“閻先生,這可怎麽辦呀?那韓濤部下的攻城車還有弩車、火龍兵都非常厲害,他們要是向宛城發動進攻,我們可怎麽抵擋啊?”袁術著急地向閻象詢問著。
“主公不要驚慌,韓濤的攻城器械雖然強大,但也並非完全不可戰勝。何況我們宛城,城高牆厚,也不是他的攻城器械可以輕易破壞。”
“我們可以立即安排人在城外多挖深溝戰壕,使韓濤的攻城器械無法靠近,他也就拿我們沒有辦法了。”閻象趕忙安慰著袁術。
袁術聽了閻象的話,這才踏實下來,連聲點頭:“沒錯,那就煩請先生趕緊布置下去,一定嚴密防守,千萬不能讓那韓濤攻進來!”
閻象趕忙答應著,開始去布置兵士挖戰壕、加固城牆防禦。
然而,一連幾天時間過去,韓濤的兵馬始終在離宛城三十裡外的大營駐扎,只是遠遠的環圍,並沒有一點發動進攻的態勢。
韓濤大軍圍而不打,讓袁術十分的奇怪,不明白韓濤的用意到底是什麽,但卻也絲毫不敢放松,依然日夜值守,防備著韓濤的偷襲。
……
另一邊,孫堅則帶領著兵馬繼續行軍,想要快速返回長沙。
為了不驚動劉表,引起他的注意,孫堅特意命令部下繞開襄陽,準備迂回從三津渡渡過長江,返回長沙。
就在孫堅率領大軍急速前進,離三津渡不足十裡的時候,卻有斥候回報,前方出現了劉表的荊州部隊。
孫堅大驚,自己還沒來得及調動兵馬去進攻劉表,他怎麽會先調兵攔截自己?
現在孫堅的身邊所剩兵馬只有三千人左右,若是劉表出動大軍攔截,雙方孰勝孰敗還真的很不好說。
很快,荊州兵馬在孫堅等人的前方出現,拉開了陣勢,大約是五千兵馬。
為首的兩員大將,在他們背後分別立著“蔡”字和“文”字的大旗,應該是荊州士族蔡氏的領軍人物蔡瑁,和荊州名將文聘。
在二人之間,立著一杆大旗,上書一個“劉”字,正是新任荊州刺史劉表。
“父親,怎麽辦,要不要我先去衝殺一番?!”孫策看著前方的荊州人馬,湊到孫堅的身邊詢問著。
孫堅看著對面荊州兵馬陣容齊整,嚴陣以待,而自己的部下一路奔波,已經是十分疲憊,若是貿然出戰,未必能夠取勝,於是製止了孫策:”先不要衝動,待為父上前,先問問那劉表攔住我等,到底是何用意再說。”
孫策聽了孫堅的話,暫且忍耐住,隨後孫堅緩緩地策馬上前。
“對面的可是新任荊州刺史劉使君嗎?”孫堅站在兩軍陣前,高聲地吆喝詢問著。
劉表聽到孫堅的吆喝,策馬從陣中走出,也來到了兩軍陣前,在馬上向孫堅拱手:“在下正是劉表,閣下應該是文台將軍吧?”
“在下孫堅,不知道劉使君領兵攔住在下去路,是何用意?”孫堅開門見山地向劉表詢問著。
劉表沒有絲毫的猶豫,壓低聲音回應道:“實不相瞞,我是奉大將軍韓濤之命,領兵在此攔截文台將軍!”
“韓濤?!他還真是看得起我,我都已經敗走了,他居然還要趕盡殺絕!既然如此,那我們就戰上一場吧!”孫堅聽了劉表的話,怒氣立刻升起。
他本就是個火爆的脾氣,劉表又直接表達了身份和來意,他自然也不會膽怯和客氣,直接向劉表宣戰。
孫堅剛要拔馬回陣,招呼部下準備作戰,劉表趕忙招呼著:“文台將軍千萬別動氣,且聽我把話說完!”
孫堅將馬停住,冷冷地看著面前的劉表,哼了一聲:“使君還有何話說?莫非還想對孫某人勸降不成?”
“將軍神勇,劉表早有耳聞,我不過一介書生,哪敢去觸碰將軍虎威,與將軍作戰。更何談對將軍勸降一說,將軍千萬不要誤會。”劉表趕忙向孫堅做著解釋。
孫堅看著劉表,有些疑惑了,對方如此地示弱,又明確地表達了不想與自己為敵,那又為何要帶兵阻攔自己?
“那使君攔住孫某,卻到底是何意,還請明示!”孫堅直接地向劉表詢問著。
“文台將軍,實不相瞞,在下本在何進大將軍府上做事。何大將軍被十常侍害死後,在下就在洛陽賦閑。前不久,是韓濤大將軍和董相國,重新啟用在下,將我封為荊州刺史。”
“在下來到荊州以後,幸得蔡氏、蒯氏等當地士族相助,才剛剛坐穩的刺史的位置。”
“我畢竟是被大將軍和相國提拔,他們對我有知遇之恩,向我下令出兵攔截將軍,我若不遵從,違背了他們的命令,必定會遭到他們的責怪,甚至會被再次免職。我也是沒有辦法,才不得不出兵,還望將軍可以理解。”劉表向孫堅做著解釋。
孫堅聽了劉表的話,恍然地點了點頭,劉表的話合情合理,處於他的位置,的確是難以違背韓濤和董卓的命令。
“可在下知道將軍忠勇,實在不想跟將軍為敵,所以鬥膽出兵,在此攔下將軍,只求將軍可以答應我一個不情之請。”劉表做出一副誠懇的樣子向孫堅商量著。
“使君到底何意,不妨直言吧。”孫堅越發好奇,劉表到底打的什麽主意。
“大將軍隻下令讓我攔截將軍,但我若是不敵將軍,他自然也是拿我沒有辦法。所以在下已經向蔡瑁、文聘二將做過交代,我們談話之後,將軍可引兵向我們發動衝鋒,他二人會假意招架一番,就引兵敗走。將軍即可從三津渡渡江而行。”
“這樣行事,我對大將軍也有了交代,卻又不會與將軍您傷了和氣,對你我雙方都沒有損失,還望將軍可以恩準。”劉表態度極為誠懇地向孫堅說出了自己的安排。
孫堅上下打量著劉表,覺得他說的計策倒是的確對雙方都沒有損失,還可以讓劉表瞞天過海,哄騙韓濤。
細聽起來,的確是看不出什麽破綻。
“使君當真願意放孫堅一馬,那即是大恩於孫某,孫某若是可以順利回到長沙,必定重謝使君!”孫堅開口回應著劉表。
“將軍能夠同意在下的計劃,讓我可以坐穩這荊州刺史的位置,即是對我最大的幫助,劉表可不敢再奢求將軍的答謝。”劉表趕忙擺手推辭著,“將軍請回本陣調動兵馬,我們現在就按剛才商議好的行事吧。”
孫堅看著劉表點了點頭,二人一起撥馬,各回本陣……