周陳氏先是啃了一個甜瓜，吃了幾個草莓，嘖嘖連聲地道：“想不到這時候還能吃到這些個水果，真是神奇！人人都道你們有法術，冬季裡也能變現出這些春夏才有的瓜果跟蔬菜，我們還不信呢，這會兒我親眼見了，也不得不信了。他大姑，難不成你們真的有法術不成？”

  周氏尷尬地笑了笑，解釋道“我們哪裡有什麽法術？若說有法術，也是人家榮王手底下有能人，能變戲法似的變出這些個物事。我家月兒只是幫人家榮王兜售罷了，至於種植的事兒，我們一概不過問的。”

  這些話是池月教她說的。

  周氏雖覺說謊話騙人不對，對娘家人有所隱瞞更加不對，是以說起來不免有些心虛。

  可若說“實話”，人家可相信池月有地下城，地下城裡有許多良田，這樣的鬼話嗎？恐怕更得說她們信口雌黃，胡編亂造了。

  周陳氏對池月跟榮王交好之事也曾有所耳聞，這會兒更加確信了，也就不敢再如上次一樣，對池月妄加指責跟詆毀了。

  “你家月兒真是有本事，能跟榮王搭上關系，算是一輩子都吃穿不愁，榮華富貴享受不盡了呢。”難得的，周陳氏肯誇讚池月一句。

  可這話在周氏耳朵裡聽起來，卻是那樣刺耳難聽。

  跟榮王搭上關系，便算有本事了？怎麽這話說得跟池月有意攀附權貴，跟榮王勾三搭四不清不楚似的？
  周氏不言語，面上卻十分不好看。

  周陳氏似不知自己的話得罪了人，依舊笑臉盈盈，掀開一旁籃子上的布蓋，赫然露出了十幾個雞蛋，正色地對周氏道：“孩子他姑，這回前來我沒帶別的，就帶了這十幾個雞蛋。在你們看來也許嫌少，可以我們的家境，最多也只能拿這些才湊數作禮物送人了，旁的我們實在是沒臉拿出來。這些雞蛋還是我們一大家子攢了一個多月的，也不舍得吃，悉數都給你拿來了呢，你可嫌棄嗎？”

  周陳氏目不轉睛看著周氏，等著她發話。

  雖說這十幾個雞蛋，在如今的周氏眼裡的確是微不足道。他們家的烏雞都幾日一大筐，幾日一大筐地摞著。周氏辛勤喂養的十幾隻老母雞跟鴨子，更是下得勤快，一個月怎麽也得一邊吃，一邊攢個上百個。

  這些除了一小部分送人，悉數都被她拿去集市上賣錢了。

  可這畢竟是娘家送來的東西，是以才叫她覺得有些不可思議，受寵若驚。

  以往，只有她回去娘家拿禮物的份兒，娘家哪裡肯給她一丁點兒的東西？上回帶來的舊衣裳，算是她嫁來池家後，得到的娘家的第一樣禮。

  她看見的並非雞蛋，而是娘家對她的誠意。

  驀地，眼眶有些濕潤，她竟有想哭的衝動。

  難道是周劉氏跟周介對她懷有了愧疚之心，想要從此彌補，才如此的嗎？
  見周氏怔怔地望著雞蛋，眼眶通紅，卻不吱聲，周陳氏不明所以地追問：“孩子他姑，你難道是嫌我帶了的禮上不得台面嗎？如此也好，反正你們家不缺雞蛋，我再帶回去好了。你們不稀罕，我們可稀罕得跟寶貝似的呢。”

  話裡還隱隱有些忿忿，似被周氏的“不屑”給傷到了似的。

  說著，她又將那布蓋給重新蒙上，將籃子放到腳後邊，唯恐周氏再反悔，搶奪了去似的。

  “我不是嫌棄……”周氏連忙辯解。可還未等她辯解完，卻被周陳氏給打斷了話頭。

  “孩子他姑，嫌棄就是嫌棄，你也別為了給我面子，便說瞎話誆騙我。你那表情我可看得真真的，不是嫌棄又是啥？你說什麽我也不信，我就知道你是嫌我們送的禮輕了，看不上呢。”

  周陳氏說得理直氣壯，那不容置喙的樣兒，似拿把刀架在她脖子上，她也不會相信周氏的辯解似的。

  周氏咬了咬嘴唇，低下頭重新保持沉默。

  娘家這種強詞奪理的情形多了去了，她早已經見怪不怪，最好的應對方法便是保持緘默，任由他們演去。

  心下雖委屈，可她也只能打破牙往口裡咽。

  “不過禮雖沒送到，話我得給傳明白，免得回去被我婆婆跟孩子他爹訓斥一頓，那我豈不冤枉？”周陳氏先是趾高氣昂，後又歎了口氣，似在竭力壓下氣焰，表演出那感人肺腑的樣子來，卻不知在旁人看來，她的演出是那樣刻板做作，漏洞百出，“娘跟你弟都說了，他們知上回不該來你家裡鬧，那時他們只是一時衝動，將好事兒辦成了壞事兒，也是他們早先沒成想的。你家的事兒你自個兒管，他們本來便管不著，從此以後啊，你們用上百兩銀子請他們來管他們還硬是不來了呢！”

  “娘還說，她知前年你去周家村借糧沒借到，你定然恨透了她，才從此不登我們家的門了。她說那時候家裡的確窮得掉渣，委實拿不出額外的糧食來了，還望你莫要誤會她怨怪她。不過她也知自個兒錯了，隻道那時候即使往外面去借點，也該拿給你，要你們一家子先渡過難關再說。”

  “孩子他姑，孩子他爹也說自個兒知道錯了，他不該一而再地打你罵你，往後他再也不了。他會重新做你的好弟弟，還望你莫要就此遠著他，不認他這個弟弟了才好。”

  “孩子他奶跟他爹，可都盼著你再回去家裡，好彌補彌補從前對你的虧欠呢！孩子她姑，既然我們一大家子人都對你低下頭賠不是了，你就給我們個面子，莫要再同我們計較了吧！”

  說著，周陳氏還趁勢低下頭抹幾下乾燥的眼角，悲痛之極的模樣，還叫人以為她是在替自己向周氏悔過，而不只是個傳話的呢。

  即使周陳氏的態度轉變太快，表演做作，明眼人一看便知她是在刻意假裝，也會置疑言語的真實性。可周氏卻被這些話全然給籠絡住了，感動得涕淚交零，不能自已。

  打小她便心心念念地盼著周劉氏能對她和弟弟一視同仁，將她也放在眼裡，後來在她手底下受的苦楚多了，又盼著周劉氏能知道悔改，哪怕對她說聲抱歉，她也知足得很。

  周介亦是。

  三十年後，果真得到他們的道歉，她隻覺如此不真實，仿佛是在夢裡。

  見周氏哭了，周陳氏好半天才恍然有悟。

  原本婆婆跟周介叫她隻身前來傳話時，她隻覺這話虛得很，指定沒有用處，也萬萬沒有想到這簡短的幾句話，對周氏的觸動會如此之大。

  看來還是周劉氏跟周介兩個最熟悉周氏，將她的性子摸得透透的。那麽往後，豈不是他們想怎麽拿捏她就怎麽拿捏她？
  想到此處，周陳氏便喜不自勝，面上卻又愈發賣力地扮起苦相，跟著周氏一起絮叨起以往的愛恨情愁來，一疊聲地對周氏轉達著另外兩人的抱歉。

  “娘跟孩子他爹做了那麽許多措施，也是沒臉來見你，不然他們早就趕來當面朝你賠罪了。”周陳氏抽著鼻子繼續道，“他們隻想你能經常回去瞧瞧娘，一家子常常聚一聚。娘老了，大概見你的次數也不多了。孩子他姑，莫要等到娘沒了，咱們才記起為人子女的本份來，到那時候可就真的悔之晚矣了呀！”

  周氏聽聞這話，連連點頭，停住哽咽，堅定地道：“弟妹放心，以後我定會常常回去看望娘的。你回去告訴娘跟弟弟，我從來沒有怪過他們，都是一家人，沒有隔夜的仇，既說開了，便大事化小小事化了，就當什麽事兒也沒發生過罷了。”

  周陳氏見周氏應承下來，知自己的任務算是圓滿完成了，登時又打起旁的主意來，走到院落裡四下裡張望著，“弟妹，我聽說這四裡八鄉的，可只有你們一家子在賣那些反季節蔬菜瓜果呢，怎的不見這些個東西？娘可是巴望著能除了白菜蘿卜，再吃點旁的蔬菜改改胃口，否則連飯也吃膩了不想再吃了呢。小野也吵著要一些瓜果，不然的話，她還得鬧著我去城裡給他買一大堆的糖果蜜餞才成呢。你也知道，孩子吃多了糖果蜜餞不好，我們又沒多余的錢給他買這些個零嘴……”

  說來說去，都是在向周氏討要著反季節蔬菜跟瓜果。

  周氏連忙笑呵呵地道：“月兒也是才將那些東西運了一些來，現下正在地窖裡放著呢。月兒同馨兒都抽不出空來打理這茬，我同另外兩個村裡人還想著明日集上拿去兜售一些，幫她們賺些余錢呢。蔬菜瓜果多得是，你跟我去看看，想拿多少便拿多少。娘最喜歡吃西紅柿了，多拿些西紅柿吧，蓮藕、菜花跟黃瓜也都有的。至於小野，多帶些草莓、小柿子跟甜瓜回去給他吃，葡萄也帶一些，他定然喜歡得緊呢。”

  說著，周氏打開後院地窖，周陳氏先迫不及待地進去，她在後面跟隨著。眼看著周陳氏拿了又拿，自己拿不了，便叫周氏幫忙拿著，準備用周氏家裡的小板車一路推回去呢。

  送走了滿載而歸，走路踉踉蹌蹌卻又樂顛顛的周陳氏，周氏隻覺欣慰。

  能夠再次同娘家交好，這是她夢寐以求的事。往後，她得多加走動才成。