三日後，王錚兵發甘州，可等他行軍了數日到達甘州之後，卻發現甘州幾乎就是一座空城。

  　西夏西部的所有城池，管理的地盤不小，可人口卻是極少。即便是一個州城，城內能有四五萬百姓已經不錯了，還沒有大鄭一個小縣城的人口多。

  　其他的小城鎮名字是XX城，卻很少會修築磚石結構的城牆，草原民族建造的起磚石城牆的不多，大多都是土城。

  　可是甘州的百姓還在，但已被洗掠一空，幾乎家家都沒有隔夜糧。

  　城內的官吏和軍士，卻是一個也沒有。

  　不出王錚的所料，沒藏訛龐是和吳三桂一樣的心思，他退守甘州是假，搶掠後另謀出路才是真。

  　待王錚又行軍了十日到達肅州後，發現肅州和甘州的情況差不多，也已是人去城空。

  　王錚信步入城，韓庚和陳妍左右隨扈，數百親兵簇擁在四周嚴密警戒。

  　百姓被劫掠後無法生活，大部分已經各自散入草原，尋找親友，希望能得到接濟，不至於餓死。

  　城內不多的百姓，幾乎皆是面有菜色萎靡不振，還有不少富家大戶的院落，被劫掠後焚燒一空。城內被焚燒後的殘垣斷壁比比皆是。

  　王錚走著走著，突然停下了腳步，臉色凝重盯著路邊，眾將急忙扭頭看去。

  　只見路邊靠著一堵斷牆下，一個二十歲左右的婦女，面黃肌瘦羸弱不堪，半截衣裳破破爛爛，她的懷裡抱著個孩子，那孩子的一隻手垂在身側。

  　看那名嬰兒不過才數月大小，本該白胖的嬰兒，卻是瘦的皮包骨，面色青紫沒有動靜。

  　她的身側，一名老嫗臥在地下，也是沒有任何動靜。

  　“娃，吃奶，吃了奶就不餓了。”

  　那婦人嘴裡喃喃自語，不顧大街上人來人往，卻掀起了汙穢不堪的衣衫前襟，掏出乾癟的乳-房，想把乳-頭塞進嬰兒的小嘴兒裡。

  　眾將看那情景，她那乾癟的的胸部，哪還會有乳汁？

  　嬰兒沒有張嘴，依然沒有任何動靜。婦人不屈不撓，托著胸捏著往嬰兒的嘴裡塞，嬰兒始終沒有動彈。

  　王錚胸中翻騰著怒火，他疾步走上前去蹲下身體，伸出右手兩指探在嬰兒的脖頸動脈處。

  　動脈血管沒有震動，但尚有體溫，王錚再探嬰兒的鼻子下，沒有鼻息。他扭頭再看那名臥在地下的老嫗，伸手碰了碰她的腿，已經僵硬了。

  　王錚蹲在那婦人的跟前，可她宛若毫無所見，依舊不屈不撓地，往嬰兒的小嘴裡塞她的乳-頭。

  　婦人的雙眼無神，看著嬰兒的目光如同渙散。

  　顯然，她已經餓了太久，因為沒有乳汁哺育嬰兒，她出生不久的孩子剛剛餓死，她的婆婆，也有可能是娘親，也已經餓的失去了生命。

  　王錚雙目含淚扭頭問道：“誰有吃的喝的？”

  　陳妍急忙接過親兵遞來的吃食和清水，快步走過來遞給那婦人。

  　“娃，快吃奶，吃了就不餓了。”

  　婦人沒有反映，依然看著懷裡的孩子喃喃自語。

  　“把她們攙扶回府衙，叫軍醫，救她。”

  　王錚從牙縫裡蹦出幾個字，然後扭頭就走。

  　“諾。”

  　陳妍的女親兵答應一聲，上來幾人抬的抬抱的抱，把這一家苦命的三口送回府衙急救。

  　“昨日誰先進的城？”王錚邊走邊問道。

  　“回大將軍，是屬下先進的城。”

  　申四忙回答道。

  　王錚聞言站住腳步，扭頭看向申四恨聲說道。

  　“進城以後還能餓死人，我白教你數年了，你哪還有臉跟著我？申四，那位娃娃剛剛斷氣，你若心有百姓，怎能如此殘忍地對百姓不管不問？申四你罪不可恕你知道嗎？罰你降一級軍職，回軍中自領二十軍杖。”

  　“諾。”申四不敢爭辯羞慚欲死。

  　他進城以後，本也想救濟百姓，可他作為前鋒副將，將士們根本就沒有帶太多的糧食。根本無法救濟城裡的百姓。

  　但這不是理由，這位婦人，如果昨日能吃一頓飯，今日她的孩子，也就餓不死了。

  　那是一雙什麽樣的眼神啊？無助、頻死、絕望、生無可戀。這樣的眼神，竟是一位哺乳期的年輕婦人看向她孩子的眼神。

  　申四已被深深的震撼，他被懲罰也不會有任何怨言，的確是他做錯了。

  　“立即熬粥賑濟災民，馬上辦。”

  　韓庚聞言躊躇道。

  　“大將軍，可是···咱們也沒有多少糧食。”

  　王錚看著前方的路邊，還有不少饑民半靠在牆上，看那樣子，他們連站起身的力氣都沒有了。

  　“我不管，哪怕將士們一天隻吃一頓飯，也暫時餓不死。可那些百姓，再不熬些稀粥吊著他們的性命，就全都餓死了。立即，馬上去辦。糧食我會想辦法。”

  　“諾。”

  　到了此處，王錚不敢再往前走了。他出征時，十萬將士帶的軍糧不多，如今還要接濟城內的百姓，糧食就更加不足食用。

  　無奈之下，王錚隻得讓四萬人馬，迅速回歸興州。戰事已經不需要太多的人馬。這些將士在這裡，只會消耗珍貴的糧食。

  　他並且讓最近的，還存有糧食的應理城，盡快為甘州和肅州送糧救急。

  　同時，王錚還給劍南衛的馬闖，以及吐蕃的讚普各去了封信。

  　劍南衛轄製的西寧州距離涼州不遠。而吐蕃距離肅州最近。王錚不能讓他的弟兄們餓著肚子，也不忍心那些百姓餓死，他實在是沒有辦法，這才厚著臉皮寫信求助。

  　吐蕃讚普雖能力不行，但卻心向大鄭，他接到信後，應該會幫上點小忙。

  　同時，王錚令狗娃和石頭，攜帶銀錢出兵草原，四處購買附近居民的糧食和牛羊，以解肅州和甘州的燃眉之急。

  　因為擔心瓜州和沙州也是這種情況，王錚命陳妍率領一萬將士輕騎疾進，急馳瓜州和沙州。

  　如果瓜州和沙州也是如此，就想辦法先吊著百姓的性命，避免他們全部餓死。如果不是，陳妍就以遊擊戰以戰養戰。

  　而肅州城內，王錚嚴令韓庚即便是掘地三尺，也要找到糧食，暫時保住百姓的性命。

  　王錚的軍令一下，眾將果然不負他所望。

  　韓庚當天就從幾家富戶的家裡，搜出了兩三千斤雜糧救急。

  　
  　第二日，狗娃和石頭，也派人送來了一百多隻牛羊。

  　好在肅州的百姓還不算多，沒藏訛龐劫掠了肅州以後，有地方投奔的人家，已經四處奔逃。只有那些無處可去的人家還在城裡。

  　出去也是死，在城裡還是死，那就在城裡多喘口氣兒吧！

  　在肅州等死的百姓是幸運的，他們有幸遇到了一個，看待普通百姓也如親人的大鄭將軍。

  　有了牛羊肉和雜糧熬製的稀粥，百姓勉強能維持住生命。

  　可將士們吃不飽，卻已難以出征作戰。王錚在實在無奈之下，隻得暫令將士們在肅州休整。

  　這幾日，王錚和普通的將士一樣，也是每日兩頓稀粥。

  　他也是餓的前心貼後背，可他還得主持軍務，他還擔心吳三桂，已經在沙州設好了圈套，正等著陳妍往裡鑽。

  　可王錚想多了，陳妍趕到瓜州以後，發現和肅州的情況完全一樣。她吸取申四的教訓，留下兩千將士搜羅糧食救濟百姓。

  　然後，她馬不停蹄又急赴沙州，她如果晚去一天，那些無助的百姓就有可能餓死。

  　這個荒涼的地區不同中原，中原的城池密布，三五裡就會有一個村莊，一座城池被劫掠，去其他的城池要飯也不會餓死。

  　可這一片地區極其荒涼，千裡之內渺無人煙，想要去別的城池要口活命的吃食，只會餓死在路上。

  　大將軍心地善良，西夏的百姓也是人，西夏的百姓裡，有很多還是漢人，大將軍不舍得讓一個人生生餓死。

  　大將軍帶的兵，不管走到哪裡，都不會使餓殍遍地易子而食的事情發生。

  　因此，陳妍心急如火，三馬輪換晝夜疾馳急赴沙州。

  　沙州是西夏最西面的最後一座城池，是吳三桂西行的必經之路，必會被他劫掠的更狠。

  　果然不出陳妍的所料，待她風塵仆仆趕到沙州時，她看到的，是遍地的死屍。

  　吳三桂為了他兩萬軍士，在西行的路上有吃有喝，他近乎屠城般的，把沙州劫掠屠殺了一空。

  　據詢問城內已經不多的百姓，吳三桂不但搶錢搶糧，他還搶走了不少年輕漂亮的女人。

  　陳妍進城後征塵未洗，立即下令熬製稀粥救濟百姓。

  　同時，她派出五千將士攜帶銀錢，在數百裡的范圍內，四處搜羅糧食和牛羊等。

  　凡是可以食用的，能買就買，買不來就搶，打借條以後加倍奉還也行，不管用什麽辦法，先吊住城內百姓的性命再說。

  　王錚的善舉，挽救了甘州、肅州、瓜州和沙州，大量百姓的性命。

  　要不然，他們不是餓死在城裡，也是餓死在逃荒要飯的路上。

  　四座城池太是缺糧，大車運送糧食太慢。因此，應理城和興州，以及接到王錚私信的馬闖，均是派輕騎背負粗糧急赴四州。

  　吐蕃讚普角廝羅，在接到王錚的私信後，果然也伸出了援手，他急調萬擔粗糧送往甘州。可吐蕃境內，不服他管理的部眾極多。

  　萬擔糧食不是一筆小數目，沿路眼紅的部落甚重，即便角廝羅派出了一萬輕騎護送，但糧食還是被搶了。

  　丟失糧食後，倉惶逃到了甘州的四千多吐蕃敗兵，反而加重了甘州的負擔。

  　王錚得知此事後雷霆一怒，責令申四即刻率兩萬輕騎，以及那四千多吐蕃敗兵出兵吐蕃，把那個搶了救命糧的部落滅了。

  　明犯強漢者雖遠必誅，說到就要做到。王錚也正想收拾吐蕃境內的生戶，這件事正好給了他一個充足的理由。

  　吐蕃境內的城池極少，幾乎全是住帳篷的部落民族，最適合鄭軍將士野戰殺敵。

  　因此，申四率領將士，僅僅攜帶了一日乾糧，餓著肚子輕裝出發，到了吐蕃境內後以戰養戰。

  　以戰養戰的意思，就是可以縱兵搶掠。

  　吐蕃境內，不服大鄭管理的生戶部落極多，搶了他們也是活該。

  　而黃頭回鶻由於隔著吐蕃和西夏，和大鄭沒有交集。

  　但王錚正想把黃頭回鶻，也收歸大鄭的版圖，先派兵搶掠一番，搞亂黃頭回鶻的經濟。以後征伐黃頭回鶻時，就會更輕松。

  　四座城池缺糧嚴重，再沒有糧食救急的話，不但是那些百姓，就連鄭軍的將士，也都會餓的走不動道。

  　兩萬四千人馬出兵吐蕃，即節約了糧食，還能搶掠了那些生戶部落，把糧食牛羊等可食物，緊急送來救急。

  　興州儲存的糧食最多，可從興州到沙州的路程，卻有三千多裡，等興州的糧食送來，所有人都餓死完了。

  　可這四座城池均建在西夏的南部，距離吐蕃和黃頭回鶻，僅有三四百裡。

  　進入吐蕃和黃頭回鶻搶掠，是王錚無奈之下最好的辦法。

  　因此，王錚下令，四座城池均是留少量兵馬守城，其余將士全部出城尋糧。

  　申四出兵吐蕃，鄧化出兵黃頭回鶻，兩人均是以戰養戰，搶到可食之物後，馬上給最近的城池送回來。

  　為了不至於餓死人，王錚衝冠一怒，戰火再起。