雪夜恍如白日，讓人跡無所遁行。

  雷不鳴與離木等人，此時已然到達京城外十裡處的一個小密林裡。他們俯瞰著燈火通明的城樓，止步不前。

  “奇了怪了，這麽晚了，城門卻還開著！”雷不鳴質疑地嘟囔了聲。

  “師父，信已經讓兄弟送去忘塵樓大半天了，還沒見消息，不會是出了什麽事吧？”離木摘下草帽，焦急地問道。

  牧娘被捕的消息，他們仍然絲毫不知。照他們的理解，京城內有不少武功高強的兄弟，即使出了事，也不可能半點風聲都沒有。

  雷不鳴顛著大肚子，走到一顆大樹下，掃乾淨旁邊的雪，坐下，“能有什麽事？那裡高手也不少，還能讓別人給架了去？依俺看，肯定是皇宮裡的臭蟲知道俺們要來，提前戒備起來，他們也不容易出來罷！”

  離木疑慮未消，重新站到哨口出觀望。突然，一個黑影，從他眼前閃過。他立馬提起鋼叉，快速上前遊走幾步，大喝道：“來者何人！還不速速顯身？！”

  幽靜的密林，被離木這麽一叫喚，將密林裡的其他人的目光，全都吸引了過來。

  那黑影從密林中緩緩走來，明亮的夜照見了他的面容。可離木卻從不識得此人。他警備地上前問道：“你是何人？報上名來！”

  黑影露出和諧的笑容，從懷裡摸出一個玉質令牌來。“爺，是自己人，自己人。”

  離木一看是桃園所屬的令牌，這才稍稍放下防備。他又質疑地問道：“我怎麽從來沒見過你？你是誰的手下？”

  黑影愣了愣，隨即笑道：“小的叫瓦子，是忘塵樓的一名夥計。爺來時，都在前院，小的在後房乾活，因而不得面見爺的機會。”

  聽了瓦子的解說，離木開始放下了戒心，他歡喜地跑到師父跟前，稟報說：“師父，牧娘終於派人來了！”

  “俺知道，讓他近前來回話。”雷不鳴聽見離木剛剛與瓦子的對話，他卻不像離木那般興奮。

  瓦子弓著身子從其他高手身邊穿過，一路媚笑著打招呼，來到雷不鳴面前自改了姿態，恭敬了些許。

  “大俠，牧娘派小的前來稟告，說，已經打探到關押畫大人所在之處，可是周圍有重兵把守，忘塵樓的人手不足以對抗，請大俠們即刻前去支援！”

  雷不鳴沒有作聲，他扭頭看向一邊，像沒聽見似地。

  離木有些著急了，他生怕師父好玩的性子耽誤了正事，連忙接問道：“牧娘他們已經開始行動了？”

  瓦子好奇地看了一會雷不鳴，轉頭向離木回道：“不，他們還沒有行動，少俠。只是守在外面，不敢打草驚蛇。”

  離木輕松了口氣，隨即又問道：“畫大人與畫夫人關押在何處？”

  瓦子全部轉身，面向離木說道：“皇上與太后對此次案件非常關注，畫大人被關押在刑部的地牢內，並安排了一個營的士兵，交替把守。畫夫人與其他家眷則關押在大理寺內。”

  “刑部和大理寺？”離木暗自琢磨著。

  瓦子見他們並無動靜，接著說道：“各位大俠，我們當家的已派人在刑部外潛伏妥當，隻待大俠們的到來，即可隨時營救。謝晦將軍不在京城，而現在正是救人的大好機會。大理寺那邊把守的人手不多，當家的也已經安排一部分人手駐扎，隻待一聲令下，兩處即可同時行動。只是刑部這邊還需大俠們相助，時機不待，大俠們，快出發吧！”

  “說得正是！”離木轉身對雷不鳴說：“師父，趁黑我們趕快進城吧！”

  雷不鳴一把將欲要行動的離木按下，低沉地說：“急什麽！兄弟們連夜趕了幾天的路，先休息一晚，明天再說！”

  “什麽？！”離木驚呼，他不可置信地再次問道：“師父，你沒聽他說嗎？牧娘已經做好了一切準備，只等我們一到，便可救人！時機不等人啊！一旦謝晦帶兵回城，或是將畫大人轉移，便沒了營救的機會了！”

  雷不鳴一把喝住激動的離木：“兄弟們沒有力氣，怎麽打仗？！就這麽去，也是送死！聽俺的命令，今晚誰都不許進城！”

  雷不鳴隨意吼的一聲，卻震得周圍的枯葉紛紛亂飛。

  “是！”其他人拱手回道。

  瓦子又剛好站在雷不鳴的近前，震得他連退幾步。見識了雷不鳴的厲害，他便不敢再言語。

  離木質疑又氣惱地看著師父重新慵懶地坐在地上打瞌睡，提著鋼叉無可奈何地回到了哨位上。

  心有不甘的離木始終無法理解師父的決定，也不會就此服從這個他認為不合理的命令。趁著師父與其他人沉睡之際。他一把提起睡在一旁的瓦子，以極其快速身法飛躍出了密林。

  臨近城門外，離木將瓦子的衣領松開，小聲囑咐道：“進城門的時候，注意隱蔽！”

  瓦子大方地笑了笑，“小的出入城門慣了，這裡的官老爺早已認得小的，不會為難我們的。”

  “是了，你在忘塵樓做事，總會接觸他們多些。這城樓內，有我們的兄弟，也未嘗可知。”離木毫無察覺地說道。自從瓦子展示桃園的令牌之後，他便完全對他沒了戒備。

  瓦子討好道：“是這樣，是這樣。”

  果然，駐守城門的官兵，並沒有上前檢查他們，而只是簡單地與瓦子打了個照面。

  他們一路暢通無阻地來到了忘塵樓門外。

  瓦子指著關閉的大門，遺憾地說：“想來當家的已經將全部人手調出，不如我們到刑部那處與當家的接頭吧。小的估計，他們沒有等到各位大俠，所以想自己行動了呀！”

  離木皺起眉頭，緊張道：“快帶我去！”

  “是是是！”瓦子殷勤地附和，隨即領著他往刑部方向走去。

  離刑部尚有一百米之余，他們便聽見刑部府內傳出兵刃碰撞的聲音，伴隨著一閃一閃的刺眼的火光。

  瓦子站在離木身後驚呼道：“不好！當家的已經和他們打起來了！”

  離木經瓦子提點，二話不說，抄起鋼叉，直奔刑部府門而去。

  卻見大門半敞開著，地上仍有斷裂的兵刃。一股熊熊地怒火燃燒起了離木的鬥志，他絕不允許任何人傷害畫顏的家人，破壞他們營救畫大人的機會。

  他一腳踢開另一扇門，直躍刑部的大院。只見剛剛還空無一人的庭院，瞬間湧現一大批禁軍侍衛，從四面八方將他牢牢包圍！

  離木茫然地環顧四周，並沒有發現牧娘等人的影子。

  直到看到瓦子安然無恙地穿過禁軍，洋洋得意來到他的面前，他這才意識到自己中了別人的圈套。

  謝晦知道桃園不會對畫家之事置之不理，為防他們闖入京城威脅皇宮的安全，便早早設下埋伏，引君入甕。他利用林菀柔奪取的令牌，將京城內桃園安插的所有人物全都調走，又派出瓦子這個細作，放出假的風聲，去引雷不鳴等人上鉤。沒想到的是，雷不鳴沒引來，隻套了個小手下。

  “年輕人，定力還是差了些，還得多跟你師父學學。”瓦子好笑地說道。

  離木並未顯出驚慌，擺開門戶，時刻注意著周圍的動靜，一邊朝他問道：“你到底是誰？怎會有桃園的令牌？！”

  瓦子譏諷笑道：“當然是忘塵樓的牧娘給我的，她早已經歸降朝廷。”

  離木冷笑一聲道：“胡說八道！牧娘根本不可能投降！”

  瓦子拿出令牌，搖晃道：“那這個令牌又怎麽解釋？”

  “誰知道你怎麽偷來的！”離木大吼一聲，不再與其糾纏，抄起手中的鋼叉直接朝瓦子手上刺去。瞬時間上百支箭齊齊朝離木射來，離木迅速收手，旋轉鋼叉抵擋，卻又抽不出手還擊，隻得不停地旋轉手中的鋼叉一邊尋找可隱蔽之處。他的耐力驚人，第一批弓箭手並未能將他刺傷，等到第二批弓箭就位之際，離木迅速跳出包圍圈，從高牆上翻了出去。

  可哪有這麽容易讓他逃離，謝晦早已帶人在刑部外麵包圍。

  離木跳出了一個包圍圈，轉眼又落入了另一個圈子。

  只見謝晦一身戎裝，手持長戟走上前道：“小夥子，身手不錯！你若肯歸降朝廷，少不了封你做將軍！”

  離木憤然道：“誰稀罕做你的將軍！廢話少說，動手吧！”說著，離木等也不等，提起鋼叉直奔謝晦而去。

  謝晦也不躲閃，舉劍橫擋，將離木的鋼叉彈了回去。

  離木不肯就罷，抬起鋼叉橫掃謝晦前胸。

  謝晦腳一點地，往後飛退兩步，低下身板反式朝離木下盤踢了過去。

  離木不察，被狠狠踢倒在地。縱使離木這幾年練就了一些本領，終抵不過身經百戰的謝大將軍。

  謝晦正要將他捉拿，卻聽見後方一聲震天雷鳴。“黃口小兒！休得張狂！”

  還未等謝晦轉身，就被雷不鳴的無影掌擊退一米開外。

  雷不鳴在密林中見瓦子卑躬屈膝，眉宇透露著狡猾的模樣，一點都沒有桃園之人該有的正氣，便從未相信過他說的一個字。未免打草驚蛇，他沒有當面說穿，原想等瓦子放下防備，套他的話，卻不曾想，被離木攪黃了，還落入了別人的陷阱。別看雷不鳴平時一副任性的模樣，可畢竟是江湖中打滾多年的老前輩，看破這些伎倆的眼力還是有的。

  謝晦推開一旁攙扶他的士兵，捂著劇痛的胸口，艱難地看著來人的方向。卻見是一個糟老頭模樣的矮胖子。他鎮定神思，內力如此深厚，能發出震天吼的，江湖之中唯有一人，那便是桃園義士之一雷不鳴。

  謝晦擦乾嘴角留下的血漬，上前挑釁說：“還惘稱什麽正義之派，依我看，桃園不過是打著正道的名號，乾著邪道之事！偷襲，算什麽英雄好漢！”

  雷不鳴聽了，大罵道：“呸！自己乾下這偷雞摸狗之事，反過來誣賴俺！俺可不買帳！有膽你就過來，俺非把你治得卑服地！”

  說完，他擼起袖子就要動手。

  謝晦吃了一虧，哪還敢正面與其交鋒，他舉手一揮，四周圍早已埋伏好的士兵，紛紛出動，朝雷不鳴等人奔去。

  雷不鳴與帶來的手下，不慌不忙地應付著，雖絲毫傷不得他們半分，他們卻也無從進得半步。

  雷不鳴見形勢與他們不利，隻得抓起離木，一步步後退，不得已地大喊一聲：“給俺撤！”