眼看著出了正月，到二月冰雪消融時，又是種植甘蔗的時節。

  池月已然為今年定下了目標，決心要將作坊開到縣城裡去，且要開一間比村裡大五六倍，堪比顧寒手下的作坊。

  她忍不住想著，等到顧寒回來見到，她竟如此迅速地追趕上他，不知作何感想？
  想來，還是一如既往的讚賞和支持，甚至出手幫她解決所有的困境。

  想到這裡，她竟忍不住希冀顧寒快些回來。

  她對這份顧盼不甚明了，只是以為友誼漸深，自然的表露罷了。

  既然決心要將生意做大，池月又突發奇想，要將甘蔗增產！
  她在空間贈送的種植大全裡，見到甘蔗可雜交增產，且將方法說得一清二楚。如若不照它所行，豈不是浪費了這大片指點明確的文字？

  只是，若要雜交，需要先行尋找到上好的甘蔗，而世間最好的甘蔗，卻是在南方蠻人居住之所。

  南方屬辛夷國，遠遠不如池月所在的大盛國繁榮昌盛，且據說匪類橫行，連年內戰，並不太平。

  池月卻鐵了心，要去走一趟！
  聽聞池月這個決定，周氏吃了一驚，連連搖頭擺手製止，“不行，絕對不行！南方如今亂得很，人人往咱們大盛國這邊跑，哪裡有反其道而行跑去那邊的道理？月兒，你是不是腦子糊塗了？”

  池月見周氏堅決阻止她前行，這才後悔將決心表露給她。

  她不服氣地道：“娘，您怎的如此小看女兒？女兒可是身懷絕技，絕對不會受人欺負，也絕對不會受到任何傷害，您且盡管放心。”

  “你說得好聽，可你畢竟是個年幼的女孩子，一人出門在外，總不安全！”周氏堅持道，“娘是寧死也不會任你胡鬧，若你出了什麽差錯，叫娘可怎麽活！”

  見周氏又哭哭啼啼，池月隻好隱忍了不說話。

  可她又哪裡是輕易被人說服，消除自己打算的？

  這個念頭在她的心裡轉了又轉，恨不得馬上插翅，飛到辛夷國去才好。

  這一日，她又來天然居送貨，聽聞穆辰回來了，正在樓上品茶聽曲。她念頭一轉，要求會見穆辰。

  若是換作旁人，蒙老板連通報也免了，因他知道穆辰的脾氣，極不喜旁人打擾。可這人是池月，每次穆辰和池月都相談甚歡，穆辰甚至數次回來，都主動要求一見池月。

  這次，不出他所料，穆辰聽聞池月來了，立馬邀請她上樓相敘。

  穆辰依舊是那樣悠閑自在，仿若這世間沒有什麽事可以攪擾到他身周的安寧。

  池月大大方方地坐到他對面，笑著寒喧，“穆老板又去哪裡雲遊了麽？眼見你皮膚曬黑了點，想來不會是去陽光曝曬的南方了吧？”

  “池姑娘倒是聰慧得很。”穆辰勾唇一笑，“此次去極南之處的海邊一遊，那邊不似這邊天寒地凍，卻也無雪景可賞，無甚意思。”

  “想來是穆老板孤身一人前往的緣故，若是有一二知己作陪，去哪裡都覺心意暢快，有意思得很。”池月一邊品茶，一邊含笑道。

  穆辰若有所思地看著她，頷首道：“池姑娘使得極是，我倒未曾想過這一點。只因素來一人獨行慣了，有人作陪反而不適應，大概是作陪之人並非知己的緣故？”

  池月咂了咂嘴，試探地問：“穆老板是人中龍鳳，粗陋輕浮之人自然不配與你同行，有若陽春白雪與下裡巴人，相去甚遠。卻不知……”

  她頓了一頓，繼續道：“穆公子覺得小女如何？”

  穆辰怔忡一楞，眸光中迸發出興味來，“池姑娘可是有興趣南下一遊？”

  池月這才將自己的打算告知給穆辰。

  穆辰聽聞池月要給作物做雜交，忍不住讚歎擊掌道：“想不到池姑娘竟有這般宏遠心思，真乃奇女子是也！”

  眸光中，盡是對池月抑製不住的欣賞。

  “若是在下有幸協助姑娘你落成此事，得以使本地的甘蔗增產，也算為民生福祉盡了一份力。”穆辰正色地道，“如此嘉行，在下如何不肯？”

  見穆辰答應下她的請求，池月喜不自勝，連忙道謝，“多謝穆老板成全，若是果真雜交成功，到時供應給你們的紅糖，可以便宜一半的價錢，如何？”

  穆辰哭笑不得，“這個倒不必，因這事若果真可行，我們自然便可從中漁利，哪裡用得著降低成本才得利益？”

  他頓了頓，又道：“只是若要同行，池姑娘可得答應在下一個條件。”

  “什麽條件？”池月挑眉。畢竟同是商人，若穆辰太過大方，她倒免不了心虛，不敢置信了。

  “從此以後，你莫要再稱呼我為穆老板，直呼其名便可，如此才真正形同知己。”

  穆辰的話叫池月不免一楞。

  穆辰這是將她當作知己啦？她何其有幸！
  “穆辰，你何時出發？”池月也不客氣，將穆辰的姓氏自然地喚出。

  穆辰滿意地一笑，“這個由你決定。”

  池月隱隱下定了決心，這次定要說服周氏才行。

  當穆辰站立在周氏面前，周氏登時被他周身散發出的強大氣場震懾，舌頭打結說不出話來。

  “穆公子是不是？”周氏到底笑著寒喧，“聽我家月兒時常提起你，隻道你是天然居的幕後大老板，且將天然居開到了全國各地，可謂令人仰慕的大商賈，大人物了！今日您登門拜訪，我們這個小家也跟著蓬蓽生輝。月兒何其有幸，得以認識您這般的朋友！”

  “客氣。”穆辰勾唇一笑，“今日我來，全然是要請周伯母您答應，讓池月跟隨我前往辛夷國，一方面是為池月求取上好甘蔗的事，一方面則是前往我於那邊的數家連鎖飯館，查看帳目。想來兩人同行，路上也不寂寞，且有我在，您大可放心池月的安全。”

  周氏愕然看向池月，眉頭蹙起，有些嗔怪地道：“月兒，你竟還不死心？如今又想方設法地尋到穆公子，叫人家來為你撐腰是不是？”

  “娘，這哪叫撐腰？”池月走過去，搖了搖周氏的手臂，撒嬌似的道，“人家不過是想長路漫漫，路上有個作伴的，也熱鬧些。恰巧我正有南下的意思，人家穆公子才前來問您願不願意，放我與他一同去。人家是前來問詢，而非脅迫，您可別誤會了。”

  當著穆辰的面，周氏不好發作。

  在穆辰如深潭的眸子淡然的逼視下，她竟道不出反駁的話來。

  “有穆公子一路保護你，娘自是放心。”周氏到底道，“可那畢竟是辛夷國，聽說近些年來亂得很，娘擔心……”

  “娘，人家穆公子常年往來於兩國之間，還去過西南赤目國，西北的北疆國、東北的阿爾泰國，甚至更南邊的海上各國，不都平安無事、全身而歸嗎？穆公子想來自是身手不凡，女兒有他庇佑，儼然佛菩薩一路加持，誰敢欺負女兒，可有他好看！娘最是通情達理，想來不會再壓製下女兒的願望，還有穆公子誠心誠意的請求吧？”

  在池月的巧言相辯下，周氏到底覺得沒有理由再壓製她的願望，回絕穆公子的請求了。

  “好吧，既然你如此想去，娘也不好再阻攔你。”周氏歎了口氣，“只是你定要平安歸來，否則你若有個三長兩短，娘也不活了！”

  池月同樣淚眼迷離起來，撲進周氏的懷裡。

  此生她雖重生在這窮苦偏僻之所，可她為有如此關心她，將她視作比自己的生命還要重要的母親，頗感欣慰，隻覺此生足矣。

  穆辰見這母女情深的場景，也頗為心動。

  第二日，池月便將幾件衣物打了包裹，上了穆辰的馬車。

  周氏和池馨等人在馬車後長久地目送著她。池月掀開簾幔，見到越來越小的家人們，辛酸彌漫。

  “你有如此關心你的家人，真好。”穆辰感慨。

  “你沒有嗎？”池月看著他，好奇地問。

  穆辰的眸光愈發深沉，沉默了一會兒，才道：“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。”

  池月這才知道，穆辰的父母早已亡故，自知戳到他的傷心事，連忙道：“抱歉，我不知情，並非有意提到他們……不過想來他們若泉下有知，你如今事業蒸蒸日上，名聲為人仰慕，也會欣慰的。”

  穆辰苦笑一下，不置可否。

  馬蹄不停地走了一日，到得日落，兩人便在路邊的客棧住下。

  如此過了五六日，兩人到底來到大盛國同辛夷國的邊界。

  不想，大江兩邊兩軍對壘，竟是箭在弦上，隨時準備作戰。

  原本依靠搭載兩邊客人，賺些錢財的船夫們，如今誰也不敢出船，唯恐倒霉遭受戰爭的池魚之殃。

  漁民們的船隻，更是停泊在隱秘的港口，不敢出動捕魚。

  寬闊的江面上，只有來來往往的木製軍艦，軍艦上有軍士在嚴陣以待。

  池月見了，不免皺眉，嘟囔著：“真倒霉，怎的恰巧遇到兩軍對壘？如此我們怎麽過去？”

  “無妨。”穆辰竟是波瀾不驚，似根本不將當下緊張的形勢放在眼裡。

  他帶著池月來到江邊一戶漁民家裡，那漁民個頭矮小，黝黑如炭，顯然同穆辰熟識，忙不迭地招呼他們入座，又叫自家老婆去廚房裡做幾樣好菜來，好酒好菜地殷勤招待。

  往來寒喧間，池月知他名叫阿泰。

  “穆公子，你又要南下麽？”阿泰一邊為穆辰和池月倒酒，一邊問。

  穆辰頷首，“每次都要勞煩你出江載我，這次又要辛苦一趟。”

  阿泰看一眼遠處滔滔東去的江水，咬了咬牙，“穆公子每次給我的小費，都堪比其余船夫的兩三倍，即使兩岸再亂，小的也自當奉陪。只是這次難免又要繞個遠路，由人跡稀少的蘆葦蕩中悄無聲息地過去才行。”

  “只要能過江，怎樣都行。”穆辰道。