“好端端的，人怎會不見了呢？！”

  棚子內，李參急得跳腳，若是其他戲子不見了還好，可偏偏是胭脂不見了，眼下外面的人正等著看胭脂的表演，從哪再變出一個胭脂來？

  “我也不清楚是怎麽回事，一刻鍾前她說肚子疼，獨自去了茅廁，然後就一直沒回來。我覺得奇怪特意去茅廁找她，但裡裡外外都找不著人。”一個身穿素衣，頭扎雙丫髻的姑娘馬上回話道。她叫黃鸝，平日裡負責照顧胭脂的起居生活，是胭脂的小跟班，長相不是特別出眾，頂多算得上五官端正，由於皮膚有些黝黑，所以大家給她取了個外號叫“小黑妹”。她的性格屬於膽小軟弱的那種，對人唯唯諾諾，生怕被討厭，如今她這麽說，李參也沒懷疑什麽，一門心思隻想著接下來的戲法表演要如何是好。

  “冠生，阿海，小陽，你們先上台表演，胭脂的節目推到最後一個。在這期間，我會加派人手把胭脂找到，你們表演時穩重點，千萬別因此事分心。”李參一番思慮後做出此決定，被他點名的那三人異口同聲道：“好。”

  當他們走後，李參看向黃鸝，問道：“她去茅廁前，可有何異常？”

  黃鸝仔細想了想，回道：“沒有什麽異常，就是神情看上去有些疲憊，應該是昨晚沒休息好的緣故。”

  李參連忙追問：“她昨晚為何沒休息好？”

  “昨晚有人約她出去見面，直到三更天才回來。”

  胭脂沒有和戲班的人住在一起，而是住在杏花巷的四合院中，黃鸝負責照顧她的生活起居，自然和她住一起，所以對於昨晚的事李參並不知情。

  “你怎麽現在才跟我說？我不是叫你隨時匯報她的情況嗎？！”李參有些怒不可遏，黃鸝怯怯地低下頭，雙手不禁絞在一起，聲音因害怕而變得細小：“我以為這不算什麽大事，便沒向你匯報，而且，她昨晚並未夜不歸宿……”

  李參擺手打斷她的話，又問：“你為何不跟她一起出門？”

  “我也想跟她一起出門，可她不讓我跟著，態度特別強硬，我便沒跟著……”

  頓時，李參伸手揉了揉太陽穴，眉頭皺成一團麻花。“那她可有對你說去見何人？”

  黃鸝搖了搖頭，李參的眉頭皺得更深了。突然，她像是想起什麽，道：“她雖沒說去見誰，但我覺得她見的人一定是男子。”

  “你為何如此肯定？”

  “因為她把自己打扮得很漂亮，若是去見女子，定不會如此上心。”

  胭脂人長得水靈，身材姣好，或許是平日裡經常上台表演戲法的緣故，她不怎麽打扮自己，像她這個年齡的姑娘一般都會喜歡胭脂水粉和珠寶首飾，但她不一樣，她把精力全放在變戲法上，甚至走時為了創作一個新的戲法可以不吃不喝，直到創作成功為止。正因她的努力，戲班才會有今日的輝煌成就，她就是戲班的台柱。昨日夜裡，黃鸝見她一反常態，換了美美的新衣服，梳了發髻，戴了首飾，抹了胭脂，整個人容光煥發，神采奕奕，任誰看了都知道她是去見男子。

  聽了胭脂的話，李參陷入沉思：按理來說胭脂並沒有喜歡的人，最近也沒有結識什麽人，她是去見誰呢？莫非是舊友？
  “她今日的失蹤會不會跟她昨晚見的那個人有關？”黃鸝猜測道。

  李參不知在想什麽，沒有說話，黃鸝又道：“她該不會和那人私奔了吧？”她的話剛落音，李參便一眼瞪向她，嚇得她趕緊低頭，不敢再妄加推測。

  “飯可以亂吃，話不可以亂說，知道嗎？！”李參厲聲道。

  “是……”

  其實，李參不是沒想過這個原因，如果待會再找不到她，恐怕要報官了，這是他最不想看到的結果。找不到人的話，且不說今日的表演會搞砸，戲班的利益也會嚴重受損，畢竟，她是戲班的台柱，大多數人是衝著她才來看戲的。

  黃鸝咬緊下嘴唇，陷入深深的自責中。早知如此，自己當時就陪著她去茅廁了，否則事情也不會演變成現在這般模樣。眼下，該去哪找她？
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  此時，台上的戲子正在表演戲法，台下的觀眾熱情高漲，掌聲此起彼伏，絲毫不知後台的人急得像熱鍋上的螞蟻，更不知胭脂已經失蹤，他們還在翹首盼望胭脂的表演呢。

  “那人的衣服裡究竟藏了多少東西？一會兒的功夫就變出一個，真是神奇！”

  韓師師目不轉睛地盯著台上看，嘴裡不斷發出驚訝的聲音。起先，她對戲法是不抱期待的，想著來都來了姑且一看。誰知，這不看還好，一看便被吸引了去，比任何人都專注。不過，她以前從未看過戲法表演，也難怪會如此驚奇。

  相比之下，施央淡定許多，她臉上的表情始終如一，並未有波瀾起伏，遠遠看去，就像一座冰雕。君少鈺看似在看表演，其實心思全在施央身上，由於施央剛好坐在他的側對面，他只要稍微一瞥眼便能看到她。強烈的日光下，她的側顏輪廓分明線條優美，長而卷的睫毛輕輕撲閃，在眼圈下留下一片淡淡的陰影，如水的眸子靈澈晶瑩，鼻峰挺直纖細秀氣，美好得不像話。突然，她像是感覺到什麽，轉頭往他這邊看來，他並未移開視線，而是和她四目相對，嘴邊噙著笑。

  隻一秒，她便移開視線，秀眉微不可見地蹙了蹙。他的笑容，總是那麽令人費解。

  “師師，我今日沒帶你來錯地方吧？”寧笙把韓師師的反應看在眼裡，邀功似地問道。

  “我只能說，你總算帶我來了一個好地方。”

  “那你下次還來嗎？”

  “君哥哥來，我就來。”

  寧笙追問：“若我約你來呢？”

  韓師師毫不猶豫地回道：“看心情。”

  頓時，寧笙抱怨一聲：“真是重色輕友。”說著，他看向施央，桃花眼笑得眯成了一條縫。“施央，你主子若不來，你來可好？”

  誰知，施央也毫不猶豫地回一句：“看心情。”

  君少鈺抿嘴輕笑，寧笙的臉瞬間成苦瓜狀。簡妃寧將這一幕看在眼裡，心中微微詫異：沒想到，一個丫鬟居然敢這麽跟小王爺說話，他們之間不像是主仆關系，更像是朋友關系，這個施央，似乎不簡單啊。

  這時，寧笙似是想到什麽，眼底閃過一絲狡黠之色，湊近施央低聲道：“下次我把小榆子帶著，看你來不來。”

  施央用一種“你真卑鄙”的眼神看著他，他卻得意地揚揚眉，繼續道：“相信你會來的，否則小榆子會傷心欲絕，茶不思飯不想……”

  施央忍不住打斷他的話：“他才不會那樣。”

  “那你就試試看吧。”

  他們在這邊竊竊私語，君少鈺在那邊不動聲色地看著，眸子深邃幾分。

  台上的精彩表演還在繼續，觀眾們的掌聲自始至終沒停過，只是，直到最後一個表演，胭脂也未出現，這時，大家開始躁動了：

  “不是說胭脂姑娘壓軸表演嗎？怎麽不是她上台？”

  “對啊，她人呢？”

  “我要看胭脂姑娘的表演，快叫她出來！”

  “胭脂姑娘！胭脂姑娘！胭脂姑娘！”

  ……

  由於大家這麽一躁動，台上的表演被打斷，李參連忙上台來維持秩序。“各位父老鄉親稍安勿躁，請聽我說幾句。”

  “好，看你還能有何說辭。”大家憤懣不已。

  “就在方才，胭脂姑娘舊疾複發，所以無法上台表演，對此造成的不便還請各位多多諒解，我在這給大家賠不是了。”說完，李參深鞠一躬，台下馬上有人問道：

  “好端端的，怎會舊疾複發？可有大礙？”

  “並無大礙，吃藥休息幾天便成，多謝大家的關心。”頓了頓，李參又道：“待她病好後，定會重新上台表演，不辜負大家的厚望。”

  事已至此，觀眾們也不好多說什麽，隻得繼續觀看表演，但興致明顯沒有之前那麽高了。李參走下舞台後著實捏看一把冷汗，他沒想到他們的反應如此之強烈，但幸好他們信了那個謊話。如今，得趕緊把胭脂找到才行。

  “胭脂姑娘居然不上台表演，真是遺憾。”寧笙歎息一聲。

  韓師師瞥他一眼，道：“不就是一個胭脂姑娘嘛，值得你如此傷心？”

  寧笙自顧自道：“遺憾，真是遺憾。”

  “你沒救了。”韓師師搖搖頭，不再搭理他，繼續看台上的表演。

  一刻鍾後，最後一個表演結束，戲子們出來謝幕，觀眾們紛紛離場，韓師師意猶未盡地走出去，還沉浸在方才的表演當中。這次，她算是打開了一扇新世界的大門，原來，民間的把戲還挺有趣的。

  跟簡妃寧和文姝媚道別後，君少鈺一行人去了酒樓吃飯，直到未時才出來，韓師師依依不舍地和君少鈺道別，隨後跟施央回了韓府。