劉大伯看到蘇瑾瑤，也愣了一下。他應該是知道姚兒原本是個傻丫頭，突然見著又不傻了，當然就奇怪了。

  小城兒頓時一臉的驕傲，拉著蘇瑾瑤自豪的道：“是啊，我二姐不傻了。好了好些日子了。就是劉大伯你沒過來，也不知道這事吧。”

  “哦哦，那真是好。”劉大伯說著，還打量了一下蘇瑾瑤。見蘇瑾瑤眼神清澈、目光爍爍，便笑著問道：“蘇家二丫頭，你想要買點啥呢？”

  蘇瑾瑤一直蹲在貨架邊上看那些東西，就是些日常小用具，再就是小孩子的玩具居多；也有些碎布頭和纏成小團的鐵絲，算是應急的東西。看著挺齊全，但沒啥新意，也沒見著什麽需要的。

  蘇瑾瑤搖了搖頭道：“不要，我家窮。”

  聽蘇瑾瑤這麽說，劉大伯臉上仍然是帶著笑，估計他這走街串巷的貨郎，臉上就是這樣的笑容，不見多麽親切，也不討厭。然後就轉頭問小城兒道：“城兒啊，劉大伯今天沒推車，收不了柴了。下次來，多收點柴，給你個好價錢。”

  聽劉大伯說收柴火，小城兒就轉頭看了看蘇瑾瑤。因為蘇瑾瑤已經告訴他，打了柴不賣，就放在他們找到的山洞裡囤起來。所以現在劉大伯說收柴火，他就不知道怎麽回答了。

  蘇瑾瑤見小城兒看自己的意思，就直接抬頭問道：“劉大伯，我想問問收了這柴火，你要賣哪去啊？這從山裡用車子拉出去，不是還得費力氣嘛。多不劃算啊。”

  蘇瑾瑤說的挺實誠的，加上她還是個十一歲的小姑娘，顯得也沒什麽心機。那劉大伯也就沒有忌諱，又或者這個問題別人也問過，他就直接回道：“拉到城裡去，賣給大酒樓啊。”

  說到這兒，劉大伯還一臉驕傲的道：“不是大伯吹，那城裡的酒樓啊，可是三層樓那麽高呢，氣派的很。別說是這麽點柴，就算是拉上一大車，人家也要的。而且價格好商量。”

  說完了，又看看蘇瑾瑤，問道：“怎麽，蘇家二丫頭，你也能幫你弟弟打柴了？要是你也能打柴，就多打點，回頭劉大伯都收了。價錢也是好說的。”

  蘇瑾瑤卻是一笑道：“我弟弟不打柴了，他要去念書。”

  “念書？”劉大伯看看小城兒，又看看蘇瑾瑤，問道：“那你家以後不賣柴了？”

  “我和我弟弟就算是天天上山，還能打多少柴啊。劉大伯你肯定不止收我們一家的柴吧？也不差我們這一份是不是？”蘇瑾瑤說完，拉著小城兒站起來道：“劉大伯，我們一早上就出來溜達了，還沒吃早飯呢。你忙著吧，我們回了。”

  “哎，哎……城兒啊，你以後不打柴了，你們家靠吃飯呢？”劉大伯竟然不死心的在後面喊著追問。

  小城兒也知道二姐這是故意不想把柴賣給劉大伯了，就回頭道：“等我念了書就賺錢了，就能讓我爹、我大姐、二姐過日子。”

  聽小城兒這麽說，那劉大伯還搖著頭，喃喃道：“窮人家的孩子想念書？念書就一定有錢嗎？難道人人都能做管家、做帳房嗎？做不了這些個，讀書有啥用？瞎搞。”

  念叨完了，劉大伯便自顧著身邊來看東西的大人、小孩了。也怕被哪個手腳不老實的孩子把東西順走或是碰壞了，也就沒有再理會蘇家這對姐弟。

  蘇瑾瑤和小城兒往家走，直到離開劉大伯那個臨時的攤子老遠了，小城兒才笑道：“二姐，你一說不賣柴了，看看把劉大伯急的。咱們小水鋪就挺賺錢的，當然就不打柴了唄。”

  蘇瑾瑤又回頭看了一眼，也跟著笑了笑。繼而對小城兒說道：“咱們也不是不打柴了，這是又一條路子，咱們也得好好的把握。只不過就是不把柴賣給他了。你買一根魚線都那麽貴，他的東西也不見得多麽好，有心眼賺你這麽一個小孩子的錢，收了你的柴給的價錢也不一定就公道。咱們不騙人，也不能被人騙，回頭二姐找路子，咱們自己收柴火賣。”

  “哦，原來還有另一條路啊。二姐，你賺錢的路子怎那麽多。”小城兒又是一臉崇拜的看著蘇瑾瑤。

  蘇瑾瑤揉了揉小城兒的腦瓜，道：“路子都在腦子裡，心越大、想法越多，路就越寬敞。走吧，回家吃飯，回頭二姐還得出去一趟。”

  “二姐，看今天還要下雨呢，你還往哪兒走？”小城兒對蘇瑾瑤那是出自內心的關切，連說話都是拉著蘇瑾瑤的袖子。

  蘇瑾瑤也看看天，道：“這賺錢還分下不下雨啊。二姐確實有事，這幾天得奔波著。不過，興許忙過了這陣子就好了。”

  小城兒頓時一臉的失望，道：“那你還說白天教我寫字呢。等到你回家，又是晚上了。”

  “教，現在就教。回家吃了飯，我先教了你再走，時間還來得及。”蘇瑾瑤和小城兒說著話，就已經到了家門口。

  蘇菲兒已經把早飯端上桌了，雖然簡單卻也是熱熱乎乎的。

  蘇瑾瑤看了不好意思的一笑，對蘇菲兒道：“大姐，你真勤快，每天都是最早起來的。我這人不能起早，總是幫不上啥忙，你可別在意。”

  “我怎麽不在意呢？你們睡著，我就得早早起來。啥時候我也能睡懶覺，吃個現成的？”蘇菲兒說著，把筷子塞到了蘇瑾瑤和小城兒的手裡，還白了兩人一眼。

  蘇瑾瑤和小城兒一笑，異口同聲道：“等賺錢了，給你雇個丫鬟伺候著。哈哈……”

  “又誆我。快吃吧，賺錢了頓頓吃飽、吃好就行了。還雇丫鬟幹啥，我就能乾活，不浪費那份錢。”蘇菲兒說完，端著一大碗飯菜給蘇顯貴送去了。

  蘇瑾瑤和小城兒都是笑嘻嘻的，這頓早飯吃得就更熱鬧了。

  吃過早飯，蘇瑾瑤答應教小城兒寫字，兩個人就蹲在院子裡，一人折了一根樹枝寫起來。正好剛下過雨，地上濕潤的，寫出的字比之前清晰多了。

  蘇瑾瑤仔細的看著小城兒一筆一畫的寫，又認真的糾正了一下他下筆的筆鋒和轉折，教他如何運用手腕的力量才能把字寫得好看。

  蘇瑾瑤告訴小城兒：“現在是用樹枝寫，所以寫字還不算難。等到有筆墨了，毛筆是軟的，蘸了墨汁落在紙上，落筆的輕重和比劃的粗細都有講究，你寫的時候就明白有多難了。不過，字一定要寫得好看，那就等於是一個人的臉面。只要多練習，有了自己的風格，才叫真的寫好了。”

  小城兒點點頭，握著樹枝有模有樣的認真寫起來。

  蘇瑾瑤很安慰，又看了一會兒，覺得小城兒下筆的時候沒有啥問題了，這才對他道：“你自己練習吧，練一會兒歇一會兒，要懂得寓教於樂、勞逸結合嘛。我去和爹說一聲，就出門了。”

  “好，二姐你路上小心點。”小城兒不忘抬頭叮囑一句，就好像他是哥哥，蘇瑾瑤反而成了需要照顧的妹妹。

  蘇瑾瑤笑了笑，轉身到了蘇顯貴那屋。

  蘇顯貴還在編著精致的竹籃子，炕稍已經放了好幾隻編好的成品了。要不是之前還幫小城兒編了三大塊竹簾子，估計這會兒還能編出更多籃子來。

  蘇瑾瑤進屋坐在炕沿上，看著蘇顯貴編籃子，便道：“爹，也不急著用，你別累壞了。我看你手上也都是竹片劃破的口子了，要不看看讓大姐給你做副手套戴上乾活？”

  “不用了，莊稼人哪有那麽多的講究。”蘇顯貴滿臉笑意的道：“爹這雙手原本也是乾慣了粗活的。只不過最近幾年都在炕上歇著，才養的嬌貴了。現在有點事做更好，心裡都覺得舒坦。手也不要緊，乾活磨粗了更好。”

  “那我回來給您帶點最好的藥膏。”蘇瑾瑤說完，拿起一個編好的籃子看看，讚道：“爹，您這手可是真巧。”

  蘇顯貴問道：“行了，不用緊著誇我了。瑾瑤啊，聽你這意思，是還要出去？”

  “嗯，還是想要到鎮上去看看。再不就去城裡。”蘇瑾瑤說著猶豫了一下，然後才道：“爹，我是來和你商量，能不能讓我把咱家的錢都帶上，我想要去看看能不能做點生意。這樣撿東西賣錢也不是長久的辦法，還得有自己的營生，那樣才能賺錢。”

  蘇顯貴聽了蘇瑾瑤的話，沒有立刻就回答，低頭尋思了一會兒，才道：“行，這錢是你賺的，當然給你拿去。爹剛才琢磨著也不是舍不得，而是怕你一個小姑娘帶著這麽多錢不安全。要不，讓城兒陪你去？或是讓你大姐陪著你？”

  蘇瑾瑤想笑。別說是幾百個銅板，就算是幾百兩銀子給她，她也敢一個人獨來獨往走夜路啊。敢劫她的人或許有，可是能夠在她手裡討到便宜的，可不多。

  真是有本事的人，能從蘇瑾瑤手裡搶到錢的，估計都是做大事去了，還哪有人願意跟她一個小姑娘較勁兒。而那些沒有本事的，來了多少她也不怕。

  蘇瑾瑤趕緊道：“沒事，本來也沒有多少錢，還不到一兩銀子吧。爹是怕我丟了還是怕我亂花銷啊。不用大姐看著我，我能行的。您就放心吧。”

  蘇顯貴知道蘇瑾瑤這是在開玩笑，故意板著臉不說話，卻還是挪到炕裡面，從炕櫃裡拿出一個口袋。轉頭遞給了蘇瑾瑤，道：“這些天小城兒也都帶著錢回來，和你之前的錢都攢在一起了，也有快一千文了。”

  蘇瑾瑤接過來掂量了一下，是挺沉的，便道：“要是能換成銀子就方便多了。咱們村誰家能把銅板換成碎銀子嗎？”

  蘇顯貴道：“那可沒有。就算是到了鎮上，銅板要換成銀子也得到錢莊去。有時候銀子成色不好可不能換；但要是銀子成色十足，那錢莊可能還要多收幾個銅板呢。”

  蘇瑾瑤點點頭表示知道了，一口袋銅板一時也數不過來，就直接把這袋錢裝在了準備隨身帶著的一個小包袱裡，背在身上。然後道：“爹，那我就走了。晚上你們先吃飯吧，別等著我了。”

  蘇顯貴答應著，不忘叮囑一聲：“中午在外面別餓著，看看想吃點啥就買點，可別虧著自己了。”

  “知道了，爹，您就放心吧。走了哈。”蘇瑾瑤說完，背著小包袱出了門。

  小城兒已經等在門口了，手裡是給蘇瑾瑤裝滿了水的竹筒，同時問道：“二姐，你也沒說拉不拉車走，我就沒裝車。”

  “不拉車，這次去可不是要撿東西的。”蘇瑾瑤這次去鎮上，是真心打算好好研究一條賺錢的路子，也不能隻盯著地上別人家扔掉的破爛啊。

  小城兒一直把蘇瑾瑤送出了門口，然後道：“二姐，路上別急，看下雨了就避雨。實在不行，就買一套蓑衣穿上吧。反正咱家的蓑衣鬥笠也都破爛了。”

  “知道啦，你是我哥呀？這麽羅嗦。”蘇瑾瑤笑著說一句，轉身快步的走了。

  出了村再往前走就是延山的路，在屏山村來講也算是大路了。蘇瑾瑤快步走著，沒走一會兒就聽到身後有人叫她：“喂，前面的，是不是蘇家二丫頭啊。”

  蘇瑾瑤怔了怔，回頭看過去，就見一個三十四、五歲的婦人朝自己擺手，一邊緊走幾步。

  蘇瑾瑤仔細看看，並不認識這個婦人。其實她連屏山村的這幾十戶人家都是誰跟誰都不知道呢，這二、三百號人的人她更是還沒有一一見過，所以也就不奇怪了。

  但既然人家叫她，她出於禮貌還是停下來等了一會兒。那婦人腳步很快，雖然個子不高、長得也不壯實，但走路呼呼生風，顯得很是幹練。

  走到近前，那婦人笑著道：“蘇家二丫頭，你這是幹啥去啊？”

  “你是……”蘇瑾瑤微微一笑，並沒有立刻就說明自己的去向。對於陌生人，她還是有著潛意識的警惕的。

  那婦人很乾脆的道：“我是你牛嬸啊。哎喲，是不是腦子好使了，反而把牛嬸給忘了。”

  牛嬸這名字蘇瑾瑤可是聽過好幾回了。昨天晚上，小城兒就是把他們家的山羊小黑牽到牛嬸家去吃羊奶的。再之前，蘇菲兒也說到牛嬸家去幫忙收拾菜地了，應該也是同一戶人家。

  既然是鄉親，又是平時走動還比較多的，蘇瑾瑤便客氣的叫了一聲：“牛嬸。”

  牛嬸笑著答應一聲，問道：“現在認識了吧？牛嬸問你幹啥去呀？我娘家在小張村，我回娘家看看去，咱倆順路搭個伴兒正好。”

  蘇瑾瑤本來無心與人同行，但是想一想，她是要過平凡真實的生活，哪能避世躲人的把自己孤立起來呢。便點點頭道：“我也是往小張村走，要搭車去鎮上。”

  “去哪個鎮上？小張村兩輛車呢。”牛嬸看著挺幹練的，說話也是嘎嘣脆，跟倒豆子似的一直問。

  蘇瑾瑤想了想，反正也是決定搭伴走了，也正好問問情況。便問：“我聽說牛嬸家種菜也往鎮上送。那牛嬸知道哪個鎮上更熱鬧些呢？”

  牛嬸道：“寧安鎮比大同鎮大多了，自然就熱鬧點啊。平時咱們村要趕集也都是去寧安鎮更多些。不過啊，大同鎮距離城裡更近點，有些東西大同鎮能買到，寧安鎮就未必會有。”

  聽牛嬸這麽一說，蘇瑾瑤倒是有心直接去城裡了。又問道：“那我現在搭車到大同鎮，還有往城裡去的車嗎？這一天能從城裡走個來回不？”

  “能啊，就是時間緊唄。”牛嬸反問道：“蘇家二丫頭，你到底要上哪兒去啊？”

  “我就是隨便逛逛，哪熱鬧就去哪兒唄。”蘇瑾瑤說的也是真的，她真心還沒有固定的目標。大計劃是有的，可是細節決定走勢，必須要從一點點的積累開始，就只能先走一步看一步了。

  聽說蘇瑾瑤是為了熱鬧，牛嬸又道；“你們家現在日子過好了吧？城兒昨天還牽著一隻小山羊來我家吃奶呢。聽說你這本事大了，把你們家愣是給維持起來了？”

  蘇瑾瑤聽了笑一笑，沒搭話。她覺得這是全家人的功勞，各自分工不同而已。

  牛嬸又說了幾句話，也都是誇蘇瑾瑤的。蘇瑾瑤有一句、沒一句的應答著。不是很熱絡，倒是也沒有冷著臉。

  兩個人搭伴走路，說說話倒是過得也快。蘇瑾瑤還沒覺得牛嬸哆嗦呢，就已經快到小張村了。

  牛嬸道：“蘇家二丫頭啊，我娘家在村南頭，我從這邊小路就拐彎了。你到了大同鎮下車的時候，記得和趕車的二栓說你還要搭車回來，讓他多等你一會兒。要不然，從大同鎮往小張村回來的人少，有時候就是空車跑回來。二栓見不著人搭車，可能就早早回來了。”

  蘇瑾瑤趕緊道謝，這才和牛嬸分開了。

  蘇瑾瑤來到上次坐車的地方，依然還是兩輛馬車等在那兒。一輛車還是那王叔趕車，蘇瑾瑤認得，就打了個招呼。然後道：“我去大同鎮，是坐這輛車吧。”她指的當然是另外的一輛車。