太后慢悠悠的嚼了兩口，恍然間抬起頭，竟發現滿宮的人個個都在看她，她不禁伸手掩嘴，笑出了聲。

  “你們盯著哀家看做什麽？”

  嬤嬤在旁陪著笑，“太后，要不要吩咐布菜？”

  太后笑笑擺手，“一顆甜果子，哪裡就能治病了……”

  祁瑾煜見東西雖然無效，但太后還是高興的，意欲離開。

  臨走前，想了想還是為夏立說上一句好話。

  “太后，臣認為，這蜜餞既然不是藥，自然也沒有藥的效力，效果不是立竿見影的，或許晚些時候——”

  太后突然神色一滯，抬手打斷他後邊的話，接著神色怔怔的看向嬤嬤，似是十分難以置信，“哀家餓了。”

  永慈宮上下立馬為了太后突如其來的胃口而忙碌，祁瑾煜告退後走出來，仰頭看了一眼蔚藍的天空，嘴角浮起一絲微不可察的微笑。

  就知道她做的事情一定都有把握。

  ……

  孝子草一事過去將近十日，京城中的茶樓酒肆已經換了新的故事話本，可對於話題中心的大學士府而言，這件事好像很難翻篇。

  首先是祁瑾安和祁瑾和兩兄弟在學堂被人嘲笑，氣呼呼的回家找母親訴苦。

  “娘！同窗們現在都說我倆是不孝子，就連先生近日講課都突然增加了孝道的討論……娘，我明日不想去學堂了！”

  祁瑾安越想越氣，摘下頭頂上的書生帽子，狠狠扔在地上，看著那帽子被砸得變形扭曲，心裡總算有了一絲泄憤的快感。

  趙姨娘嗔怒的瞥他一眼，“你這孩子，像什麽話？這要是被你爹看見了，你又要挨罵的。”

  說完趕緊讓丫鬟把東西撿起來。

  “娘，此事當真是他和那個夏大夫欺負人。”平時不如自家二哥愛抱怨的祁瑾和，此時面色也很不好看。

  趙姨娘私心裡是更加偏疼老三的，此時看他也這般不忿和委屈，不由得也來氣了。

  “真是的，這件事情都過去多久了，怎麽還有人提？你們那個教書先生也是，巴結祁瑾煜？他這種人可不是會惦記別人恩情的！”

  祁瑾安撇撇嘴，接過丫鬟遞來的水，一股腦喝到見底，“哼！反正我是不會去學堂的了！”

  “娘，我也不想去，我和哥哥就在家裡看書吧。”祁瑾和沉著臉，回了自己房間去。

  這還只是開始。

  孫姨娘這頭，祁婉兒也在跟母親生氣。

  “娘，你不知道現在京城裡都是怎麽傳我們家的！”祁婉兒想起被幾個小姐妹含沙射影的一頓嘲諷，就恨不得殺到夏府門口去叫夏立出來打一架。

  孫姨娘忙撫撫女兒的後背，“長舌婦天天有，我們能和她們一般見識嗎？好了好了，別生氣了，當心氣壞身子，虧的還是自己。”

  “我以後都不和她們玩了！牆頭草，兩邊倒……都是些沒見識又沒出息的！”祁婉兒說著，還是鬱結難消，揚起腰間掛的軟鞭子，對著院裡的柳樹一頓抽，抽得柳條斷了一地。

  孫姨娘唯恐她傷著自己，趕緊叫丫鬟們上去把人勸下來。

  “婉兒，你是大家閨秀，如何能學那些魯莽武夫？”孫姨娘說著就沒收了祁婉兒的鞭子，“以後不得隨意拿這東西。記住了沒有？”

  祁婉兒扁著嘴，氣籲籲的不說話。

  兩母女正對峙時，家仆送來一份宮裡來的帖子。

  孫姨娘接過一看，是皇貴妃組織的賞花遊園會。

  因為皇后痊愈了，加上皇帝想通了不少，晃後的禁足已解除，太后和皇貴妃都十分高興，想借助遊園會，衝一衝宮裡的戾氣，歡歡喜喜的揭過先頭留下的不開心。

  賞花會這種活動，自然是要人多才熱鬧。

  所以本來像祁婉兒這樣沒資格受邀的庶女，也能作為大學士府的女眷代表，受到來自皇貴妃的邀請。

  夾著乾花的邀請函，無形中透露著主辦者的用心，祁婉兒捧著邀請函，神情有些虔誠，可她想起滿京城的議論，又忽然感覺到了壓力。

  孫姨娘看出她的擔憂，笑著寬慰道：“要是哪個不長眼的敢在宮裡非議咱們家，你隻管回來告訴娘，娘和爹一定有辦法讓那家人再也不敢妄議。”

  得了母親這話，祁婉兒就宛如得了一劑定心丸，剛剛還惶惶不安的心情，瞬間風和日麗。

  是啊，她爹可是堂堂文淵閣一品大學士呢！
  哪怕她是庶出的女兒，也是這祁府上下人人都要敬三分的小姐！

  看誰還敢對她冷鼻子冷眼的……
.
  時間過得很快，一下就到了賞花遊園會的日子。

  祁婉兒一身盛裝打扮，心情格外好。

  可是她剛到禦花園就聽見幾個貴婦人在聊夏半仙。

  又是她！
  走哪都聽見別人說她！
  真煩！

  祁婉兒跺著腳避開，正巧碰上皇貴妃一行帶著九皇子武煊前來，趕緊和眾人一起見禮。

  皇貴妃點著幾位身份尊崇的夫人打了招呼，夫人們就著九皇子的近況，寒暄了起來。

  其他賓客此時都是陪襯，像祁婉兒這樣的，饒是人站到皇貴妃面前，皇貴妃也不一定能認出來這是誰家的女眷，所以趕不上和皇貴妃說話，祁婉兒心裡也不會覺得不舒服。

  然而，誰曾想，皇貴妃忽然問起夏立。

  “半仙還沒有到麽？”

  “回娘娘，半仙姑娘已經入宮了，只不過先被太后叫了去。”宮婢答道。

  皇貴妃心中了然。

  太后是讓夏立去給皇后複診的，畢竟一會兒正式開始賞花之後，也不好提及皇后此前的病況，所以還是先單獨看看的好。

  扶著皇貴妃的康嬤嬤小聲道，“這半仙可真是長袖善舞，左右逢源。”

  皇貴妃擺擺手，不以為意地笑了笑，“如此不是更好麽，本宮也不必擔心她不懂規矩，在這深宮中開罪了誰。”

  “娘娘，不可大意啊。”康嬤嬤語重心長。

  皇貴妃微微斂了笑意，“今日是開心的日子，嬤嬤就不必再說這些掃興的話了。若是累了，你可以先回去休息，本宮不會怪罪。”

  康嬤嬤這才收斂了方才的態度，垂眸，不再多言。
.
  永慈宮內。

  夏立給皇后把了脈，又避開其他人，查看了皇后身上曾經的傷潰。

  她有信心，經過靈泉水浸潤過的肌膚，不會留下傷疤，只不過，有些人生過褥瘡後，皮膚會變得特別敏感，在天氣乾燥或者換季的敏感時期，容易痕癢，起風疹，那種癢到鑽心的感覺，可不比破潰的疼痛好到哪去。

  不過，所幸的是，皇后恢復得比夏立想的還好。

  “此次，本宮承半仙的救命之恩，無以為報。余生，本宮都將虔誠的吃齋念佛，在佛祖面前，為半仙祈求平安。”皇后沒有了往日威震六宮的架子，卻更像一個平常人家的婦人。

  她朝夏立施禮致謝，讓夏立嚇了好一跳。

  “娘娘這樣真是折煞我了，我何德何能受娘娘的禮。”

  太后也在旁邊緩和氣氛，笑道：“是啊，皇后啊，你看你，嚇著孩子了。”

  “太后慈悲，心懷蒼生，臣妾哪裡能和太后的心境相比。太后將半仙看成孩子，臣妾卻隻敢禮待恩人呢。”皇后也施施然笑了，笑容中依稀可見年輕時的風采。

  夏立望著皇后，像是一個看畫的局外人，感慨著如此嬌花，落入宮中，盛開過短短一時，又迅速凋零，實在可惜。

  她想了想自己，再度慶幸當初沒有腦子一熱，一腳踏進這深深宮牆。

  “行了，既然這邊已經無事，我們就快些去禦花園吧，別叫皇貴妃等太久。”太后發話道。

  太后和皇后都身子一般，所以都沒辦法走去禦花園。

  宮人們準備了輦轎，但夏立卻沒有。

  太后之前就覺得夏立像她那些曾經承歡膝下的公主孫女，此時斷不可能看著自己在意的後輩走這麽遠的路，受這般辛苦。

  於是，太后往一側挪了挪，騰出一邊位置來，“夏立，你過來。”

  這還是太后第一次叫夏立的名字，夏立有些錯愕的望過去。

  “坐到哀家這兒來。”

  旁邊的宮人皆面面相覷。

  多抬一個人是沒什麽問題，但這位半仙姑娘，可是平民身份……

  皇后看出太后此舉不妥，卻也不想阻止，靈光一閃，想了一出，“太后如此疼惜半仙，必然會遭人妒忌。不如，借由今日這個機會，本宮認了半仙當義妹。我靖家雖然不如昨日風光，卻也還有基業……”

  皇后主動揭開傷疤，太后聽了都於心不忍，忙止住她的話，故意嗔怒道：“皇后真是的，哀家喜歡的人你也敢搶，真是膽子大了。哀家早就念及半仙心思細膩，待人體貼，想找皇上求個旨意，封她為郡主。”

  郡主！

  宮人們聽了都眼紅。

  不過在這宮裡，本就如此，一夕榮華，一夕沒落，成與敗，來得快，去得也快。只不過今日花落夏家。

  夏立也沒想到自己時來運轉是這麽的旺，見太后真有此心，也不講虛的，從容的坐上了太后的輦轎，挨著她老人家，甜甜的說道：“沒想到我孤零零的過了十余年，終於又能有親人，不再過被他人嘲笑天煞孤星的日子了。多謝太后！”

  三言兩語，勾勒出孤苦身世，太后心頭一軟，捏緊了夏立的手，“他日，不會再有人敢欺你、笑你、小看你。誰要是敢動此心，哀家決不輕饒！”