天剛亮，畫家一早就開始折騰起來，院子裡的丫鬟侍從們一個個忙不迭地穿梭在走廊上，他們有的端著兩位小姐的洗漱用具，有的慎重地拿著兩位小姐入宮穿的衣裳，有的則小心翼翼地備著兩位小姐出門前要用的點心。除院內一片熱鬧景象外，院外也腳步聲跌起不窮。畫家管家指揮著一群在門外等候提燈的隨從，時不時地囑咐駕車的車夫，再三確認安排無誤後，才恭恭敬敬地站在門口等候主人公的到來。

  沒錯，今兒便是畫家兩位小姐遵張夫人的旨意進皇宮的日子。雖只是十多家名門閨秀中受邀進宮的其中兩位，然皇家賦予的恩澤與榮耀就算隻如芝麻粒大小，不論落到哪家哪戶，都會使他們感到如天上星星般閃耀。

  皇宮內務規定，凡入宮面見者，為不辱聖面，有官階者需著官服，其他人等，穿著也必要大方得體，乾淨整潔，方符合規矩。

  一身杏色披地錦織長裙套在了畫顏的身上，她冷吸一口氣，咬緊牙關忍著身上傷口的疼痛，任憑毫不知情的畫夫人張羅一切。但她仍舊面不改色，裝若無事的模樣，站在一旁，攤開雙手，由著丫鬟們穿服帶珠。

  “娘親，我身上戴的首飾已經夠多了，若是頭上再掛著這麽一串石頭，我行動不便，豈不跟個廢人似的，讓人看笑話？”畫顏將畫夫人剛為她戴上的瑪瑙珠釵一把取下，嘟著嘴委屈地說道。

  “這珠釵是上回王府晚宴張夫人所賜，此次進宮你戴上，是為謝恩之意，你就再忍忍吧，就戴一天。”畫夫人又將珠釵替她戴回頭上。

  畫姝在一旁整理完畢，也湊過來，笑著說，“可不是嘛，顏兒戴這珠釵好看極了。”

  畫顏終於還是放棄掙扎，全家人都為這次姐妹二人進宮花費了不少心思，她心裡就算十二分不滿意如此繁瑣的安排，表面上也不好太過抗拒。

  畫顏坐在梳妝台邊，用手杵著頭看著自己被包裹成一個大粽子的模樣，只能無奈地歎歎氣。

  “好了，都準備妥當，出門吧。”

  隨著畫夫人這聲令下，畫顏如同出籠的燕子般，興奮不已。她從椅子上一躍而起，邁著闊步朝大門走去，然而還沒走幾步路，就被自己的裙褂給絆倒了。

  幸好一旁的勝藍反應靈敏，在她落地前，及時抓住她的手，將她拉了回來，這才使她免於一難。

  畫顏強裝正定地整理了一下發式衣服，回頭拍了拍勝藍的肩膀，輕松地笑笑。

  “謝了。”畫顏說完也不顧身後畫夫人惱怒的模樣，提起裙擺快步走了出去，將畫姝一行人遠遠甩在身後。

  大廳內，畫太守獨自背手站於門前，他仰頭朝天空遠望著，不知在想些什麽。

  畫顏輕輕地走到父親的身邊，也朝著父親所望之處看去，除了夜幕漸藍的天空外，什麽也沒瞧見。

  畫顏小心翼翼地回頭看著父親，小聲問，“爹爹，你在想什麽，這麽出神？”

  畫太守用手捏著他的山羊胡，歎道：“顏兒，此次進宮千萬要遵規守禮，皇宮不比家院，不可肆意妄為。”

  畫顏認真地點點頭，盡管她有些時候過於我行我素，但心裡其實還是知道輕重的。

  “若是.”畫太守欲言又止。

  畫顏見父親一副心事重重的模樣，她似乎也猜出七八分來，“父親不用擔心，顏兒知道如何行事。爹爹雖近兩年來深受朝廷重用，但爹爹一向務實樸素，不求虛名，更不屑攀附權貴。顏兒雖一介女流，但也當遵循父親志向。收斂鋒芒，遵規守禮即可。”

  畫太守聽完甚感欣慰，他這個女兒從小聰明，什麽事一點就通，雖年紀尚小，但性格異於常人般剛毅。他也一直將畫顏當兒子般教養。

  畫太守滿意地點點頭，並不多說什麽，便示意她趕快出發。畫姝等人也隨後來到門外坐上了馬車。

  馬兒聽話地在街道上，一重一輕地踏踩著，馬蹄聲在安靜的街道上顯得格外響亮。

  畫顏撩開車後窗朝外看了看，確定已經離家一段距離後，這才端坐回位置上。

  畫顏從左衣袖裡抽出一支畫筆，又從右衣袖裡拿出一面小銅鏡，自顧自地對著鏡子用畫筆在臉上畫起來。

  同坐在一旁的畫姝見其狀，不明所以，她問道：“顏兒，你在幹什麽？”

  畫顏將畫好的筆收起，用銅鏡擋住臉，“姐姐，待會你看了，可千萬不許生氣。”

  畫姝更加疑惑起來，“為何會生氣？是丫頭們哪處沒做好嗎？你快讓我看看。”

  畫姝說完，正要伸手去拿下銅鏡，卻被主動將臉湊過來的畫顏給嚇了一跳。“顏兒，你！你把自己弄成這幅模樣是為何？！”

  畫顏放下銅鏡，咧著嘴傻笑，“姐姐，你別生氣，你先聽我說嘛。”

  畫姝重新坐回位置上，皺著眉頭，嚴厲地看著畫顏，等著她作出解釋。

  “姐姐，你知道顏兒一向不喜歡拘束，也從不喜歡受人矚目，隨性慣了。如今張夫人也不知怎麽了，老是當眾點我的名，外人必定想著張夫人與我們有多親厚呢，實則並不然。這讓那些擠破腦袋想要攀富貴的人該有多眼紅啊，我若不扮醜點，怎麽能平衡那些人的心理呢？這樣也少惹點麻煩不是嗎？”

  聽完這一番言語，畫姝甚感驚訝，不知從什麽時候起她的那個愛闖禍，調皮的小妹有如此心思縝密的一面，這些問題，她竟從沒想過。

  畫姝望著眼前的妹妹仿佛變了一個人，特別是那她平靜的眼神中潛藏的一種堅定是她從未見過的。

  她終於還是同意了畫顏的主張，她用手敲了敲畫顏的腦袋，笑著說，“你呀！總愛調皮搗蛋！回家時，可要記得將臉擦拭乾淨，莫讓娘親瞧見了。”

  畫顏見終於獲取了姐姐的同意，頓時喜笑顏開。

  等到天全亮的時候，馬車也緩緩地行駛到了目的地，皇宮北門。宮門外也早已停放著四五頂轎子，以及二三輛馬車，畫顏由勝藍攙扶著先下了馬車。她掃眼朝皇宮內望去，只見好幾丈寬高的鍍金宮門赫立於前，遠處突出宮牆之上的建築恢弘大氣，看到這裡，畫顏一時驚歎不已。“這皇宮果然不同尋常，以前只是在電視上看看，如今竟然能身臨其境！而且實景比電視上的要漂亮得多了！”

  陪同在一旁的馨巧聽聞，有些疑惑，“小姐，你說的電視機是什麽？”

  “呃沒什麽，就是一副畫，對，一副畫而已。”

  這時，她們身旁突然傳來一陣笑聲，只見一位身穿鮮紅裙褂滿頭珠翠的女子，正前呼後擁地朝她們走來。

  “喲！這是哪裡來的沒見過市面的土包子，竟也敢在宮牆之下大聲喧嘩！”那紅衣女子走到畫顏的面前，用她那雙丹鳳眼，上下打量了畫顏一會，忽仰起頭大笑起來。

  “長得如此醜陋，竟還敢出來見人？哈哈哈.”

  畫顏將一旁激動的馨巧攔下，隻無動於衷地打量著眼前這個胭脂浮粉的女人，暗自琢磨著這個舉止張揚，姿態輕浮的女人，到底身出何門，以至於天子腳下竟敢如此膽大妄言。

  那女子身旁的侍婢也跟著譏笑地說，“小姐，她就是那個所謂一曲動京城的畫家小姐，只是沒想到畫二小姐曲藝了得，容貌卻.”

  紅衣女子聽了，眼裡更是透著蔑視，“什麽一曲動京城，不過是一個戲子的把戲而已。”女子說完見畫顏低頭不語，還以為對方怕了她，更加肆意地大笑起來，緊接著又甩袖朝前走去。

  紅衣女子的一番言語自然引起在宮門外同樣等候的各家小姐的一番注目，有的視若無睹，有點則暗自捂嘴偷笑，有的則在一旁低聲議論不已。

  從旁人的議論聲中，畫顏了解到，原來那女子正是朱大將軍之嫡女朱碧玉。

  當年朱超石跟隨劉裕馬上打天下，是當下的開國功臣，功高權重，與徐羨之，檀道濟等人並列朝堂之上。有這麽一個霸氣的爹，這也難怪那朱碧玉如此的囂張跋扈了。

  看來選擇不與她當面爭執是最明確的選擇，沒必要為這麽點雞毛蒜皮的小事，惹得自己一身騷。

  而一旁的馨巧早已急得跳腳，“小姐，那人出言不遜，何不給她一個教訓，小姐還怕她不成！”

  “我還沒說你呢，你反說起我來，你忘記娘親之前對我們的囑咐了嗎？你怎麽能如此莽撞。”

  畫顏一本正經地模樣，倒讓馨巧摸不著頭腦。

  “小姐，你何時認真聽起夫人的話來”

  勝藍將馨巧拉到一邊，“小姐說什麽，你聽進去就是了，必定有小姐的原因。”

  “嗯，勝藍說得很對。”畫顏滿意地笑著說道。

  剛下馬車的畫姝走了過來，“怎麽了？你們在說些什麽呢？”

  畫顏一把將正要打報告的馨巧的嘴捂上，“沒什麽，別聽這丫頭胡說，不過是說了幾句玩笑話。”

  畫姝正想再問些什麽，卻見宮門大開，從裡面走出一手持拂塵的白面太監，她便立刻止住了話頭。

  “張夫人此刻正用早膳，特請各位主子先於禦花園等候片刻。”

  那太監說罷，便揮手指使一旁的侍從帶領著各家小姐入了宮門。