祖茂奮力催馬向前疾馳，努力地想要將華雄帶得離孫堅等人逃離的方向更遠一些。

  但畢竟他們已經斷糧兩日，即使戰馬也已處於極度饑餓的狀態，奔逃一段時間後，已經氣力不支，速度也明顯的慢了下來。

  祖茂知道再跑下去，也勢必要被華雄追上，索性改變了策略，直接策馬衝入了前面的一片樹林。

  他將頭上的頭盔取下，掛在了一根離地一人高的樹枝上，然後藏身在大樹後悄悄等待，準備等華雄來到後實施偷襲。

  華雄策馬而來，遠遠地看到了掛在樹枝上的頭盔，以為孫堅停在那裡，立即揮手向部下下令：“快，孫堅在那裡，將他圍住！”

  西涼軍迅速散開，遠遠地將掛著頭盔的大樹圍住。

  華雄厲聲喝道：“孫堅，速速下馬受死！”

  然而，呼喝過後，卻沒有任何的反應。

  華雄隱隱地感到有些不對，他手持大刀，小心地策馬向前。

  待來到近前，他才看清，那頭盔竟然是掛在了樹杈上。

  華雄大怒，揮刀斬斷樹杈，頭盔直接掉在了地上。

  華雄的大刀掄出，正好處於防禦的最松懈狀態。

  一直守候在旁邊的祖茂等的就是這個時機，猛地從大樹後衝出，揮動手中的雙刀向著華雄的頭橫削而來。

  華雄早猜到會有人埋伏在側，看到祖茂衝出，舉雙刀向自己劈來，迅速單腳甩開馬鐙，將身體向著馬側馬腹傾倒，成功地避開了祖茂的雙刀。

  隨後，華雄迅速將手中的大刀從下向上衝著祖茂撩了過去。

  祖茂本以為自己的突襲可以得手，沒想到雙刀掄空，正稍稍愣神，沒想到華雄的大刀已經撩了過來。

  他慌張地向後仰倒閃避華雄的這一擊，才堪堪躲過。

  華雄卻已經趁著這個時間，從馬腹下鑽了出來，回身正坐在馬背上，他舉起大刀，再次向著祖茂狠狠地劈下。

  祖茂剛剛坐直身子，大刀已經劈頭蓋頂地砍了下來，他唯有舉起雙刀奮力招架。

  雙刀作為短兵器，本就比大刀要脆弱，祖茂又處於力竭的狀態，跟華雄比拚力氣自然就落了下風。

  大刀直接按著祖茂的雙刀劈在了他的頭頂，祖茂直接被劈落於馬下。

  他掙扎著想要爬起，華雄卻不肯再給他機會，大刀直接兜頭砍下，將祖茂斬殺。

  西涼軍士舉著火把上前查看，向華雄匯報：“將軍，此人不是孫堅，是他的部將祖茂！”

  華雄惱火地罵著：“他是故意拿了孫堅的頭盔來引開我們，給孫堅爭取逃生的機會，快，調轉方向，給我繼續追擊！相國說過，一定要斬殺孫堅，我們絕對不能放過他！”

  華雄命令部下割下祖茂的首級，又挑起孫堅的頭盔，迅速返回岔路口，向著孫堅等人逃走的方向繼續追趕……

  ……

  魯陽的袁術大營。

  天剛剛放亮，袁術還在睡夢中沒有醒來。

  閻象急匆匆地走來，來到營帳門口高聲地招呼著：“主公，主公！”

  閻象一連呼喊了數聲，袁術才有了回應，他無精打采地問著：“誰呀，什麽事？”

  閻象著急地說道：“回稟主公，有緊急軍情要向您稟告。”

  袁術有些不耐煩地回應著：“有什麽事不能等到我起來再說。”

  閻象無奈地回應著：“是孫堅在陽人聚的戰報，情況十分緊急，還請將軍體諒。”

  袁術這才說道：“進來說吧。”

  閻象這才掀開營帳的進入，只見袁術這才打著呵欠從床上坐起來。

  “孫堅出什麽事了，又來催糧食了？”袁術不以為然地問道。

  “剛剛探馬來報，昨夜華雄發動突襲，孫堅大敗，兵馬損失大半，已經撤出了陽人聚。”閻象著急地匯報著。

  “什麽，孫堅敗了？！”袁術聽了這句話，立刻困意全無，驚恐地睜大了眼睛，“那孫堅不是號稱江東猛虎嗎？怎麽會這麽輕易就被擊敗？！”

  閻象有些尷尬地回應著：“孫堅所部已經斷糧兩日，軍心渙散，守衛松懈，才給了那華雄可乘之機……”

  袁術懊惱地瞪著閻象：“都是你，非說什麽不能養虎為患，不讓我給孫堅調派糧草，現在好了，他被華雄打敗了，陽人聚也丟了，這可如何是好？”

  “主公，此事的確是屬下考慮不周，情願接受責罰。但現在陽人聚丟失，我軍前進路線受阻，還需早做打算。”閻象一邊承認著自己的失誤，一邊向袁術提出新的建議。

  “我還能有什麽打算？趕緊召集幾位諸侯，再派一人出戰，去奪回陽人聚！”袁術無奈地向閻象下達了指令。

  大約半個時辰後，跟隨袁術一路的幾位諸侯都穿戴整齊，聚集在他的中軍大帳。

  劉備在關、張的陪護下坐在最下首。

  “諸位，剛剛得到緊急軍情，孫堅遭遇華雄夜襲，已經大敗，陽人聚也已經失守。我有意再派一路人馬前去迎戰華雄，奪回陽人聚，不知哪位將軍願意領命出戰？！”袁術向幾位諸侯詢問著。

  跟隨袁術一路的分別是徐州刺史陶謙，豫州刺史孔伷和劉備三兄弟。

  聽到袁術的問話，兩位刺史卻都是低頭不語，孫堅如此勇猛尚且被華雄擊敗，他們自然更不願去送死。

  袁術看著二人，也是非常的無奈。

  陶謙和孔伷都是文官出身，雖有兵馬，卻沒有能征善戰的武將，讓他們領軍去迎戰華雄，的確有些勉為其難。

  張飛見二人都不說話，直接開口說道：“不就是一個華雄嗎，俺老張願去收拾他，奪回陽人聚！”

  袁術聽了張飛的話，微微皺起了眉頭：“那華雄乃是西涼第一猛將，更有四萬大軍，豈是你一人可以敵過？”

  劉備此時起身說道：“劉備不才，願去攻打陽人聚，可否請各位將軍借我五千人馬？”

  袁術哼了一聲：“你一介白身，並無官職，借你五千人馬，若是戰敗，豈不是徒增我軍損失？”

  陶謙和孔伷也是默不作聲，顯然是不願借兵給劉備。

  劉備自知攻打陽人聚並非三人之力就可完成，只能尷尬地回到自己的座位坐下。