公孫慕走到宴席所在的璟台附近，停住腳讓菘藍給自己整理衣冠。菘藍仔仔細細將她的衣裙拉扯一遍，說道：“好在方才摔在雪地上，不然衣裳髒了，就不得不回院子重新換了。”

  “小姐的眼睛有些紅，只是不細看的話，也看不出。若有人問，便說風迷了眼就是。”

  蕊朱替她用帕子擦了擦眼角，想了想，又小聲說道：“小姐還記不記得，有一次奴婢陪您去瑟月閣，在黃藤的針線笸籮裡，看見一條與您平日裡用的一模一樣的帕子？”

  公孫慕垂眸道：“記得，當時姐姐說，她喜歡那花樣子，便讓黃藤照印象繡了一條。”

  公孫慕從小好強，事事不弱於人，只要是學過的東西，都是頂好的，於針線上更是厲害，比府上教授女紅的先生也差不到哪去。而公孫荼從小身子骨弱，蔣氏根本就不讓她動針線，周身用的帕子小衣等貼身之物上的繡活，基本都是黃藤動手。

  她常常說喜歡公孫慕做的針線，讓黃藤照著繡也是常有的事，但多少會有所改動。因為每個閨閣少女的私物，都是獨一無二的，輕易不會與人雷同。但那一條帕子卻是例外，幾乎是一模一樣。

  蕊朱道：“可是，三小姐明明知道您與‘縱矣’並未見過，她何須多此一舉，模仿小姐的帕子，直接在自己的帕子上繡了‘湘君’二字，事後再毀掉不就行了嗎？”

  公孫慕啟唇笑了笑，說道：“她做事一向很謹慎。你想想，倘若到時候被人發覺她與世子私下往來，生出什麽不好的事來，她盡可以借那條帕子，將事情推在我身上。反之，如果沒人發現，最後她順利嫁給世子之後，朝夕相處，世子總歸會察覺她並不是真的‘湘君’，那麽她就可以辯解，說是世子自己認錯了人，再不濟，她也可以說是為了保護我才承認自己是‘湘君’。”

  蕊朱倒吸一口涼氣，囁嚅道：“三小姐的城府怎會如此深？”

  菘藍卻不明白，問道：“可是，按照世子的說法，他誤以為三小姐是湘君時，才是她們第一次見面。也就是說，三小姐在沒見過世子的情況下，就已經在密謀接近世子，甚至要謀奪這一門親事了……這難道不奇怪嗎？”

  公孫慕一怔，菘藍說的沒錯，這的確很奇怪。

  蕊朱說道：“按照咱們的猜測，應該是奴婢給世子送最後一個瓷瓶的時候，三小姐讓人跟蹤了奴婢，在瓷瓶那裡守株待兔才確認了縱矣就是世子。但跟蹤這種事情，三小姐又怎麽會自己去做呢？一定是讓身邊的丫頭去的。”

  菘藍睜大眼睛接口道：“所以，不出預料的話，三小姐的確是在沒見過世子的情況下，就開始謀奪這門親事了？”

  蕊朱說：“嗯……奴婢總覺得，三小姐好像早就決定要嫁到肅王府似的，借用“湘君”的身份，只是一個契機……是趕巧小姐與世子有這麽一段緣分，被三小姐知道後給利用了。”

  公孫慕隻覺得自己似乎被陰謀包圍，她也想不明白，自己這位姐姐，到底想幹什麽？“不是因為愛慕世子，那一定是有別的所圖……”

  “那……三小姐是想做世子妃，還是想嫁到肅王府？”

  公孫慕搖搖頭，說：“不知道……我想不通……”

  蕊朱有些擔憂公孫荼不會輕易放棄，說道：“既然想不通，小姐還是先放下此事，先過了眼前這關再說吧。”

  公孫慕歎了一聲，隻覺得身心俱疲，抬腳上了眼前的台階。

  璟台之中，處處透著喜氣和笑聲，老夫人六十整壽，府上自然要大肆操辦，廣開宴席不說，流水般的賞賜下去，府裡府外都熱鬧的驚天動地。那些有頭有臉的人家送來的壽禮也幾乎堆成小山，頗為壯觀。

  除了一大早三公主來府上轉了一圈算是意料之外，其他都盡在大夫人和三夫人的掌握之中。公孫慕在府上是為數不多已經及笄的小姐，除了要幫忙招待過府的小姐們，也是在學著掌家操辦這樣的大事。

  若是在往常，她肯定是片刻也離不得的，但現在有了公孫嵐這個面面俱到的五妹妹，她才能抽出一二心思去想別的。

  眼見公孫嵐正朝這邊過來，公孫慕情不自禁的走上前去，卻又不知道該說些什麽。愣怔了一下，才說了一句：“五妹妹，這會來客都在席上，便不那麽忙了，你也坐下吃些東西吧？”

  公孫嵐倒是十分自然，說道：“正是要吃些東西，從早上到現在，肚子早就空了。”

  公孫慕見她如此，便也放松下來，她自認自己不是什麽心慈手軟的好人，但也懂得知恩圖報。過去和現在欠公孫嵐的，她一定會找機會還上。

  公孫嵐心中明明白白知道公孫慕在想些什麽，她倒不怎麽放在心上，因為她愛吃這個毛病從大安到靖國也沒能改得了。眼見席面上山珍海味應有盡有，她便有些樂不思蜀了。大冬天的連百盟的石榴都能見得著，可想而知，眼前的有多少稀罕美味的吃食。

  旁邊的公孫慕驚訝的看著她，見她吃的很快卻十分優雅，胃口好的像無憂無慮的小孩子一般。其實想想，公孫嵐身邊發生的事情，哪裡有一件是小事？相比於這位的操心和多災多難，自己那點事，似乎真的不算什麽。

  她想到這，突然就想開了，不由輕松的笑起來。

  公孫嵐見她如此神色，便指著一道菜笑道：“你嘗嘗這個。府上有大安尋來的廚子，這道菜做的很是地道，名字叫做笑口常開。”

  其實就是紅棗揉了糯米條，再淋上特製的湯汁，味道清甜，是小孩子喜歡吃的口味。

  公孫慕輕輕點頭，嘗了一口，正要說味道不錯，便有一個丫頭腳下一滑，猛的朝她撞過來，一碟子的點心全倒在她身上，碎屑沾了滿身都是，菘藍忙上前幫公孫慕整理，小聲訓斥那丫頭道：“怎麽這麽不小心！”

  小丫頭嚇得連聲認錯，公孫慕深深看了這婢女一眼，抬手製止了菘藍的訓斥，說道：“好了，也不看看今天是什麽日子，這麽點小事就別聲張了，你跟我去換件衣裳。”

  菘藍見她神色，也反應過來，怕是丁春意要動手了，這是在引她們小姐往僻靜地方去呢。

  果然，她們到了璟台後面的廂房之後，看見有陌生的婢女守在外面，菘藍一問，原來是有客人在裡面休息。一連走了幾間，不是有人休息就是在更衣。

  主仆二人對視一眼，便從後門出了璟台，往後面備用的暖閣走去，席面上的說笑聲漸離耳畔，公孫慕四下望了望，走到一處別人輕易看不到的死角，將腰間掛著的香包摘了下來，交給菘藍，說道：“去吧。”

  ……

  蕊朱在房間裡來回踱著步，等著菘藍過來，一顆心揪的死緊。

  今日這事，純屬是被逼到這個份兒上的，可不能不做！三小姐用盡手段也要毀了她的主子，那跟毀了她也沒什麽區別。

  “鐺鐺鐺！”

  房門一長兩短響了三聲，蕊朱松了口氣，連忙上前開門放了菘藍進來。說道：“你可來了！”

  菘藍二話不說，走到床榻前，拉開帳子，看向床榻上躺著的少女，皺眉道：“這丫頭平時便是個囂張跋扈的，仗著王福家的在夫人跟前做事，欺負府裡新來的小丫頭。我早該想到，她這般性子，不是隨了她老娘還能是隨誰？我還一直當王福家的是個好的，其實是有其母必有其女，上梁不正下梁歪！”

  紫芝已經十五，身段窈窕，彎眉秀鼻，長得十分秀氣。雖說照公孫慕的樣貌差的還遠，但丁春意並不知道四小姐到底是什麽模樣。菘藍和蕊朱要做的，就是讓對方相信，她們在房間裡“服侍更衣”的人，就是四小姐。

  蕊朱急道：“好了，這個時候，你還說這些做什麽！一會那個丁春意就得尋到這來，還是快著些吧！”

  好在公孫荼是副謹慎的心腸，並不敢將此事透露太多給人，否則，若有人時時盯著她們，她們是絕對無法掩人耳目將紫芝帶過來的，她們想找到反擊的機會就是難上加難。

  菘藍聞言也不敢耽誤，拿出袖中裝有冷荷香的香包打開，走到將上面的香料灑在了紫芝的衣服上。說道：“哼，這就叫天理循環，報應不爽……你娘做的孽，到時候可別怪旁人了。”

  ……

  此時諸位夫人都在席上與相熟的人談笑，年紀輕的千金小姐們則三三兩兩到園子裡透氣，公孫荼眼見著公孫慕髒了衣裙去了後面，便端過黃藤手中的茶水漱了口，也起身往外走去。王福家的借著來找蔣氏，與公孫慕交換眼色，謹慎的點點頭，表示一切都在掌控之中。

  公孫荼這才放了心，小聲吩咐道：“黃藤，你想辦法把四妹妹不見了的消息透露給北山衡，將他引到後宅來。”