京都。

  朝會過後，百官恭送聖駕，而後自天玄殿散去，含笑言談間風度非凡，錦繡官服各色醒目，一派威嚴強盛之景。

  在天樞殿二樓台閣。

  遙望著百官離去身影，大玄皇帝秦霄負手而立，身著龍袍氣度驚人，多時不見有任何異色，直到百官身影消失，方才淡然出聲。

  “兩位愛卿，天下賢能可都在朝堂之中了？”

  聞聲，恭候多時的南疆大元帥蕭任和當朝宰相趙文璟齊齊做禮。

  “啟稟陛下，臣以為如此。”

  “臣附議。”

  蕭任正在盛年，不足五十身居南疆大元帥，看似隻統帥南域五州兵馬，卻是實打實的大玄第一統帥。

  自從老元帥蘇震方隱退，中原三州也歸由他統帥，在如今僅剩兩大統帥的大玄，蕭任佔據了明面一半的軍力，風頭正勁。

  面對陛下突然的問話，即便不知真相為何，稍加思索之後並無特殊之處，他也就照著心中之念稟明，敬畏的神情裡沒有絲毫猶豫。

  相比之下，老宰相趙文璟就顯得低調了許多，只是恭敬的出聲附和，並無任何特別的見解。

  在兩人一語過後，皇帝陛下不再出言，轉身而望。

  打量著大玄如今的文武之首躬身做禮，眼裡竟是閃過了一絲複雜的神色，即便這抹神色不可能被任何人看到，也是極為罕見的。

  回想著張之棟的神奇之處，至今還讓這位霸主心有疑慮。

  幾息過後，負手沉聲出言。

  “朕以為，並非如此。”

  此言一出，蕭任和趙文璟都心中狐疑，皇帝陛下絕不可能隨意說出這種話，今日召見他們，似乎是有深意啊。

  沉吟之際，兩人再度齊齊做禮。

  “微臣，恭敬陛下教誨。”

  面對著兩人毫無紕漏的答話，皇帝陛下沒有絲毫情緒顯露，微微擺手，方才再度望向了恭敬頷首而立的蕭任。

  “蕭元帥，你可知涼州都督張之棟？此人如何？”

  張之棟？
  陛下怎麽會問起這麽一號人了。

  按理而言，此人是涼州都督，歸屬於北方，理應不屬於中原和南域的轄製。

  莫名一問，讓大元帥蕭任心裡愈發納悶，刀刻般的面容卻不見有異色，即刻幹練抱拳朗聲應答。

  “啟稟陛下，微臣當年與此人追隨陛下同征吐蕃，隻知此人勇猛善戰，倒是一員將才，如今身居涼州都督要職，不負當年軍功。”

  皇帝陛下微微點頭，對於這種客觀的見解，並未有任何的意外，勇猛善戰四個字，也確是印象中的張之棟。

  可僅是如此而已麽？
  一個能撬開吐蕃蠻夷硬嘴的人才，僅僅隻配勇猛善戰的評議麽？

  也不盡然啊。

  蕭任年富力強，行軍打仗戰力非凡，能鎮住南越百族，可惜終究還是少了點火候，連曾經相處過的武將都沒有看透，比起老元帥的毒辣眼界，還是有些差距。

  負手前行，皇帝陛下再度問出聲來。

  “趙丞相，你以為如何？”

  兩人恭敬相隨，宰相趙文璟再聞問話，各自的心裡都有了幾分慎重和驚疑，對於張之棟的名號，有了幾分主意。

  面對一再的問詢，銀發似錦的宰相趙文璟不露異色，恭敬做禮應答。

  “啟稟陛下，張之棟乃涼州都督，為尋常武將出身，老臣不甚了解其人，也隻知其勇猛善戰，還望陛下恕罪。”

  聞聲，走下樓閣的皇帝陛下微微點頭。

  “宰相言重了，不過是朕隨口之言而已，無需在意。”

  老宰相還是一如既往的沉穩，或者說是像幾十年以來的中庸，比起蕭任的鋒芒，這位老臣更為內斂，也更老奸巨猾啊。

  一番話說得挑不出任何毛病，幾乎做到了十全十美的地步。

  武將？

  這明顯的字眼，無非就是在說，張之棟出身行伍，如今又是一方軍將，不歸屬於文臣之列，他一個宰相自然不了解。

  上來就找足了借口，即便是真有什麽事，也怪罪不到頭上，穩健得常人難及。

  在這種開場過後，已經很難再去深究對錯，而後這位宰相又是附和了大元帥蕭任的話頭，沒有表現出任何的反應，給足了對方顏面。

  甚至於在最後，還為了穩妥起見先行告罪。

  到底是文官之首，還是那般的老謀深算，處事的中庸之風絲毫不變，無論遭遇何事，從未表露出明顯的態度，也讓人挑不出任何的毛病。

  慢步前行在天樞殿中。

  皇帝陛下秦霄神色淡漠，對於兩人的回答並沒有絲毫的滿意，甚至可以說是有些失望的，可他也深知，此事全然怪不到兩人的頭上。

  無論是蕭任，還是宰相趙文璟，所說之言與他的見解一致，真假暫不深究，起碼也是沒有任何差錯。

  皇帝會錯麽？
  天下之主，絕不可能會有絲毫的錯誤。

  這種自少年時就堅定的信念，在經歷了無數影響天下大局的動蕩過後，始終沒有絲毫的變化，只是變得無比堅定。

  可在近來，皇帝陛下卻是有些不悅。

  他眼裡有勇無謀的張之棟，做到了當朝名將都無法做到的奇事，碾壓了他手中最強的情報組織羅網。

  甚至於，此刻連文武之首，也似乎沒有看出這份驚人的才學。

  就連他私下，命羅網查探，竟然也沒有任何特別的收獲，那個滿臉絡腮胡的武將，似乎真的只是勇猛二字就足以概括。

  到底，真相如何？
  是一時的誤會，還是這位武將長年藏拙，實則是一個智謀過人的大才？若此人長年深藏不漏，又是何為？
  種種疑慮湧上心頭，令皇帝陛下心中有一絲的不適，絕不會錯的霸道帝路，似乎出現了一些令人不悅的插曲。

  淡然落座，天樞殿的氣氛很是凝重。

  大元帥和宰相靜立大廳之中，不敢再有絲毫言語，心中卻是對於張之棟的名號，留下了深刻的印象。

  就在靜候帝令的時候，殿外響起了宮仆的通報聲。

  “啟稟陛下，薑太傅自涼州歸來，求見陛下！”

  頓時，兩位重臣心頭一驚。

  原來多日不見，薑太淵竟然是再度奉命去了涼州，短短數日以來，這位天下文宗之首，已經去過了涼州兩次！
  今日，陛下又問起張之棟，那個不引人注意的一州都督，也是身處涼州！

  種種巧合同時疊加，兩位重臣心中不由得想到了一個看似不可能的真相，想遍了區區涼州，能讓當今陛下如此在意的，似乎只有北王啊。

  無論如何，那位殿下始終都是皇室血脈。

  這.
  該不會，北王殿下得到了陛下的在意，從此要起勢了？