此後幾日，太后果然時常前來，不僅見顧寒，還點名要“苗姑娘”作陪。

  這一日，池月不得不陪伴太后去寒山寺上香祈福。

  一路上，見冰雪消融，初春的風景秀美，青山氤氳，古柏勁松，瀑布嘩然，格外賞心悅目。

  這般無以倫比的美景中，池月豁然開朗，煩惱全消，幽默的言語也說得越來越順口，令同轎的太后與青陽公主笑個不住。

  來到寒山寺，正要進去，卻見裡面踏出兩個人來。

  那兩人見到太后，忙不迭地趕上來行禮，“微臣拜見太后娘娘，榮王與青陽公主。素來知太后娘娘極愛來這寒山寺祈福，微臣夫妻二人正巧也想著為子女祈福，特來寒山寺沾沾太后您的貴氣與福氣，不想這麽巧，今兒個得以在這兒見到您老，實乃微臣萬幸。”

  太后望著韓鴻飛與其夫人，微笑頷首，簡單回了兩句。

  客套過後，韓鴻飛看向一旁的榮王，眸底神情複雜。

  “榮王何時回京來的？”

  顧寒淡淡地道：“本王出入皇宮已有數回，想來以韓丞相在京城的人脈，本王的行蹤您絕不會不知吧？”

  顧寒說話毫不客氣，令韓鴻飛頗有些尷尬。

  “哈哈榮王說話向來如此直爽，與您在沙場上的雷厲風行可謂如出一轍啊。”韓鴻飛哈哈大笑，卻又驀地停住笑聲，轉而神情凝重地問，“只是不知小女為何沒有同榮王一起回京？當初小女可是與榮王你一同南下的，還告訴我們，榮王你定會護佑她一路平安……微臣以為，榮王是絕不會撇下小女在那偏僻之地，留她一人面對不可知的風險的。”

  顧寒微微蹙眉，冷笑道：“我說怪不得，當初韓小姐執意要隨本王一同南下，本王本是不許的，只是她道你們為父母的已然答應，很是放心她隻身入世，盼她在外頭闖上一闖，增些本事，本王便也隨她，任她獨自南下了。”

  “什麽？小女是隻身南下的？”韓夫人當下急問，“難道榮王你沒有一路庇佑她麽？即使你不願她跟隨，可她跟隨你南下是事實，你也不能對她撒手不管，任其自生自滅吧？”

  言語中頗帶些怨氣，只是礙於太后在場，顧寒如今的地位殊然，是以這怒氣被她竭力隱忍著，怒聲怒氣中還夾雜著七分客氣。

  太后雖覺韓夫人如此質問顧寒，委實是在埋汰自己兒子，十分不爽。可想到顧寒的作為，又覺太過冷漠絕情，說出來還如此理直氣壯，沒有絲毫悔意，如此一來豈不是故意與韓家為敵麽？

  一時間，她也不知該幫著哪邊說話，只是旁觀而已。

  池月則暗暗吃驚。

  一直以來，她都以為顧寒同韓琪郎才女貌，是天造地設的一對，除了韓琪，任誰也配不上如此優秀的顧寒。

  韓琪對顧寒的情誼盡人皆知，顧寒的態度雖不明朗，可但凡一個正常人，都不可能對韓琪無動於衷，想來他只是不善於表達，心裡對韓琪卻是鍾愛到極點……

  是以，但凡池月對顧寒生出丁點兒多余的情愫，她都以為自己是自作多情，仿若真的在勾引著人家的如意郎君似的，罪惡感橫生。

  這會兒見顧寒信誓旦旦，並不像說笑，對於他的心意，池月恍然間明了了些。

  怪不得韓琪處處針對她，看她極不順眼，原來是因自己在顧寒心裡佔據不了一席之地，見顧寒對池月照顧有加，便心生嫉恨？

  韓琪企圖讓池月遠離顧寒，自己有機可趁，不想事與願違，無論她如何努力，依舊無法博得顧寒的歡心。

  不知怎的，證實顧寒對韓琪並無癡心，池月的一顆心五味雜陳中，分明生出一股釋然來。

  這邊，顧寒偷偷瞥一眼沉思中的池月，心意頓時堅定，回轉頭來面向兩人，依舊冷冷地道：“本王本就與韓小姐素無瓜葛，想不到有什麽理由要干涉她的自由，護佑她的人身安全。在白樺縣的日子裡，本王與她也是橋歸橋，路歸路，互不干涉，是以本王回來也用不著知會她一聲。至於韓小姐執意南下，又執意留在白樺縣，與誰結交，是否身陷險境毫不自知，既與本王無絲毫乾系，本王也對此概不負責。”

  顧寒說得斬釘截鐵，冷若冰霜，更加令對面的一對父母臉上十分掛不住。

  這半年來，他們掛牽女兒，時常去書信問詢韓琪的近況。韓琪每每回信，都說“顧哥哥”如何如何，愛慕之情無以言表，令他們以為他兩個感情日益增進，想來定是朝朝暮暮，親密無間，羨煞旁人的。

  此時看來，卻又是另外一番情形。

  想到自己的女兒倒追一個男子，且千裡迢迢追到南方去，還不叫人待見，委實將她的臉面，連帶著韓家的臉面都丟盡丟光了去！

  顧寒已然如此表態，他們又有何臉面繼續逼問他因何不待見自己的女兒？又如何能舔著臉上趕著他攀權富貴？如此一來，他韓家在京城豈不成了最大的笑柄？

  一時間，與顧寒聯姻的念頭，在韓鴻飛心中瞬時瓦解。

  韓夫人還待追問，被韓鴻飛一下攔住，面向顧寒的眸光深沉，無絲毫的溫度，還算客氣地沉聲啟口道：“榮王說得極是，小女與榮王本無絲毫瓜葛，她這次南下，也僅僅是想去南方遊玩，與榮王順路而已。榮王幾時回京，都與小女無乾，也就用不著知會她一聲。是琪兒她娘太過掛慮孩兒，方才迷糊了心智，朝八竿子打不著的榮王你追問嗔怪起來了，還望榮王你莫要見怪。”

  見韓鴻飛如此說，韓夫人即使胸口有再多的怨氣，也隻好隱忍著，不好再向顧寒發作。

  顧寒不得不佩服韓鴻飛，這場面話說得極為漂亮。也不由地對他生出了感激。看來這聯姻算是就此泡湯了，如此正合他意。

  若早知這一招刺激管用，他便早些向韓鴻飛本人攤牌算了，也免受韓琪後來的多番糾纏。

  一旁的太后見勢，一顆心到底緊張了起來。

  韓家可是皇上打算竭力拉攏的，方才想到讓顧寒同韓琪聯姻的法子。

  兩人最終無法修成正果也就罷了，也不能說話如此尖刻，就此得罪了韓家呀？

  顧寒平日裡知書達理，難得說話這樣尖刻不留情，行事不計後果，今個兒是哪根筋搭錯了……

  不遑多想，太后連忙對韓鴻飛道：“韓大人，實話跟你說，榮王此番是與你們家琪兒生了些嫌隙，方才撇下她獨自回來清淨清淨。年輕人嘛，一慪氣起來便不管不顧，恨不得就此老死不相往來，可若氣消了，便又對對方知疼知熱，比之前還要溺愛幾分呢！寒兒打小跟著我長大，他的脾性我最了解不過，他就是個刀子嘴豆腐心的，口口聲聲跟你們家琪兒劃清界限，心裡巴不得她趕快跟到京城來呢。你們呀，就放一百個心吧，這對鴛鴦散不了的！”

  聽太后這樣說，韓鴻飛夫婦二人面面相覷，冷漠決絕的心又大地回春，逐漸生出了暖意。

  韓夫人找回了面子，清了清嗓子，趾高氣昂地道：“我說呢，我家琪兒如此優異，豈是能被人視若無睹瞧不上的？榮王，我家琪兒對你癡心一片，肯為你撇下尊嚴不管不顧，還望你知道珍重，莫要辜負她的癡情，還有她為你付出的青春年華。”

  見太后自作主張，又將這份瀕臨破滅的姻緣給力挽狂瀾“拯救”了回來，顧寒胸口陡然生出了氣悶。

  可他知自己無論辯解什麽都無濟於事，於是隻好緘默不語，憤憤甩袖，當先進入寺廟大堂。

  池月挑眉。

  這是什麽情況？這對母子，簡直叫人摸不著頭腦。

  韓鴻飛夫婦告辭的時候，面上是帶著笑顏的。顯然，太后的定心劑打得極為成功。

  只是一整日，顧寒對太后的態度都是不冷不淡，分明在恭敬中帶著幾分疏離。

  對於池月，他卻依舊體貼有加。人人都看得出來，若不是有池月在這兒，顧寒早就使性子拔腿撤離了，哪裡肯在郊外陪同遊玩大半日？
  在池月的攙扶下，太后在潺潺溪水旁的一張光滑的大石上坐下，拍了拍一旁，讓池月也坐。池月沒有推辭，徑直在太后旁邊坐了下來，毫無顧忌揉著走得有些酸痛的腿。

  “太后娘娘，您這腿腳可真好，民女都已經累個半死了，卻見您依舊呼吸平穩，沒有半點的疲乏之態呢。”池月由衷讚歎。

  在她的想象中，所有的貴族婦女，都該是弱不禁風型的，養尊處優的太后更是如此。

  太后呵呵笑道：“想當年，哀家可是出身於武將家門，練就了一身好武藝呢！雖說哀家身為女兒身，沒有機會隨爹爹同哥哥上沙場拚殺，可在京城的馬球場上，可是出類拔萃，無出其右的一流馬球手呢。哀家同前朝皇上，便是在馬球場上相識，一見癡心的……”

  望著遠處的青山綠水，太后的思緒越飄越遠，也引領池月回到那久遠的過往。

  池月知太后竟身懷武藝，且是馬球場上的高手，崇敬之情倍增，忍不住啟口道：“太后娘娘您竟然喜歡馬球？民女也極喜歡呢，只是球藝嘛……大概要讓您見笑了。”

  知池月會打馬球，太后也來了興致，“你也會馬球？倒是沒有聽寒兒提起過。明日若是好天氣，咱們便一同去馬球場上，來場實際的較量可好？”

  池月毫不猶豫地應了下來。

  一番閑聊後，太后又瞥一眼在一旁同青陽公主說笑的顧寒，壓低了聲音，頗為語重心長地對池月道：“苗姑娘，這幾日同你相處，哀家覺你是個性格直率，脾氣溫和，聰明伶俐，極好的姑娘，在榮王身邊也定能襄助他一臂之力，至少能使他安定下一顆心來。如你這般賢惠，也定是知情達理的。在這兒，哀家懇求你一件事，希望你能答應。”