發生了池淵出賣池月的事兒，周氏對於池淵，連帶著池老大一家，都不知如何相處才好。是以這會兒她在站立起來打招呼，還有依舊坐著巋然不動之間，猶疑不定，下不了決心。

  見周氏如坐針氈的難受樣，池月挑眉淡淡地道：“娘，你常常教導我們說，咱們可是正經人家，萬萬不可同那些齷齪之人來往，沒的失了身份不說，也跟著習了不好的風氣。娘，這會兒我可是見著這等總行著那齷齪行徑，還面無愧色的人了，你若起身同他們寒喧，豈不是在我們子女面前做了不好的榜樣麽？”

  池月這話說的聲音不小，周圍人紛紛奇怪她所言“齷齪之人”是誰，都投來探究的目光。

  可惜池月一眼也沒去瞧那群剛剛進來的人，打算順著她目光去搜尋的，可謂妄想。

  可一思量，池老大一家可是周氏和池月的至親，怎的他們一家子都來了，周氏一家也不上前打招呼，反而坐在院子裡的長凳子上一動不動，連看也懶得看一眼？
  明眼人一眼便瞧得出，這兩家定是結了冤仇，否則不至於鬧成如此僵局。

  池雪梅身為主人，起身迎接池老大一家。可瞧著周氏一家對他們的態度，自己便不好當著周氏一家的面，對他們過於熱情。

  頓時間，場面頗為尷尬。

  池雪梅心裡也納悶，這兩家雖說從前也有不少的矛盾，可也從沒有鬧到令周氏也對池老大一家熟視無睹的地步，見了面依舊和和氣氣，要稱呼池老大同喬氏一聲“大哥”、“嫂子”的。

  會令周氏這樣良善懦弱之人耿耿於懷的事兒，肯定不是小事兒，只是怎的池奶奶前來，沒有聽她提起過呢？

  池奶奶也來了不少時候了，就她那一張大嘴，發生在周氏身上屁大的小事兒，都會被她添油加醋誇張地渲染一番，斥責謾罵個不停。隻道周氏揮霍無度不會過日子，周氏為母懦弱縱容子女教子無方，周氏毫無廉恥忤逆長輩可惡之極……

  總之，周氏身上沒有一處是好的，全是令人憎惡的汙點。

  若不清楚周氏為人的，還真能被池奶奶那張嘴給哄騙了，頭一回見到周氏，便自然也沒甚好臉色。

  這回池奶奶前來，卻只是嘟嘟囔囔著隻道池月池馨在外頭瘋跑，周氏這個做母親的也不管管，再任她們胡作非為下去，非把這個家敗光了不可，也沒人願意娶這種沒有定性，只會拋頭露面出去耍的貨色……

  池雪梅正疑惑間，卻聽喬氏對池月陰陽怪氣地道：“我說池月，你這話裡有話啊，是拐著彎地罵我們卑鄙齷齪是不是？”

  池淵拉扯她一把，他生恐兩個人當著這麽多的面將他所做的醜事兒給抖落出來，那麽往後他在眾親戚面前，還怎樣抬得起頭來？
  且他們隱瞞池老大這麽許久，怎能在這裡前功盡棄？若池老大知曉了內情，還不定如何收拾他呢。

  可喬氏是個急脾氣，被人一戳弄便著急上火，非發泄出來不可。

  是以被池淵拉扯，她還不耐煩地甩開了他，繼續怒目瞪視著池月。

  池月也知她的脾氣，便想著發地激她，愈發冷笑著道：“大娘，我可有說你們嗎？是你自己把屎盆子往自個兒身上扣的。哎呀，這就叫做作賊心虛吧？我今兒個可真是見識了。”

  “你，你說誰作賊心虛？”喬氏怒火攻心，完全失去了理智，“你不就是羨慕我家淵兒如今本事了嗎？不在你手底下做工了受你欺辱了，你便不甘心了是不是？哼，告訴你，我家淵兒如今可是李氏作坊裡頂頂重要的人物，被李家甚為看得起呢！你雖說是老板，可你那作坊如今半死不活的，還不知能不能活轉來呢，如今在這裡裝什麽樣子逞什麽能？如今我家淵兒混得風生水起，可不比你這只有皮子沒有肉的差到哪裡去！”

  說著說著，她的面上漸漸升起得意之色，氣也稍微平息了些，還呵呵冷笑了幾聲，似在回報池月之前的那一聲冷笑。

  一旁默不作聲的池老大，這會兒聽了喬氏情急之下吐露出的話，不由皺了皺眉頭，“淵兒已不在池月手下做事了？這是啥時候的事兒，你們怎的沒有告訴我？”

  面對池老大沉聲的質問，喬氏方才察覺到自己說露了嘴，驀地捂住嘴巴，慌亂之下，將求助的眼神拋向池淵。

  池淵怨怪地看了喬氏一眼，他千叮嚀萬囑咐，這個沒定力的老娘還是將這事兒吐露出父親聽了。他不得不將事先準備好的謊話道給池老大聽，“爹，那三百兩銀子我已還給月兒妹妹了，只是她說話不算數，將我的無償做工的契約書扣壓下並不還我，是以我氣極之下，方才投奔了李氏作坊。現下在李氏作坊的熬糖間做事，人家給的酬勞可比池月作坊的多了去了，人人都對我羨慕得緊呢。”

  對池淵的現狀池老大並不關心，他只是抓住之前的問題不放，愈發生疑地問：“你哪兒來的三百兩這麽多銀子？”

  不會是偷來搶來的吧？後頭這句當著眾人的面，他硬是逼著自己吞咽了回去。

  畢竟兒子的臉面便是老子的臉面，他也不想果真如此，丟這個人。

  池淵瞥一眼旁邊的媳婦秀秀，“爹，我可是娶了一個好媳婦呢！秀秀知道了我的難處，為了使我盡快脫離池月的控制，自個兒出去闖蕩，賺多賺少能叫我心裡舒暢點兒，硬是將自己的嫁妝全當給了當鋪，湊了三百兩銀子給我。哎，也怪我無能，身為男子漢卻要媳婦出錢幫我解困，真正心裡有愧。”

  一旁的秀秀不好意思地笑了笑，附和著道：“瞧淵哥兒說的，和咱們不是一家人似的。既然你是我丈夫，出嫁從夫，我的啥東西都是你的，你有難處，我理應拿出全部家當來幫你解困才是。”

  瞧這一對恩愛夫妻，一個愧疚滿溢可憐兮兮，一個愛意泛濫堪稱賢妻，登時博得許多人的同情，看向池月的目光也變了味兒。

  聽這話，池月可是要池淵無償做工，故意欺壓他？若說有人無錢便將兒子女兒賣給地主家裡做長工丫鬟，不要報償，這也是常聽聞的事兒。只是池月一個沒有什麽大本事的小商販，怎的也學起人家大地主爺來了？且欺壓的不是旁人，竟是自己的堂哥，聽了著實令人可氣。

  無論怎麽著，對待親人也不能如此絕情呀！

  池月感慨，果真是不是一家人，不進一家門。秀秀如今被自家相公調教得進步相當迅速，表演十分到位，可打滿分。

  還是池老大明白點兒，對著池淵厲聲叱喝，“你這個混帳東西，無論你還不還給人家池月這銀錢，池月給沒給契約書，人家池月都是曾經出錢搭救你的大恩人，你怎能這樣狼心狗肺，詆毀人家控制你？你棄了池月，跑到旁的作坊裡做工去了，你還覺得有臉了？哼，你這忘恩負義的東西，看我回去怎麽收拾你！”

  池淵渾身打了一個機靈。

  如今的池老大自打幾個月前接他出獄後，便仿若換了個人似的，但凡他有什麽錯處，池老大非打即罵，同從前只是任由喬氏維護兒子，生氣時便避出去的那個，簡直判若兩人。

  是以池淵同喬氏才將這事兒隱瞞得這樣辛苦，生恐池老大知曉了，自己免不得又要承受皮肉之苦，那個滋味兒可真的不好受。

  喬氏見池老大如此不給池淵面子，當即來了氣，“他爹，有你這麽袒護旁人對付自己兒子的嗎？咱們既然還了池月債務，她也理應將契約書還給我們才是。是她有錯在先，你怎的倒犯起糊塗教訓起自己兒子裡了？你怕她還是怎的，你怕她，我可不怕她！”

  她先前曾幾次三番地前去周氏家裡，企圖從周氏那兒得到池淵的契約書，以免池月拿著這張紙前去狀告池淵吃裡爬外，自然又是麻煩一場，李家給的好處他們也妄想得到了。

  可周氏隻道不知那契約書被池月藏在哪兒，是以幫不上忙。

  池月自然是不肯交出契約書的，即使她依著周氏不去狀告池淵，可也不能就此叫他好過。她就是要他嘗嘗做了壞事，擔憂掛慮得夜不能寐，鬱鬱寡歡的滋味兒。

  喬氏這會兒當著眾人的面接連提出此事，目的便是逼池月交出契約書，從此了了他們一家子的心結。

  池月才沒有如周氏那般的好通融，她決心給這些狼心狗肺的點厲害嘗嘗。

  “大娘興許清楚，拿著這契約書，我便可以去狀告池淵，告他尚且是我的工人，卻投奔了我的敵手？興許還能一並拿著池淵在我作坊裡簽的保密書，挖出池淵竊取我作坊的熬糖秘方，高價賣給李氏作坊，使其得以順利開張，生意興隆，這等吃裡爬外，求榮賣主的齷齪事兒呢。”

  她瞅準池老大不知道內情，故意將其中的內情詳細道給他聽。

  果然，池老大聽了，同眾人一樣，意外得很，自然又多了如火燒心般的憤怒。

  “池淵，你跟我說，有沒有這回事？”池老大低沉的嗓音，有若即將爆發的火山，令在他面前的池淵嚇得整個人都發抖起來。