池月尚未反應過來，眼看著匕首觸碰到自己的肌膚，下一瞬自己便要命喪黃泉，莫二娘卻一個踉蹌，硬生生被一物給撞飛了出去！
  青銅壓住莫二娘的身子，硬是將她固定得死死的，那齜牙咧嘴狠厲的模樣，嚇得她當場暈厥過去。

  剪影跑過來，命人押送著兩人去了。

  池月舒了口氣，抱住青銅，用力親了它一口，“青銅，謝謝你！”

  青銅低吼了一聲，似在撒嬌。

  周氏和池馨跑過來，見池月沒有受傷，方才放下了心。

  沒有人察覺到，莫二娘的手腕上，有一道紅色的傷痕。那是石子出手極快，如利刃劃過所致。

  青銅撲到的時候，莫二娘已然覺到劇痛，撒開了握緊匕首的手。

  剪影看了顧寒一眼，他還是頭一次見到自家主子如此擔憂一個人，忍不住先一步出手。

  這一次，眾人隻覺池月氣勢凌然，紛紛對她起了懼怕之心。

  “池老板，你放心，我是絕不會做這種下三爛的營生，自取欺辱的。”劉嬸拍胸脯保證道。

  “我也是！”

  “……”

  池月滿意地點頭。

  顧寒的眸子裡，分明見到一個威風凜凜的女將軍，那自信滿滿的模樣，大概連真正的將軍也自愧弗如。

  “青銅，正搭配如你一般的女子。”臨別時，顧寒對池月道。

  池月正在同青銅依依不舍地道別，聽聞這話，驀地愣住。他這是什麽意思？
  “青銅，我贈與你了。”

  顧寒說出這話，令一旁的剪影都為之一楞，不可置信地看著自家主子。

  主子這是瘋了嗎？這可是皇帝贈與他的，他的心尖寵啊！

  贈與這個鄉野丫頭，值嗎？

  池月也知青銅的珍貴處，隻覺顧寒對她太過禮遇了些，卻又不忍心與青銅分離。

  沉默了好一會兒，她到底抬眼看他，試探地問：“你為什麽對我這麽好？”

  顧寒微微愣了愣，猶疑了一會兒，才道：“你賣了秘方給我，讓我賺了不少錢財，又提供與我美食，使我的味蕾舒適，對你好些，也算禮尚往來吧？”

  雖覺自己對他的好，與他對自己的好是小巫見大巫，不成比例，可池月還是信了他。

  “你這個朋友，我交了。”池月拍拍胸脯，眸光中盡是信任。

  顧寒勾唇，“既是朋友，改日可到我府上一敘。”

  頓了一頓，他又繼續道：“另外，我在縣城也開了兩間作坊，到時候盡可邀請你去參觀參觀，彼此取長補短，共同成長，不知月兒你可有興趣？”

  此時顧寒竟毫不客氣稱呼她為“月兒”，池月隻當他的確視自己為朋友，興奮地點頭道：“自然願意。不過到時候，可不要到你府上，你還要我做了飯菜與你吃才好。”

  這俏皮的話，令顧寒哈哈大笑，也令院子裡的空氣為之輕松不少。

  自這一日起，池月到哪兒，都會隨身帶著青銅，青銅恰似她的影子，同她也越來越親密，儼然將她當作了真正的主人。

  相處慣了，眾人見青銅極通人性，乖巧之極，便也不那麽避之唯恐不及了

  顧寒此次來，還同池月達成了一筆交易。

  他要收購池月作坊所熬製的紅糖，拿去京城交易。

  京城物價高昂，紅糖又是稀罕物事，紅糖一旦到了那兒，身價自然也水漲船高，且高一兩倍不止。若是進了宮，得了名聲，到時候所得的利潤，不可想象。

  池月感慨顧寒竟能想得出這一招，敬佩之余，哪裡有不點頭應肯的道理？

  對於顧寒的慷慨無私，更使她心生感動。

  從此，她隻當他為生意上的合作夥伴，而非競爭對手。

  自然，從今往後，他也是她肝膽相照的知己一枚。

  這一日，忙碌完了地頭的事兒，池月回到了家裡，卻見村長正在堂屋等候著自己。

  池月笑道：“村長叔怎麽有工夫來我們這兒？想來是有什麽重要的事情吧？”

  村長哈哈笑著，客套著道：“聽聞你這小丫頭開了製糖作坊，早就想來觀摩觀摩，今日無事，特來一看。別說，還真像那麽回事，比外頭的作坊還要規整呢！閨女，做得不錯！”

  周氏一邊給他倒茶，一邊笑道：“村長，您可別再誇她了，如今她眼看著快要被人捧到天上去，可不知地面是啥滋味了呢。”

  村長哈哈大笑，“你可是養了一個好閨女，瞧我這閨女，可比你閨女差遠了！”

  池月這才看到，村長旁邊下首，坐著一個十三四歲的姑娘家，打扮得花枝招展的，正是村長的閨女胖丫。

  胖丫說胖也不胖，只是因她幼時略胖些，才落得這樣的稱呼。

  村裡最會打扮的人便是她，珠玉滿頭，環佩叮咚，衣裳更是比村裡的女孩兒們上了一個檔次。豐滿的身子被她刻意的修飾下，盡顯出一股雍容華貴。

  自然，這是在村裡女孩兒們的眼裡，在縣城千金小姐們的眼裡，她連她們的丫鬟都比不上。

  在池月的眼裡，她也不過有一張唇紅齒白，塗脂抹粉的臉，比旁人略為漂亮些罷了。

  而這漂亮，略顯輕浮。

  池馨卻止不住地在一旁偷偷打量著她，滿目裡盡是欣賞。

  “這便是村長的女兒？”池月客套著，“姐姐你好，今日你是第一次登門，以後自己盡管來耍便是。”

  胖丫面上依舊是漠然不管己事的表情，連回應也沒給池月一個。

  “胖丫，沒聽到池月在跟你說話呢？”村長略有不滿。

  胖丫這才慵懶回應了一聲，“恩。”便再沒有了下文。

  池月冷眼瞧了她最後一眼，又去跟村長談話。

  喝了一會兒茶，村長到底談到了正題，“我看你這作坊漸漸步上了正軌，興許還有用人的地兒，是不是？”

  池月點頭，“正是呢，只不過這些活計不是誰都應付得來的，得有力氣肯吃苦的女人才成。”

  村長呵呵笑著，“那是開始時你提出的要求，誰不知現在你們這兒有了新機械，用不著吃那麽多的苦，便能壓出甘蔗汁液來了？且你們一半的工人隻管著種地，種地這活兒，許多人做得來，包括我閨女。是不是，胖丫？”

  池月到底明白了他們的來意，敢情村長是想將自己的女兒塞到自己這裡來？

  “爹，我才不下地呢，你想累死女兒是不是？”胖丫不情願地跺了跺腳，“要做也只是做接甘蔗汁液的活，還有熬糖的活兒，其余的，女兒一概不做！”

  那頤指氣使的模樣，仿若池月已然答應她留下來，且按照她的去辦似的。

  “你瞧瞧，你瞧瞧，這閨女讓她娘慣的！”村長尷尬地笑著，“我整日裡出門不著家，兒子閨女只是讓她娘管教，想不到管成了這副德性！”

  “爹，女兒怎麽了，我娘又怎麽管教我們不當了？你倒是說清楚！”胖丫濃眉倒豎，不情願地發作起來。

  村長冷哼一聲，“讓你到這裡來，是讓你學手藝的，你倒是跟人家池月學學吃苦耐勞，精明能乾，莫要再整日裡在家裡躺著吃白食了！”

  “我哪裡比不上她了？”胖丫不甘心地看向池月，“爹，你看她土裡土氣的不會打扮，她姐也是，哪裡有我漂亮！”

  池馨被胖丫提及，隻覺滿臉羞愧，低下頭去。

  “哼，漂亮能當飯吃嗎？”村長聲音更大了些，“你盡管待在這裡便是，讓池月好好指點指點你，知道身為女子，什麽才是最重要的！”

  胖丫見父親發作，再不敢吱聲，可望向池月的眼裡，滿滿是欲噬其血的怨氣。

  池月見又來了一個麻煩，趕忙委婉推托道：“村長叔，您說笑了，我哪裡敢指點胖丫姐呢？胖丫姐這麽漂亮，人又聰慧，將來定是要嫁個好郎君，過好日子去的，我們再能乾，再精明，最終也只是下苦力的命，比不得胖丫姐的命好呀！”

  這番話，說得胖丫眉目瞬間舒展開來，村長的氣色也紅潤許多。

  “池月你是越來越會說話了，不過你再說她好，我也覺得她遠遠及不得你半分。”村長呵呵笑著，“我是下定了決心，要讓她在這裡磨煉磨煉，好修煉出你一半的好來，你看在叔的面子上，就不要推辭了！”

  池月滿心的抱怨，怎的她好，便有義務去改變那些不好的了嗎？這是什麽歪門邪理？
  村長看似客氣，實則霸道得很那！

  最終，她不得不將胖丫留下。

  “你盡管教訓她，教訓得她聽話為止！”臨走時，村長還不忘囑咐池月。

  可他越是如此直言不諱，胖丫對池月的憎惡之心便越是濃烈幾分。

  送走村長，池月歎了口氣，轉身對胖丫道：“胖丫，你跟我去作坊裡，如你所說，去做接汁的活計吧。”

  胖丫不吱聲，跟著她來到作坊裡。

  見村長的女兒來了，工人們紛紛抬眼打招呼，“胖丫來了？村長竟也舍得讓你這個寶貝閨女出來做事，真是想不到呢！”

  “胖丫，你都到了嫁人的年紀了，村長怎的又讓你來賺這個辛苦錢？將來你可是要做少奶奶的，手磨破了可不得了！”

  “就是，也不知村長怎想的。”

  “……”

  眾人七嘴八舌地議論，胖丫慵懶地道：“我爹不就是想讓我來鍛煉鍛煉，希望我也學學做生意的本事？將來入了豪門，保不準也接個鋪子管理管理，興許在這裡接觸的，到時候派得上用場也說不定。”

  眾人唯唯諾諾地點頭稱是。

  池月可不管她是誰，徑直給她安排活計，不僅要接汁，還要將水桶提到一旁，進行汁液的最終澄清。

  這個活計看起來輕快，可手上還需費些力氣。做了不多時，胖丫便開始哎呦喊累了。

  “池老板，這活累死人了，讓我歇歇唄？”