忘塵樓自那晚畫顏驚豔一曲之後，生意一天好過一天，如今又進了一位新人，歌舞琴書，樣樣絲毫不遜，自然贏得賓客滿棚。

  “蘇老請來了沒有？前幾天我特意交代牧娘辦理此事。”畫顏轉頭低聲對著勝藍問道。

  “小姐放心，請來了。”

  畫顏欣慰一笑，牧娘辦事果然不負所望。

  論學識南山蘇老爺子堪稱天下第一人，十年前早已歸隱，如今難得出山，竟肯至忘塵樓講學，如此重量級人物怎能不吸引眾學子才俊前來一領風采。畫顏的此番目的，一是為了吸引更多的遊客前來，招攬更多的生意，將忘塵樓經營下去。二是為了引出她想見的那兩個人，如今已經遇見一位。

  還未等他三人進門，便聽見忘塵樓內一片叫好聲，場面熱鬧非凡。待他三人好不容易穿過擁擠的人群，找到一片落腳之處，只見一小廝跑來傳話。

  “二位公子，我家王爺樓上有請。”

  畫顏眉梢輕輕一挑，心想，“劉車兒果然來了。”

  “勝藍，你先留下來等我。”

  “是”

  畫顏吩咐完畢，隨即跟了上去。

  小廝領著這二人來到了二樓的雅間，便俯身退去。

  “見過王爺。”

  “快來坐，我就知道，如此難得的機遇，朗兄怎會缺席。”

  蕭明朗隨意地坐在跟前的座椅上，大笑道：“哈哈哈，王爺亦不如是？”

  “王爺降至，令鄙舍蓬蓽生輝啊！”畫顏眯著眼，笑嘻嘻地跟上前拱手說道。

  “賈兄弟，你這次居然能請蘇老出山，我看這龍蛇街上再無人及你。”

  “王爺過譽，還得虧忘塵樓的手下辦事得力。還請王爺和朗兄玩得盡興，忘塵樓的美酒一定管夠。”

  “對了，我看你二人一同前來，難道你們竟早先就認識？”

  “我與小八爺先前並不認識，只是剛才在龍蛇街上同抓盜賊而遇。只因我喜美酒，他剛好便有，就一同前來了。”

  “哦？呵呵，真是無巧不成書啊。那日我在忘塵樓下巧遇賈兄弟吟詩作對，不得不為賈兄弟的才學所折服。賈兄弟何不坐下同我等豪言暢飲一番，方不負這相逢之緣啊。”

  宜都王的這番話正中畫顏下懷，她微露笑意，頷首答道：“小的遵命。原來王爺與朗兄早就認識。小的聽聞宜都王以酒交遍天下豪傑，如今一見，果然豪情不減。”

  “哈哈哈”

  於是三人一邊你一杯我一杯的痛快暢飲，一邊細品著舞台上蘇老的津津講學，還不時的引題探討，短短一個鍾頭，三人便熟絡起來。

  這時，牧娘撩起門簾，含笑走了進來，“稟告王爺，我家林姑娘萬分感謝王爺的厚賞，剛得知王爺前來，特想來此拜會謝恩，不知王爺何意？”

  “快請。”

  “是，王爺。”

  沒過一會兒，牧娘便領著林菀柔進了來。只見林菀柔身穿著蟬絲翼，臉蒙著白色面紗，裙帶飄飄地走上前來，一身裝扮如同那晚的畫顏一般無二。

  “小女，見過王爺，多謝王爺賞賜。”

  “菀柔姑娘一曲動京城，有著天籟之音。我等俗人也只會獻上幾件玩物供姑娘賞玩罷了。”

  劉車兒見林菀柔進了屋，便立即起身上前。而明朗卻獨坐一旁，仍舊喝著他手中的酒水，隻偶爾才向他二人瞧去一眼。

  “不過雕蟲小技，王爺見笑了。”

  “不知那晚姑娘吹的曲子喚何名？是否有曲譜？”

  聽問曲名，林菀柔似乎有些緊張。“.”

  那晚畫顏下台之後便招進了她，自己沒那麽多時間，若要維持忘塵樓以後的生意，便只能用偷梁換柱之計。這曲梅花笑實際上是畫顏親自譜寫，畫顏知林菀柔答不上來，欲幫其解圍。拿起酒杯自飲的她站起身來到劉車兒身旁，搖搖晃晃故裝不在意地說道：“王爺怎會不知？那曲名喚梅花笑，是由林姑娘譜寫，那晚曲子一露面，大街小巷便傳了個遍，如今懂樂的都會此曲了。”

  “小王竟孤陋寡聞了.如今既見著姑娘，實想舍臉向姑娘借此曲譜，好讓府裡的歌姬練習。主雅客來勤，是小王有私心了，呵呵。”劉車兒說完略顯窘迫，不自然的用扇子撓著頭。

  劉車兒雖晉封為王，卻一點沒有王的威嚴與架子，也就是個大孩子。這首曲子已經人盡皆知，想要曲譜還不容易，如今他卻親自來向林菀柔討要。怕是借曲譜是假，聯絡感情是真。

  “小女自當遵命，待小女重新抄寫一份與王爺送去。”

  　林菀柔說罷，正要俯身拱手拜別，卻不料臉上的面紗也一同掉落了下來。

  劉車兒見之，不由一歎，好一副美人圖，娥眉曼睩，面白如玉，身似桑柳還輕，病勝西子三分。

  “小王，平日隻知菀柔姑娘才情，不曾想容顏更是傾城。”

  “王爺謬讚，小女不敢當。”林菀柔慌忙將面紗拾起，那演技好似面紗真的不是人為脫落一般。

  自打她進了這屋，見到宜都王，整個眼裡便沒了其他人。畫顏無心參演她的這場戲，卻分明瞧出明朗的臉色與剛剛的熱情洋溢大不相同。

  “八爺，講學已經結束，蘇老要啟程回府了。”牧娘進屋說道。

  “好，我知道了。”畫顏起身正要出去，又想起什麽，轉身說道：

  “王爺，朗兄，可與我一同前去送送蘇老？”

  “甚好，小王早就想詢機拜會。”

  “王爺，不知小女能否同行，小女也想認識認識這位老前輩。”

  “林姑娘，你錯了，蘇老是八爺請來的客人，你該問問八爺。”牧娘笑著說道。

  林菀柔聽得牧娘如此說，才覺知自己從進門到現在還未向八爺行禮，有失禮數，“八爺，小女”

  還未等林菀柔說完，畫顏便指責道：“誒，王爺在此，豈輪到你說話，牧娘。”

  “是，牧娘失言了。”

  林菀柔聽了這話反而更加慌張起來，臉上泛起一片緋紅，頭也低得更深了。

  “無妨，一同去吧。”

  畫顏等人跟隨著牧娘來至隔壁的雅間，而那位蘇老著一身灰色素服從茶座旁起身，正要同書童出門，迎面便遇上了前來相送的這幾人。人人都喚其為蘇老，其本人也就不過四十歲上下，只因學子敬重他學識淵博，滿腹經綸，也是當年最受重用的尚書令，雖已辭職歸鄉，但人們都尊喚他一聲蘇老。

  “小生英台見過蘇老，蘇老能來忘塵樓，忘塵樓上下莫不萬分驚喜。為蘇老介紹一下，這二位分別是宜都王，與小生的朋友明朗公子，請容我等送送蘇老。”

  “蘇老，小王早前去拜訪您，只是一直等不見您雲遊歸山。”

  蘇老聽聞略微含笑，隻恭敬回禮。“老朽，見過王爺。”

  “明朗常聽師傅談起您，如今終得一見。”

  “你師傅？”

  “是，明朗自幼受墨言師父教導。”

  “原來是墨言，那便不奇怪了。”

  “蘇老認識家師？”

  “你師父現在可還好？”

  “家師已故多年。”

  “哎，可惜了。我與他年少時就已相識。今日時間匆忙，來日還請小公子多上我南山坐坐，同我再講講你的師父。”

  “是，小生他日定當登門拜訪。”

  林菀柔見蘇老就要啟身，再不插話，恐無說話的機會，於是走上前說道：

  “小女林菀柔見過蘇老。”

  蘇老爺子思忖了下，“當年與我同朝為官的林老之幼女，倒與你的名字相仿，。”

  林菀柔見蘇老爺子認得她，臉上流露出一絲得意的神情，但她仍舊謙卑有禮地答道：“回蘇老，家父正是林謙”

  “果真如此，往年我與他曾一同為官數年，如今故人都已去了。”蘇老傷搖頭感地說道。

  “小女自幼聽聞家父談起蘇老您博學多識，學曠古今，通天文知地理。小女也知道蘇老曾說過畢生只收一個弟子，且直到現在這個位置還空著，小女.小女鬥膽向蘇老拜師。”

  “林姑娘家學淵博，何必拜我為師呢。況且我已收一名弟子。”

  林菀柔雖大失所望，但也極力克制情緒，問道：“不知是誰家子弟得幸能拜蘇老為師。”

  “呵呵，畫夏山家的那丫頭古靈精怪非與我打賭，怎知她十日內還未解出我的題，這才肯拜於我門下。這也是前幾天不久的事。”

  林菀柔似乎並不甘心，“畫家？蘇老的徒弟是畫家的哪位小姐？”

  蘇老則一邊意味聲長地瞧著一旁的畫顏，數著胡子含笑不語。

  劉車兒思忖道：“春風迢獻萬裡香，雲絳羞面拂柳殤。碧水悵憶昨日面，流花千裡淺畫顏。我猜蘇老新收的這個弟子定是畫太守的小女兒畫顏罷？”

  “聽聞當年畫顏出生之時，紅霞滿天，頃刻間萬花齊放，香飄萬裡，這首詩也因此而生。”劉車兒又疑惑道，“且不論這首詩描述的是否真實，可我卻聽說那畫家二小姐大字不識，專喜騎馬涉獵。這江湖傳聞哪種說法都有，只是不知哪個才是真的？”

  “哈哈哈，傳聞是假也有真。要不是當年欠下的人情，來忘塵樓赴約還債，恐怕我連山都懶得下了，如今債已還清，我這便回去了，爾等不必再送。”蘇老說完，擺了擺手，便與那書童下樓，坐上馬車鞭長而去。