李德昭見狀，也趕緊伸出手，跟他當空三次相擊，二人便算定下了盟約。

  至於盟約能維持多久，雙方其實心裡都不怎麽有譜。然而，此時此刻，雙方卻都相信，在最近幾個月之內，這份盟約不會被推翻。

  原因很簡單，拋開白澤的情面不算，乾掉新任夏國公李德明，對雙方都有利。

  只要李德明一死，李德昭就成了李繼遷的唯一繼承人，徹底擺脫了被追殺的風險不說，從此還可以關起門來稱孤道寡，一呼百應！
  而經過父子相殘的黨項，沒三年五載的休養，肯定凝聚不起足夠的人心和力氣，大舉南下侵宋。作為宋人，韓青當然是功在社稷。

  不過，盟約定立起來容易，具體如何完成，就沒那麽簡單了。

  首先，得掩人耳目，不能讓任何外人知道，韓青和李德昭兩個，又掉頭去了夏州。

  其次，不能讓大宋冊封李德明的使者，抵達的太早，否則，韓青和李德昭的舉動，就是在跟大宋官家的聖旨對著乾。過後李德昭可能沒事，韓青卻會面臨著沒完沒了的麻煩。

  再次，需要切實掌握李德明的行蹤，知道他本人在哪，以求一擊必中。

  第四，需要取得黨項八部中，一到兩部長老的支持。在李德明死後，立刻出來幫忙穩定局勢，否則……

  總之，雜七雜八一大堆，沒有一件，是可以輕松完成的。

  有道是，三個臭皮匠，勝過諸葛亮。韓青如今麾下謀士沒有半個，膽大包天的“臭皮匠”倒是一大堆。

  眾人坐在一起，反覆商量，倒也商量出了一些看上去不那麽高明，卻切實可行的辦法來。

  於是乎，竇沙就在多次抗議無效之後，被他姐姐竇蓉親手打扮成了韓青的模樣，坐在馬車裡，在張帆、劉鴻等人的團團保護下，繼續迤邐向東。

  他只要按照先前的速度，一路遊山玩水。細算下來，等他到了青州，韓青本人差不多也從夏州返回了。屆時，韓青再全速去跟他匯合，既能掩人耳目，又不會耽誤走馬上任。

  與竇沙同時出發的，還有兩名鎮戎軍老兵。二人負責星夜兼程，將韓青的一封親筆信，送到寇準手中。

  以寇準的眼光，得知韓青已經與李德昭聯手前往夏州之後，肯定能看出來，此舉對大宋有百利而無一害。

  屆時，寇準雖然來不及調遣兵馬前去接應二人，卻有足夠的能力，將大宋冊封李德明的詔書，晚發十天半月。

  如此，韓青幫助李德昭奪位之舉，便更名正言順。並且，也能提前預防很多後患。

  此外，韓青還寫了一封信，派人星夜送到老將軍李繼和手上。請求後者動用邊軍中的人脈，在大宋和夏州交界處，製造一些“麻煩”。

  這些麻煩不用太大，只需要讓黨項那邊，誤以為大宋朝廷，有可能要趁火打劫就好。如此，李德明的注意力，必然要分很大一部分到邊境上，對其自己眼皮底下，反倒容易疏忽。

  ……

  一樁樁，一件件，韓青和身旁的朋友們，一邊朝夏州走，一邊商量。每當商量出一個眉目來，就立即就付諸實施，倒也越來越有條不紊。

  相比之下，李德昭那邊，就有些掉鏈子了。

  後者跟他一樣，也是一邊掉頭向北走，一邊謀劃布置。然而，這麽多天來，收效卻微乎其微。甚至連白澤安插在大宋境內的飛龍使，都沒能成功沒招攬到幾個。

  “這也太少的點吧，當初白姐哪次出馬，不是幾十名飛龍使前呼後擁？”實在忍受不了李德昭做事的低效，韓青皺著眉頭質問。

  “你不懂，你根本不懂我的難處。我們黨項人的傳統，就是追隨勝利者，不問是非。眼下李德明佔據了絕對上風，自然大多數飛龍使都會主動倒向他。”李德昭被問得臉色發紅，卻振振有詞，“不過，我招攬來的人馬雖然少，卻忠誠可靠。不至於把我再賣給李德明。“

  “你就吹吧！”韓青不知道該如何反駁，也懶得反駁，皺著眉頭奚落了一句，隨即將話頭轉入即將面臨的麻煩，“過了前面那座山，就進入夏州地界了。那邊沒人認得我，我扮作商販，倒也能蒙混過關。你是夏國公府二公子，你哥也會防著你再掉頭殺回去，萬一在關卡那裡，被人認出來……”

  “沒事，我手頭有鹽池部開具的鹿皮飛票！”李德昭的臉色，立刻變得生動了起來，眉飛色舞地炫耀，“我隨便用薑黃在臉上塗一下，讓守關卡的兵卒能跟上邊交代就行。“

  “鹿皮飛票？”韓青聽得滿頭霧水，忍不住低聲追問。

  “就是鹽池部開出來，交割青鹽的憑證。用火燙在當地特有的白鹿皮上，還有特殊的暗記。無論誰拿著鹿皮飛票，都可以按照上面的數字，去鹽池部的地頭上，兌換青鹽！”終於輪到韓青向自己請教了，李德昭滿臉得意地解釋。

  “這麽簡單？”韓青本以為，李德昭在途中招募的飛龍使，肯定能使出什麽了不得的秘密手段，或者找到一條不為人知的秘密通道，幫助大夥神不知鬼不覺地進入夏州。卻沒想到，竟然是直接拿鹽票開路，頓時，質疑的話又脫口而出。

  “有效的辦法，就是好辦法。無論是否簡單。”李德昭搖頭晃腦，繼續回答。“這一招，不但在黨項好用，在大宋也是一樣。實不相瞞，去年我就是憑著二十多張鹿皮飛票，一路從汴梁，買回了夏州。”

  “什麽？！”韓青又是失望，又是生氣，卻不知道一肚子邪火該向哪裡發。

  數日之前，他在第一次聽聞李德昭是從夏州逃命而來之時，就非常奇怪，此人明明在汴梁做人質，什麽時候又被悄悄放了回去？
  只是那時白澤傷重，他不方便當面追問。過後，看在李德昭為白澤之死傷心欲絕的份上，也沒有再翻舊帳。

  卻不料，今日李德昭竟然主動“招供”，是用錢買通了監視他的人和沿途關卡，大搖大擺地返回了夏州！

  然而，轉念一想，他又苦笑著搖頭。

  腐敗，在大宋乃是制度性的頑疾。從上到下，幾乎無官不貪。即便是寇準這種千古名相，都收禮收到家裡放不下。又怎麽可能要求尋常小吏，潔身自好，不被財帛所動？
  況且即便李德昭不逃走，大宋拿著他也沒啥用。無論李繼遷，還是李德明，都不會因為自家兒子，或者弟弟還在汴梁，就放棄個人野心，永遠做割據一方的國公。

  至於黨項飛龍使行事粗糙，居然連個秘密“交通站”都不會建設，則純是他自己想得太多。

  眼下，才是公元十一世紀初。黨項飛龍司也好，遼國南面司也罷，甚至包括大宋的控鶴司，嚴格地說，都只是間諜機構的雛形，跟後世影視作品裡的各國情報部門，不可同日而語。

  飛龍使、刺事人和控鶴使們，既沒有多少前人的經驗可以借鑒，也沒有各種先進設施可用，當然不可能像後世諜戰劇中的王牌間諜那樣，行事專業且高效。

  “白澤的父親，是野利氏白馬部的酋長，也是整個野利氏的大埃斤，我已經派人將白澤的死訊，告訴了他。”不願意讓韓青繼續鄙夷自己，李德昭主動向他表功，“他前一段時間借口生病，兩不相幫。這回，至少能保證，他仍舊不站在我哥那邊。”

  “赫連、睡泥、泥中三部，原本就傾向於我，先前迫於形勢，才倒向了我哥。只要我這邊發起反擊，他們樂見其成。”

  “鹽池氏，靠向大宋這邊出售青鹽賺得滿嘴流油，最怕跟宋國開戰。而我哥野心勃勃，一直想要繼承我父親的未竟之志，讓黨項立國。與鹽池部的利益相悖。所以，只要你能向鹽池部的長老承諾，幫他們增加向大宋供給青鹽的份額，他們肯定會考慮自己該支持誰……”

  二人，談談說說，偶爾鬥幾句嘴，各自心懷戒備。感覺不到時間的流逝。好像兩個話題都沒談完，就翻過了腳下的界山。

  不遠處，一座孤零零的堡寨，拔地而起。寨牆下，數個身披鐵甲，滿臉橫肉的兵卒，將鞭子舞得呼呼作響。

  夏州，到了。此地風物與人，都與大宋其他地方，極不相同。