大娘的兒子和池馨同歲，名喚池淵，生的黑黑胖胖的，脾氣還暴躁，自小是個懶惰成性的主兒，不成大器。

  池月倒是沒藏私，讓他看火熬糖。

  既是個輕松的活計，又能讓他看到做紅糖的全過程。

  沒成想，池淵享受慣了，連廚房都沒有進過幾回，更遑論是要蹲在灶門前安靜地添柴加火，一上來就被煙熏得夠嗆。

  “現在需要大火熬製，你用竹筒吹火，免得嗆著。”池月好心提醒，卻被他狠狠瞪了一眼：“要你多管閑事。”

  他拿來竹筒吹口，結果一口氣又倒吸回來，煙和灰全部都嗆到喉嚨裡，咳嗽得他臉都紅了。

  周氏連忙進來查看：“怎麽了這是？嗆著了？”

  “不要你假好心！”池淵狠狠把人甩開，衝出廚房指著周氏恨恨道：“我娘讓我來學熬糖，你們就讓我燒火受罪，我才不給你們白賣苦力呢！我要回去告訴我娘。”

  說罷，他先受不住哭，一溜煙兒跑回家中與母親抱怨，沒過一會兒，大娘便親自出馬，氣勢洶洶地找到廚房來，說是要和周氏談談。

  周氏怕她鬧騰耽誤事，要把人帶到外頭說話，不想喬氏卻一屁股坐在柴凳子上，假好心道：“不必出去了，就在這裡隨便聊聊，我還能幫著燒燒火。”

  周氏愣了一下，倒是池月先開了口：“大娘願意幫忙，娘，您就陪在廚房聊吧，無妨的。”

  說是談心，喬氏不過是想偷窺熬糖的法子，所以難得和顏悅色。

  池月也不在意，大大方方讓她看，反正明日以後總是要教給大家的，讓她先白高興一場就是。

  喬氏見池月傻乎乎地讓她看，心裡得意，說話聲音都柔和了許多，裝模作樣地聊天，實際上把工序都記了下來，似乎都能想見自己大把賺錢的美好時光了。

  她高高興興地學了法子離開，卻不想，次日池月就讓村民們都來幫忙，順便授課教學熬製紅糖的法子。

  喬氏氣得嘴都打瓢了，衝進池家就開罵：“周氏！你分明就是故意戲弄我！這熬製紅糖的秘方你們本就打算免費公開，竟然還累我給你們白乾活！”

  秘方都公開了，她還拿什麽跟人競爭？
  池家這麽多乾活的人，她又怎麽拚得過人家的速度？

  敢情昨天白高興一場。

  池馨這次壯了膽子回道：“大娘，哪個讓你乾活來了？不是你自己主動找我娘談心？”

  喬氏氣惱：“你——”

  “大嫂。”周氏一臉沉靜，咳嗽一聲，憋著氣道：“我們可不是免費公開，只是招收了一批自願的學徒，在門下打工三個月才能學這法子。若你想學，也是一樣的。”

  這話更是氣得喬氏大罵：“想讓我白打工？你想得美！”

  池小弟看不慣母親受欺負，擠過來頂嘴：“大娘，二姐說了，天下沒有白吃的午餐，你懶得不願乾活，當然就沒有辦法學習秘方賺錢……”

  話音未落，小臉便被她扇了一巴掌。

  喬氏氣得要捏他的耳朵：“反了你們一家子了！老的小的都敢跟我作對是不？”