連日趕路，不知不覺中到了中郡府。

  中郡府大約在珉州府與京城的中間，想到已然走了一半的路程，眼看著便要抵達京城，池月的面上終於展露出笑顏。

  可沒等她輕松愉悅多久，接下來的一幕，便又叫她的心徹底沉落下去，陷入一派淒涼。

  聽聞著馬車車棚頂上，嘀嗒嘀嗒的落雨聲，仿若輕快的鼓點擊打在她的心上。

  池月同顧寒有的沒的聊了一會兒，掀開窗簾，想要透透氣看看風景時，卻被眼前的一幕驚呆了。

  眼前是一片一片的沼澤，奔騰的河流由遠處的村莊前流過，那村莊的一座座瓦房屋頂被揭開，殘垣斷壁儼然廢棄了許多般。

  他們這是到哪兒了？難不成這中郡府是沒有人煙的不成？

  瞥眼見到地上橫躺的兩個物事，池月眼睛幾乎瞪圓，連忙指著他們道：“有人暈倒在路上了！”

  她去看顧寒，企圖引起他的注意，讓他喝止馬車，下去探一探。可奇怪的是，顧寒面無表情，似對外頭的事已經了如指掌般。

  “我適才已經見到過不少的屍體了。”顧寒出其不意地道。

  池月驚愕地問：“那你為什麽不早說？這究竟是怎麽一回事？難不成……這裡也在打仗麽？”

  顧寒眸色深重，沉聲道：“不是戰亂，而是天災。你沒見外面的洪水嗎？我由京城來時，這裡尚是一片乾燥的土地，這會兒已是汪洋大海，泥濘遍地了。想來正是初春山雪融化的時節，這裡幾日前爆發了山洪，山下的數個村莊大概俱已被淹沒。”

  池月恍然有悟，不免為這些遭受了洪水侵害，導致家園喪失，連命也搭進去的生靈感傷悲歎。

  不過，她捕捉到顧寒話裡的古怪處，又問：“為什麽是幾日前，你如何這樣肯定？”

  “若是一兩日前洪水侵襲了此處，斷然不會消逝得這樣迅速，隻留下片片的沼澤而已。”顧寒耐心地解釋，“且看那路上的屍體，膨-大水腫，腐敗得已然看不清本來面目，眼看著便是死去多日的模樣。想來他們被洪水衝到此處，待洪水退下後方才現身出來。”

  池月怔忡地看著他，想不到顧寒還有法醫的基本常識？她霍然記起來，自己在現代時看到過“腐敗巨人觀”的解說，想來便是這麽一副恐怖的模樣了。

  她點點頭，十分信服顧寒的推斷，卻又皺眉道：“可這裡據你們說，分明距離中郡府很近，已不足二十裡的路程。若是這些人死去了多日，許多屍體橫屍遍野，難道中郡府中的人都不來收屍的嗎？還是連中郡府中的上萬人都在洪水中落難了？”

  說到此處，池月自己都覺得毛骨悚然。

  若是果真如她所說，那可是如恐龍滅絕般毀滅性的天災啊！
  “也不一定。”顧寒微微蹙眉，“我們先去中郡府看看再說。”

  路上，池月不時掀開窗簾，總能望見幾具慘不忍睹的屍體，還有衣衫襤褸落魄的行人，大概是沒了落腳處，又沒什麽吃食，正等著餓死的人。可謂屍橫遍野，餓殍滿地，看得叫人觸目驚心，滿心淒涼。

  剪影駕駛著馬車，在泥濘中艱難地行走著，最終被一條大河阻攔住。

  河上有不少的船夫在守候，大概都是趁著天災來撈取幾個錢的。眼看著過了這條河，再過幾裡路便到了中郡府上，他們索性將馬車抵押給這名船夫，搭載他的船隻過去。

  船上，方才十多歲的年輕船夫感歎道：“這天災可是百年難遇的，據說中郡府十多個縣城，遭受這天災的便有八九個之多呢！我們縣遭受的還算是輕的，雖說家被衝沒了，地也被淹了，可起碼我爹娘還有弟弟還能死裡逃生，總使人有個盼頭！可其他縣可沒那麽走運了，適才你們由南邊來，可有路過古店縣？不僅毫無遮攔的十多個村子，就連那縣城都被山洪衝了個稀巴爛，竟是鮮少有人生還呢！”

  歎了口氣，船夫又繼續自顧自地感慨道：“哎，可活著又如何呢，還不是一樣等著餓死嗎？如我，原本這般年紀，不該來做這粗重活計，可我爹在逃生時受傷，娘需要照顧他同小弟弟，一家幾口人都張口等著吃飯呢，我不出來找夥計做，誰又能養活他們呢？哎，若是那府台是個好的，肯發糧給我們老百姓就好了，也不至於使我們叫天天不應，叫地地不靈，如此艱難度日了！”

  聽得出來，這小夥兒對中郡府府台頗有怨言。

  “你們知道中郡府上有糧？”池月好奇地問。

  小夥兒用力點頭，“我們如何不知？這中郡府可是皇四爺鄴王的轄地，是他平日裡駐扎的都城，四下裡的疏通管道再完善不過，愣是洪水來了，丁點兒也沒侵襲到那裡，隻管流向別處鄉鎮上去了。自從三年前鄴王來到此處，稅收是一年漲過一年，到今年，農民們要交的糧食竟比三年前多了一半！那中郡府上糧庫改建，擴張了兩倍，其中積存了多少糧食，可想而知。可連續七八日了，災害已然嚴重到如此地步，人人沒有糧食吃，上面竟是吝嗇得一粒糧食也不肯給！還將討糧的關在門外，將護城河的大橋給抬了起來，人人出城都得乘船過去……”

  小夥兒越說越氣，即使靠近河邊，依舊沒有要船上之人下河的意思，嘟嘟囔囔地抱怨個沒完沒了。

  池月善解人意地聽他絮叨了許久，大概了解了事情的始末，還有許多令人氣憤的細節，安慰他兩句，到底同顧寒等人繼續上路。

  路上，池月瞥一眼顧寒，小心翼翼地問：“你究竟有幾個兄弟？不想你除了皇上跟靖王兩個哥哥，竟還有一個弟弟叫鄴王的？”

  “你的母親可真能生。”這句話，卻被她硬生生吞咽到肚子裡去。

  “我父皇曾有三千佳麗，為他生兒子的便有六名嬪妃。”顧寒毫無感情地刻板地說，“我上面雖有兩名哥哥，可只有皇上同我是一母同胞，至於靖王，則是柔貴妃所生，這鄴王的母親則是從前的巧嬪妃。下面尚有三個弟弟，不過年紀都還尚小，也沒有封地，只是在邊疆一隅依靠著名分勉強存活罷了。”

  池月這才了然，點了點頭，“原來如此。我說呢，若靖王與皇上是一母所生，又怎會落得如此相煎太急，勢不兩立的地步？”

  顧寒微微歎了口氣，並不應話，顯然不想談論此事。

  “那麽，鄴王為人如何？想來定是自私自利得很吧？不然也不會不給災民們放糧，還把人拒之門外呢。”池月問。

  “對於這個弟弟，我並不熟悉。”顧寒道，“父皇駕崩時，他才十三歲，只在她母親身邊，我兩個甚少見面。父皇駕崩後，他便隨巧嬪妃來了此處，我兩個更是相隔萬裡，難得一見了，惟有在皇上的成婚大典上，還有我母后的壽辰上碰過一兩面而已。”

  池月數數，現下那鄴王也不過才十六歲而已。

  小小年紀便如此自私自利，不顧民眾死活？那這鄴城人民往後的日子，豈不是愈發水深火熱，長久見不得天日？

  疾惡如仇的心思陡然生起來，她有想要與鄴王見一面，狠狠訓誡他一番的衝動。

  來到城前，果然見路邊民眾無數，無不落魄如喪家之犬，甚有奄奄一息即將死了的，只等著閉上最後一口氣後便被拋棄到荒郊野外去。

  見到他們幾個衣著光鮮的路人，眾人哄然而上，托缽伸手，哀號遍處，“求求公子們發發慈悲，給我們一點糧食吧！”

  “我們五六天沒吃飯了，快要餓死了！求求你們，救救我們吧！”

  “求求你們了……”

  池月悲從中來。她掏了掏口袋，將荷包拿出來，將十幾兩碎銀子一點一點地分發給眾人。

  雖說眾人現下最需要的是糧食，可知這銀子也可以收買護城河上的船夫，將他們帶入城裡買吃食，便欣然接受了下來。

  “公子真是位救世活菩薩！”

  “公子好人有好報，如此仁慈善良，往後必定得一美嬌娘作伴，相親相愛一輩子！”

  池月滿頭黑線。她其實是女兒身好不好？
  一旁的顧寒嘴角也使勁抽了抽。

  “這祝福就不用了吧……”

  池月正要繼續說下去，卻聽不遠處有位婦人抱著一五六歲的小童失聲痛哭，“我兒，你倒是醒一醒啊！咱們有錢了，現下便去買吃食去！你可千萬別現下便餓死了呀！娘這一輩子還指望著你呢……”

  這小童大概多日未曾進食，餓成了皮包骨頭，一口氣說斷就斷了。

  剪影走過去，按了按那小童的脈搏，又試了試他的鼻息，對顧寒道：“還有口氣，若是現下有吃食，想來能救轉得來。”

  可他們的乾糧適才已在馬車上用完了，現下手裡哪兒還有什麽吃食？
  慌急之中，池月想到了始終陪伴在自己身邊的系統空間。

  她顧不得是否會使人生疑，當下對顧寒悄聲道：“我去去就來。”

  說著，便隱沒於一旁的草地中去了。

  顧寒正要追上去，生恐她在這亂民叢生之處會生出什麽意外，可想到池月大概是憋不住去如廁了，便立即停住了腳步。

  這時候，他才後悔沒有帶名丫鬟過來，不然叫她隨時守護著池月，也方便些。

  池月到了一處隱蔽處，見四下無人，便閉目凝神，進入了空間。

  她所雇傭的工人們正在百畝良田上或澆水，或拔草，或收獲，忙碌得很。

  池月將隨身的包裹展開，又將剛剛收獲的新鮮小番茄放入了許多，又放了兩根黃瓜，重新將包裹包好。一眨眼間，便又出了空間。

  重新回到顧寒身邊時，池月並沒有注意到顧寒面上複雜的表情。

  顧寒適才擔憂她，見她遲遲不由草叢中出來，正要不管不顧追上去時，見池月出來，一邊舒了口氣，又一邊竭力表現出一副雲淡風輕的模樣，似他未曾有過什麽糾結似的。

  只是他那微妙的表情，悉數被剪影瞧進了眼裡，說既說不得，隻好將笑憋在肚子裡而已。

  “我記得我包裹裡還有些吃食來著。”池月說著，解開自己的包裹，露出裡面的小番茄跟黃瓜來。

  眾人眼神登時放出光亮來，如同見到了王母娘娘宴席上的珍饈美食般，一個個當即滴落下口水。