北戎這支援軍根本就是故意留下的後手，但他們沒有想到，昀城堡區區兩萬兵馬，在抵擋先鋒的攻勢之後，還有余力對付他們。原本對這個名不見經傳的靖國將軍不屑一顧的北戎大將，此時渾身緊繃，滿眼皆是掩不住的駭然之色。

  他以為自己不過就是來收收人頭，走個過場便能將這群落水狗製服。

  然而，他現在面對的，是靖軍勢不可擋的森然殺意。

  一股怒氣自他心中噴薄而出，不是對靖軍，而是對己方隊伍，那可是四萬精兵！昀城堡不過才兩萬守城軍！“這群廢物！”

  一旁的副將看著他的臉色小心翼翼的說道：“對方已經筋疲力盡，即便現在還有一戰之力，也堅持不了多久。”

  北山衡揮落的劍刃如同死神的鐮刀不斷的收割著罪惡的靈魂，縱橫交錯的傷口不斷向外湧著鮮血。跟在他身邊的兵卒看見他的模樣，都不禁被激出了血性，他們雖無多少戰鬥經驗，但憑著求生的本能，此時也如同凶惡的猛獸，如同燃燒的烈焰，全力斬殺敵人！

  北山衡此時並非一個指揮者，他是他們的希望，只要他不倒下，他們就還有獲勝的希望！
  金鐵相交的聲響伴隨著血液的噴濺，兩方人馬如水火對衝，互不相容！
  北戎的將領冷哼一聲，驅馬衝進隊伍，直奔北山而而去！“哼，毛沒長齊的娃娃，敢在老子面前耀武揚威！明年今日如果老子還記得，定給你撒杯熱酒！”

  北山衡回身擋住朝他劈來的血腥巨刀，冷眼掃過去，半句不讓：“怕你沒這個福分！”

  二人對戰在兩軍漩渦的中央，手中刀劍翻飛不休。北山衡雖然暫時未落下風，但心中十分焦急，正在這時，北戎後方不知什麽時候又出現一股隊伍！
  北山衡心中咯噔一聲，難道北戎還有其他兵馬？他看不清來人是什麽情形，只能大喝“變陣”！
  他一聲令下，先前的大陣逐漸變化，化成數個小陣，陣與陣之間顧不干擾，又能彼此照應，可戰性極強，無論後方是什麽情形，這個陣型都能在最快的時間內應變。但北山衡這麽一分神，讓北戎大將抓住可乘之機，一刀砍中他的肩胛！

  “將軍！”

  北山衡悶哼一聲，身體隨著刀的力道往下一沉，差點栽下馬去，好在蔣護衛及時掄起手中長槍，將對方的長刀格擋開來，不然北山衡說不定會被對方砍成兩半。

  兩廂激戰的功夫，嚴絲合縫的敵軍中間，突然被撕開一條血路！北山衡一怔，頓時又驚又喜：“元將軍！”

  元奕身下的棕馬幾乎被鮮血染成了紅色，如同一道旋風直卷了過來，“沒想到世子還活著！那我也算沒白來！”

  北山衡深吸一口氣，大喝一聲：“援軍已到，全力出擊！”

  旌旗鼓蕩，長風來回卷著血腥的氣息在戰場上空盤旋，青州節度使元奕帶著援軍到來讓昀城堡壓力驟減，北山衡強壓住傷勢，說道：“還以為我們要孤家寡人守到底了。”

  元奕擺脫幾個北戎人的糾纏，說道：“我們這一路過來，也不容易。”

  北山衡眉目一變，這話的意思，似乎是有人從中阻攔？但現在不是問話的時候。對方眼見他們援軍到了，開始放箭。

  漫天箭雨朝對方劈頭射下，北山衡這邊也不甘示弱，無數箭雨狂風驟雨般的交織在頭頂。只是元奕帶來的人，手中的勁弩射程更遠，力道更足。北山衡驚喜道：“這弩箭似乎是改良過的？”

  “沒錯，先前公孫羨遭遇百盟奸細的時候，在他們手中繳獲了幾把連發弩，畫了草圖之後，立即造了一匹，秘密送到了我手上，可惜我路上受阻，來的太晚了！”

  “不晚！你來的正好！”

  元奕深深看他一眼，心中驚異溢於言表，“說實話，我心中並不覺得你們能堅持到現在！”

  北山衡一笑，大喝一聲：“變陣！”

  戰陣再次變化，為了配合弩箭，戰陣時而如整體，時而散開，盾牌如傘蓋以一當三，其余人便可繼續朝敵軍射箭。敵軍一時無法抵擋，陣勢開始渙散。

  ……

  萬家掌燈之時，大片的雪花當空起舞，將徐士元家的屋頂染上一層鬢霜般的花白。徐府子孫眾多，往日這個時候，正是徐士元跟孫子孫女樂享天倫之時。可今日，整個府上都寂然無聲。

  徐士元面上的鋪染著歲月的滄桑，此時陰沉著臉，更顯老態。他的長子輕手輕腳進來，說道：“父親，公孫家的老爺子來了……”

  公孫荻……

  徐士元緊了緊手，手中兩枚虎頭核桃雖已被把玩的老紅潤澤，仍將他略顯乾枯的手掌硌的生疼。“請進來。”

  公孫荻信步而來，很快跟著小廝到了徐士元的面前。拱手道：“徐閣老。”徐士元緊繃的面容和身體都揭示著他的戒備。公孫荻卻裝作沒有看到：“今日唐突叨擾，不知可否討杯熱茶？”

  徐士元掩袖咳了兩聲，對小廝揮揮手，指著一旁的椅子，與公孫荻道：“坐。”

  公孫荻不同於徐士元的凝重，施施然落座，笑道：“不知徐閣老為何看上去心緒如此凝重？”

  徐士元落座，看向公孫荻，公孫荻神情略顯疲倦，方才要茶喝，此時小廝上了茶，他卻一動不動。徐士元眼底有些發冷，語氣也不似往日客氣：“你既找到這裡，何不直言？”

  “各州郡兵馬皆有異動，京畿重地也有異常調動，徐閣老可聽說了？”

  徐士元讓公孫荻直言，卻沒想到他當真直言到如此地步，反倒不知如何應答了。片刻他才道：“你想做權臣麽？”

  “徐閣老是內閣首輔之尊，也這樣看待我嗎？”公孫荻笑道：“即是如此，以徐閣老一乾人的脾氣，自然是要將我排斥在外了。”他朝大安宮的方向一拱手：“可我想問問徐閣老，你們忠的是君上，還是我大靖朝？”

  “你！”徐士元胡子氣的一抖：“你……你如何敢口出妄言！”

  “我自不敢妄言，徐閣老將我稱為權臣，不屑顧之。可我想問問徐閣老的志向，難道是要做一名逆臣嗎！”公孫荻語氣泰然，卻字字珠璣，令人瞠目。

  徐士元圓瞪著雙眼，不知道公孫荻怎麽敢將此話掛在嘴邊。他呐然片刻說：“我一生為大靖……”

  公孫荻毫不遲疑的接口：“徐閣老一生為大靖，用心血鋪就太平盛世，卻眼見君上暴虐無度，自專自行，眼見這一切毀於一旦！在徐閣老眼裡，到底什麽才是為國為民？”

  一句話讓徐士元將剩下的話憋在了嗓子眼裡。

  公孫荻繼續說道：“沭北邊關戰事一觸即發，數十萬將士日夜不敢松懈，枕戈待旦。而君上卻對拋頭顱灑熱血的將領疑慮重重，幾欲處之而後快！再者，北戎與百盟合謀企圖蠶食滲透我朝各州郡，大靖已是大禍臨頭，節度使擁兵自重，君上卻因為自己的面子裝病不朝！難道這就是徐閣老所忠之君嗎？這就是你與你手下的文臣們所堅持的‘強國重於忠君’之道嗎？”

  “徐閣老，你又如何對天下百姓交代？這天下是百姓的天下，不是你我，君上或者誰的天下。”公孫荻臉色驟冷，直言不諱道：“再者，若滿朝文武勳貴皆對此視而不見，徐閣老覺得這樣的朝臣能稱之為國之棟梁，當真能為大靖甘心奉獻嗎？若不能，那麽會剩下多少忠良鼎立於朝堂？”

  “徐閣老敢說，那些與徐閣老背道而馳的朝臣，不是一心為了我大靖的嗎？”

  徐士元更加無言，平日裡與文官面前那些滔滔之言，此時不知為何，全從他的腦子裡消失的一乾二淨。他不得不承認，君上確實是心計詭詐，城府極深的一位，相比於當年的廉王，少了些厚重，多了些鋒利。對於整個國家來說，君上最看重的是他自己的權勢。

  他不禁深深懷疑自己一心執著的，到底是對還是不對？

  公孫荻見他如此，便緩下言談，說道：“本來我靖國正值中興之勢。百盟、北戎雖時時虎視眈眈，卻不敢輕易出動，這難道是君上的功勞嗎？相反，是太后娘娘心中掛念著你們這幫老臣的心思，將廉王的死全都壓在心裡。這是因為太后娘娘沒有手段嗎？而君上卻不懂，時時想要排除異己挑起紛爭，將好不容易安穩下來的局面，和眾臣付出的心血將全部付諸東流。內亂才是亡國禍水！徐閣老怎知自己不是助紂為虐，好心幫了惡人？”

  徐士元的臉色越來越複雜，滿是掙扎之色。他將目光移向公孫荻，不知該搖頭還是點頭。往日心頭的陰霾全部浮了上來，那些曾經猶疑不定的念頭也一並迸發了出來，這些他不是沒有想過，也不是想不通，只是執念讓他將這些都鎖了起來。

  他輕歎一口氣，緩緩搖了搖頭：“唉，老了，一葉障目。”

  公孫荻此時才端起微冷的茶水喝了一口，徐士元一愣：“你方才不是怕老夫下毒？”

  公孫荻笑著搖搖頭：“徐閣老在我心中一直都是光風霽月之人。”

  徐士元自嘲笑了笑，說：“你公孫荻才是真正的光風霽月之襟懷呀！”