顧寒進入禦書房，果然如他所料，柳貴妃正在一旁精心伺候著。

  這個時辰，大概惟有她還可進入這重地，陪伴在皇上的左右。大概連皇后都沒有這個榮寵。

  顧寒還未行禮，皇上便三步並作兩步在走過來，拉住他的手道：“哈哈賢弟，你總算是回來了！為兄和母后都等著你回來一起過春節呢，可惜你並沒有回來，母后這個年可過得有些鬱鬱寡歡，不同以往啦。”

  “年下沒有回來，是我的過錯，還請皇兄同母后見諒。”顧寒由衷地道，“若知母親為我傷感，連春節也沒有過好，我不知要譴責自己幾百次才得安心呢。”

  見顧寒認錯態度真誠，皇上又道：“不僅是朕同母后，就連韓丞相也十分擔心自己的女兒，不時過來向朕打探你們的近況。你春節未歸，韓二小姐竟也陪著你在那兒，頭一回沒有同家人一起過春節，可見對你依舊死心塌地，情深義重啊。賢弟既然千裡迢迢地歸來，想裡韓二小姐也緊跟著回來了吧？”

  顧寒略微微皺眉，正色地道：“我同韓二小姐並無什麽瓜葛。她要前去白樺縣，是為了什麽為了何人，都與我無乾。我回來得倉促，並未知會誰一聲，是以她是否知曉我回來，我委實不知。”

  聽聞此話，皇上才真正信了柳貴妃的言語。

  柳貴妃隻道顧寒絲毫不理睬韓琪，叫韓琪頗為氣惱，也叫她臉面因此喪盡。

  至於那個池月，原本他們都以為顧寒對她留戀不已，情深義重的，可柳貴妃前去，卻又是另外一番情形。是以，對於顧寒的真實心思，誰人也猜測不透。

  “看來賢弟同韓二小姐果然沒有什麽緣份呢。”柳貴妃盈盈走來，向顧寒行了禮。

  顧寒看向她，“聽聞柳貴妃你身上有恙，不知現下可好些了？”

  柳貴妃微微挑眉，含笑道：“想不到榮王消息這樣靈通。皇上也不過將旨意下發給了聞大人，不榮王又是由何處得知的？”

  顧寒面不改色地道：“想來柳貴妃也是見到過池月的吧，定也知池月是本王的好友。她既出了事，我身為她的好友哪裡有蒙在鼓裡的道理？”

  想不到顧寒竟會這樣說，柳貴妃納悶，池月不是分明說過，她同顧寒只是普通生意上的夥伴，並無特殊的瓜葛嗎？

  興許，是皇上下發旨意，聞興將逮捕池月的事兒鬧得大了，人盡皆知，榮王耳目眾多，自然而然地知曉了。

  此時池月逃離縣衙的事兒尚未傳到京城，是以柳貴妃隻以為池月已然被聞興抓入大牢裡關押著了。

  柳貴妃當即一笑，“原來如此。嬪妾經朱太醫連日診治，所中的毒俱已被消除，身上已無大礙，多謝榮王關心。”

  說著，微微一鞠躬，卻又凝眉沉聲地道：“只是可恨那下毒之人，竟如此心思縝密，將如此劇毒下在嬪妾的吃食當中，當真是毒如蛇蠍。虧得嬪妾對她百般青睞與照拂，還將歌舞比賽頭一名的殊榮給了她，她不僅不感恩，還恩將仇報，嬪妾頓覺這世上再無可真心對待的人了。”

  抹了抹眼淚，儼然十分委屈的樣子。

  她雖不直呼其名，可無人不清楚她說的是誰。

  皇上眸色一沉，忿忿地道：“愛妃不必為那等小人傷心難過，朕已命令聞興立即將那罪魁禍首捉拿查辦，她現下大概已經在大牢裡了，朕不判她個五馬分屍，絕不能咽下這口氣！”

  顧寒眸光中劃過一抹凌厲。

  敢動他的女人？任誰也不行！

  不過，這會兒他卻只能忍氣吞聲，竭力替池月辯解。

  “貴妃娘娘，你這話說得未免太過武斷了吧？”顧寒不急不緩地道，“這下毒之人是誰，尚未調查清楚，你如何就能確定是池月所為呢？”

  柳貴妃見顧寒竟為池月說話，便心中了然，原來顧寒這次在年後出其不意地回來，是為了池月那個丫頭說情呀？

  可見他的確對那個丫頭有情有義呢。

  池月既有顧寒做靠山，柳貴妃也不好直言不諱地對她指點斥責，隻好尋思著合適的措辭，就事論事地道：“榮王，你以為嬪妾沒有證據麽？池家那紅糖可是嬪妾朝夕都吃的，味道再熟悉不過。惟有她家的紅糖沒有那份澀感，吃後口齒留香，格外令人流連，他家的紅糖望塵莫及。這有毒的紅糖，做工與味道與池家作坊的一般無二，下毒的不是她又會是誰呢？”

  顧寒皺眉，想不到那下毒之人竟做得滴水不漏，連原料都采用了池月所用的上乘雜交甘蔗，可見是個心思極為縝密的。

  “可她因何要對柳貴妃你下毒呢？”顧寒不肯罷休地繼續質問，“她不過一介平民，憑借著自己的本事好不容易在縣城站穩了腳跟。且她心志高遠，還想著有朝一日能將作坊開遍四海九州，到咱們京城來扎根呢。她的宏圖才實現了一丁點兒，好日子才剛剛露出了頭，她如此聰慧理智的一個人，又如何肯做這等傻事，將自己活活葬送掉呢？且她是極為孝順的一個人，難道不知如此會連累到自己的母親，還有兄弟姐妹嗎？”

  聽顧寒說得極為在理，柳貴妃心虛了一下，不過依舊硬著頭皮辯論，“我可是聽聞池月入大牢時，曾同那陸琳同處一室的。池月還搭救了陸琳一命，難保兩人不會惺惺相惜，情同姐妹地相處起來。時日一久，在那女人的妖言惑眾之下，恐怕不僅池月，誰人也會被她蠱惑，發下誓言要替她報一箭之仇的呢。”

  這事兒也是在歌舞比賽過後，柳貴妃前去探望陸琳時，聽聞興在一旁提起的。

  當時，她便對將池月提拔為歌舞比賽頭籌追悔不及。可說出去的話有若潑出去的水，她堂堂柳貴妃可得保持一言九鼎的姿態，好使眾人信服。

  顧寒冷笑，“據說所知，池月那次入地牢，只有短短兩日而已。試問，哪裡來的天長日久，情同姐妹之說？若是有人故意歪曲事實，蠱惑聖聽，我倒下要懷疑這人有不軌的圖謀呢。”

  柳貴妃微微一怔。她們相處果真才兩日麽？那麽聞興對她撒謊，意圖使她憎惡池月，又是為了什麽？
  見兩人你一言我一語，針鋒相對，卻理不出個思緒來。皇上沉聲道：“若其中果真有貓膩，朕必定不會做那昏庸之君，輕易便判定那池月有罪。朕這就派人前往白樺縣細加察探，將事實查出個水落石出，好給愛妃主持公道。若他池月果真無罪，朕必定會還她一個清白，且會助她實現宏圖大志，使這樣一位商界奇才得以彰顯天賦，絕不至於使其埋沒。”

  之所以許下這諾言，是因皇上看得出來，顧寒對池月十分在意。

  若果真誤會了池月，現下已將人捉入了大牢，使其遭受苦楚，豈不是間接得罪了顧寒？
  雖說他為皇上，顧寒為臣，可顧寒是他的親弟弟，他不忍心破壞手足之情。且顧寒立下了汗馬功勞，使大盛國轉危為安，邊疆從此安寧，滿朝文武數他功勞最大，他這個皇上自然要給他不薄的面子。

  又聽顧寒分析得頭頭是道，不由得使人不信服，皇上素來立志做一位明君，方才轉變了態度。

  柳貴妃見皇上似有些偏袒起對方來，一顆心不由地著惱。可她也無甚辦法，若是太過任性，難免會被人罵做蠱惑聖聽的妖妃，她這好不容易塑造起來的堪比皇后娘娘的威儀，豈不是要前功盡棄了？
  “一切謹遵皇上的便是。”柳貴妃忍氣吞聲地道。

  顧寒卻還未完，出其不意地繼續問道：“不知柳貴妃所吃的紅糖還有剩余沒有？若有，可否叫本王察看察看？”

  想不到顧寒竟要親自檢驗那紅糖，柳貴妃不好拒絕，卻又忍不住說道：“臨來時，池老板送給我上百隻紅糖。嬪妾在歸來的路上吃了五六塊，還未到京城便覺腹如絞痛，嘔吐不止，頭暈腦脹，侍從趕忙去請郎中來，查得是中了毒的症狀，暫且使嬪妾安定一會兒。待入了宮中，經朱太醫診治，方才漸漸真正地好轉起來。不僅朱太醫，還有大理寺卿都斷定，那塊紅糖中果真攙雜有砒1霜。他們又陸續檢驗了剩余的紅糖，又撿出十多塊攙雜有砒1霜的！若不是我確信自己的毛病是一早唯一喝過的紅糖有問題，想來再喝上一兩回，這命是無論如何也要葬送掉，回轉不來的了！”

  想到自己瀕臨黃泉的一幕，柳貴妃依舊心有余悸，對那下毒之人的恨意又不免升騰起來。她竭力理順了胸口的氣惱，又繼續說道：“既然大理寺卿同朱太醫都判定了的事，榮王你如何還要心存置喙呢？”

  “他們想來只是從紅糖本身著手，本王卻另有著手之處。難不成柳貴妃不信任本王有斷案的能力嗎？”顧寒含笑問。

  “嬪妾不敢。”柳貴妃連忙說道，“嬪妾立馬叫人將那十幾塊紅糖送來，好叫榮王察看。”

  不久，一箱子紅糖被搬運到了禦書房。

  門口的池月見兩名太監搬運來的，赫然便是自己作坊的紅糖。心知顧寒現下正為她的事辯論著，不由生出感動來。

  顧寒初回京城，便為她的事特意深夜來見皇上，又不嫌麻煩地親自察看這些紅糖，可謂用心到了極點。

  若她再傷他的心，那麽她果真不是人了。