遠遠的就看到小竹棚的外面已經有馬車停下了，不過因為竹棚現在三面遮了簾子，所以蘇瑾瑤也不知道裡面究竟是幾位客人。

  蘇瑾瑤招呼春妞道：“快走吧，客人來了。一會兒你看著我怎麽說，怎麽做，好好學著點。若是明天小城兒不能來，你就自己過來行吧？”

  “行，應該行。”春妞顯得很有信心，點點頭道：“你這一路上跟我說的我都明白了，不用說多麽好聽的話，只要誠心誠意的把路過這裡的客人當作是要出遠門的家人就行了。給他們倒上一杯水，讓他們有個歇腳的地方而已。不單單是為了賞錢的。”

  蘇瑾瑤一聽就點點頭，道：“對，就是要這份誠心。客人不是傻子，尤其是這條道是官道，在這條路上往來的要麽是商甲，要麽是官宦，最差也都是吃公家飯的衙差，都沒有幾個白丁。所以你是一片誠心還是為了錢，客人是能看得出來的。”

  說著話，兩人就已經下了山坡，來到了小竹棚外面。

  竹棚裡面的人應該也是聽到了腳步聲，走出來兩個壯實的漢子，看看蘇瑾瑤和春妞，笑著道：“呀，今天換人了？每天在這兒的不是一個挺機靈的小子嗎？”

  蘇瑾瑤聽這兩個客人的意思就知道是熟客，一笑道：“平時在這兒的是我弟弟，他今天病了。我就和我嫂子過來了。聽大哥這意思是常客呀，快坐吧，剛剛打過來的山泉水，又涼又清口。”

  說著，蘇瑾瑤就拔下竹筒的塞子，給竹棚裡的三、四個客人逐一倒上了水。

  春妞也挺麻利，從一旁的竹竿上拿過晾著的一塊抹布，把石頭的小桌椅都擦拭了一遍。

  蘇瑾瑤看春妞大大方方的收拾，覺得挺滿意的。便對客人道：“幾位大哥看來是常往來這條路啊。以後這裡就交給我嫂子打理了。我弟弟馬上就要去學堂了。大哥路過的時候進來坐坐，讓我們這小水鋪多添點人氣啊。”

  “好說好說，你們家的人看著都挺實在的。而且這條路上多了這麽個歇腳的地方也真是挺好的。雖然停了這麽一會兒，但是人和馬都能歇歇，再趕路反而快多了。”

  另一個也接口道：“就是啊，要是能再吃上一口熱乎飯菜，我們以後還能少帶一頓乾糧，趕路就更方便了。”

  蘇瑾瑤聽了，笑道：“那我們做的農家飯，大哥們不嫌棄啊？”

  “怎會嫌棄嘛。在外面趕路都是啃著乾糧，有口水喝就不錯了。要是有飯有菜的能吃上一頓，只要不是豬食啊，都能覺得特別香。”

  “哈哈，真是這麽個理。”幾個客人笑著說話，氣氛倒是熱絡了不少。

  不過幾個人喝過了兩杯水，紛紛掏出銅板放在座位上，也就起身趕路了。

  蘇瑾瑤將錢收了，看到靠裡面掛著一個挺精致的竹籃子，就知道是小城兒準備的，專門裝錢用的，便將這些銅板放了進去。喝水的客人有四個，每人給了兩個銅板，一共是八個銅板，也不算是很多。

  不過春妞在一旁看著不由得乍舌，道：“瑾瑤啊，我真心沒想到，從山那邊打來的泉水，扛到這裡就能賣錢啊。而且他們幾個人才喝了幾杯水，就賺了八個銅板。這一天下來，可是也有好幾十個銅板吧？比我家大嫂賣菜賺的還多呢。”

  蘇瑾瑤聽了就笑了，道：“這撥客人一看就是運貨的，不算是有錢人，只是常在這條路上跑，讓他們能有個歇腳的地方就很知足了。所以他們每次來都會給打賞，但不會很多就是了，這樣的客人貴在穩定。而有些客人只是偶爾路過的，但是手裡寬裕，人也大方，這樣的客人打賞就多了，給銀子的也有。一分、二分的銀子直接打賞也是正常的。不過這樣有錢又大方的客人不一定天天都有，所以不必太過奢望就是了。”

  春妞又問道：“嗯，我知道了。不過這裡前不著村、後不著店的，應該往來的客人也不會太多吧。”

  蘇瑾瑤點點頭：“給你說對了。這裡客人來去的時間很固定，就只有晌午的一會兒功夫。所以以後你過來的時候，也不用太早，回去也不用太遲。到了時候就收拾東西回家，不用起早貪黑的。”

  “行，我懂了。那下次再來客人，我幫你招呼一下你看怎樣？”春妞顯得躍躍欲試的。

  蘇瑾瑤答應了，把剛剛客人用過的竹杯收了，拿到後面去洗乾淨，又晾在了一邊。

  這些天蘇瑾瑤沒有來這裡，今天來了就發現小城兒很用心的把這裡又裝飾過了。還有手編的草墊子放在石頭凳子上，以免硌著了客人。

  而之前蘇瑾瑤在竹筒上刻著“泉清竹香”四個字的招牌還掛在外面，已經被曬得發黃，就越發顯得質樸古雅。小城兒還在下面系了幾根紅布條。風一吹過，紅布條“呼啦呼啦”的搖擺，倒是挺顯眼的。

  蘇瑾瑤走過去，用手細細的摩挲著那個竹筒招牌，對春妞招招手道：“春妞你看，這就是咱們這間小水鋪的招牌了。名字叫做‘泉清竹香’。你就算是不認識字，但這四個字可一定要認識，要記住了。我敢和你保證，不出幾年的功夫，這個名字保證會響徹大江南北的許許多多官道、商道上。”

  “瑾瑤，你真有志氣。”春妞看著蘇瑾瑤手裡的竹筒，也伸手摸了摸，道：“我記下來了。你有這樣的心思，我就跟著你乾。不過我是個粗人，也只能幫你把能做的粗活都做了，你可別嫌我。”

  “不嫌，只要你是誠心幫我就行了，我這人很直接，但有時候也很冷情。只要是跟我一條心的，就算是天大的事我也能幫你扛一扛，可只要是想和我耍心眼的，哪怕只有一次、還就是那麽一丟丟，我都不會再相信了。”

  蘇瑾瑤的話春妞也聽明白了，她非但沒有覺得蘇瑾瑤這是在故意說給她聽的警告，反而覺得是她掏心窩子和自己說的話。很是感激的道：“我懂你的心思，你不會虧待了身邊的人，卻也眼睛裡揉不進沙子，不會慣著那些不合你一條心的人。我春妞沒啥本事，還就是心眼直。以後日子長了，你就會知道了，我不是條漢子，可說話也是算話的。”

  蘇瑾瑤終於“哈哈”的笑了，推了春妞一把道：“有個詞叫‘女漢子’，我看就是說你呢。”

  “好像還真是。”春妞聽了也笑，兩個姑娘笑做一團。

  之後又連續來了三撥客人，都是春妞主動去招呼的。也有一撥是熟客，卻是隻認識小城兒不認識蘇瑾瑤的，更不認識春妞。春妞就直接說她是蘇瑾瑤和小城兒的嫂子了。

  因為春妞的年紀真是不大，也不在乎輩份怎麽錯亂了。反正又不是一家的親戚，渾著叫也沒啥大事。

  等到這幾撥客人過去了，蘇瑾瑤看看天色道：“差不多就是這個時候收攤了。再有人路過也未必就會停下喝水了。留下一個裝滿水的竹筒，把那個裝錢的籃子放在桌上，我們就可以回去了。招牌上也寫得清清楚楚，這裡是免費送水喝，全憑打賞。客人想給錢的就自動放在竹籃子裡了。”

  春妞點點頭，表示一一都記住了。便和蘇瑾瑤一起收拾了東西，往回走。

  往回走的路上，蘇瑾瑤才想起這一天的時間耗盡了，她還沒問春妞李家屯有沒有人養鴨子的事呢。就趕緊問道：“春妞，你娘家那邊有人養鴨子啊？就是吃的那種，不是專門下蛋的。”

  春妞道：“有啊，有一戶人家養了幾十隻呢。聽說還專門孵小鴨子買錢，有人買了小鴨子回去養著，養肥了也是賣給飯館的。”

  蘇瑾瑤眼睛一亮，追問道：“那你能不能幫我問問，看看那家的鴨子能不能賣給我幾隻？”

  “你要吃啊？鴨子燉了不怎麽好吃。不過老鴨子去火，倒是很多人賣了熬湯喝。”春妞好奇的道：“那你要幾隻啊？”

  蘇瑾瑤算計了一下，道：“先頭嘛，有十來隻就夠了。要是成了，以後要得就多了。”

  春妞答應道：“那行，我回去的時候幫你問問吧。不過我和那家人也不熟，估計是沒法便宜賣給我。”

  “不用特意幫我講價錢，該多少錢就是多少錢吧。如果真的要買的很多的時候，我自然去找他們談價錢了。”蘇瑾瑤說完，又對春妞叮囑道：“不過，我要買鴨子的事，你可得給我保密。還有這間小水鋪的事，你也別說出去了。如果有人問起來，你就說幫我在山上開荒呢。再就是你現在幫我乾活，我給你工錢。不管小水鋪賠了還是賺了，我一個月都給你……三錢銀子。”

  蘇瑾瑤說出這個價碼的時候，是經過考慮的。因為在屏山村，一般給人家打零工的，也就是一天幾個銅板的價錢，就比如蘇菲兒幫牛嬸家收拾菜地，一天才給三個銅板。就算是一個壯勞力做幫工，乾力氣活，一天也就是一分銀子的價碼，一個月算下來也就是三錢銀子了。

  而春妞雖然身體壯實，可畢竟還是個女子。如果她出去給別人乾活，是肯定賺不到這麽多錢的。

  但是蘇瑾瑤又考慮到，小水鋪現在的生意挺不錯的，一天的進帳少說也有二、三十個銅板了。這一個月下來，肯定是夠了給春妞的這份工錢。要是春妞真的賣力氣，把來往的客人籠絡住了，那蘇瑾瑤還是有錢賺的。

  所以給春妞這些錢聽著不少了，也算是給春妞一個定心丸，讓她能夠真正安心給自己在這裡守著。

  春妞聽蘇瑾瑤說一個月給自己三錢銀子，也是驚訝不已。連忙的擺手道：“不用不用，瑾瑤你給我這麽多錢，我怎麽好意思拿呢。你是不是好心的幫我還錢呢？說實話，我哪能在你這裡賺錢，然後還給你呢。該多少錢就是多少，我出去給別人家做短工，一天也就是五、六個銅板，勞累一點的八個銅板最多了。你一個月給我二錢銀子都不少了，我不能要你三錢銀子。”

  “哎喲，你這人可真是奇怪了，給開工錢還有嫌多的？”蘇瑾瑤笑著道：“我給你這麽多錢，是想讓你多乾活，可沒有讓你佔便宜的道理。我是琢磨著，你在這小竹棚後面搭個灶台，做點簡單的飯菜給客人吃，也能賺錢。不用什麽大魚大肉的好菜，自家地裡的蔬菜，院子裡養的土雞，山上的蘑菇做的菜都不錯。精米做成大米飯，每天就只有一鍋的量。再蒸上一屜的饅頭、一屜包子就差不多了。來早了有飯吃，來晚了還沒有了呢。”

  “這……飯館不都是客人點菜嗎？這我做的飯菜能合適客人的胃口嗎？這個我可拿不準，更不能要你那麽多銀子的工錢了。”春妞聽了有點退縮，實在不知道蘇瑾瑤為啥這麽信任自己。她做飯不難吃，可是和鎮上飯館的廚子可是比不了啊。

  蘇瑾瑤聽了就白了春妞一眼，道：“塊頭挺大，膽子真小。你就把對我說的這番話對客人說去，直接告訴他們你做的只是農家菜的味兒，不如鎮上大飯館的精細。價錢嘛，也是讓客人看著給就行了，而且還不準客人點菜。就是你做什麽，他們吃什麽，挑食的一律不用吃了，或是只有白饅頭賣給他們。”

  “啥？瑾瑤，你怎又這麽做生意了呢？”春妞更加驚訝道：“之前聽你說要打賞就得看客人們高興，熱絡點沒錯的。可是現在聽你這意思，怎麽好像是我們說的就算，客人愛吃不吃的意思呢？”

  “哎，別說，還就是這個道理。”蘇瑾瑤得意的道：“就這麽一條大官道，前後沒有村子沒有飯館，他們不吃就啃乾糧唄。你沒聽見今天那第一撥的客人說了，不求好吃的，只要熱乎乎的有飯有菜，比啃饅頭喝白水強吧。再說，有些客人是富商、官宦，他們平日裡吃的東西都是你想象不到的精細，恐怕家裡養著好幾個廚子，個個都比城裡的大飯館的主廚手藝還要好。這樣的客人嘴叼，你越是做的精細就越籠絡不住。但是你這山村野味的手藝，反而能夠讓他們吃個新鮮味兒。要是客人一高興，一錠大元寶賞你的，你可別自己揣起來。”

  春妞聽了，知道蘇瑾瑤最後一句是在開玩笑。但還是沒有底氣，對蘇瑾瑤道：“要不這樣吧，明天我在後面搭個灶台，再從家裡運點鍋碗瓢盆的家夥事，瑾瑤你來吆喝一天讓我好好學學。不然我總是拿捏不好，再把你這好好的生意給弄砸了。”

  蘇瑾瑤聽了，歎了口氣，道：“沒出息，沒膽識。明天我要進城，你就自己在這兒看著辦吧。要是不敢做飯菜賣，那就等我回來再說。小城兒今天發燒，明天我也不打算讓他出來了。這幾天讓他好好在家休息，再好好學學寫字，過幾天就送他去學堂了。”

  春妞驚訝道：“明天就是我一個人在這兒了？我怕不行吧。”

  “是啊。不然呢？我花錢雇你是看熱鬧的？”蘇瑾瑤故意把話說的挺狠的，繼續道：“你這點本事可是不如我弟弟小城兒了。他也是跟著我學了一天，第二天就獨自一個人在這裡招呼客人了。你看看今天來的客人，還有專門就認識他的回頭客呢。”

  聽蘇瑾瑤說自己不如小城兒，春妞也不生氣，抿著嘴笑了笑，道：“你們家小城兒可是個精靈鬼，咱們村能有出息的孩子不多，你家小城兒就是頭一個。”

  “那當然，也不看看是誰的弟弟。”蘇瑾瑤當然愛聽人家誇她弟弟，和春妞說笑著就往回走。

  回到家，蘇菲兒在廚房做飯。一見她們回來了，就道：“瑾瑤啊，小城兒退燒了。你采的藥管用。”

  蘇瑾瑤問道：“管用就好。他還睡著嗎？”

  蘇菲兒道：“中午吃了飯醒了一會兒，說是看看書。剛才又睡著了。我尋思著等吃晚飯的時候再叫他。”

  蘇瑾瑤應了一聲，到小城兒那屋看了看。見小城兒果然睡的很香，而且也不發燒了，才放下心來。才出了門又去和蘇顯貴打個招呼。

  蘇顯貴指著院子裡的四平道：“四平從你們走了就坐那開始編，我看他真是能坐的住，比一般的年輕人都穩當。不像是有的人，手藝是有的，可是坐一陣子就煩悶了，沒法一直這麽悶頭乾活的。”

  “嗯，那就好。”蘇瑾瑤答應著，又出來想看看四平的手藝。

  四平還坐在院子裡編籃子，春妞就蹲在他身邊。他的手真是挺巧的，這半天的功夫，一個小籃子就編好了。不過手工確實不如蘇顯貴編的好，沒有那麽精細。現在正在收口，等到這一圈的口沿編好了，這個籃子就算是完成了。

  蘇瑾瑤走過去看了看，笑著讚道：“不錯呢，這個形狀聽別致的。像是個船形。”

  四平見蘇瑾瑤過來了，抬起頭先對著春妞笑。估計是因為他沒看見蘇瑾瑤的嘴型，不知道她說的是啥，找春妞給他翻譯呢。