未避免朝廷對他們的嫌疑，劉車兒與蕭明朗一路賞景觀花，走走停停，並不著急趕去蜀川。原本三四天的路程，非是讓他們走了半個多月。

  當他們到達蜀川沛城城門下時，也不禁被當地的活潑純樸的民風感染。

  從城門外沿直到城門內，商市在大街小巷隨處可見。叫賣聲嚷成一片。從當地每個市民的臉上都可瞧見豐衣足食地滿足感。

  沛城從戰亂後的廢墟一片，變成了全國經濟增長最繁榮，最發達之寶地。這一切都是從畫顏教他們釀造桃花釀起始的。

  沛城這塊肥肉之所以還沒被人搶先佔領，是由於外界人員對沛城不了解，以至於他們對沛城還停留在殘垣斷壁，餓殍遍野的的印象當中。

  這也是畫顏預料當中，為劉車兒特意挑選駐扎地的緣由。即讓朝廷對劉車兒徹底的消除嫌疑，又能暗地伸展手腳。可謂天時地利，先獲得了地利這一優勢。

  鎮守城門的士兵見城門外來了幾位外鄉人，便攔住他們查問：“你們是何許人也？到沛城所為何事？”

  劉車兒與蕭明朗一同下馬，走上前，各自拿出身份牌向守門士兵展示。

  士兵細瞧清楚之後，連忙下跪施禮道：“小的不知王爺和侍郎駕臨，如有冒犯之處，請王爺與侍郎恕罪。”

  士兵不卑不亢的神情引起了蕭明朗的注意，他進一步問道：“你可是伍長或什長，百夫長？”

  士兵恭敬拱手答道：“回侍郎，都不是，小的只是駐守城門的一名小兵。”

  “哦？”他並沒有接著問下去，心裡仍持有嫌疑。

  劉車兒將士兵扶起，親切道：“過路盤查，乃是你的職責，你秉公持法，何來罪責。”

  “謝王爺寬宏大量！”士兵拱手說完，側站一邊，放行。

  劉車兒與蕭明朗各自牽著馬兒，朝城內走去。

  原本熱鬧的叫賣聲全都停止，剛剛城門盤查一事，早就被他們察覺，當年受過劉車兒他們恩惠的市民認出他們是當年拯救沛城的三王爺和蕭公子，於是他們紛紛朝劉車兒一行人圍攏，眼裡充滿著柔和的善意。

  人群中突然走出一人跪拜在劉車兒和蕭明朗跟前說道：“草民拜見王爺，王爺萬福金安！拜見蕭公子，願蕭公子福壽安康！”

  周圍其他人聽了，一百來人也全都下跪，高呼：“草民拜見王爺，王爺萬福金安！拜見蕭公子，願蕭公子福壽安康！”

  盡管劉車兒與蕭明朗也被這浩大的場面震撼，但為免引起更大的波瀾，他們還是出面製止了。

  “各位請聽本王說，大家都先起來吧，各位的熱情，我等感動不已。”劉車兒說著，帶頭扶起旁邊的百姓。其他人也逐漸起身。

  劉車兒滿懷激動的接著說道：“看到如今的沛城風生水起，百姓們安居樂業，本王感慨萬千，總算沒能辜負卿們所願。今日本王再次回到這裡，希望與各位一同再建興盛，為我們的子子孫孫再造福業！”

  “我等願追隨王爺！”

  “我等願追隨王爺！”

  大家齊聲回應著。看著每個人充滿希望，熱切的雙眼，劉車兒又重新恢復了重返京城的信心。

  最後在大家無比的熱情下，將劉車兒與蕭明朗一路歡送到了王府門外，又說了好一會感激涕零的話，方才散去。

  劉車兒與蕭明朗激動的心情還未平複，忽發現大堂內站著一位少年，他背對著門外，使他二人無法瞧見他的顏面。

  王府是何地，能輕易闖進，而又堂而皇之立於大廳，其武功與心境可見非同一般。

  蕭明朗警惕地擋在劉車兒的跟前，先一步問道：“來者何人？”

  少年轉身，瀟灑一笑，拱手道：“蕭公子，許久未見！”

  蕭明朗隻覺少年有些眼熟，問道：“你我何曾見過面？”

  少年笑著回道：“蕭公子還記得當年在龍蛇街上抓到的那個小毛賊嗎？”

  “原來是你！”被少年一提醒，蕭明朗恍然明了。

  劉車兒也想在沛城北門接應他的正是眼前這個少年，於是欣喜地上前招呼道：“原來是離木少俠！”

  蕭明朗詫異道：“離木少俠？”

  “正是！當年沛城之戰，正是有了離木少俠的接應，我們才能安全退出。”劉車兒熱絡道。

  蕭明朗欣慰拍拍離木的臂膀，“看來你沒有讓我們失望，現在已經成為少俠了。”短暫的接觸之間，蕭明朗對離木內力之厚實而感到驚異。

  離木不好意思地撓撓頭，忽才想起正事，緊接著說道：“王爺，蕭公子，我此次前來是有要事稟告。”

  劉車兒警覺地問道：“何事？本王料到你在此出現，定有要事。”

  離木拱手回道：“離木想要告知王爺的是，王爺隻管安心留在沛城，兵馬糧草集結之事，我已安排人手暗自前去操辦，可這畢竟不是一天兩天的事，還要不被朝廷察覺。但這件事總算打通了道路，王爺只需靜心等待即可。”

  劉車兒與蕭明朗不約而同地對視一眼，自然都被離木這一番開門見山的話震驚不已。

  蕭明朗試探道：“你為何要如此做？”

  離木牢記畫顏的囑咐，不許將她說出，便隻回說：“蕭公子不必問我緣由，離木只是想幫王爺在建大業中，獻上一份綿薄之力。如果王爺和蕭公子非要追問緣由，離木只能告訴二位，離木是奉桃園之命而來。”

  劉車兒聽說桃園，他想起畫顏曾經說過的話，心裡頓時明白了大概。他感激道：“那就請代本王向桃園堂主道謝。”

  離木點點頭，拱手施禮，轉身準備離開。

  蕭明朗追問道：“城門的守衛，也是桃園的人？”

  離木沒有轉身回應，輕輕點頭，快速朝門外的高牆上一躍，便不見了蹤影。

  蕭明朗聽說桃園二字，心裡已然明了是誰給離木安排的任務。可他不願去深想那個發號施令者為劉車兒盡心盡力所做的一切。

  劉車兒從深思中回過神來，他輕松自如地走到庭院，背著手觀看著周圍的一切，從他堅定的眼神中可以看出，他已經對建設大業胸有成竹。

  聽到離木回來稟告任務順利完成，畫顏懸浮的心總算踏實了一些。離木辦事井井有條，張弛有度，也讓她刮目相看。

  畫顏滿意地向離木表示感謝之後，便讓離木趕緊回去休息。

  “小姐，現在王爺那邊也安定下來，你現在就放寬心，安心休養吧”勝藍在旁勸道。

  “好好好。勝藍，你陪我出去走走吧。”畫顏起身，與勝藍往桃林走去。她的心境無比的輕松，過往的傷痛隨著時間在慢慢愈合。

  “你又在畫什麽？小不點。”畫顏見青黛一人坐在花樹下，認真在畫著什麽，輕輕走過去問道。

  青黛茫然地仰起頭，將手中的畫紙向畫顏展示，“我在畫桃林。”

  畫顏坐到青黛的旁邊，細細觀賞，忍不住讚歎道：“青黛畫得真好！想來盼姑姑有你這麽個學生，一定非常驕傲。”

  青黛驚訝道：“神仙姐姐怎麽知道是盼姑教我的？”

  畫顏微笑道：“盼姑畫工我可是見過，她畫的百合花惟妙惟肖，而你的筆法又與盼姑姑的神韻極像，這就不難猜出。難怪欣男也畫得那麽好。”

  說到這裡，畫顏忽想起在嵩山秋獵時，張夫人誇讚欣男畫畫的天賦時，劉裕陰鬱的臉，瞬間有了詳解。想來劉裕是想起了原配盼姑了吧。

  青黛杵著腦袋，認真地瞧著畫顏的神情變化，即使她非常聰明，然而在她這個小小年紀仍使她琢磨不透的地方。

  畫顏笑著摸了摸青黛的頭，“青黛這麽喜歡畫畫，將來是想當一名畫師嗎？”

  青黛搖頭道：“不，我不想當畫師。雖然我喜歡畫畫。”

  “我知道了，你一定想跟你的師父師公們一樣，當一名救死扶傷的大夫，是嗎？”畫顏繼續猜問。

  青黛狠狠地點點頭，“神仙姐姐猜對了，可是.”青黛又低垂著頭，眼裡湧現出憂傷的情緒。

  畫顏急忙問：“怎麽了？別怕，有師伯給你撐腰呢！”

  青黛皺著眉道：“師父說，當初教我醫術，是為了救我的命。可是要當一名大夫，卻不能。”

  “你師父說的？可是為什麽呢？”畫顏問道。

  “師父說，天下沒有女子當大夫的，當大夫行醫治病，就要拋頭露面。師父說，如果我實在想當，就在桃園裡當個小大夫。可是，我想去更多的地方，救助更多的人。”青黛低著頭嘟囔道。

  “原來是這麽回事。”畫顏想了想，抬著青黛的下巴，對她說道：“你師父這麽做也是想保護你，他不希望你受到傷害，盡管他的思想有點保守，可是他是一心為你好。所以青黛一定不要怪你師父。”

  青黛乖巧地點點頭，“青黛明白。”

  畫顏牽著青黛的手，接著朝小溪邊散步。勝藍則慢慢跟在後方。

  “青黛，師伯要你謹記，在這個世界上，人沒有高低貴賤之分，男與女都是平等的，我們都是大自然的產物。盡管弱肉強食是這個生物圈永恆的定律，但你一定要保持一顆善良之心，無愧於心，坦坦蕩蕩做人。知道嗎？”畫顏細心教導著。

  青黛仰著腦袋，似懂非懂地點點頭。

  傍晚時分，畫顏與青黛告別，與勝藍往自己的住所返回。

  “皇上昨夜重病複發，三更時分，宮廷內便傳來皇上駕崩的消息。今日太子已經登基成為新皇。”

  “新皇登基不過是張夫人控制朝堂的掩護。好在，新皇順利登基，朝堂逐漸平穩。”

  畫顏所經之處，忽然傳來秦正風與孔曜文的對話。她迅速的心算年日，永初三年劉義符，宋少帝即位，果然與歷史書上所著相同。

  “殊不知，看似平靜的朝堂，底下又暗藏多少洶湧。奪位之爭，現在才算開始。”畫顏心裡暗想，抬起頭悵然往回走去。