官道上，一隊人馬頂風冒雪地在趕路。

  范亭擔任東廠廠公以後，已經很久沒遭這樣的罪了。

  蕭敬向弘治提議，讓范亭去天津把太子找回來。

  范亭知道太子去了天津之後也大驚失色，知道這不是個好差事。

  但是好像自己確實是不二的人選。

  讓文臣武將去追，等著把事情鬧大吧。

  內廷派去的人不夠分量，請不動太子，內廷裡夠分量的人，就屬自己身體好，隻好東廠廠公親自出馬去天津了。

  范亭一路上打聽著那隊四輪馬車的行跡，一路追隨。

  還好，確實是往天津方向走的，還在驛站裡換過馬匹。

  另自己詫異的是，自己一路上快馬加鞭，也沒能縮短和太子之間的路程。

  這馬車啥時候跑得和馬一樣快了？
  三日後，范亭趕到天津城的時候，沒費力的就打聽到太子去報館了。

  范亭一刻也不敢耽誤，直接就到報館找朱厚照了。

  范亭看著堵在報館門口的官兵直皺眉，何人想對太子不利？
  這些官兵倒不是來對付太子的，是來抓一行日本人的。

  確切地說是來抓日本天皇派來的朝貢大使。

  日本的天皇相傳為日本神話中的創世之神天照大神的後裔，同時也是神道教最高領袖，日本國家象征。

  但是日本天皇掌握日本實權的時間並不多，作為國家象征的時候更多。

  從公元1192年到 1867年，在日本歷史上是武士階級掌握政權、實行軍事封建統治的“幕府政治”時期。

  這一時期天皇權威基本喪失，國家主要由武士掌控，天皇成了傀儡，頗有點東漢末年挾天子以令諸侯的意思。

  現如今是日本的戰國時期，總面積也就相當於明朝一個省那麽大的日本，分成了六十多個國家在混戰。

  日本天皇也想趁亂有所作為，在一些死忠的追隨下奪回了一些權利，在日本國內緩過來一口氣。

  今年又到了和大明朝納貢的日子，日本天皇就心思活泛地想起了自己的便宜大哥，想要通過納貢獲得大明的支持，再不濟納貢也能獲得一大筆好處。

  中國歷史上一直有所謂強漢盛唐之稱，還有疆域遼闊的元朝，但向中國稱藩納貢數量最多的卻不是這些王朝，而是看起來很低調的大明王朝。

  漢唐時期強盛時有幾十個藩屬國，而明朝竟然有一百四十多個藩屬國。

  明朝為什麽這麽硬核可以做到讓萬國來朝，成為歷史上藩屬國數量最多的王朝？

  第一是因為明初擁有強大的軍事實力，明朝初年的明軍戰鬥力爆表，擊敗了曾經不可一世的蒙古大軍，把它趕回了北方大漠。

  曾經被蒙古人統治的西域很多國家紛紛獨立，這時期能夠把蒙古大軍打得無還手之力的明朝就成為這些小國的依靠對象，紛紛甘願向明朝稱藩納貢以尋求保護。

  這種保護不僅可以調停國與國之間的矛盾，對國內想犯上作亂的亂臣賊子也是一種威懾，那些沒有得到明朝冊封認可的國王是有被洗牌的風險。

  第二就是明初大力發展海軍，鄭和七下西洋極大擴展了明朝在東南亞和印度洋的影響力。

  從公元1405到1433年鄭和率領這支海軍七下西洋，到達東南亞、印度洋、紅海及非洲東岸，掃蕩一切膽敢侵犯明軍的外國勢力，建立了一些海外基地，成為維護地區紛爭的硬核力量。

  東南亞和印度洋沿岸國家紛紛向明朝稱藩納貢。

  明永樂年間一下增加了四十多個藩屬國，後來總數達到一百四十多個國家。

  第三就是明朝奉行厚往薄來的外交政策。

  歷史上中國皇帝一直對萬國來朝很著迷，對外國的政策是“王者不治夷狄，來者不拒，去者不追”。

  特別是明朝，作為平民出身的朱元璋，太想體現自己的文治武功，為了滿足這種華而不實的面子工程，大力推行厚往薄來的外交政策。

  但凡有來朝進貢的使者，從踏入中國土地那一刻，由各地好吃好喝招待送入京城，被皇帝召見後根據進貢的東西至少雙倍價值給予賞賜。

  進貢的使團把收到的賞賜回去一倒賣，少說就是好幾倍的利潤。

  有這麽好的事，那些所謂的蠻夷自然不會錯過，於是要來中國進貢的小國越來越多，使團的規模越來越大，原來每兩三年來朝貢一次，現在紛紛要求一年一次甚至多次。

  到了明朝萬歷年間，有大臣們發現這樣下去國內財力實在受不了，於是上奏皇帝下旨規定沒事別隨便來朝貢，而且規定每次使團的規模人數也有限制。

  反正到大明朝來朝貢是包賺不賠的事情，曾經出現過某些小國家都滅國了，但是還是有人拿著堪合來冒貢的事情發生。

  或者統治力薄弱的國家，為了爭奪來大明朝朝貢的機會，國內勢力打生打死的情況。

  在日本國內，現在基本上是誰拳頭大，誰有向大明進貢的權利，反正日本天皇是沒有的。

  日本天皇派出的使團從道義上講是合法的，但是日本國內的其他勢力是不允許的。

  日本天皇前腳剛派出使團，後腳就被國內的大名發現了，正好也派出幕府使團來追。

  日本天皇的使團被幕府使團追上後一頓胖揍，東西也沒了，使團的人也被追殺了大半。

  剩下的人乘船偏離了航道，誤打誤撞九死一生的來到了天津港。

  到了天津港之後，死裡逃生的天皇使團找到當地的官府，說他們是日本天皇派來進貢的使團。

  官府見他們衣著襤褸，蓬頭垢面的樣子哪像是使團，分明就是要飯的嘛。

  官府向他們要堪合，他們拿不出來，本來堪合就在幕府手裡，他們拿出了日本天皇的信物。

  大明官員不認那個，沒有堪合就不認你們貢使的身份。

  官府問他們進貢的貢品是啥？

  天皇使團沒好意思說是被幕府追殺丟失了貢品，隻說是海上風浪太大失了貢品。

  這給大明官員氣的，本來你們進貢大明朝就虧錢，現在貢品都不帶，合著你們就是空手套白狼來了唄。

  反正你們也沒有堪合證明身份，而且天津港也不是你們進貢應該上岸的地方，乾脆就把這幫日本天皇使團給轟出去了。

  日本天皇使團們沒有辦法，隻好想辦法回日本向天皇複命。

  機緣巧合之下，在天津發現了報紙。

  他們在報紙上看見了唐寅-唐伯虎的名字。

  這給天皇使團高興壞了。