薛奉年的話說得是極為得體，聽得薑太淵眼中略有讚賞。

  倒是聽清了這番話之後，這位當朝太傅的眼裡越發好奇和驚疑，對於久未相見的北王殿下，竟然有種陌生之感，甚至多出了不少新鮮勁。

  顧不上稱讚眼前青年，就連忙問出了聲。

  “竟連張都督都曾出言讚賞？”

  “新酒.也是北王殿下釀造而出？”

  “短短數日不見，居然有了這麽多趣事，看來似乎有不少事情發生，速速道來與老夫一聽！”

  面對著薑太傅罕見的激動，薛奉年眼裡有幾分誠惶誠恐，根本不敢推脫，奈何私下拜見北王的事實在不好聲張，隻得半真半假地道出了一切。

  一番講述下來，即便是薑太淵，也聽得眼中異彩連連，不由得浮現長歎笑意難平。

  “力敵千騎之事，老夫也已在京都聽聞，如今聽來果然是確有其事啊，短短數日不見，北王殿下竟做出了這等大事，還釀造出如此美酒，奇技武功今非昔比”

  “如今的本王殿下，遠勝當年的七皇子啊。”

  “只是不知，這場大勝的真相究竟如何，張都督為何今日不在城中，你們可知內情？”

  讚歎聲聽得一乾人滿目欣羨，心裡的震動也愈發明顯，連心跳都在此刻無比清晰，而就在這種愈發激動的氣氛裡，院中突然響起了一陣豪爽大笑。

  “哈哈哈！太傅遠道而來，末將未曾恭迎，失禮，失禮了！”

  那炸雷般的嗓門，出了張之棟還能是誰。

  這還真是經不住念叨啊。

  聞聲，薛青雲幾人相視大笑，連忙起身而望，正見意氣風發的大胡子都督龍行虎步而來，身後將軍還帶著一把寒光逼人的寶刀！

  薑太淵聞聲注目，幾人起身相望，見到美髯遮面的張之棟大步踏來，豪爽的笑聲裡意氣風發，不由得有些好奇。

  當他們望見其後武將手持寶刀，在夜色下散發著攝人寒光之時，心裡一下子就有了明悟，原來這位都督是得了神兵，難怪今日會是這般振奮。

  見到這般直爽的性情，幾人都是笑意湧現，出於禮節接連起身，對於這個大胡子都督的直率頗有好感。

  張之棟幾步就衝進了屋裡，一臉樂呵呵地向著薑太淵做禮請罪。

  “薑太傅恕罪，末將帶兵出城操練，不知太傅前來未曾恭迎，還望太傅恕罪！”

  薑太淵一生閱人無數，一眼初見，再經過言談就能看出多數人的心思，此刻見到張之棟激動做禮，還努力地得體措辭，就知其發自本心。

  面對一個鎮守邊境的都督，薑太淵多出了不少的寬容，將往日極為看重的禮法放在了一旁，含笑撫須應聲。

  “張都督言重了，還請進屋一敘，今日薛刺史府上有美酒，難得我等共聚一室，無需在意太多。”

  聽聞薑太淵這話，幾人相視眉開眼笑滿是崇敬。

  這位當世大儒，既能屹立於文道之巔，教導出當今陛下那樣的霸主，又能處事平和懂得人情世故，勝過了無數的酸儒，真不愧是天下的文道大宗師。

  胡維宣不用多說，深知恩師性情，自然是眼中恭敬有加，卻在此刻有了不同的體會，對於處事之道多了幾分感悟。

  初次相見的張之棟目露驚喜，心裡原本出於聲名的崇敬，眨眼就開始變為了發自內心的敬仰，即便身為武將，他對於這位大儒的看法也是大為改變，難得地敬佩讚歎。

  “薑太傅此言，甚合末將心意啊，太傅不愧是大宗師，若是當年末將年少之時遇到太傅指點一二，說不定也是當朝進士出身了！”

  耿直的話語惹得幾人忍俊不禁，連薑太淵也為這份直率輕笑點頭。

  不得不說，張之棟這個人武將出身，看起來是個糙老爺們而，臉色也厚得離譜，情商卻是出奇的高啊。

  一番寒暄，幾人依次落座。

  薑太淵位於主座，薛青雲和張之棟這兩個涼州軍政巨頭陪坐左右，胡維宣落於下座，年輕的後背薛青雲自然是不敢落座，隻得恭敬立於一旁相陪，做些斟酒添菜的瑣事，即便如此，他也已經讓無數人欣羨。

  畢竟在座的都是了不得的人物，薛奉年能以弱冠之年出現在這種場合，便是尊貴出身帶來的好處，是羨慕不來的福分。

  幾句閑談過後，幾人心結解開，又都是忠直之臣，氣氛極為融洽，偶爾談起北王殿下，竟是出奇地一致讚歎，不由得將幾人的距離又拉近了幾分，在美酒的催動下，連言談都變得親切了起來。

  只是喝著醇香無比的新酒，張之棟卻是漸漸沉寂了下來，方才的振奮消散了不少，雖說臉上還掛著笑容，卻是看起來有幾分落寞，就好像沒吃飽飯一樣，時不時地發呆望著手中酒杯，一看就不得勁。

  見那魂不守舍的模樣，幾人相視輕笑。

  薑太淵這種老人精一眼就看出這位都督心事重重，看似隨口地笑問出聲，將前來的重任在三言兩語間就問了出來，沒有任何刻意的架勢，不會讓人太過在意。

  “張都督，如此美酒當前，你為何新興闌珊，莫非是擔憂吐蕃再度進犯？”

  張之棟被這話問得尷尬一笑，不敢失禮，隻得抱拳應聲。

  “太傅說笑了”

  “那吐蕃賊人近來罕有蹤跡，也不知是又在耍什麽心機，已然很久沒有在邊境出現了，末將並未為此擔憂，只是想起了塞北紅的醇美滋味，喝過之後，任何美酒都寡淡如水，讓太傅見笑了.”

  聽了這話，薑太淵也不由得眼眸一愣。

  京都得到涼州送來的軍情，也只是說出了鄴城大勝之事，眼下竟然在邊境看不到了吐蕃人的影子，實在事有蹊蹺，也不合乎吐蕃人的常年作風。

  那種悍匪般的外族，是絕不可能毫無緣故突然收斂的。

  悄聲壓下心裡的驚疑，薑太淵輕撫長須，並未表露出太多的詫異，繼續平和地注目而去。

  “竟有如此之事，難道是之前的大敗挫傷了吐蕃人的士氣？”