轉眼十天已過。

  鄴城充滿了生機，到處忙碌得不可開交，無論軍民，人人臉上帶著振奮的笑容。

  清晨。

  城府武場。

  近五百人正在習練拳法，老兵在前列示范引導，鄴城新兵有模有樣地列隊操練，經由多日下來，已經有了幾分雛形。

  無論高矮胖瘦，新兵已經脫胎換骨，身形氣質不再是曾經的平民百姓，喊殺聲震響武場，一招一式裡幹練無比，哪怕還顯粗糙，卻是已經有了軍士的雛形。

  “殺！”

  “殺！”

  “殺！”

  操練無比認真，武場終於有了幾分想象中的模樣，數百人方陣齊齊動作，肅殺之氣蔓延四周！

  靜立於武台。

  許朝元手握腰間刀柄，面容威嚴無比，心裡卻是激動得難以平複，細細觀看著軍士們的操練，隻覺心潮澎湃！
  這種規摸，才算得上駐軍之名啊。

  就在他暗暗振奮之時，身旁不遠處響起一陣腳步聲，聞聲注目而來，是打造兵器的工匠和軍士，抬著大箱而來。

  為首軍士上前抱拳做禮！

  “稟統領！連弩二十把打造完畢！”

  又有二十把連弩！
  加上近日來打造的，一共就有九十把連弩，可別小看區區九十把的數目，薛朝元親自上手，深刻感受過連弩的威能。

  每把連弩能連發八箭，威力極大，眼下鄴城有九十把連弩，幾乎等同於七百多弓弩手，又有城池地利，可以說面對數百騎兵也無懼色！

  鄴城，已經能夠自保，百姓，可以不用再懼流寇散騎！
  許朝元心頭愈發振奮。

  向北遙望而去，眼裡的崇敬的敬佩滿溢而出，這一切都是殿下所賜。

  若非殿下，鄴城也不可能有今日，他做夢也不敢想，曾經甲胄破舊的鄴城軍士，有一天能有如此神器！
  不少軍士見狀，也心中感到激蕩不已，感念於殿下的恩德，滿懷對於未來的期待，愈發奮勇地操練起來，喊殺聲震動蒼穹！
  而他們心心念念的殿下，此刻也正在王府左院汗如雨下。

  寬敞的院落已經布置完畢。

  兩側房屋裡鋪滿了糧食製成的曲塊，空氣中都散發著陣陣的微甜氣味，伴隨著溫熱的氣息鋪面而來，充斥著整個側院。

  王勳歷經了多天的熟悉，已經弄懂了酒曲的製作。

  眼下酒曲就如同殿下所說，正在發酵之中，逐漸濃鬱的淡淡甜味就是證明，只是屋中悶熱難耐，本就開始炎熱的初夏，在此刻也變得毒辣了起來。

  一乾人陪著殿下檢查酒曲，只是來回走動，連久經戰場的王勳也被屋中的悶熱濕透了全身。

  感受著難熬的環境，王勳很是忠直地出聲抱拳相勸。

  “殿下，屬下已經學會了製作酒曲，如今發酵正常，只需等待時日便可取出釀酒，屋中悶熱難耐，還請殿下移步。”

  秦風聞聲回頭，見王勳神色嚴肅，其余幾人也是一臉懇切地抱拳應聲，心裡有些欣慰。奈何這酒曲是釀酒的關鍵所在，他必須經常前來親自查看一番才能安心。

  向著眾人輕聲一笑，秦風就繼續悶頭前行起來，任由汗水滲出後背。

  “無妨，酒曲是我們鄴城今後的關鍵，萬不可有任何馬虎，本王與你們無異，此刻只是勞工而已，眾人各行其事，不得有任何特殊之處。”

  眾人聞言心中動容。

  殿下能以萬金之軀，與眾人同勞同行，他們豈敢有任何的馬虎，何況酒曲關乎重大，眾人愈發感到了責任和榮光，渾身充滿了乾勁。

  小小的側院裡，絕世美酒正在醞釀而出。

  涼州城。

  宋府。

  午後的眼光有些毒辣，端坐在涼亭裡的宋員外氣喘籲籲，哪怕身旁有兩名丫鬟煽動著扇子，仍感覺不到太多涼意。

  心煩意亂下，宋雨才向著身旁家丁揮手招呼。

  “快去弄些冰！”

  家丁連忙應聲而去，不一會兒就有一小盆冰放置於涼亭裡，方才讓宋雨才感到舒坦了許多，臉上露出幾分愜意和優越。

  酷夏難耐，富庶人家才能以冰消暑，奈何冰極為珍貴，冰窖也非人人能有，如今只是初夏，就更舍不得隨意拿出冰塊。

  宋雨才能這般輕易拿出冰塊，固然是因體胖難耐，卻也是雄厚財力的體現。

  瞥見下人和錢大海的羨慕，這位涼州首富的神色愈發倨傲，渾身都發散著幾分與生俱來的高貴，不僅僅是因他財力過人，宋家的出身就注定不是常人能望。

  少女扶風，寒冰驅暑。

  享盡人間福澤的宋雨才依靠長欄，心情很是舒坦。

  突然花園外響起了陣陣腳步聲，似乎有些急切。

  興致被這般攪擾，宋雨才面露不悅，不耐煩地注目而去，見到管家小跑而來，立於涼亭之前，一邊擦著額頭汗絲，一邊面帶惶恐地擔憂通報。

  “老爺各縣又有新鹽收來，今日還照四百文一斤賣出嗎？”

  還有新鹽？！
  宋雨才聽得眉頭一皺。

  眼看已經收了十多天，從各縣收來的新鹽幾乎每天都有上千斤之多，哪怕是個豬頭，都能明白被人擠兌了吧，怎麽還有新鹽賣出？

  該不會，鄴城的鄉巴佬都是傻子？！
  悄聲回首，錢大海也是滿目疑惑地呆立原地，不敢應聲。

  幾個呼吸過去。

  宋雨才肥胖的臉頰浮現陰沉，聲音低沉地問向管家。

  “近日來虧空多少銀錢？”

  管家一臉肉疼地悄聲稟報道：“回老爺的話，不算今日，近來倒賣新鹽，再加上人力工錢，府裡虧空幾千兩銀子”

  嘶.！

  宋雨才瞬間聽得躥了起來，滿臉肉疼地緊盯而去！

  “什麽？！”

  管家也被這陣仗嚇了一跳，慌忙地擦著汗珠應聲。

  “老爺，各縣運送本就耗費人力，在加上倒賣新鹽每斤就虧一百文算下來，這些天已經虧了將近三千兩銀子”

  三千兩！
  聽了這個數目，宋雨才心裡一糾，哪怕他家大業大，也頂不住這麽耗下去，不問還沒感覺，這一問卻是嚇了一跳！
  短短十日，就是三千兩，這要一個月還不得一萬兩？！
  不由得，宋雨才對錢大海的情報充滿了懷疑，冷眼回身注目。

  錢大海哪裡明白其中的道理，自然百思不得其解，根本不明白為什麽鄴城的那群人還能死撐，明明是一條死路啊！

  就算那群人一直努力產鹽，到頭來也只是為宋員外做嫁衣，生意人那會做這種蠢事！

  不應該.
  不應該是這樣啊！
  錢大海驚得心緒雜亂，根本毫無頭緒，礙於眼下的危機，未免宋員外降罪，他只能咬著牙賠笑出聲。

  “宋員外想必是鄴城那群人咬牙死撐，還對新鹽舍不得放手！他們一群沒見過世面的鄉巴佬，恐怕根本不知道您的財力！”

  “依小人看，最多再熬半個月，他們也就放棄了！”

  “幾千兩確實不少，可對您來說只是九牛一毛，將來新鹽在手，更就不值一提了，到那時，你可就是雙喜臨門啊~”

  宋雨才聞聲沉思，似乎也有幾分道理，想起即將到來的雙膝臨門，也就咬了咬牙再度下令。

  “好，那就繼續耗下去，我就不信，還鬥不過一群鄉巴佬！”

  與此同時。

  涼州城的其余商賈也密切關注著新鹽的動向，多數人都有種看好戲的熱鬧勁，也有個別人察覺到了古怪，對鄴城的堅持心有疑惑