無遲疑，緊了緊鬥篷轉身進了深巷。

  洪晏眼見燕世成越走越遠，看了看鋪子裡面，月息和暮春還沒出來，小心伸出左腳在地上畫了半圈，隨即垂眸恢復了神色。

  店鋪中，暮春跟店家取了東西翻翻撿撿，月息便坐在店中等候。這家鋪子緊鄰街口，門面在南，西面也有隔窗。月息緊靠著隔窗，靜心等候暗號。

  當……當……

  隔窗上有節奏的兩聲輕敲，月息嘴角泛起笑意，抬起頭問暮春：“暮春，好了沒有？人家還在外面等著。”

  暮春看到月息眼色，立即收了錦盒裡的東西，將荷包遞給店家，說道：“好了好了！咱們走吧。”

  兩人出了鋪子，若無其事的上了馬車，指路又去了另一家鋪子磨蹭的半晌，這才往紀府回去。再三謝過洪晏，兩人腳下匆匆回了空山小築。

  紀爾嵐正在屋裡等著她們，見兩人回來，笑道：“怎麽樣？”

  月息說道：“奴婢聽見隔窗兩聲輕響，月辰必定是看見人了。一會就能來給姑娘回話。”

  “嗯……”紀爾嵐應了一聲，心中回想著今日洪晏在沽水邊與她說的話，愈發覺得惡心。人若沒了底線，那份虛偽便會連他自己都分不清真假了吧！她冷哼一聲，將那些不好的情緒甩掉，說：“春日易得咳症，今日暮雨熬了好些梨膏，你們也一人去喝一碗。”

  暮春笑道：“姑娘身體底子這麽好，這些東西其實都是便宜了奴婢們。”

  紀爾嵐笑道：“總之不能虧了自己。”

  幾人正說著話，月辰便到了門前，稟告道：“姑娘，月辰求見。”

  “進來吧。”

  月辰跟著紀爾嵐做了幾次事，雖然還是沒見識到對方到底有多厲害，但對其性情有了幾分了解，莫名的覺得紀爾嵐是個光風霽月之人，行事讓人不知不覺的折服，對她另眼相看。他恭敬道：“屬下一直在暗處盯著，那洪晏見了燕相之後，猶豫片刻，伸出左腳在地上畫了半圈，就沒了其他動作。但屬下發覺附近有一股氣息跟著燕相過去了。”

  “也就是說，洪晏背後的確是有人在操控著什麽。”