“不好，有暴風雨，閻王爺的催命來了。”驊叔作為老水手了，深知大海的無常，趕緊收起檳榔袋子，招呼大家準備跟大海搏命。

  “降風帆！別讓給折斷了主杆！”

  不單單驊叔開動，其他的水手也都紛紛忙碌起來了。

  “東家，你趕緊找個地方，接下來的一段時間不好過。哦彌陀佛保佑啊！”驊叔起身後，安慰沈萬三一句，隨後也加入忙碌的隊伍中去了，只剩下沈萬三一人孤零零地站在甲板上。

  “萬三小弟，趕緊回艙，暴風雨就來了，等會一定要照顧好自己，我沒時間搭理你啦。”鄭和正在忙碌指揮水手，將火炮固定好，不然等會船身晃動的時候，移動的火炮會砸到人，同時將火藥收藏好，免得進水報廢了。

  “轟！”

  雨點沒到，閃電和雷聲先來。

  沈萬三進入船艙，不久就聽到劈裡啪啦的的雨聲，接下來船隻的劇烈的搖擺。沈萬三趴在窗戶上，看到滔天的巨浪，將船隻拋到空中，然後又落入水中。水手們，就冒著大雨在甲板中穿梭，還有那個鄭和，一個人站在甲板上指揮，跟大家一起淋著雨。

  “萬三小弟，你出來幹什麽？”沈萬三出來了，小心地踏著搖晃的甲板，從船艙中出來。

  “不礙事！”沈萬三咬著牙，故作輕松地開口。

  風，漸漸地小了，雨也小了，陽光透過雲層再次出現了。

  “各位，檢查船隊損失情況，趕緊上報，士兵檢查火炮和火藥。”鄭和作為船隊首腦，趕緊自救。

  “海上的風暴這麽可怕啊！”沈萬三走上上甲板，來到鄭和旁邊。

  “萬三，這就是大海，讓你知道，什麽叫做喜怒無常。”鄭和拍了拍了沈萬三的肩膀說道。

  五天后，船隊終於到達了，蘇祿蘇丹國。（現在的菲律賓）

  “三萬老弟，船隊將在這裡逗留三天時間，我要去面見這裡的國王，這是太師交給我的任務。”鄭和出來，不單單是一個船長，藍鬧還秘密交代了他，必須要讓南洋的國王們清楚大明的力量。

  沈萬三上岸後，看到這裡的異國風貌，同時還細心觀察這裡的商品。鄭和上岸就走了，自己帶著雇員上岸到處走走，發現這裡跟大明正的沒發比。這裡的居民的穿著，簡直就是乞丐。還有，這裡的氣候太悶熱了，自己的絲綢還好，那些雇員麻布衣服，早就受不了，脫了光著膀子乾活。還有，這裡的蚊子，太厲害了，咬一口就是一個大包。

  沈萬三作為商人的敏感，可以保證，自己帶來的絲綢絕對暢銷。同時也不相信，這裡的土著式居民，會有足夠的銀子來購買。因為，剛才自己還看到了，他們竟然用貝殼當作錢物在交易，難道自己帶一船的貝殼回去嗎？
  “東家我們不賣東西嗎？”驊叔來了問了一句。

  “不急，慢慢來。我想知道他們手中有什麽東西是我們需要的，只有我們需要的東西，才會跟他們做交易。否則，他們沒錢購買我們的東西。”沈萬三不是以前的毛頭小子了，遇到事情要穩重。

  “哇！好大的珊瑚啊！”就此此時，一個當地居民，拿出一把一尺高的珊瑚。

  “珊瑚不錯，在大明是個稀罕之物。”沈萬三終於看到了，只有價值的東西。

  “驊叔，你會這裡的語言嗎？”沈萬三初來乍到什麽都不懂。

  “會那麽一點點。”驊叔也尷尬地回到。

  “幫我問一下，他手中的珊瑚什麽價格，幾兩銀子！”

  “好，我試試。”驊叔上前了，跟他嘰裡呱啦地，連說帶比劃的。

  “五兩銀子！”一會夠驊叔回來了。同時，那個人也朝沈萬三伸出五指。

  “跟他們說說，一尺以上的珊瑚，他們還有嗎？”沈萬三來這裡就是為了賺錢，需要找一個合適的門路。

  驊叔繼續跟人家，嘰裡呱啦，然後轉頭說道：“有，這裡珊瑚很多，還有珍珠也很多。”

  “好！”沈萬三知道，自己帶來的絲綢有銷路了。珍珠和珊瑚，帶回大明，絕對是個搶手貨。

  這十二艘戰船上的貨物，其中四艘東西是鄭和的，代表大明饋贈禮物所用。其他八艘都是自己帶來的，絲綢和瓷器，以及茶葉。因為，沈萬三打聽下南洋的人，他們都是帶這些，自己也就帶了這些。

  既然打定注意了，沈萬三派人將船上的東西般下來，就在港口，開始販賣。

  當沈萬三的絲綢，茶葉，瓷器，以及大明特產，擺開時，那些居民瞬間爆炸了。

  想要東西，可以，拿出銀子來。沒銀子，黃金也行。沒黃金，貝殼？那麽多謝！

  當地居民手中，根本就沒有多余的白銀和黃金，相反他們手中有著海量的珊瑚和珍珠，還有沒加工的瑪瑙。

  對方沒有白銀，也沒有黃金，那麽只能以物易物了。沈萬三將自己手中的絲綢、瓷器、茶葉以大明十倍的價格計算，計算對方手中的珊瑚、珍珠、瑪瑙是以大明價格的十分之一。

  三天后，船隊起錨時，沈萬三已經兌換的珍珠、珊瑚、瑪瑙在大明價值起碼十萬兩白銀。

  “太師，昨天兵工廠送來三支火銃，聽他們說做了很大的改進，不用點火就可以激發。”大虎雙手捧著一個木盒子。

  “不用點火就可以激發？”藍鬧聽後，嘴角微微抽動。

  “他們給我演示過，只要扣動這個機關，就可以激發火銃了。”大虎從盒子裡拿出一把。

  “演示一下！”藍鬧可以確定了，只要錢到位，沒有什麽東西是做不出來的，才短短的十幾天時間，他們竟然弄出了火槍的雛形了。

  “好！”

  大虎從盒子裡拿出一個一個袋子，用細小的杓子弄了火藥，然後將一顆鋼珠放入槍管之中，最後掰開一個卡扣一樣的東西。

  “太師，我要演示了。”

  “嗯！”

  “啪！”輕微的響聲，那是卡扣發出的聲音。

  “怎麽了？”藍鬧看到了，出故障了，沒激發火藥。

  “我再來一次！”

  大虎再次掰開卡扣，然後扣動機關，結果依舊無法激活。

  “好了，演示火銃的事情還是，讓那些專業人士來吧！”藍鬧也不知道怎麽安慰大虎了，才剛開始的東西，可效性還真的不敢恭維。

  “好！”大虎無奈地將火銃放回盒子中。

  “大虎，現在時間還早，我們去一下兵工廠吧！”藍鬧表面上看似冷靜，內心早就激動得不得了了。這可是火槍的前身啊，可以隨時激發的火槍，絕對不是還需要點火的火銃可以比較的。

  “好，我去安排一下！”大虎和二虎，正職是藍鬧的保鏢，負責安全是第一。

  藍鬧的突然到來，讓兵工廠裡裡外外的人，大為意外。

  “郜夏子，這是你讓人送來的嗎？”藍鬧拿出裝有三柄火槍的盒子。

  “回稟太師，這是我們軍器局最新的研製，可以不用點火直接激發的火銃。”郜夏子上前一步小聲地回答到。

  “好，試一試，到底這麽個激發。”

  “好！”郜夏子揮手，從人群之中出來一個年輕人，年紀輕輕，絕對不會超過二十。

  年輕人看了郜夏子一眼，沒有開口而是直接從大虎手中接過盒子，麻利地取出一柄。打開裝火藥的袋子，弄了三杓火藥，然後拿出盒子裡裝的一個又細又長的鐵棍，反覆使勁地捅，最後才裝入鐵珠子。一切緒就後，朝郜夏子點了點頭。

  “太師，現在可以激發了！”

  “好！”

  在郜夏子肯定的眼神下，那個年輕人，掰開卡扣，同時右手食指放在下面的機關上，開始掰動。

  “呯！”

  一聲巨響後，只見槍口冒出一陣白煙，同時十幾米外的木板上，嵌入了一顆鐵珠子。如果打在人身上，不死也得殘廢。

  “好！”

  藍鬧實在忍不住了，當即鼓掌叫好。

  “郜大使，這個火槍是誰研製出來的，為什麽不用點火就可以激發呢？”藍鬧知道槍的原理，可惜不知道製作的方法。

  “回稟太師，這個火槍是小徐弄出來的。”很明顯郜夏子也不知道其中的竅門。

  “小徐，就是你吧！”藍鬧看著剛剛演示火槍的那個年輕人。

  “回稟太師，正是小人。”那人趕緊跪在地上，低著頭回話。

  “起身說話。”

  “是！”

  “火藥，就是需要點火後，才能激發。你的火藥，為什麽不用點火就可以激發呢？”

  “回稟太師，是火石。火石撞擊後，會產生火花，我用了新的火藥，是從一本古籍上看到的。”

  “什麽古籍？”

  “多年前，我爺爺收留了一位老者，他送給我爺爺一本書，上面記載著他煉丹時的一些發現。而我在其中，找到一種新的火藥配方，就拿來試一試。”

  “原來如此！”藍鬧明白了，在中國對火藥最大貢獻的人，就是那些煉丹方士。

  “郜大使，這個用卡扣擊打的方式，很好，很方便。只是這個火藥不太可靠，大虎看過演示，結果還是不會用。你們還需要在這個基礎上，繼續研究，製作出更加完美的火器。”

  “聽從太師吩咐！”

  “我說過，只要你們拿出我想要的東西，就會給你們獎勵。現在，這個火槍只是一個開頭，我也給你們一個小小的獎勵吧！整個兵工廠上上下下，每個人都有紅包。東西是由小徐搞出來的，他就拿五個，你作為大使拿三個，副大使兩個，其他的一個，紅包就包個十兩銀子。”藍鬧正找不到，增加他們積極性的機會。

  “多謝太師！”

  “謝就不用了，只要你們拿出我想要的東西，那就是在謝我。這個東西，還不成氣候，所以就給你們包個十兩銀子。如果，真的拿出我心中的那個東西，我給你們加官進爵！”

  藍鬧離開了兵工廠，對他們研製出更加先進的火器，充滿了信心。才短短的十幾天時間，他們就做出如此巨大的進步，看來人才還是有的。現在，自己用銀子刺激他們，想必他們更加賣力了。同時，讓藍鬧明白，如果想在火槍上，有更大的進步和發展，必須提高工藝能力。鐵的冶煉，限制了火炮的威力。想要提高軍工能力，必須提高鐵的冶煉。同時，藍鬧想到了一個非常大膽的計劃，一來可以刺激大明對鐵的冶煉，二來為大明增加可怕的稅收，三來加速北方的崛起。