“主公，這種程度的攻擊對宛城根本不會造成威脅，這不過是韓濤使出的詭計而已。或許是他也收到了劉表的書信，得知了孫堅被擊殺的消息。”

  “他此時故意發動攻擊，就是為了對我軍形成震懾，使主公不敢出兵去攻擊劉表。這樣一來，劉表也就有了繼續追擊孫策的機會。”

  “一旦劉表繼續出兵，將孫策徹底擊潰。則荊州南部全部被劉表控制，他就可以調過頭來配合韓濤，對我們形成圍攻，那時候才是我們的滅頂之災。”

  “主公應該抓住現在這個最好的時機，出兵攻擊劉表，趁他根基不穩，先將他一舉擊潰，則南陽以南的荊州各郡，都可成為我方屬地，讓我軍迎戰韓濤時回旋余地更大。”

  閻象聽到袁術要放棄出兵攻擊劉表的想法，趕忙向他分析著形勢，並且進行著勸說。

  閻象雖然把形勢分析得非常準確到位，怎奈袁術卻是目光短淺，且自私膽小，他根本聽不進閻象的勸說。

  袁術帶著幾分慌亂地說道：“閻先生，你也曾在虎牢關的盟軍大營，見過韓濤攻城器械的威力，此時我若出動五萬兵馬去攻擊劉表，則宛城只有五萬兵馬防守，一旦韓濤三面圍城發動總攻，宛城即有可能就要失守。”

  “宛城失陷，則我等的立身之處都要淪陷，局面將更加危險。我袁氏在南陽辛苦經營多年，才有了現在的局面，我絕不可能冒這樣的險，我要留下兵馬全力抵禦韓濤，絕不能給他打入宛城的機會！”袁術很堅決地否決著閻象的提議。

  “主公，宛城的防守固若金湯，韓濤想要攻下宛城難度極大，只要我軍抓緊時間，速戰速決，將劉表擊潰，根本不會給韓濤留下機會。現在我軍到底是主動出擊，還是固步死守，對整個荊州未來的走向將有重大影響。”

  “還請主公千萬不要猶豫，錯失良機呀！”閻象苦口婆心地勸說著袁術。

  盡管閻象把道理已經說得十分清楚，但袁術就是不聽，只是連連擺手：“不行不行，此事斷不可冒險，這件事就按我說的做，我們先全力防守，頂住韓濤的進攻，進攻劉表的事以後再說。”

  閻象還想再勸說袁術，袁術卻不給他機會，已經轉身招呼著紀靈，陳蘭、雷薄等將領，開始布置著城防的準備。

  閻象一臉無奈地看著袁術等人，重重地跺了腳，痛心地抱怨著：“錯失如此良機，才會使我們丟失辛苦建立基業呀……”

  ……

  數日後，襄陽城的刺史府內。

  劉表召集了蒯良、蒯越兩位荊州名仕，以及蔡瑁、文聘等荊名將於一堂，商討下一步的行動計劃。

  “子柔（蒯良的字）先生，先前多虧你於異度（蒯越的字）先生的妙計，先讓我在三津渡迷惑孫堅，使他放松警惕上船，隨後又安排黃祖進行伏擊，成功地擊殺了孫堅。此事我上報大將軍，大將軍已經下令會對二位先生，以及參戰的諸位都會論功行賞。”劉表首先向眾人進行了一番誇獎，隨後宣布了韓濤對眾人的封賞。

  眾人得到封賞，都十分的開心，臉上洋溢著笑容。

  “各位，現在大將軍又有書信來到，稱他已經在南陽圍攻袁術將其牽製，希望我立刻出兵進擊長沙，將孫氏徹底鏟除，不知各位有何想法？”

  劉表深通為官之道，先給了眾人一番好處，然後才說出了要繼續進攻長沙的安排，且故意不直接下令出戰，而是用征詢的口氣詢問眾人的意見。

  “孫堅已經被擊殺，孫策不過是個黃口小兒，長沙所剩兵馬也已不多，已成強弩之末！末將願領五千人馬，從陸路出擊，進攻長沙，替主公和大將軍分憂！”文聘果然吃這一套，聽完劉表的問話，主動站出來請戰。

  蔡瑁見文聘請戰，也馬上站出來說道：“主公，我也願領五千水軍，沿湘江而下進擊長沙。”

  劉表聽到文聘和蔡瑁都願領兵出戰，十分欣喜：“德珪（蔡瑁的字）、仲業（文聘的字）都是荊襄豪傑，你們若領兵出戰，定能馬到功成。我就各給你們五千兵馬，水陸二軍齊頭並進，定要殺入長沙，將孫氏余孽徹底鏟除。”

  文聘與蔡瑁聽到劉表的吩咐，一起躬身施禮：“喏！”

  ……

  荊州水陸大軍齊發，向長沙進擊的消息，很快就傳到了長沙。

  孫策聽到這個消息，著急地趕忙召集程普、黃蓋來商議對策。

  “主公，如今我長沙水陸兵馬加在一起，也不過三千，且戰船、戰馬極少，想要抵禦文聘和蔡瑁的水陸兩路兵馬，實在是極為艱難。”程普一臉難色地向孫策講述著局勢的艱難。

  “就算兵力不夠，我們現在也唯有全力死戰！”孫策帶著幾分豪氣地回應著。

  “主公，若逞一時血氣之勇與敵死戰，則城破之日，孫氏必定要遭滅門之禍，那先主公臨終囑托你要照顧夫人和你的兄弟，你又如何完成？”黃蓋忍不住開口提醒著孫策。

  孫策聽到這裡眉頭微微皺起，他不得不承認，若真是拚力死戰，的確會是黃蓋所說的結果。

  “那你們二位可有何良策？”孫策向程普和黃蓋詢問道。

  二人對視一眼後，一起在孫策面前跪下：“我二人鬥膽，懇求主公放棄抵抗，帶領現有兵馬，舍棄長沙，沿江而下，去往揚州，投靠揚州刺史陳溫。”

  “舍棄父親辛苦打下的基業？你們怎敢給我出這樣的主意？！”孫策動怒了，向二人發著脾氣。

  “主公，我們就是不忍先主公辛苦打下的基業就這樣白白葬送，才奉勸您領兵放棄長沙，離開此地，遠避揚州。”

  “一旦我們進入揚州，劉表和韓濤的兵馬也就不好再繼續追擊，我們就可以得到些許的喘息，可以休養生息，重整兵馬。”程普向孫策說著勸他離開的原因。

  “是啊，主公，留得青山在，不怕沒柴燒。只要我們還能留下這三千兵士的有用之身，日後定有東山再起的機會！”黃蓋也附和著勸說著孫策。

  到底是逞一時之勇，領兵固守長安，還是聽從他們的建議，保留下三千兵馬，遠避揚州，等待日後再行翻盤？孫策聽著二人的話陷入了沉思……